メッセージアプリに連絡がある。
同じ部屋になったときに交換させてもらったものかもしれないし、社内連絡のものかもしれない。

『お疲れ様です。
　すみません、夜に別の部屋で寝落ちてしまって
　元のあの部屋に戻れませんでした。
　心配をお掛けし、気遣いができておらず申し訳ありません。
　何かお礼でも驕りますが、入り用のものはありますか？』

「……昨日、部屋に帰ってきませんでしたよね。
　」

嘘はついてなさそうだ。

「昨日と今日、ここ数年で一番心地よく眠れていて……？
　なんだか変なんですよ、すみませんあとで謝罪の連絡をするつもりでした」

「…………そうですか。
　大方、俺と榑林さんの騒動があったから気にして帰ってこないのだと思っていましたが」

ふぅ、と息をつく。
そして、逃げられなければ、その頭をぽんぽんと撫でた。

「謝ることはないですけど……俺も帰りは遅くなってからにしたとはいえ……心配はしました。
　他部署ではありますが、何かあれば話くらいは聞きますよ」

性癖も知ってるよしみですからね、と。

「こ〜ご〜も〜り〜」
「さ〜〜ん！！」

でっかい声のアンドロイドが、あのスライム風呂から出た後に駆け寄ってきた。
スライムはちょっとだけついたままだが、あまり影響はなかったのかこのアンドロイドは平然とした様子だ。
よっぽど防水加工がちゃんとしていたのだろうか。

あなたはどんな様子だろう。ロボ太は構わず話しかけてくるのだけど。

「先ほどは失礼しました〜！
　まさか踏んづけて滑ってしまうとは……ロボ太、痛恨のミス、です！」
「メンテナンス、今から行った方がいいですか〜？」

「えへ〜♪吉弘くんはお姉ちゃんのフォローもしてくれるいいこだなぁ〜♪」

よしよし、と貴方の頭を触れて当然とばかりに自然と撫でて、優しいのは手付きだけでなく顔つきもだ。
このやや要求すぎるプレイでありながらも、貴方の一挙一動どれもが愛おしいとばかりに、その髪質に触れて満足げに笑む。

「ん〜…？どうち……えっ、うんうん！
言っていいよぉ。むしろたくさん言ってほしいな♪あ、でもね」

次は衣服の下に拳を這わせて腹部を、こしょりこしょりとばかりに指先で擽っていく。欲を芽生えさせるように、もっと快楽が得られるであろう場所に触れるか触れないかの位置で焦らし続けながら、時折触れてないそこがどうなるかを想像させるように、カリカリとちゃんと整えられた爪先でお腹に爪を立てる。

「何が好きかも、ちゃ〜んとお姉ちゃんに教えてね？」

「ああ、まあ気にしてはいましたが……」

「遅くなってたんですね、ますます二人に申し訳なくなりました。あとで何かおごっておきます。
　……？はい、……はい、そうですね……うーん……じゃあ。
　僕のあの性癖、気になることができて……後で意見もらってもいいですか」

撫でられると、とろんと段々まぶたが落ちてきている。眠そうだ、時期に目が覚めると思って享受している。

「それは…………」


思い返して、いやあれはご馳走様でした、と。

「勿論ですよ、気になることがあるならいくらでも。
　今は眠いなら寝てもいいですから……場所を移しませんか。
　ここで寝るのはあまりよくないですから」

ね？　と子供に言うようにそう告げて、ひとまずは泊まることのなかった部屋に戻りませんかと提案した。

「っ、え、……？んっ、こそば、ぁッ、ふふ、変な気分……」

もじもじとしながら音もなく悟られることもなく理性を崩していけば、自分に触れるその指にちょん、と自分の指を触れさせた。

肌は白く、ほとんどの人に暴かれたことがないすべすべ肌は子供を思わせてもおかしくないだろう。
そして憂いがなくなったのかうなずけば、普段では想像つかないほど緩んだ笑みをあなたに向けた。

「お、お姉ちゃんが……好き……です？」

「……あの、あのロボ太。
　人の性癖にかかわるところでは静かにしなさいと」

風呂場がああなるなんて誰も思いませんよね、八つ当たりです。

「はぁ……いえ、仕方ありません。
　一応あなたは精密機械なんです、どれ程丈夫でも人の脳みたいに打ち所が悪ければ体調を崩すでしょう。……付き合ってくれますね、あまり時間はかけませんから」

