[　背中に回されていた手の温もりが動くのを、
　 薄い生地の服越しに感じ取る。
　 彼の指先が自分の肩甲骨へゆるやかに触れるなら、きっと
　 先ほどまでの──動揺と緊張ゆえの体の震えではなくて
　 未知の感覚に身をふるわせているのが、わかるはず。　]


　　───…ッふ、ぁ　ン……っ


[　そんなところに、人の性感帯があるだなんてこと
　 彼が初恋の自分が知っているわけがない。
　 気付かされるのもこれがはじめてなのだから。

　 呼吸の仕方も奪われたように、息ができなくて。
　 なのに彼の熱が体の神経をざわつかせ、
　 なぜだかお腹の下あたりが妙に、重たくうずいている。

　 潤んだ瞳から、あつさで浮かされた涙が一筋落ちた。
　 快感を呼び起こすみたいに動く彼の舌を、おそるおそる
　 自分の舌先で軽く触れる。　]

　

　

[　掴んだ腕もいったん離し、
　 すぐさまぽふんと叩くように触れ直す。
　 きっと後頭部に回されている手のおかげで
　 だめ、を示すため、頭を横に振ることは出来なかったけれど。

　 話す余裕を与えて貰えたなら、双眸を涙でうるませて
　 上気した桃色の頬と、蕩けたような顔で、彼を見上げ　]


　　っさ、さっきの、……
　　体がぞくってして、あつくなるから、……だめ…です……


[　そっと自分の手で示すように触れた下腹部。
　 はじめての深いキスであんなに気持ちよくなってしまったら
　 この先も、なんだかとても、まずい予感がする。

　 だから優しく手加減してください、とねだるように
　 据え膳の上の白うさぎは、自分がずっと飢えさせ続けた
　 空腹の狼さんを、食べ頃のいちごみたいな色で見つめた。**　 ]

　

[恥ずかしがる様も愛おしくて煽られる。
ただあまり追い詰めると、「恥ずかしい」と「嫌」が紐づけられてしまうので、言葉は重ねず唇を合わせた。

赦された幅からもう少し、自分が動きやすいところまで歯を誘導する。
上歯の先が軟体を滑って、思わず腰が引けそうになった。

初めて触れた彼女のうちがわは熱く甘く。
泳ぎ方を教えたいのに自分の方が溺れそうだ。

真白の頭を支える指に力が籠り、頭皮を滑る。
普段使いのシャンプーの香りか体臭か、鼻孔に届くあまい香りに頭が痺れる心地がする。
もっと欲しいと強く吸えば鼻息が荒いのが自分の耳にも届いて内心苦笑した。

ほんとうに、溺れてしまいそうだ。]

[口蓋に滑らせたのは、彼女を感じさせたいからで。
そこを擦れば気持ち悦いのだと知っているから心の準備は出来ていた筈だった。
それなのに、いざ聞いた真白のくぐもった声は想像以上に甘く、熱が一気に籠るのがわかる。]


　すきだよ、


[唇を触れさせたまま、彼女の咥内で囁く。
息継ぎの合間に飲み込んで、自分の愛で満腹になってしまえば良い。

深いところを擦る間、支えた背が震えるのはもう単なる反射ではないとわかる。
薄い生地、指を動かすと行きあたる固い感触。
その留め具を外してしまいたくて、何度か服越しに指を入れて弾いた。]

　ッ、


[物覚えの良い舌が触れて来て息を詰めた。
くちゅりと響く水音は既に粘性を帯びていて、動きを止めた拍子に口端からとろりと零れる感触がある。

薄っすら目を開ければ彼女の頬が一筋濡れていて。
両手も唇も塞がっているから頬を少し動かして雫に触れた。
拭うまでには至らないが。
快感の萌芽を見逃していないと教えるように。]

[袖を掴んだ手が離れ、それから打たれた。
掴んだ頭が僅か横揺れる気配がして、はあ、と息を吐きながら顔を離す。
垂れて服を汚す前に、顎の粗相だけ舌先で受け止めた。

潤んだ瞳、桃色の頬。
見たことのない表情に、思わず喉が鳴る。

真白の手がそっと腹部に伸びるのを目を細めて見つめた。
言葉と合わせて考えるなら、真白の女の部分がきちんと反応したということだろう。]


