［　俺はいつもアユミに聞いていた。
　　「二人とも元気にしてるか」と。


　

　

　　　うーん……まあ、
　　　個人経営の医者なんて忙しいしさ、
　　　すぐフラれちゃうんだよ

　　　いいのいいの。
　　　使って貰えた方がチケットも報われるだろ


［　歯切れ悪く、適当な理由を1つ述べる。
　　最後はけらけら、笑って受け取るのを眺めていた。



　　ゆらり、心で黒いものがもやつく。
　　診療時間が終わりかけていることを指す
　　時計を見やると、また口角を上げた。　］
　

　　　おー、楽しみに待ってるよ
　　　無理しないでな、お大事に。




　　ひらひら、手を振って見送った。

　　次に来た時だって、つけ込む気はなかったさ
　　今のまま、いてくれたのなら
　　それでよかった。

　　想像するはずも無い。

　

　　［やっぱり信じてはくれないらしい。>>29
　　　しかも得は思いつかないとまで言い切られる。
　　　決して間違っているとも言い切り難い損得勘定は
　　　卑屈という感情を正確に体現していたから。>>30］


　　　損と得だけで動けるほど私は賢くないよ。

　　　でも強いて言うなら...
　　　興味を持った人と話が出来るのなら
　　　それだけで得になるものじゃないかな？


　　［得がないといえば嘘になるけれど
　　　それが全てというのは全くの嘘。

　　　でもそう、あなたに嘘をついても
　　　きっとバレるって直感が警笛を鳴らすから
　　　思うことは正直に伝えるようにと決めて。

　　　見えた黙示録とあなたのお誘いに>>32
　　　この話の続きを、］

　　　

　　　　　　

　　　　　　───『光の丘診療所』───

　　　　　　お大事にしてください。

　　［『光の丘診療所』の院長、古森 佳奈。
　　　Override Syndrome流行に伴って
　　　入院設備もある特殊な心療内科。

　　　今日、私はまたいつものように
　　　訪れた患者達に手を差し伸べている。>>045



　　　太陽が休暇を求め沈み始めた時。
　　　次の診察の時間の隙間ができると、>>35
　　　私は身体を休めるようにホットティーの
　　　カップを両手で持ちながら外を眺めていた。］

　　　

　　　

　　［不意に目線は机の天板へと向かう。
　　　そこにあったのは私が卒業した来年に発行された
　　　学会が監修する学術誌。

　　　私が卒業時に書いた論文は今もここに掲載され
　　　当然引用された論文だって書かれている。］





　　［この研究だってヒントを貰ったのはあなたの論文。
　　　けれどその栄光はハリボテのお坊ちゃまに向けられ
　　　本当に栄誉を受けるべき人は消えたまま。］

　　［あの論文の研究者名を黒で塗りつぶしたページを
　　　開いたまま机に置き直すと
　　　新人の看護婦の子に声をかけて。］


　　　次の方が今日の最後の診察です。
　　　
　　　適宜休憩しつつ、入院されている
　　　患者さんの様子を診ておいてください。

　　　
　　［Override Syndromeの重症化に苦しむ患者達の
　　　様子を案じなが指示を出すと、予約されていた
　　　患者の名前を確認して目を丸くするのだった。］**

　
［　診察が終わって帰宅をすれば、真っ先にスマホを見た。
　　今日、友達と行った、気になっていたカフェ。>>0:34
　　SNSに上げた、オープンサンドのランチプレート。
　　"亜結実"のアカウントに同じ写真を載せた時と、
　　ファボの数は一桁違う。


　　
　

　

　

　
［　きらきらした、幸せな、
　　ちゃんとした人生を引き継いだはずだった。
　　"船越真結実"は、今もこの世界に生きている。
　　私がその名を引き継ぐことで、
　　一縷の希望を現実に結び付けたつもりだった。


　

　

　

　
［　法学部のイケメン彼氏の存在、
　　私だって羨ましいと思わなかった訳ではない。
　　"亜結実"であったときは、口をきいたこともなかったが、
　　二人の仲睦まじい様子は、何度も目にしてきた。


　　彼は顔だけが良い男ではなく、
　　人柄も信用に足る人物だと、実際接してみてよく分かった。
　　辛い思いをしたからと、煮え切らない態度の私に対して、
　　不満を露わにすることなんて一度もなかった。



　　そう言って私の心を支えようとしてくれた。