>>11　朝の食堂　サルガス

「そう？ ふぅん」

　サルガスが何に反応をしたのか、レヴァティはよぉく見ていた｡

「倒れていたら医務室に持ってくけんね〜」

　それより前に持っていかれるかもしれないが、
　本人がそう言うのなら、レヴァティの対応はそうなる。

>>12　朝の食堂 サルガス

「おはようサルガス。ほら、早く座りなよ」

あなたが近づくなら席を立って支えるように椅子に座るよう促す。

「……ルヴァはまだ見てない。もうひとり、カストルも」

ルヴァとよく一緒に居たのを見た事がある彼の事を詳しくは知らないけれど。
かおは少しくらいなら覚えたつもりだ。
けれどブラキウムは残念ながら二人とも目にしていなかった。

>>4:13 朝の食堂 レヴァティ
「レヴァティは、どうして――……」

　ほとんどぼやくように、ぽろりと。ここでは多くの者が目を逸らしていることを口にしかけて。
　ぐ、と飲み込んだ。ここでは、こんなにも人がいるところでは。どうしても言葉は制限される。
　まるで貴族の舞踏会のように、まつりごとが通い合うこの場所で。
　ひとたび、口にすることが何を呼び起こすのかということは、はっきりとわかっているのだ。

「……ううん。なにか、おはなし、あったら……あとで、聞けるとおもうから」

　ふらついた様子のまま、少年は既に出ていく方面に多くなっている人波に紛れていく。

>>4:14 朝の食堂 ブラキウム
「うん。うん、……そうだね。ごめんね。寝坊、しちゃって……。
　ふたりとも、少し、遅れてるのかな。みんなつかれてるし、しかたないよね……」

　言外に不安をいだきながらも、それを明確に言い表そうとはしなかった。
　言ってしまえば現実になるような気がして。
　いつも以上に乗せられた品の少なく味気ない食事を並べて、それでも少しほっとした。
　少なくとも目の前にいる彼の無事は確認できたのだ。

「……ちょっとだけ、へんなもの、見つけたりはしたんだけど。
　でもやっぱり、これだって思うようなものは、見つけられなかったなあ……」

>>16　朝の食堂 サルガス

「本当に寝坊しただけ？
言わせてもらうけど……どう見ても疲労を通り越して瀕死に見える。
また無茶をしたんだねサルガス」

心配そうにあなたを見つめる。
そんなブラキウムもまたあなたと相違ないくらいの視線を浴びている。
ブラキウムの行いはもはや子どもにも大人にも目に余る領分にまで及んでいた。
彼が居なかった事は無くなった。
一方で一人分の子どもへの悪意は消えて無かったことにはならない。
失った矛先は敏感に新たな獲物を見つけていた。

「もちろん彼らの事も心配だけど、目に見えて心配なのは君の方だ。くれぐれも自分の身を守る事を第一にするんだよ。
……ほら、まずは食事で栄養補給から」

お気に入りの贈り物で今日も果物を切り分ける。
昨日すっかり忘れてしまっていた青りんご。二つも用意してきた。
こうして何事も無いようにいつもの朝食を迎えたふたり。
触れるだけで崩れてしまいそうな砂のお城はそれでもまだ健在だ。
少なくとも、この瞬間は誰にも否定させない。

　奏でている。
　いなかったときも、ここにいるときも、
　特に上手くなったりはしていない、弦の音色を。

　だが。
　聞く人たちが変われば、聞こえるものも変わる。
　話はとても単純で。
　だからこそ、知らせなければならない。

　いつか、此の場所を許せるようになる時まで。


　──朝食の時間が終わるまで、
　　　暫く演奏を続けていただろう。