【人】 天原 珠月[このコテージにはちゃんとキッチンまであり、外でのバーベキュー以外にも食事には困らなさそうで一安心。 材料面というより幼馴染が使える設備という意味で。 キッチンを探りたくなる気持ちを抑え、その奥の窓へ。 カーテンとガラス窓を開けるとほんのり涼しさを増した風が頬をかすめて部屋の中へと入っていった。 森の方は木々の影が長く伸び、複雑に交差している。 深い森の恐ろしさというよりは森のざわめきに癒やされる心持ちの方が強いが、迷子になりやすいかもな、とは思った。 ふと思い出す記憶がある。>>54 幼い頃にまだ見知らぬ土地をひとり彷徨っていたとき。 全部が嫌で、全部が怖く見えて、近づいてきた大人たちからも逃げ、びーびー泣くしかできなかったとき。 『だいじょうぶだよ』と言ってくれた声。 見上げた顔。表情。一緒に進んでは止まる足音。 あの頃から自分より大きかった手。] ……。 [あの時って幼馴染は、雅空は幾つだったんだっけな。] (139) soranoiro 2023/03/01(Wed) 19:09:07 |
【人】 天原 珠月……いやいや、この年で迷子はしないから。 [なに思い出してんだか、と自分に突っ込む。 ええーそんなの記憶にないし。私幾つだったと思ってんの、といつだったか幼馴染に抗議した覚えがある。 実はめちゃくちゃ思い出せるとか、あの後数年は懐きに懐いていつも後ろをひっついて回る勢いだったとか、保育園じゃなくて小学校に着いてく!と母親を困らせたとか、お兄ちゃんと呼んでた時期があるとか……覚えてないったら覚えてない。 最後は中学に上がるまでの話だから無理がある嘘だが。] 昔のこと思い出すって、年かなぁ。 雅空兄ぃのじじくささが移ったかな……。 [なんて呟いた。*] (140) soranoiro 2023/03/01(Wed) 19:09:20 |
【人】 天原 珠月[やっぱり幼馴染はキッチンが気になる様子。 そういえば色々持ってきてそうだったなぁ。 予想通りというわけで、キッチンを素通りした>>139のは正解だったと頼まれたリビングの窓を一通り開けていく。 さすがにちょっと寒い気もするが少しは我慢である。] こたつ入りたい〜。 [こっそり寄り道して手を突っ込んでみる。 まぁ当たり前だけれどスイッチが入っていないため中はひんやり冷たく、子供っぽく眉を下げてしまう。 風呂場へ突入すると幼馴染の言っていたチェック項目に加え、備品にしっかりドライヤーがあるのを確認する。 しっかり使い付けのシャンプーや化粧品は持参していたが、コテージにもセンスの良いアメニティグッズが準備されていた。 幼馴染はこういうのは持ってきていないと決めつけていたが、自分のものを貸してやる必要はなくなったわけだ。 ……良い香りの選んできたし、せっかくだから旅行の間くらい分けてあげないこともないけれど。] (166) soranoiro 2023/03/01(Wed) 21:19:51 |
【人】 天原 珠月[そしていよいよ2階である。 屋根裏部屋は永遠の憧れであり、そのためにアルプスの少女になりたいと願う時代があったくらいなのだ。 幼馴染も部屋を誕生日にねだられた時には驚いたはず。] 階段は意外と急だね。 [さすがに一軒家のようには広くないから仕方ない。 今日はパンツスタイルなので、遠慮なく先を登らせてもらうと、上に着いてから手を差し出した。] ……天窓だ。見て、ほらっ! [干し草で出来てはいないちゃんとしたベッドが二つ並び、間のテーブルには小さなランプが置かれていて。 寝転がるとちょうど夜空が見上げられる位置に窓がある。 片方のベッドに駆け寄り手をつくと窓から空を仰いだ。 夕暮れの気配のする空に薄い雲、悠々と鳥が飛んでいく。] 夜は静かそう。森の中だもん。 [いつもの家とは全然違う環境に来たのを実感する。] (168) soranoiro 2023/03/01(Wed) 21:37:57 |
【人】 天原 珠月ふぅ、さすがに少しは疲れたかなー。 [そのまま大きく伸びをする。 屋根裏部屋だけあって下の部屋より大分狭く、ベッドだけで精一杯な空間でもあり、必然的にそれぞれの距離は近い。 上にやっていた視線を下ろすと幼馴染が、いる。 数秒の間さえ開けず、子供のように笑う。 さっきの幼馴染につられたみたいに。] ……ベッドの間越えて蹴ってきたら枕投げるからね? [多分蹴られなくても投げる。確定事項の笑みだった。*] (169) soranoiro 2023/03/01(Wed) 21:38:02 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月― 別世界の話 ― [大地が裂け、霧で覆われた地上。 そこで生まれた文明は破壊され、住めなくなった人類は空へとその居住区域を移したのは何世紀も前のこと。 浮遊する大地に住まうものにとって、霧の濃い大地で祖先が暮らしていたといっても既にピンとこないだろう。衰退し、新たに発展した文明と、その生活に適応するように進化した人類にとって、過去の文献でしる地上の文明は、既に御伽噺のようなものなのだ。 大地と大地は空という障害物に隔絶され、他所との交流が緩やかで疎かになった世界。 