「成る程ね。兎にも角にも俺たちが関与する必要は一切無いのか。それじゃあ遠慮なく死ねるな」

ふむふむと頷いた。曖昧な回答でもいいみたいだ。
柔らかな色調に包まれた空間を見渡す。案内された施設たちよりも目を走らせる時間が長いのは、白と黒が基調の船の中でも珍しい場所だったからなのかもしれない。

「たしかに他の場所と違ってがらりと変わった印象の部屋だと思ったら。君が手を加えていたんだね。モノトーンのシックな内装も好きだが、優しい雰囲気のこの部屋も好きだよ」

良い仕事するねと目を細める。

「いやいや！どうか頭を下げないでほしい！
むしろ働く姿が似合っている、というのは俺にとって褒め言葉さ。優れた使用人を目指しているからね、ありがとうキファ殿」

だからどうか顔をあげてくださいな、と柔らかく声をかける。

「いいんだよ。むしろ俺の為だと思って遠慮しないでくれ。指示があると喜んじゃうからね、俺。仕事をしていないと落ち着かなくてさ」

あなたがケージに声をかければ、白にうっすら灰ラインの毛玉がケージ内の小屋から出てきて小さくあくびをし、2本足であたりを見回した。
キューはというと、ケージの方を見つめてじっとしている。

やがてユーと呼ばれたハムスターは小屋に戻っていった。

「……居ていいよ、ね眠いって。怒ってははない、大丈夫。ユー、は小さいから、言葉全部は、む難しいかも。」
翻訳、会話してたようだ。ただ、ハムスターの知能ではその意図を全て伝えるのは難しいと伝えた。

「多分、参加者、はわかららない、な仲間にした。」

「えー、あの、ミ、ミルク」
応えながらあなたが紅茶を入れるのと、そのティーポットとカップを順に目で追っている。

「ふふん、そうだろうそうだろう。もっと褒めたまえ」

褒められて嬉しそうだ。
褒められオーラを放ったまま室内の説明を始めた。

「この棚は応急キットが収納されている棚だ。ここの扉は簡易医療の許可はないと開かないようになっている。……この段とこの段は外傷の治療に用いる器具や消耗品が入っている。ここの段は医薬品、薬を渡すときはそこにある機器で患者のスキャンをして、AIに指示された薬を飲ませてくれ」

さらに長々と機器の使い方や注意点などを話していくが、めちゃくちゃ色々説明していく。

「……とまあ、色々説明したけど、わからなかったらデスクの端末にあるヘルプを読んでくれればいい。紙がいいなら、デスクの引き出しにあるファイルも同じ内容が書いてあるからね」

ばっちり！とでも言うように笑って頷くと、元の曲に不規則な音を混ぜ込む。多少外れたリズムだろうといいアクセントになるだろう。


シャトも混ぜ込む。

「そうですか？　ならいいのですが……」

おずおずと顔を上げる。
確かに、使用人に"給仕している姿が似合う"というのは誉め言葉なのかもしれないが。

「仕事をしていないと落ち着かない、ですか。ヌンキさんは真面目なのですね。仕事を忘れて遊べると思って浮かれていた私とは大違いです。
そういうことなら、遠慮なく頼らせてもらいます。正直なところ、娯楽船に乗るのもこのような人狼ゲームも初めてなので……分からないことが多くて」