>>5

[朝霞が笑うだけで、の自分のお手軽さに幻滅しつつも、
　血のような林檎のようなハンカチは、毛布の間に隠して、

　あと、心なしか、痛みまである気がする。
　これは、明らかに「夢」と呼応しているのだろうか]

　確か、救急箱ってあったっけ。

[そんなことをきいて、テーブルを見回すと、
　本当に自然に天使がすうっと浮かび上がる]

　？！

今泉は、結局、どこかにいたってことか。

あと、香坂と、トラちゃん……。

[トラちゃんの名が呼ばれ、
　よかったと、思うと同時に、寂しさがよぎり、
　頭の奥、少しツンとした]

　そうか。

[でも、トラちゃんは、絶対生きてると思ってたんだよ]**

>>15>>16

うん、ありがとう。
トラちゃんには伝えたいことがあるから。

[朝霞の言葉に頷いた。
　腹の傷とは違う頭のツンとした痛み。
　少しぼんやり、何気ない日常やついさっきのバスやレストランを思った]

　連絡打っとこうかな。

[そして、朝霞が救急箱を取に言ってくる間に、>>34>>35
　トラちゃんにメッセージを送る]

>>63　朝霞

[黒崎とチカさんの近くにあった救急箱を朝霞がとってきてくれて、礼をいった。
　でも、そうすると、何が起こったかは、さすがに説明しないといけないだろう]

　ここで怪我、したわけじゃないんだけど、
　昔の怪我からなんでか出血があって。
　でも、見ると気持ち悪いかもだから、向こう向いててくれる？

[左の脇腹、ナイフで抉られた傷は、気持ちいいものではない。
　そして、そこから、じわり、血が滲みだしてきている。



　そう、さっき視た夢のせいだ。
　忘れていたのに、怖くて忘れていたのに、
　刺された時の記憶は]**

>>83

[お手伝いするという朝霞に、大丈夫と手を振った]

いや、本当に滲んでる程度だから、
絆創膏何枚か貼ってれば止まると思う。

[そう話してるうちにも脇腹のあたり、服がやや鮮血がぽつりぽつり。ただ、血の匂いはしない。林檎の匂いがするのだ。

もし、それで、朝霞が向こうを向くならいいけど、
それでも、手伝おうとするなら、
かつて、喧嘩でサバイバルナイフで抉り刺された傷をみることになるだろう。
　そう、前髪が長いのも、額に殴られた跡が目立つわけで。

　きっと、怯えさせてしまうかもしれない]**

>>96

え

[突然、朝霞にスイッチが入って、
　服捲られた]

や！ちょっと、
いっ

[朝霞の手がガーゼをもって、傷に伸びるだろう。
　汚してしまう、とやはり思った]*

>>112

本当に大丈夫だから、

[と思ったのに、朝霞の手から血があふれてあふれて、
　どういうことだろう。
　それは、まるで、手術のような感覚。
　もちろん当時にも気は失っていただろうけれど

　……ただ、手当を受けているという事実にの認識に、
　段々と傷はふさがり、
　やがて、完全に元の古傷の痕に戻るだろう]

[ただ、とても疲弊した。
　嫌な記憶のせいだ。
　同時に、きっと朝霞が一生懸命してくれたから、
　多分、今、もったのかもしれない、って


　一体何が自分の身体に起こったか、本当にさっぱりなのだけど]

　ありがとう、もう、いい。

[どれだけ、周りに林檎の香りが充満していただろう]

　多分、助かった。

[マスクがきつい。
　呼吸を楽にしたくて、外す]

>>119>>120

[傍らの血のガーゼ。
　ああ、林檎が嫌いになりそうだ。
　いや、林檎は悪くないのだけど]

　ごめん、驚かせた。

[朝霞が手袋を外し、古傷に触れる。
　その部分は周りより色素が薄く、皮膚も弱い。
　ただ、こんな出血なんて、もちろん、したことはなくて。


　あと、この傷痕を朝霞はどう思うだろうか。
　もし、訊かれれば、嘘はつかずに理由をいうだろう]

>>133

心配しなくてもいい。
いや、心配されるのは嬉しいけれど。

大丈夫。

[朝霞の様子に、手を伸ばし、
　その髪にまず触れられるかな、と]

>>139

[朝霞の髪をひとつまみ
　サラサラで、気持ちがいい。
　少し、指で遊ばせたあと、頬に静かに触れる。

　そして、ちょっとだけ、距離を詰める。
　ここ、人前だから、それ以上は近寄れないけれど]


　

　ね、元気だろ？

[きっと、意味とかすぐにはわからないだろうけれど、
　元気だよ、生きてるよって伝えたかった]

　約束待ってるから。
　朝霞さんともっと話したい。

[そして、起き上がる]*

[そして、探し出すのは、
　トラちゃんの姿だけれども、
　途中、香坂に会えば、少しだけ、バツが悪そうにするだろう。
　彼女が軽音部ってのはうっすら知っていた]*

あ


……コイ先輩どうなった？！？！？！

[やばい。
あのあとどうなったのか。

そう思えば、特別展示室方面に足先は向く]*

>>37

[と移動する前に、黒崎がこちらによってくるだろうか]

　……ちょっと、血が出たわ。

[本当に短く伝えたから、
　また、それではわからないと言われるだろうか。

　血が出た理由となる話は、
　そう簡単に話せる内容ではない。



　でも、
　多分、
　また、出るだろうと何となく思った。
　その時にまさ朝霞は止めてくれるだろうか。
　もしくは、もう、いないかもしれないな]*

　トラちゃん、
　コイ先輩がどうなったか心配だから、行こうと思う。
　単独行動許さないんだろ？

[あえてそんな言い方をしてみた]

>>155
　多分、特別展示室。
　不気味な絵が飾ってあった。
　こう、頭が林檎人間が、ぐしゃってなってる。

[そして、レストランからある程度離れれば、
　少しだけ、足を緩めた]

　トラちゃん、
　観た？