それは……、それは正式に船を降りてからにしよう？
　こう……あの……、第二の人生っていうか……、なんか……新しい人生っていうか……。

[今までの管制官としての人生に区切りをつけ、スピカ・クマラとしてダビーの家族としての人生を始める。
それが丁度いいと思うのだ]

　やりたいこと……。

[今までは海の見えるなんとか、やら、夕日の沈むなんとか、やら、映画の舞台になった古城でなんとか、やら、色々夢はあった。
それなのに聞かれた瞬間にそれらはぱっと消えて、本当にささやかな、簡単に叶えられるものだけが残った]

　えっと……ダビーの家族になった報告はね、一番に……バーナードにしたい。

[あの中で唯一自分たちを祝福してくれたバーナードに、一番最初にその報告をしたい]

　それと、もっと先、いつになるかわからないけど、その……家族が増えた時は……チャンドラに診てもらいたいし、さんば……っていうんだっけ？それ、それをしてもらいたい。

[スピカもわかっている、今のチャンドラはとても厳しい状態であり、その夢が叶わない可能性の方が高いことも。だから]

　それが難しかったら……うん、やっぱり一番最初にチャンドラに報告したい。

[墓前でもなんでもいい、全然違ったのにどこか似ている気がする"友達"に一番最初に知ってもらいたい]

それと、もしゾズマに「なんで一番最初じゃないの！」って叱られたら、一緒に叱られてほしい。

[きっとゾズマならそういう、本気じゃなく、冗談で怒ったように笑いながら**]

【帰還後/自室】

[やばい、と思った。
鏡に映る自分の輪郭がどこかまろみを帯びていることに]

　え……、私こんなに顔丸……え？

[心当たりは正直あった、料理を覚えたからだ。
アマノとゲイザーから教えてもらった料理を作っては、たまに来るダビーに振舞う。
味の感想を聞いて、改良を重ねる、当然試食をする。
そしてこうなる]

　は……はわ……。

[もしかしてダビーは気付いているのか？気づいていながら見なかったことにしてくれているのか？
もし気付いているのだったらちゃんと言ってほしい。
もし気付いていないのなら気付く前に何とかしなければ]

[とっさに端末を手に取りメッセージを送ろうとする。
が、あまり調子がよくないと聞いている、本当に送っていいのだろうか？
急に頭が冷えてきた]

　……うん、これはお見舞いだから……。

[自分に言い聞かせてルヴァにメッセージを送る]

　『調子はどう？
　　ルヴァがよかったら、お茶でもしない？』

【一年後】

[その日はスピカは独りでいた]


[その知らせを受けた時のスピカは自分では冷静だったつもりだったのだが、ダビーによると明らかに"あの時"と同じようであったと言われ、担当医との相談元、このような判断をした]

[

担当医はそう言って首を横に振った。



そう言われると返す言葉がなかった。



そう言われてその日のカウンセリングは終わった]

[果たして棺に入れていいのかわからないが、チャンドラに渡してと、雑貨屋で見つけたチャンドラに似合いそうなペンダントをダビーに託し、スピカはこの家でダビーを待つことを選んだ]

　趣味じゃなかったら……突き返してくれればいいのに。

[ベッドの上で丸くなりながら、処方された薬でボーっとした頭でそんなことを思う]

[周期的に放射性物質が噴射される箱の中にいる猫。
開けて観測するまでは、箱の中には生きている猫と死んでいる猫が重なって存在している。

スピカはまだ箱の中を観測することが、観測される事象を受け止めることができない。
その日が来るまで、スピカは生きている猫と死んでいる猫が重なって存在している箱を大事にすることにした]

　……ね、チャンドラ。
　いつでも会いに来ていいから……。

[スピカは夢を見ない。
それでも……チャンドラが会いに来てくれるのだったら、いくらでも見たいと思う]

　……おやすみ、またね。

[夢の中で逢いましょう、と。
布団をかぶり、そのまま眠りについた**]

【通話中/>>341】

　うぅー……それは、そう。
　そうなんだけど……。

[アマノやラサルハグに対して特別な感情が起こるか、はっきりとノーだとスピカは断言する。
アマノに対しては最近はポンポン言いたいことを言い合える関係だと思ってる。多分、ゾズマに対するのと同じ種類の感情だと思う。

ラサルハグに対しても、同僚としても人としても素晴らしい人間だと思っている。が、それだけだ。
それなりに付き合いは長いが、プライベートのことを知ろうとは思わないし、向こうもそう思っているだろう]

[何とも言えないもやもやした気持ちに投げかけられた「足りなかったか？」という言葉>>342]

　ぴぃや

[謎の奇声を上げたスピカはそっと端末を置くと、壁に頭を打ち付けた。
それで冷静になったのか、何事もなかったのかのように端末を手に取り通話を再開する]

　その……足りなくなっていうか、十分っていうか……うぅ……すごい嬉しい……

[思わず声が大きくなる]

　私が……あのー……ダビーが他の人と話してるの見ると、そういう気持ちは一切ないってわかってるけど！！！……なんか、なんか「私のダビーなのに！」って思っちゃって……。

[嫉妬ではある、だが嫉妬というにしては幼い感情だ]

　なんか……私だけそういう気持ちになるの……、ちょっといやで……。

[自分の方がよっぽど緑色の目をした怪物じゃないか、とスピカは落ち込んだ**]