［気持ち悦いと訴えれば、もっと快感を促すように
　確認しながら突き上げられていく。
　
　ときに的確に、ときに掠めるもどかしさすらも
　快楽を煽って、は、と乱れた呼吸を繰り返し、
　感じ入りすぎた瞳は潤み切って目尻に涙を幾つも溜めた。

　涙なのかお湯なのか、汗すらなのかも分からない。
　ただただ与えられる快感に流されて、
　身体中で彼を感じて、がくがくと頷いて。
　
　迎えた絶頂は想像もできないくらい気持ち、悦くて。］

　　［　頭も身体も彼でいっぱいに、満たされて。　］



　

［ぐっと腰を引き寄せる手が強くなる。
　と、同時にぶわりと熱が体内に広がっていく。

　何度か味わ合ったその熱さに、とろんと瞳が蕩けて。］



　　……ぁ、……ッ、



［喉を反らしたまま、恍惚とした表情を浮かべ。
　一滴も残さず胤を飲み干すみたいに、内壁が蠢く。］

［長い、長い絶頂はすぐには引かなくて。
　ひくん、とまだ身を細く震わせてようやく。
　ずる、と手が肩口から滑り落ちていった。

　硬さを失った彼のものをまだ飲み込んだまま。
　ぺたりとお尻を腿の上に落ち着かせ、
　彼の胸元に寄り掛かるようにしなだれて、
　少し早い心臓の音が、耳に響く。］


　　……はーっ、……はぁ、……


［小さく身じろげば、まだぬるりと下肢に名残があって。　溢れたお湯で移動した風呂桶と、椅子が
　流されて端の方へと偏っていることに言われて気づく。］

　
　　……ふふっ、半分ぐらい減っちゃったかも。
　　また、温まらないと、ですね。


［笑う声につられて、くすくすと笑いだす。
　もう少しじゃれあっていたいけど、ふやける前に。
　互いの身体をシャワーで洗い流して、
　次は彼のお腹を満たさないと。］

[感じるのも上手になった紫亜は
絶頂に抗わず全身を快楽に任せるのも上手になった。

そうなるようにずっと言葉で洗脳めいたことをした自覚はある。
その言葉を受け入れるだけの愛と信頼を寄せてもらっている自覚もある。

だから、

しあわせ、と。

声には出さずに唇を動かした。

胸に身体を預けている紫亜にはその動きは見えなかっただろうが。]

　こうなったらもう元の湯とは全然別物になってるよな。


[互いの体液が溶け込んでしまっては、
一度抜いて掃除をしないといけないだろう。

身体は怠いし腹も減ってはいるが、
時間が経てば湯に浮いた自分の精液の塊や
激しい交合で抜けた毛などを見て
嫌な気持ちになることは想像に難くないから、
風呂掃除は請け負うことにした。

湯を抜いている間にシャワーで互いの身を清めた後、
着替えに出ていく紫亜を見送って
自分が責任をもって残滓を片付けよう。

視界の端に流れた風呂桶と椅子。
覚えたての10代みたいながっつき方をしたなと
その遠さに気づかされれば少し恥ずかしい。]

［音にならなかった言葉は耳に届くことはないけれど。
　同じようにしあわせを感じているのは、
　共に過ごした時間が少しずつ長くなっているからか。

　仲の良い家族や、お互いを尊重し合うような夫婦。
　良い関係性を続けていきたいと感じる者たちは、
　次第に自分をお互いに似せていくという。
　シンクロニーという顔や性格が似ていく現象。

　それは、少しずつ彼と溶け合っていくようでしあわせだ。

　いつか、そんな話を彼にもしてみようか、なんて。
　心内に楽しみを一つ残して、
　今はとくとくと心臓の音が聞こえることに、
　安堵を覚え、身を擦り寄せて懐くことにして。］

［事後の象徴を思わせるような、お風呂の惨状に笑って、
　それだけ夢中に抱き合っていたことに恥ずかしさを
　覚えつつも、幸福感のほうが強かったけれど。］


　　よ、ごしちゃって、ごめんなさい……っ、


［後の掃除のことを思えば少し居た堪れない。
　浮いた残滓に仄かに顔色を赤くしたり青くしたり、
　そんなやりとりを重ねながら結局、
　晩ご飯の用意と、支度の長さを考慮した結果、
　後片付けは彼にお任せすることにした。

　料理人に楽しみと言われれば、張り切るほかない。］

［お仕事でもお家でも料理で饗してくれる彼だけど、
　だからといって甘え続けて彼にばかり、
　台所を任せるのではなく、両立したい。］

　
　　たくさん食べると思って、
　　豚肉多めにしてますよ。　　


［既に確認済みであれば隠す必要もない。
　今日も遅くまで働いた彼を癒やすべく、腕を奮う。］

[元々家族のようなものだった。
何度も織戸家にお世話になり、同じ食卓を囲んだ。
その数年間を上回る勢いで恋人になってから「似ている」と
感じることが多くなっている。

「同じ気持ち」という要素は大きいのかもしれない。

これから先、どんなところが似てくるのだろう。
楽しみなようでもあり、
自分が好きになった紫亜の良いところが
変わらないといいなという「違い」が
残ってほしいという気持ちもあり。]

　いやどう考えても俺のが汚してるから。


[苦笑して、風呂場に置いてある排水溝ネットを手に取った。
そのまま湯を流せば詰まってしまう恐れがあるので、
ネットを湯の中で回してある程度湯を漉してから
流すようにしている。

情事の後片付けも卯田にとっては「いちゃいちゃ」の一環だ。
「湯冷めするなよ」と微笑んで見送った。

卯田は料理人ではあるが、
「愛する人の料理を食べたい」普通の男でもある。
紫亜が自分と食べることを考えて用意してくれることが
とても嬉しい。]

［思春期の頃からの付き合いだから。
　家族のように顔をつき合わせることも度々あった。
　その頃は、将来に一緒に居ることなんて考えもしなくて
　「似ている」ところなんて一つもないと思っていた。

　付き合ってみて知る、彼の癖や思考を、
　一つ知る度に、「同じだ」と思うようになって。
　その度にほんのり嬉しさを噛み締めてしまえば。

　昔に頑なに敬遠していたのが勿体ないと思うくらい、
　もっと早くに知っていればとも思うけれど。

　昔、じゃなくて、今、好きになって欲しい。
　「違い］がある箇所も「同じ」箇所も同じ分だけ。］

［汚してしまったのは二人の結果だとは、思うけど。
　こういう時に責めずに買って出てくれるところも、
　意識しているのかは分からないけれど、
　罪悪感を抱えなくていいと思わせてくれる所以。

　優しさに甘えて身支度を先に済ませながら、
　彼の着替えがあるかもう一度確かめて。

　もう一度覗き込んだバスルームで。
　意地悪く笑う顔に、言葉が足りなかったことを自覚して、
　慌てて手をぶんぶんと振って否定した。］


　　そう、じゃなくて！
　　
　　下着、……また汚しちゃうかもだから、
　　聞いただけですっ、服は着ますっ！


［さすがにはだかで動き回るのは恥ずかしさにも限度がある。
　もうっ！と言葉の足らない自分を棚に上げて、
　バスルームのドアを閉じた。］