─── 大木センパイと ───
　
　
　　「　いえ、好きでやってる事なので！
　　　　大木…、大木せんぱい、ですか
　
　　　　こちらこそよろしくお願いします！！　」
　
　
　掛け持ちに関しては、サラッと嘘を吐いた。

　大木、大木────　>>312
　絶対どこかで聞いてる名前なんだよなとは思いつつ
　頭の中がモヤモヤモヤモヤと、霧が晴れない。
　
　とりあえず、声の大きさには対抗しておいた
　それが今の僕にできる事だろう、きっと。
　
　

　
　
　　「　大木センパイは
　　　　部活とかされてなかったんですか ？
　
　　　　いや、絶対バスケ部やバレー部が
　　　　ほっとかないだろうな、って思ったんですけど　」
　
　
　　もしかしたら部活や委員も引退したから名前だけで
　　元の所属まで言わなかったのかもしれない。
　　いい線まで行っているのだが残念、
　　部活の方を聞いてしまった。
　
　　だって、180 ───いやもう少しあるかな
　　なんせ、僕が見上げてしまう程なんだから。*
　
　

　─　問いと答え─



　　やあ、秋緒。君も来たのか


［　驚いているその様子に>>162
　　首を傾げるもスラスラと
　　名前にチェックをする。

　　彼女が名前を言わなくていいようにと
　　先手を打ってみたが
　　どうやらしっかり名乗ってくれて>>165

　　顔を秋緒へと向けて微笑む。　］
　　
　

　　夏実の妹の秋緒だとか
　　秋緒の姉の夏実だとか
　　何か関係があるのか？

　　繋がりはあれど肩書きは不要だろう

　　
［　どんな状況下で言ったか
　　秋緒が起こり出しそうになった時？




　

　　俺は白瀬秋緒という君自身を見るよ

　　風紀委員は厳しいぞ


［　そんな脅しもしたこともあった。
　　風紀委員は嘗められるわけにはいかない。
　　かと言って殺伐とするのは
　　俺の求めているところではない。

　　それでも身を引き締める
　　スパイスにはなっただろう？


　　自分自身のことで手一杯になればいいと
　　仕事を振ったことも多くあったはずだ。　］

　　へえ、秋緒は賢いんだね
　　俺が勉強で教えることはないかな？


［　彼女の成績の話を聞くことがあれば>>155



　

　　その知識と機転を風紀に役立ててみるといい
　　逃げる必要なんてない
　　周りの目を気にする必要もない

　　その目も、耳も、頭も、飾りじゃないだろ？
　　やれることをやって
　　それでもダメなら泣き言を聞こう

　　……俺に君を期待するに足る者だと
　　知らしめてみせるんだ


［　君はどうした？
　　この言葉を聞いて風紀を辞めたくなったか？
　　でも君はいま辞めていない。

　　俺に白瀬秋緒を証明してみせたんだ。　］

　

　

　　君も一緒なら何かあった時安心だね
　　君なりに気をつけて
　　暗いからね、あまり一人になってはダメだよ


［　俺が心配するとすれば君が一年なことと
　　女の子だからね。一人にするのは心配だよ。
　　ここが学校だとしても。

　　気が強いところは長所だろう？
　　ツンツンしてるくらいが可愛いと思うよ。　］

　

［　彼女に関して1年足らずでも
　　知っていることも多い。
　　三年として、君を知っている者として
　　長く一緒にいれる期間は短いけれど
　　多くを残していきたいと考えているんだ。

　　俺にとっては白瀬秋緒とは
　　既に姉とは離れた個々の存在での認識だ。
　　彼女が姉に拘る理由。
　　俺はいつか知ることができるだろうか。　］


　　君は姉が嫌いかい？


［　文化祭の風紀の仕事の際。
　　俺は一つ質問をした。
　　おそらく彼女の楽しい気持ちを奪う言葉>>162　］

　　答えは今はいらないよ
　　考えておいて、そして聞かせて
　

［　ちゃっかり今日のことも伝えて
　　その時にでも回答を受け付けているよ、
　　なんて言った気もするね。



　　余計なお世話かもしれないけれど
　　俺は君の先輩だから
　　先輩らしいことさせてもらうよ。　］**

　

　─── 大木センパイと(補足) ───　
　
　
　　ちなみに ───
　　バスケットの提供主だと秋緒ちゃんへ紹介されたら
　　>>311
　
　　此処に来ている事に多少驚きはするものの
　　でしょうね、って顔をされるのに一票いれときます *
　
　

―　回想・姉の友だち　―

[　それは、己がバドミントン部に所属してから、未國がテニス部を引退するまでの間の事、だったかもしれない
　部に所属したてでありながら、速攻で、初めてサボった時の事、だったかもな　]


　　ああ゛？


[　己と彼女、どちらが先客だったか
　ともあれ、近くにいた彼女……たぶん先輩だろうな、ぐらいの認識はあった彼女に、
　「なっちゃんの妹」なんて、聞き飽きたフレーズを聞かされれば、
　常のように、否、その時は何時もより更に不機嫌な声が出た

　……と、いうのも、サボった理由っていうのが、
　バド部の先輩からの視線が痛かったから、で
　運動部っていうのは、まあ一種のステータスに成り得るものだと思っている故に所属しているが、
　ジャージを着なきゃいけないのは心底面倒だった
　きっちり書かれて主張する名字は、
　この校内では「白瀬夏実の妹です」と言ってるようなもんだ　]
　

　

　　ハ？　あっき……？


[　けど突然あだ名で呼ばれて拍子抜けしてしまった>>271
　その後素直に謝られるし
　なんか、悪態も続けてられなかった
　
　うん、だから、妙なあだ名もスルーしてしまった　]


