【サダルと>>139】

[ココアをちびちび飲みながらサダルの問い>>139について考える]

　愛されている……というのかな？
　多分、今、そうだと思うんだ。

[朝晩の連絡と食事の連絡は毎日している、たまに会いに来てもくれるし、外出時の保証人にもなってくれている。
そこまでするのはペットを最後まで面倒を見るのか、よほどの面倒見がいい人間か、ものすごく情がある人間かのどれかだ。
……ペットとみられていることだけはないと信じて……！]

　そもそもそういう経験がないからよくわからない……。

[子供時代は常に平等で、学生時代は勉強に手一杯で、人を見るようになったのはここ最近のことだ]

　こう、なんというか……。
　誰かの特別でいたい、のかな？
　今までは"家族"がそういうものだと思ってたけど、それはなんか違うみたいだし……。

[未だに家族と恋人の違いがよくわかっていないのだった]

　……うーん……、よくわからないけど、大事にはされていると、思う。

[ズズッとココアをすする**]

【帰還後病院】

[委員会に赴いたとき、ラサルハグにチャンドラのことを聞くと

　「後はチャンドラ次第」

とだけ言われ、なんとなく、なんとなくその状態を把握した]


[機械に繋がれているチャンドラは、素人目に見ても楽観視できるものではなく、スピカは胸が苦しくなった]

　……チャンドラ、これね。
　退院の時にでも被って、まだ一緒に買いに行くのは無理だから……お見舞い？そんな感じの。
　私とお揃いのやつ、ふふ。嫌だろう？

[先日、ダビーと買い物に行くときに買ったシンプルだけどかわいい帽子。
（何故同じものを二つも買うのかという顔をされたが、何故か女の買い物はそういうものか、と納得していた）]

[医者に許可をもらって、帽子を指示された場所に置く]

[しばらく近況を報告し、面会時間の終わりが近づくと、借りた椅子を元にあった場所に戻し、立ち上がる]

　じゃあ、私そろそろ帰るから。

[自分からチャンドラに会うことはもうないだろう、とスピカは思った。
自分から積極的に安否を追うこともしない。
喧嘩を買ってくれたのなら多分、チャンドラの方から会いに来てくれるだろうから]

[だからスピカは自分から猫の入っている箱を開けることはしない。
箱の中を観測はしない。
観測しない限り猫が生きている状態も存在している]

　……またね。

[あの日、麻酔が効き始めうとうとしている状態で、チャンドラに抱きしめられたことだけは辛うじて覚えている。
だから今日はそのお返しと、チャンドラを優しくハグする]

[いつか、自分から箱から出てきた猫が会いに来てくれると、そう信じながら病室を後にする**]

【帰還後/療養施設の自室】

[何度かダビーと会って、色々話をした。
自分がどう生きてきたか、ふわっとしたこれからやりたいこと、現実に足がついた"家族"の話]

[そうやって話しているうちに、二人とも船を降りる未来を見ていることに気が付く。
そうなるのは……まあそうだろうなとわかりスピカ。
あの事故は少なくとも、スピカの管制官の仕事に対する恐怖を植え付けた]

[そうなると一つ問題が出てくる。
スピカは何もできない。
料理も洗濯も掃除も、今までは何もしなくてもそういったことをしてくれる人がいた（ゲイザーとかゲイザーとかゲイザーとか）。
故に家事スキルが全くないのだ]

[このままではいけない！
とりあえず料理だ、掃除も洗濯もしなくても人は死なないが、物を喰わねば人は死ぬ。
原始宇宙生物様料理をダビーに出すわけにはいかない！！！]

[早速ゲイザーに教えを請おうと端末を手に取ったが、あることを思い出す。
そう、ゲイザーはまだ入院中。
事故当時、頭部を強打したことことで、未だに経過観察の入院中だ（本人からは「することなくてヒマ」というメッセージは来る）]

[ならばと、もう一人の心当たりにメッセージを送る。
あて先はアマノ]

　『料理の作り方教えて』**