島単位で物事を解決していくように社会は作られ、喫緊の危険もなければ、大きな変化もなく、一つ隣の遠い島さえみることなく一生を終える人がいても珍しくはないだろう。 少なくともこの島ではそうであった。 だから島で生き、島で死ぬ。それが大多数の考えである中。その島に生まれたアスルという男は外界という空に憧れをもっていた。] (-84) S.K 2023/03/01(Wed) 21:56:48 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月[そんな彼が、何の因果かこの島の守り手ともいえる不思議な力を持つもの、通称巫女と呼ばれるものの守り人に選ばれたのは、なんとも皮肉なことだろう。 皮肉だろうがなんだろうが、自身の特性が守り人としての資質に添っていたのだ。 その任を断りはしなかった。外界に憧れをもっているからといって、家族も幼馴染たちといった友人がいる故郷の島が嫌いだというわけではなかったからだ。 それに資質があろうがなかろうが、巫女と相性が悪ければ別の者を任命するともいわれていたので気楽に考えてもいた。 そして初めて、守り人候補として、次代の巫女と対面を果たしたのだが、年齢に似合わぬ生真面目な雰囲気と、年齢相応の寂しげな雰囲気が気に入らなかったのだ。 もっというならば不安というよりも、イラっとしたという直情的なものだっただろう。 最初は畏まったように名前をいってみたものだが、次にはやめた。] (-87) S.K 2023/03/01(Wed) 21:57:51 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月なぁ。チビちゃん。 あんたは巫女様として傅かれたいか?それとも――― [周囲の大人なたちのことなんて無視して、目の前で肩に手を置き、視線の高さを合わせるようにしゃがみこんで、深い紫色の瞳を群青の瞳がじっと見つめて] 一人のペルラという少女として接せられたいか? [不器用に優しく問いかけた。 それが守り人のアスルが15歳。次代の巫女のペルラが10歳の出会いであった*] (-89) S.K 2023/03/01(Wed) 21:59:04 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空― 別世界の話 ― [ペルラは幼い頃に祖母から聞いたことがあった。 自分たちの暮らす島を浮かせる力を持つらしい巫女と、その巫女に仕え守り続ける守り人の伝説のようなお話。 生まれ育った場所は浮遊する大地の端っこで。 険しい山ばかりの島にしがみ付くように存在する小さな村。 住民は少ないけれどみんな家族のようなところ。 物心ついたときには羊や山羊を犬と一緒になって追いかけ回し、小さな妹や弟をおんぶして家を手伝った。 適齢期になれば村の男性と結婚し、家業を継ぎ、子供を生み育てていく。それもまた幸せだ。 でもきっと、この高い高い山の向こう側に行くこともないのだろうと、時折ひとりで空を見上げながら思っていた。 ――ある日突然やってきた、島を治める長老たちの使い。 彼らに『次の巫女になって欲しい』と言われる時までは。] (-106) soranoiro 2023/03/02(Thu) 0:59:02 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空[まず思ったのは、巫女って本当に居たんだということ。 今の巫女が自分を占いのようなもので見つけ出したらしい。 長老の使いは丁寧に分かりやすく説明してくれた。 この世界には不思議な力を持つ者が珍しくはあるが当たり前に存在しており、それぞれ能力を生かして生活している。 巫女もその中のひとりとも言えるが、力の及ぼせる影響が人々の暮らす島の浮力の維持であることから、なくてはならない存在、決して途切れさせてはならない存在である。 巫女は見習いから始まり、今の巫女が役目を終えたと同時に後を継ぎ、定期的に島の様々な場所で祈りを捧げて過ごす。 巫女はこの島のために在る。 この島には巫女がいなくてはならない。 だから特別視され、ある意味、神聖視されている――と。] (-107) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:00:00 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空私、巫女になります。 大丈夫、ちゃんと、頑張ってくるから。 [両親は自分とは別に巫女の説明をしてもらっていた。 父は険しい顔をして母は泣いていたが、何かに納得し覚悟を決めたかのような瞳もしていて、ただ何度か頷いた。 賛成もしない代わりにぎゅっと強く抱きしめてくれた。 巫女見習いになると決めたのは10を数える頃。 すぐに生まれ育った町を離れることになる。 長老の使いたちが乗ってきたのは古めかしい飛行船だった。 大きくて丈夫そうだけれど、ギシギシ耳に痛い軋む音がして、窓が少なくて外は見えないのに風の音ばかり響いていた。 山を越えるのをきちんと眺めることは出来なかった。 すでに丁重に扱われはじめているのは気づいていたからこそ何も言わず、ただ、はいと頷くのを繰り返していた。 