そういい手を差し伸べれば一緒に眠ることのない泊まる部屋に向かっていただろう、何もなければ一時間もかけずメンテナンスは終わるのだ。何もなければ。

「……あの部屋、はい、そうですね荷物もありますし……。
　移動しないといけないですから」

いいですよ、と快諾すればうとうととまた船をこぎ始めていた。
後程部屋には何かしらの手段で戻れるし多分大分話ができる状態で彼はそこにいる。

「……。……へへ〜……よく言えました♪
お姉ちゃんも、吉弘くんのこと大好き…♪」

「（反則級にかわいいよぉ〜〜！！）」

最初期のまだプレイだからと思う冷静な思考も、特別の必殺級の笑顔を浴びせられれば、内心動機が止まらずにダメな方の欲が首をもたげていく。

「本当にいいこいいこ〜♪
吉弘くんはどっちを褒められる方が嬉しいかなあ〜？」

思わず頬擦りしたくなるのもまあ堪えない。
欲のままに堪能したあと、服を捲し上げられるなら下着を下ろすのとセットでそうしつつ陰茎に触れて、こちらも撫で撫で。
亀頭の部分だけを優しく体格の割には細い指先で触れながら顔を上げる。

―――朝の話から少し経って。

おそらくあなたが、少し寝てから部屋で目を覚ました頃。
対して散らかしてもいなかった荷物をまとめ終え、ソファで小説でも呼んでいる富武が、本から顔を上げた。

「起きましたか。
　おはようございます、眠れましたか？」

どうぞこちらにおいでと。
ソファから手招きをして、あなたを隣に座らせようとするだろう。

捲し上げられるのには身動ぎながらも協力をする。
体が空気に曝され、漸く、流れるように脱がされたことを悟ると心臓が一際跳ねて、体温が上がっていくのが分かった。
こんな経験したこともないのに興奮している、リードできなくなるのがもどかしくて、いじらしいのにだ。

「ぅっ、ぁっ！ふ……っ、んっ、んんんっっ」

細い指が躊躇なく触れられれば快楽を飲み込む前に羞恥が頭を染めて埋めていく。どっち、だなんて選べない、どれも未知で体が欲しがっていて。

「ちょっ…………いっっふ、ぅ……ん」

「…そっれは……はっあ……んっ、な、なでなでしてほしぃです……？」

「違うんですよ〜！
　ロボ太のメガネに皆さんが大変そうになってる姿が見えたんです〜！
　だから助けに行ったつもりだったんですけど……」

残念そこにはスライムの欠片。
ピタゴラスイッチみたいになってしまって、結局皆を巻き込んでしまったなあという反省の心はあるみたいで。

「は〜い！
　腰……お尻？辺りをごんっとしてしまったくらいで、頭は打ってないので大丈夫だと思いますけど〜」

手を取って、トコトコついていく。
お部屋についたのなら、大人しくメンテナンスを受ける事になるのだろう。きっと他の2人も席を外していて今は二人きりだ。
そのさなか、ふと雑談の口を止めて。

「あ！そうですこごもりさん」
「ロボ太の性癖、聞きたいって言ってましたよね！
　今なら2人きりですし、どうです？お安いですよ！」

「あ、れ……寝ちゃいましたか」

夜更かしはいくらでもできたのに旅行パワーが寝かしつけに来ていると思案をめぐらせながら隣の席へ。ちょっと素直になっているようにも見える。

「……忙しそうなのに、時間を、ありがとうございます……ゆっくり話できませんでしたからね……スパの時も」

おしまい、でしたねぇ、あれも。

「大事じゃないですか、歩けなくなるんですよ腰を悪くすると。
　頭を悪くすると全部だめになります」

ちょっと説明がバカっぽくなったが子供に言い聞かせているようなつもりなので問題はない。さほど異常もなく何も気にせずその作られた肌を撫でているときにそれは投げ掛けられた。


「！？え、き、えっ
　気にはなりますが……そんなきやすく売らないでください。
　こっそりですよ……？もう驚かせないでください……」


やけにずっと腰を撫で続けて心を鎮めている。がっつり聞きたそうだ。

「そんな事はないですよ。
　今日は特に予定はないですし……あ、忌部課長には少しだけ用事があったので話をしには行ってきましたけど」

それは少しばかりのおせっかいというもので。
そっちの話がどうだったかは特に言うつもりもない様子。

「スパの時はまぁ……お互いそれどころじゃありませんでしたしね……。
　あ、これよかったらどうぞ」

昨日の悪夢は正直思い出したくない。
だが、悪いことばかりではなかったから、全て忘れてしまうのは微妙すぎて息をつく。

それから忘れないようにと差し出したのは、ウーロン茶のミニペットボトルのようだ。
起きたばかりは喉も渇くだろうと用意していたらしい。

「よくいえまち…ました♪じゃあそのぶん、
お姉ちゃん、うんと撫でてあげるからね〜♪」

こんな声も出せるんだ。そう考えるだけで表情が緩むのが辞められなくて、危うく『普段』の口調が出そうになるのを堪えた。

言葉こそあやすように言っているけども。
うんと撫でる。その言葉が本当に優しいものかというと、
果たしてあなたは経験したことがあるだろうか。

ごめんねとばかりに先端を二度ほど擦ってから、少しだけくるりと後ろを振り返り、がさごそと取り出したのはローションと……さて、想像できる人ならここで察せられるガーゼ。

