「…くれぐれも、お願いしますよ。でないと」

「」

もちろん、化けて出る、なんてのは比喩的な表現。
死後の世界だとか、そんな非現実的な事を信じてはいない。
あったら面白いとは思うけれど。

「──記憶転移・・・・というものをご存知ですか。
　臓器移植を受けた人の性格なんかが変わったという話の。」

「ね　自分ではない自分が、お会いしに行くかもしれませんよ」

きっとこれからを生きていくあなたに。
くらい笑み一つ残して、清掃員は踵を返した。

『なんだかおかしな取引してるんですね……？
　それが君のしたいことにつながるのは面白いと思います』

使い道を決めていないのに権利をもらったという事実が、何よりも。

『活用できると、いいですね。
　俺は投票では、きっとお役に立てないです。
　けれど、何か大事が起きるなら

　その事件に俺は関っているかも、しれないなって思います』

多分。

『有効活用する方法、俺も考えてみようと思います。
　なんとなく。
　ないこともないので、似たような手段が』

取引でも何でも無い、ただの"情"という一言だけの。
不確かで確実な票を持っている、と、男は思っている。

(口説かれてる気分だ)

君の言葉を聞きながら、恋する少女のような心持ちになって。
しかしこの気持ちは、決して恋などという甘く美しく脆いものではなくて。
何と言うべきなのか、わからない。

「…、………、一人でやるつもりだったのに。
　でもユスがその気なら、一緒にやろうかな。
　どんなカオするのか見てみたいし。」

氷の冷たい鳴き声なんかじゃ、頭を冷やせない。それよりも早く、君が沸かせるものだから。

グラスの表面に残った水滴を指でなぞる。
自分の顔が、歪んで映り込んでいた。

「俺は勝率、いや、確率を弄りたくない。プラスにもマイナスにもだ。」

青年は、幸運のことを不特定多数に肯定されるための要素だと思っている。
というより、青年が得た��幸運�≠ﾍただそれ一つだったから。それ以外を知らなかった。

「だから、誰に対しても──勿論お前に対しても──��俺に投票しないで�≠ｾなんて言わない。

　たとえ選ばれたって、気にしない。何もしない。」

「他の合議で頭数が足りてる、って可能性に賭けるよ。」

青年が君と交わす賭け事は二つ。
二人が生き残ることと、君が裏切らないこと。

「これでさ、もし帰れたら奇跡じゃないか。
　幸運だよ、瓦礫の隙間みたいな幸運だ。

　
　」

もう表情は元通り。けど弾む声色だけは隠せない。

　愛も知らなければ恋も知らない。朴念仁という言葉が良く似合うような青年は、たいていの人間に関して『好きでも嫌いでもない』と答える。
　事実、ツルギ青年に関しても現状なんと答えればいいのか判断がつかない。
　……ただ、共犯者としてこの参加者の誰よりも一つ特別な存在である事は確かだった。

「邪魔をするなと言われれば大人しくしているが、人を始末するのに一人では大変だろう。二人であればやれる事が格段に広がる。
　……俺の顔か？　……変わるんだろうか……。
　…………ああ、それも見たことがないな」

　汚れに塗れたグラスには、殆ど表情を変えない自分が歪んで映り込んでいた。
　目元だけは、細められていたが。

▼

　幸運に関して今まで思うところが特に何も無かった青年は、黙って話を聞いていた。
　臓器の移植後十年以上生きる確率が七割程度と言われており、その可能性を掴んだ今でさえも。


「……。そうか。お前が望むなら、俺の票を渡すでも他の根回しをするでも考えていたのだがな」

　たった今生まれた死んで欲しくない存在一人を除いて、あとは皆平等に死んで構わない位置付けになっている。

「……分かった。では俺も同じ条件で乗ろう」

　賭けの内容に応じる。規律を守り続けてきた少年は、初めて、道を外す約束を交わす。

「……ツルギ。俺はな、自分の身に起きた幸運による事象ですら他人のお陰でなるべくしてなった必然だと思い込んできた。
　
　けれど……そうだな。その条件でいえば、俺たちが手を加えないのならば、それは幸運と呼ぶべき偶然なのだろう。


　こちらも表情は完全に普段見かけるものだ。けれど声だけは、普段より僅かに力強い。
　きっとそれは、空っぽの言葉などではなく。
　
　期待という見えないものが、確かに乗せられた証だ。