島の中央が栄えた街というのは噂で聞いていたが、本当に建物ばかりで溢れ、人がたくさん行き交い、夜になっても明かりが灯っている、田舎者には目まぐるしい世界で。 修行などはここで、と街の中央に建つ、塔のある石造りの高い建物に案内された後は、自室もそこに与えられた。] (-108) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:01:32 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空[自分には不思議な力がある。 というのをあっさり認められたのは、物心つく頃からそれらしい経験をしており、村や村に訪れる行商人にも時折そういう力を持つ人が居て、話題だけなら僻地の村でも交わされていたために、そういうものなんだなとふんわり理解していたからだ。 さて、それがどんな力かというと、だけれど。 実は内容はよく分かっていなかった。 なんとなく物を浮かせられる気がしたり。 なんとなく手をかざしたら人の怪我が早く治る気がしたり。 なんとなく水に景色らしきものが映ったり。 そんなひどくあやふやで説明しがたいものだったのだ。 でも、たしかにこの中に巫女の力が潜んでいるらしい。 ここから巫女として島の浮力の助けとなる力へ全部を集め注げるようにならねばならないと言われ。 街に来た翌日から、もう厳しい修行の始まりだった。 身を清めるための泉に浸かるときだけはひとりで、震えをおさえてまっすぐ立ち、ため息にならないように息を吐いていた。] (-109) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:04:38 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空[巫女見習いとして真面目であれば何も言われない。 表情が固かろうが、必要なとき以外は無口であろうが。 この島のため。この島のため。 きっとお父さんもお母さんもみんなも応援してくれている。 必死な日々は過ぎてゆこうとしていた。 ――そんなある日。 巫女見習いさまの守り人候補だと連れられてきた彼は。 たくさんの大人たちに囲まれているのに、なんだか堂々として臆する様子を見せない年上の少年だった。 石造りの部屋の中、窓は閉まっているのに。 何故だろうか。ふわりと風が吹いたような。 彼の周りにだけ感じる澄んだ気配に目を瞬かせる。 そして次に発する台詞もまた、予想外すぎるものだった。] (-110) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:05:28 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空[ちびちゃん、と彼は呼んだ。 しゃがんで目線を合わせる仕草は自然で、でもここの大人たちのように畏まっていなくて、距離が近い。 彼の瞳はうつくしい青色をしていた。 いや、ただの青ではない。 泉の清らかなばかりの色とも、深い湖の少し怖い色とも違う。 空みたいだ、と思った。 周りの大人たちが見えなくなった。 気づいたら、ただひとつ頷いていた。 それだけではどちらへの返答か分からなかったかもしれないが、じっとまっすぐ見つめる紫がかすかに潤んでいた。] (-111) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:08:14 |
【秘】 天原 珠月 → 月島 雅空私も、あなたの名前が知りたい。 ……ちゃんと、呼びたい。 [視線が交われば、風に水の香りが添えられる。 それは水と親和性の高いらしい自分の力の影響か。 おそるおそる手を差し出す。 優しくも不器用な問いへ、震えながらも強い答えだった。*] (-112) soranoiro 2023/03/02(Thu) 1:09:51 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月― 巫女と守り人の日常 ― [守り人として、島の都市部に移り住んで働くことになった。 といっても、守り人の役目というのは別段四六時中あるわけではない。 せいぜいが祈りの期間はそちらに集中するなどあるが、それ以外は普通に仕事をして暮らしていくことになる。 都市部から離れれば牧歌的といえば中心地は流石に栄えており、もくもくと立つ煙は食堂のものだけではない。立ち上る蒸気の中に混じるオイルの香りに、むき出しのパイプ群や歯車が喧しく動き、上昇気流を故意に起こさせる大規模な施設は、外界へ行き来するための発着場のようにもなっている。 そこで飛行艇や発着所の整備を筆頭に、街灯の管理等を担っている。また隣では発生する熱が溶銑も兼ねている。 そんな場所が自分の仕事場だ。ここでアスルは機械を弄り、自分の特性を生かして飛行艇乗りともなって、各地に手紙を郵送することも担っていた。] (-113) S.K 2023/03/02(Thu) 2:11:06 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月[そんな仕事場をアスルは気に入っていた。