半年前、ブレイクダンスの大会があった。>>2:15
それなりに大きい大会だったから
個人戦は無理だったけど、
チーム戦には出られる事になったんだ。

だから、アイツに俺の勇姿を見て欲しかったし
ブレイクダンスの良さも知って貰いたかったから
「観に来て欲しい」って、大会のチケットを渡した。
アイツは怪訝そうにしながらも、
拒絶することなく受け取ってくれた。

…当日は、緊張感が半端なかった。
それは大会に出場することに対してもだが
アイツが観に来てくれるかもしれない、と
そっちの方に意識が傾いてしまっていたと思う。

チームメイトからは、
『カズが緊張なんて珍しいな』って言われたし
よく会う好敵手>>2:70の奴からも
『カズさんだいじょーぶ？』
って心配されるほど露骨だったんだろう。

差し入れされた焼き菓子を
とあるダンサーからお裾分けされた。>>2:17
この日ばかりは、緊張を和らげたくて
藁にも縋る思いで頂いたのを憶えている。

後で知った話だが
あのダンサーは、最近噂になっている
ダンスがメチャクチャ上手いと評判の人だった。
惜しくも、この大会で優勝までは出来なかったが>>2:18
噂の通り良い所まで勝ち上がっていた
と、記憶している。（俺の記憶が確かなら、だけど）

いよいよ本番。
俺たちのチームが次に呼ばれるという頃
まだ、アイツは観に来ていなかった。
『ごめん。用事が終わらなくて、遅れる。』
と連絡は入ってたんだけど…ガッカリしたね。
俺よりも優先される用事って、なんなんだよ……。

でも俺は、目の前のダンスバトルに集中した。
踊っている間は、アイツの事を忘れて
一生懸命やれるだけの事を精一杯出し切った。

結果は、一回戦落ち。惨敗だった。
気落ちもしたけど、また頑張ろう！って
チームメンバ同士励まし合えたし
俺たちのダンスを見て評価してくれる人たちも
少なからず居てくれたから、嬉しかったなぁ。

それからは、他のダンサーたちのバトルを
最後まで観覧していたかったから
アイツを待ちながら、俺はずっと会場に居た。

で、結局アイツが来たのは
大会が終わる1時間くらい前だった。

「おいおい。おっせーよ！
　もう大会終わっちまうぞ。」

まだかまだかと待ち望んでいた苛立ちを
そのままアイツにぶつけちまった。
でもアイツはそんな事をお構いなしに
『ごめんごめん。どうしても抜けらんなくて。』
ってケロッとした顔で返してたから
なんとも思わなかったんだろう。と思いたいが


来てくれたアイツを、とりあえず
チームメイトや他のダンサーたちに紹介。
その時、『もしかしてカズさんの彼女〜？』
って茶化されたんだけど
俺はすぐに「い、いや違う！ただの幼馴…いや、隣人！」
と、気恥ずかしさが募って強めに否定した。

当の本人は否定することも肯定することもせず
ただただ俺らのやり取りを
冷ややかな目で見ていて
社交辞令の挨拶を済ますだけに終わっていた。

大会が終わってからは、
ダンサー皆と打ち上げをした。>>2:18
打ち上げはダンサーに限らず、
友人や家族とかも招くことは出来たから
アイツにも参加してくれるように頼んだんだけど
最後までは、居てくれなかったな。
それに終始不機嫌そうだった。

遅れた事もあってか、会場の盛り上がり方とか
周囲の雰囲気についていけなかったみたい。
（そもそも生真面目なアイツと
　ノリが合わない部分があったのかもだが）

そういうのも察せなかったせいか
アイツの態度も気にくわなくて、面倒臭くなっちゃって
もう勝手にしろよ、と投げやり気分で
一人で帰らせたんだった。

それから俺は、アイツのことを気にも留めず
色んなダンサーたちと交流を深めていたし
全員とまではいかないものの、
一部のダンサーたちとラインも交換出来た。>>36

打ち上げの帰り道、アイツからラインが来た。

『あの人たちとの付き合い
　考え直した方がいいんじゃない？

　それにいつまでもこんな事やってると
　お父さんもお母さんも心配するよ。』

俺は酔っているのも相まってムッとした。
アイツらのことやブレイクダンスを
悪く言われたような気がして。

それに、最初から観に来てもくれなかったし、
俺のダンスだって見ていない癖に…。
なんにも知らない癖に……！

そんな怒りもあってか、そのラインを境に
俺はアイツと衝突することが増えたように思う。