― 回想：ルキ殿 ―

［
　水はもちろんじゃ。
　人に海水を飲ますなど世間知らずではないし鬼でもない。




　指先をくるりと回せばぷかぷかと丸く浮いていた
　水の玉は、一滴零さず口に入ったはずじゃ。

　　む。他に理由が必要か？

　　――― そう、じゃな。
　　お主も出会えて嬉しかった者の一人じゃから。>>1:249
　　例えはじめましてと言い張ろうともじゃ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　］

― 回想：アンジェ殿 ―

［海は広いからの。>>258
　今はアリアニコ殿の計らいで世界を渡る者もいる。
　きっとその内の誰かが耳にしたのじゃろ。］


　うむ？
　アンジェ殿は水がお嫌いか。
　泳げなくとも大丈夫じゃぞ？
　スタッフや魔法薬でばっちりサポートするからの！



［社交辞令で終わらせないアンジェ殿は優しいの。
　カナヅチだと知れればしっかりと説明して、
　興味があったとという言葉を聞けば俄然
　乗り気になってしまうのじゃ。

　水の中でも音はよく響くからの。
　きっとその歌声に魅了されるものが出ることじゃろう。］

― 回想：リエブル殿 ―

［かき揚げと海老天を注文通り包んでくれた
　シェフ殿には感謝の意を示すのじゃ。>>263
　便利な紙もあったものじゃのぅ。

　お蕎麦を賞味したあと展望車へと帰れば、
　リエブル殿は良い反応をしてくれた。>>292


　海老に関しては食べ慣れとるからの！
　遠慮しなくていいのじゃぞ！］

［離れる意図はわかるがわざわざ隠れて食べなくとも
　いいのにのぅ。>>293と不思議に思っていると、
　アンジェ殿が覗き込んでおったから>>312




［アンジェ殿と目が合えば気持ちを共有出来たかの。
　獣の姿になれることは知っておったが、
　一心不乱に食べる姿は余計に可愛いのぅ。
　それでお腹いっぱいにする作戦とは天才か。




　いやいや、こちらこそなのじゃ。
　
　美味しかったならなによりじゃあ。


［お礼を告げられれば>>299
　妾はにっこにこでそう返事をしたのじゃ。］**

― 年明け後：個室 ―

［展望車を後にした妾は一旦個室へと戻ったのじゃ。］


　それにしてもアリアニコ殿とはさっぱり会えんのぅ。
　個室にでも籠っておるのか？
　星空を眺めながら石鹸でも作っておるのか？？
　あれもなかなかに仕事人間じゃしのぅ。


［そうボヤキながらクローゼットを再び開ける。
　しまってあった防寒着をしっかりと着こみ、
　向かうのは先ほど間違えて出てしまったデッキじゃ。
　荷物になろうともクッキーも変わらず持ってゆく。］

― デッキ ―

［深夜になりさらに空気が冷えている気もするが、
　先ほどとは違って装備はばっちりじゃしな！


　
　誰もいないデッキを一人端の方まで進んで、
　少しだけ身を乗り出しながら星空を見上げるのじゃ。］





［そりゃそうじゃ。
　星は果てしなく遠くて、
　これは銀河を走る汽車でもなんでもないのじゃから。］

　　……それでも、
　　少しでも近くに来たかったんじゃ。

　なにせ妾は其方の墓の場所も知らんのじゃからな。

　それこそデリック殿に頼めばいい案件じゃったかの。
　まぁしかしこうして長年星を見上げてきたからな。
　それも今更じゃ。］


　スタッフ殿。
　すまぬがロゼワインを貰えるかの。
　新年早々働かせてしまってすまぬのぅ。



［さて、後者の注文は聞き届けられたか。
　大丈夫なようなら抱き上げてしまうのじゃ。
　叶わなければそのままワインを片手に、また空を見上げて］

　―――お主は知っておるか？
　タツミヤ王国や海陸ロマンスの話じゃ。

　もう一つ、隠された海陸ロマンスの話をしてやろう。


　　　　　相手の気持ちは知らんし、
　　　　　妾も、気づくのが遅すぎたからの。




　しばしの間、スタッフ殿に付き合ってもらいながら
　夜空の下で語りは続いたのじゃ。］**