　……うん、わかった。
　


[「もうしない」という約束はしない。
頭をそっと撫で、少し息が整うまで待つ。]

　――シャワー、浴びといで。
　寝室に布団敷いておくから。


[気持ちが盛り上がるままに抱くのはこれから先も何度も機会がある。
けれどはじめての夜は今日だけだから。
真白の抵抗は少しでも取り除きたい。

お互いシャワーを浴びた身体で、
布団の上で。

真白を世界で一番幸せな女の子にてあげたい。]

　下着は脱がせたいなーとは思うけど。
　気になるならつけなくても良いよ。

　


[休憩は挟む。
けれど、彼女が気持ち悦くなれる方法を見つけたのに、それを使わない男なんて存在すると思う？

二人しかいないのに、内緒話のようにひそりと囁いた。

遠くで電車の音がする。
きっとこれが終電だから、もう外の音に気を散らされることもない。]

[彼女が戻ってきたら入れ替わりで自分もシャワーを浴びる。
新しい下着にTシャツとスウェットの下を見につけて。
不潔に思われないくらいには洗えた筈だけれど、慌てて拭いたからTシャツは少し濡れてしまった。*]

　

[　あつくて、い。
　 涙で滲む視界はまるで溺れてしまったような錯覚になって
　 思考回路を緩やかに、確実に焼いていく。
　 息継ぎさえ上手く出来ない。
　 まるで水の中に落っことされたうさぎみたいだ。

　 初恋が彼なのだから　こんな場所がきもちいいことなんか
　 当然知っているはずもなくて。
　 彼と違い、心の準備も何もないまま教えられた快楽の芽。
　 ──未知の感覚と一緒に、愛の言葉が囁かれて
　 それは吐息ごと　自分のお腹こころの中へ収まった。　]


　　……っ


[　合間、薄い布越しに何度か留め具を外そうとするような、
　 …情動を報せるような指先には気付いていたけれども。
　 どう反応すればいいかも分からないから、
　 ただ、肉食獣めいた仕草に、心臓を速くするだけ。　]
　

　

[　いかにも"そういうコト"をしています、というような
　 耳に響く粘着質な水音さえ気恥ずかしくて堪らない。
　 白うさぎの時は脱兎が誰より上手くても
　 彼だけの真白になった後は、どうにか足を留め続けている。
　 ……流れる涙をすこしだけ拭うように動いた頬の熱が、
　 どこか安心感を与えてくれた。

　 　]


　　っは、……ぅ…


[　唇が離れて、快感を教えた舌が一度抜けていく。
　 深い口付けの名残のように引いた銀糸を気にする余裕など
　 もちろんある訳がないので。

　 「だめ」と、ぐずぐずにならないために言ったのに。　]

　

　

　　…………も、ばか
　　とっくにだめにはなってるんですよ……


[　これ以上だめにされたらどうしてくれるのか。
　 甘やかされて愛されて、受け取り方を覚えた自分は
　 既に貴方無しでは生きていけない気しかしないのに。
　 キスの気持ち良さを覚えさせられてしまったら、
　 いよいよ取り返しがつかなくなってしまいそう。　]


　　……ん、──おふろ……借ります
　　あと、あの、夜綿さんの服。……上だけ貸してください


[　息が整って、お腹の熱も幾分か引いた後。
　 頭を撫でる掌にあまえながら、
　お風呂を促す声へ頷いてはおねだりひとつ。　]

　

　

　　その　……　あ、の　えっと
　　
　　一番最初は、初めてお泊りした日みたいに
　　夜綿さんの服がいいなって……おもってたん、です

　　……あんしん、する、ので…


[　それに。
　 彼氏の家、彼氏の服、彼氏好みに仕上げた自分。

　 一番幸せな女の子として抱かれるなら、
　 どれもこれも、欠けてはいけない魔法の材料ばかり。
　 お砂糖やハチミツ、スパイスではないけれど
　 貴方が居れば、私は私の思う、一番可愛い私になれる。　]

　

　

[　下着をつけないまま風呂を出るという発想は、
　 性に触れる機会が無かった真白には持ち得ないもの。
　 でもつけたら脱がされ待ちみたいになるのでは？…と
　 ぽこんと増えた悩みの種に、ちょっとだけ頬を膨らませ。

　 恋人と過ごす、本当の夜の教科書が欲しい。今すぐに。　]


