「もしも受け入れられなくても……
　私はあなたの味方だってこと、覚えておいて」

それだけ伝えた後は、あなたの手を借りつつ
ふらふらと女子部屋へ戻っていくだろう。

「焦らず、ゆっくりでいいからね」

あなたの肢体に触れれば触れるほど、
人間と区別がつかない。

区別の必要も感じない――

あなたが莉桜であること、
それがもっとも重要だからだ。

ねだられるまま、あなたを包み込んで、頭を撫で続ける……。

呼吸を整える──ようなしぐさ。



ぽつりと、
雨しずくのように零した言葉は、
きっと、少女の本音で。

ややあって、身を離す。

「──ありがと、凛乃さん。
　あたし、きっと、勇気を出すから。
　だから、もうちょっとだけ──待っててね──」

淡い微笑み。
その瞳は無機質でも、
確かに宿っているものがある。
そうしてきっと、夜は更けて、

（確か、この音…。）

音を思い出し、その音がする方向へ向かう。
なるべく急ぐが、息切れはする。

外に出ていたら、マフラーやコートを持って行った。
室内で追いつければいいが。

（耳がきいて、よかった…あの音と…声は、凄く、寒かった…）