単に趣味趣向にあっていたからだし外界にいかないなら元からこういった仕事につきたいと思っていた。 守り人だから巫女が住む場所の近くに住むというのはそういう点でも文句のつけない状況であった。 だが巫女が近くにいる。ということは、こんなことに利用されてしまうことに繋がっていた。 彼女が前日訪ねてきたときに渡した羊皮紙にはこう記されていた。 『明日、昼下がりの鐘がなる頃。修行の間、西側の塔の四階窓にて、風をまて。』 その羊皮紙を見たときに、ペルラが声をあげる前に人差し指を口元にあてて見せただろう。瞳は好奇心と悪戯に輝いていた] (-114) S.K 2023/03/02(Thu) 2:11:44 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月[そして翌日] おやっさん!テスト飛行いってくるなー! [既に何度も試した飛行訓練。 彼は巫女を祈りの場まで連れていくことが仕事でもある。だから飛行訓練もかかせない。 そして巫女を運ぶとなると、当然、巫女当人も必要になるんだ。 じゃあかかせないよな。ということである。 アスルという男はやりたいことのために堂々と自分に都合よく理由を作り正当化することに長けていたのだ―――あまり褒められた技能ではない。 鳥が翼を広げたような空色のグライダー。端は滑らかに削られて丸みを帯びており風の抵抗を流すように作られており、端のほうには風を受けるための帆が取り付けられている。 そのグライダーを正面に掲げ持ちながら、空を見上げた。 一つ、二つ。工場の駆動音など気にならぬというように集中して、そして走りだした。 大地より熱を帯びて作られた上昇気流の網目状に塞がれた洞穴を前にグライダーを斜めに滑り込ませるように倒して、アスルは風に乗った。] (-115) S.K 2023/03/02(Thu) 2:13:36 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月[巫女に力があるように、彼もまた力のあるものであった。 それは「風読み」とよばれるもの。 風の力を読み、音を聞き、意志を感じる。などというほど完璧なものではないが、多少なりともそれを理解できる力を持っており、また僅かながらも風に意志を伝えることもできた。 それが彼の飛行艇乗りとして、そして巫女を運ぶものとして選ばれた理由でもあった。 空に舞い上がったグライダーは、帆は順当に膨らみ、操舵主の手に応じて畳まれたり広がったりするだろう。 鳥のグライダーの背中には、空を飛ぶものが安定し操作するためにと、横からみればへの字のように見える簡素な取っ手がつけられており、その取っ手を掴み、身体を風に流すようにうつ伏せのような姿勢で空より街を見下ろしていた。 風をきる感覚が冷たくも気持ちいい。身体全てが覚めるような独特の浮遊感と空を飛ぶということそのものへの高揚感が、普段はどこか適当なアスルの雰囲気を鋭気なるものへと変えている。 そのままゆっくりと確かめるように旋回を繰り返しながら、街の上をぶらつくように飛びながら、空の路は約束の時間を守るようにして進む。] (-116) S.K 2023/03/02(Thu) 2:15:08 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月 おうおう、いいこちゃんがいる。 いや、悪い子ちゃんかな。 [約束の進路の先には、真面目に生きてきている見習い巫女が、役目を真っ当しようとしている見習い巫女の姿が見えた。 アスルは風に意志を伝えた。そして] ペルラ!!!飛べ!!!! [昼下がりの鐘が自分の張り上げた声をかき消した。 だけれども通じている。吹くはずのない方向より、風がペルラの背を押した。 ふわりと落ちていく乙女。ゆっくりと浮遊しているようだが、このまま落ちれば怪我は免れないだろう。 あの時のようにおそるおそるではない。はっきりとした意志で自分を信じて飛び、そして伸ばされたペルラの手をアスルはしっかりとつかみ取った。] (-117) S.K 2023/03/02(Thu) 2:17:15 |
【秘】 月島 雅空 → 天原 珠月[ペルラの手をとったことで、揺れるグライダーはその衝撃に逆らわずに下に逃がすようにして一回転する。 そうしてもう一回転の時に、ペルラを掴み引っ張り上げるようにして、機体を安定させ、ペルラを腕の中に抱きよせた] ほら、ペルラ。そこに空いてる手を伸ばして掴め。 [そして掴んでいない手をまずは取っ手へと誘導する。取っ手をペルラが掴めば、その上からアスルは手を重ね一緒に取っ手を掴む。 そして掴んでいた手も同じように取っ手へと連れて行き、固定するように自分の手で覆い重ねてしまう。] 身体は後ろに流すように、なんなら俺に凭れかかるようにしろ。そうしたら安定するからな。 [そうやって、ペルラの姿勢が定まれば滑るように空を飛ぶことが再開される。] (-118) S.K 2023/03/02(Thu) 2:17:46 |
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