　　へえ、そーなんすか


[　姉、夏実の友達だという、未國という先輩
　まー友達なら、名前知っててもおかしくないし、という点で、友だちという言葉に信憑性はあった
　あとまー、突然馴れ馴れしい故に、姉と直ぐ友達と言い合えそーな人だな、とか

　ただ、拍子抜けはしたものの、それは心を開くとかではなくて、
　ふーん以外の感情のなさそうな相槌を打って、それ以上何も言わなかった　]
　

　


　　張っ倒すぞ


[　そうしてたら、ぽんと、軽く出た言葉に、酷く気分を害された気持ちだった>>272
　見た目の話ではないことは、分からなくて、
　そもそも、何においても姉を引き合いに出されるのが嫌だった
　悪気がないのだと分かっても、冷静になれる余裕が当時はなく、
　初対面の先輩に思いっ切り暴言を吐いた

　と、いうのも、姉と同じ高校に入学して間もない時期、
　中学から姉が居なくなってマシになっていた「白瀬の妹」がまた増えたことで、
　特に心がささくれだっていたからである。]
　

―　そして今　―

[　その後、何があったか、
　己はこの人を聖奈先輩と呼んでいるし、
　彼女のことが嫌いでもない

　初回に訂正しそびれたあだ名は、
　今では普通に受け取っている
]


　　どーも
　　聖奈先輩こそ
　　こーゆーの、来るんすね


[　こんばんはでもおはようでもこんにちはでもなく……適当な挨拶を返して
　聖奈先輩、もとい自販機の方へ近寄っていき、缶のミルクティーのボタンを押した

　こういう催しが嫌いと思っている訳でもないし、
　自販機に向かう間聞こえた言葉からは、実際楽しめる質なのだろうということが察せられるが
　……態々こんな休日の夜に赴くタイプでもないと、思っていた
　己の未國への印象は、そのようなもの　]
　

　

　　そーっすね
　　つっても今日は忍び込んでるよーなもんすけど
　　そーゆーのも、わくわくするんすか


[　未國と同じく缶の蓋を開ける
　そろそろ冷たい飲み物だと厳しい季節だ
　しかし校内で合法的に茶や水、精々スポドリ以外の飲み物を飲めるのは、高校生になって世界が変わったこと
　日がとっぷり暮れるまで部活動をやってていいというのも同じく
　とはいえ今日は、普通は入ってはいけないはずの時間に、
　入ってはいけないところに忍び込もうとしている
　そこに対してテンションが上がるタイプ？それで態々来ている？
　……そうであるような気もするし、違うような気もした
*　]
　

［　願うことを誰も責めたりはしません。
　　……けれど、はじめてボクが　あ　って気づいたのは
　　せなちゃんの曖昧な顔、だったかもしれません。>>347


　　あ、


　　それでも優しいせなちゃん。
　　大好きなせなちゃん。


　　ビンゴが少しずつでも揃えられたのは
　　せなちゃんが、見守ってくれてたからでしょう。>>347


　　運動会がどうか晴れますように。
　　そうすれば、……ボクは。　］

　

［　叶えてほしいたくさんを
　　溢しあって、あの時。>>348

　　ほんのちょっとずつ違うけれど
　　似た言葉を紡ぎ合う。
　　ボクだって、好きでしたよ。　]

　　せなちゃん
　　……きになるヒト、居るんですか？


［　ちっとも知りませんでした。
　　ボクのことは棚上げで。

　　だれだれだれ？……って。
　　まえなら　聞けてたのかもしれません。
　　例えそれがボクにわからないヒトだったとしても。


　　ボクは　、　］

　　もし、その思いが叶ったときは
　　ボクにもお祝いさせてくださいね

　─── 聖奈センパイと ───
　
　
　コミュ強だからね。
　お菓子より僕に興味がありそうだなって人の雰囲気は
　なんとなく感じる事がある。たまに。
　ま、勢いで揉みくちゃにしちゃうんだけどね。
　
　
　　「　いや、みえませんけど ……
　　　　料理部は食いしん坊も大歓迎ですよ　」
　
　
　その点、お菓子以外眼中になさそうな彼女だから
　初対面ながら安心感が凄かった。褒めてる。>>364
　
　

　
　
　　「　でしょ、でしょ ？
　　　　砂糖でコーティングする配分がなかなか難しくて
　　　　挫折と絶望の末に生まれた結晶なんです！　」
　
　
　　本当に美味しそうに食べてくれる人だな　>>366
　　彼女の第一印象を述べるなら、きっとコレ。
　　僕も嬉しくて早々に敬語が逃げ始めている。
　
　　また来てねーと手をフリフリした後だったかな
　　やっぱりもう１個なんて強請られたら
　　思わず２個渡しちゃう。
　　もともと妹分にあげる予定だなんて知らないけど
　
　
　　「　どうせなら誰かと一緒に食べてね　」
　
　
　　彼女と誰かの分で２個。
　　甘いものは一緒に食べた方が楽しいでしょ？
　
　

　
　
　　そんなこんなで ────
　　僕は結局" 聖奈センパイ "って呼ぶようになった。
　　敬語が完全撤退してしまったから、
　　センパイだけは残しておいた方がいいかな、って。
　
　　彼女は" あまっち "って呼んでくれる。>>368
　　神様がそう言うのなら　そうだね、仕方ないね。
　
　　文化祭当日は味見程度で抑えていたミルフィーユを
　　彼女が来たタイミングで一緒に席で食べたかな。
　　だって絶対の自信作だし、
　　誰よりも幸せそうな顔してくれると思ったから。**