　　さっきみたいな、　の　……

　　　　…………〜〜〜〜っっ！！


[　内緒話のように囁かれた内容を、つい真面目に受け取って
　 理解が追いついた瞬間、声にならない声を上げ
　 しゅばっと勢いよく立ち上がった。

　 いじわる。いじわる。いじわる！
　 と、口にせずとも訴えかける真っ赤な顔と視線を向け、
　 お風呂を借りることにして。　]

　

　

[　────実を言えば。

　 母との繋がりを切った後、言い出すタイミングを伺いつつ
　 いつ"この時"が来てもいいように、準備は、していた。
　 スキンケアも、特別な日のためのヘアトリートメントも
　 お風呂上がりの後に塗るあまい香りのボディミルクも。

　 まるで学生時代、教科書に載っていた物語みたいだ。
　 食事のために丁寧に自分を手入れし、整えて、
　 最後の最後で「食べられるのは自分だった」と気付いて
　 慌てて逃げ出す主人公の話だったか。
　 あれと今とは状況も何もかも違うだろうけれど
　 "食べられるために自分を美味しくコーティングする"
　 ……というのは、今の自分そのものというか。　]


　　────……きんちょう、してきた……。


[　丹念に髪を乾かし、鏡に映っているのは
　 きっと誰がどう見ても一番可愛い姿の私。　]

　

　

[　迷いに迷って、結局下着は上下ともに身に付けて服を着た。
　 白地に小ぶりのフリルトレースがあしらわれ、
　 真ん中で赤いリボンが花咲く、ショートケーキみたいな
　 いかにも「彼氏に見せるための下着」といわんばかりの。

　 やっぱり自分が着るとだぼつく彼の服の袖を揺らし、
　 シャワーを浴びに行く入れ替わりの後姿を見送った。
　 帰って来た彼は、待っている間もそわそわする自分と違い
　 きっと落ち着いているんだろうと思っていたけど。　]


　　……ふふ、すこし濡れてる。
　　そんなに慌てなくても、逃げませんよ。


[　少し濡れたTシャツに気付けば、
　 案外貴方も同じような気持ちだったのかな、なんて。
　 くすくす穏やかに笑い、それから無言で、裾を引く。*　]

　

　もっとだよ。
　もっともっとだめになって。
　マシロちゃんも知らないマシロちゃんの「だめな姿」、
　ぜんぶ僕が貰うからね？


[恐れがある時点で、まだ「その先」があると言っているようなものだ。
暗闇に足を踏み入れるのが恐ろしいなら、ずっと手を繋いでいる。
落ちる感覚が怖いならずっと抱き締めている。

「はじめては痛いもの」なんて都市伝説だったと彼女が思えるような、
ぐずぐずでとろとろに甘い快感を身体中に植え付けたい。]

　え？あ、ああ……


[服、と言われて腰を浮かせた。
狭い家、インテリアとしては最悪だが、すぐ近くに服の入った収納ケースが重ねてある。

移動が少しぎこちないのは許してほしい。
覚えたてでもないのにキスで兆していることは出来れば隠しておきたいので。]

　

　っぐぅ、


[思わず呻いて口元を覆う。
夢中になっている時には気づかないものだが、掌に先程の口接けの残滓が冷たくついた。]


　とに……
　可愛いの過剰摂取で僕もう倒れそうなんだけど。


[脱がされる為に身に着けるものとして彼女が選ぶのが自分の服だなんて。
それを聞いただけで今世界一幸せな男は自分だと叫びだしたい気持ちになる。

こんなに可愛い考えをどうやったら思いつくのだろう。
こんなにも可愛いいきものを自分は他に知らない。]

　

[慾を逃す息を吐いて、引き出しから白のロングトレーナーを引き出した。
真白が着ればミニ丈のワンピースくらいの裾になる筈。
生地もそう薄くはないので透けないし。

何よりも白だ。

こうする為に準備していた訳でもないのに、
こうする為に手元にあったかのようだ。]


　はは、行っておいで。


[真っ赤になってすごい勢いで立ち上がる真白を見送って。
此方は少々窮屈な前を宥めつつ、寝室の準備をしておこうか。]

[真白が「今日」の為にしてきたことを自分は知らない。
最近ますます可愛いとは思っているが、とにかく恋心のフィルターは様々な計測値を狂わせるものなので。

布団を敷いて、枕元にティッシュとゴミ箱。
ティッシュの下に置いてある箱は少しでも気まずい時間を省けるようにパッケージを解いてある。
中身の4枚つづりをひとつ千切って箱の中へ。
「そのもの」を見せない情緒くらいはある。

寝室にはアナログ時計を置いているが、秒針がヤケに煩い気がして襖の外に追い出した。]


　――――……きんちょう、するなぁ。


[偶然にも同じタイミングで微かに笑った。]

[袖から手が出ないトレーナーでは、真白の身体の面積の多くが白に覆われていてより白うさぎめいている。]


　似合い過ぎる。
　あー可愛くてもう脱がせたい、　けど。
　僕も行ってくるね。


[あまり見ていると本当にそのまま押し倒してしまいそうなので。]

[そうしてシャワーの温度を低めに設定し少し鎮めた筈なのに、いざ彼女の元に迎えるとなると気が急いてしまって。]


　早く逢いたかったんだ。


[ほんの数分前のことなのに、思ったより切ない声が出る。
逃げられることを恐れているのではない。
本当に、早く逢いたくて堪らなくなったのだ。

裾を引かれ、無言で頷いて二つ並べた布団の上へ。
掛布団は一応畳んで足元に重ねてある。]

　好きだよ。
　誰よりもマシロちゃんを愛してる。


[ゆるく抱き締めて、そのままゆっくりと横たえた。
上から見下ろせば、乾ききっていない毛先から落ちた雫が真白の額に落ちる。
ごめん、と笑って拳で拭って。]


　―――――――……


[今度は確認をしなかった。
両手で耳元をまさぐりながら口接けて、ぬるりと忍ばせた舌で繋がりを乞う。*]

　

[　服を貸して欲しい、とねだった後の彼の反応には
　 濡れたままの長い睫毛を瞬かせ、小首を傾いだ。
　 彼が求める"誰も知らない自分のだめな姿"を渡すためにも
　 食べられるための仕上げは、彼の服が、いいのだけど。

　 そうすれば、ずっと手を繋いで、抱き締めて貰いながら。
　 ──全て丸ごと、彼に包まれているような心地になれる。

　 ショートケーキのいちごを乗せる気持ちで紡いだ言葉は、
　 なにやら彼の琴線に触れたらしい。
　 倒れそうなのはむしろこっちです、と謎の対抗心を抱えつつ
　 少しぎこちない動きの理由は、幸か不幸か悟れなかった。

　 ──なにせ、"はじめては痛いもの"という
　 言説を信じている程度には、まっさらな新雪なので。　]

　

　

[　奇しくも慾を逃すための息と、
　 こちらが緊張を解すためのかすかな吐息は殆ど同時。
　 取り出された白いロングトレーナーを見るが早いか、
　 ぱっ、と表情を明るくした。
　 何ならうさぎの耳がぴんと立つ幻覚まで見えるやもしれず。

　 白。二人の間の特別な色。
　 「なんにも知らない」ことがコンプレックスだった自分が
　 「一から知っていく」楽しみを見出せるようになったのは
　 全て貴方のおかげだ。

　 貴方の色と混ざり合って、何色にでもなれる、しろ。
　 大事に腕へ抱え込み、顔を赤くしてお風呂へと。
　 頭から被ればミニのワンピース程度の丈の長さで、
　 いつか彼と戯れたおばけのように、袖も余るけれど。

　 女の子が憧れる可愛いお洋服じゃなくていい。
　 今の、──この夜を迎える私には、きっとこの服が一番。　]

　

　

[　彼が自分の「準備」を知らないのと同じように、
　 自分もまた、待っている間の彼が行っていた「下準備」や
　 気遣いの情緒を識れるような余裕も知識もなかった。

　 外からも部屋からも、自分たち以外が生む音は聞こえない。
　 終電は駅を出て、夜明けまで動くことはないし
　 ちくたく時を刻む時計も今夜はよそでお留守番だ。
　 名前の通り白に包まれ、ひょこり、と
　 敢えて緊張をほぐすように部屋へ舞い戻って来ては　]


　　やーわーたーさんっ
　　お風呂、ありがとうございました！


[　にこ、と笑い、おばけみたいに揺れる袖を見せながら
　 お次どうぞ、って、言おうと　したのだけれど　、　]