「だからいっぱい喜んでくれていいからね♪」

興奮で目が潤んでいるのは、これから見れるだろう痴態に期待してか。心なしか熱くなった吐息を漏らしながら、たっぷり粘度の高いローションをガーゼにかけて、それを貴方の亀頭に被せて、一、二度往復させるように撫であげると言う名の、擦りあげを始めようとする。

「ありがとうございます……、いただきます」

食事が喉を通らないのは何かが満腹だからだが、飲み物はいつ飲んでも比較的問題なく。

「はぁ……ああ、ええと……。
　わざわざよんでおいて落ち着いてしまい……。

　あのー……僕のことなんで
　素直に思ったことを返してほしいのですが。
　

「あの、当たり前のように受け入れていたのですが……。
　皆さんのこと意識したのは一目惚れのようなもので……見た瞬間からエロいなぁと……これって、」

この会社に車でそんなことなかったんですよ、と告げる彼はまあまあ真剣にこの話をしている。あなたが欲情すればもうそれまでなので処理ぐらいできると変に吹っ切れて。

「全部だめに！？
　でもロボ太は丈夫なんですよ、昔階段から落ちたことがありますけど　気付いたらぴんぴんしてたんです！」

それは多分、メンテナンスを受けたからなのだろうけれど。
気絶してたなら分からないもんね。
精巧に作られた肌は、人間のものと変わらない。
防水加工こそされているものの、しっとりとした肌触りも機械のものとは思えない。

「えへへ〜。
　でもでも、ロボ太はこういうの知ってもらった方が楽しめると思っていて〜！
　だから、知りたい！って言ってくれた人には話したいなって思うんですよ〜」

もっともっと気持ちよくなれるってことじゃないですか！と楽しそうに笑って。
そういうことなら、とあなたの耳元に顔を寄せる。

「ロボ太は……んです！
　それはバッテリー切れでも、メモリを抜かれても、ショートしても大丈夫なんです！
　人間で言うと何でしょう、？でしょうか！」

楽しそうに語っている。凄いでしょう！とでも言うように。

「そ、れは……なかなか興味深い」

自分も相当の性癖の持ち主である。
説明という行為に興奮するものだから、例え相手が男だろうと老人だろうと子供だろうと欲情してしまう。
重度な上子供の頃から発現していたため、最初は毎年クラスの先生に恋をしていると錯覚していたくらいである。

「気付いてない頃は、俺も浮気者なのかなと考えたことはありましたよ。
　中学になると教師って教科別になりますから……。
　あなたの場合は、妄想が激化するにつれて……、どんどん性癖が強くなっていったのかもしれませんね」

この旅行はかなり特殊ですし、と苦笑い。
実際興奮してきてムズムズしているのだが、真面目な話だというのはわかっているから興奮を抑えくらいはする。
ところどころ言葉が途切れ途切れになることくらいは、許して欲しいと思いながらだが。

「まぁ……妄想と現実の区別がつけづらくなってるんだな。
　俺も、欲情と恋心の区別がつけられないのには苦しんでるところだから……そこは理解できる」

知識にはあったであろうそれが熱で浮かれた頭で認識するのには時間がかかった。ぴちゃ、と体験したことのない快感が背筋を駆け巡りその手が一瞬往復しただけで頭をトばしかけてしまう。

「ゃ、ぁあッッ！！あ"ッ、ハっ、…」

いきなりの刺激に悲鳴のような声をあげて体を海老反りにする、このまま何度も擦られては暴れそうになる腕を押さえようとシーツを強く握りしめれば遅れて届いた厭らしいローションの音に意識を戻された。

「ッうぁっあ？ぇっ、おね、ちゃ……っ、」

萎えるどころか腹につきそうなほど起立は反応しているが、このままでは強すぎる刺激にあなたを蹴り飛ばしてしまわないか心配のようだ。爪先の指は痛いほど広がっておりスプリングに食い込ませられている。僅かでも快楽を逃がすのに必死だが、あくまでも悪あがきに過ぎないようだ。

「あの、えっと……す、好きになってから妄想をし始め、て…？
　だって……話しかけられないから……怖くて。
　それまで誰もこんな風に考えたことなかったのに、
　こんなにたくさん好きになるのが怖くてひとりで考えるようにしたんですよ……。名前も知らない人なのに見ただけで変な気持ちになるのがわからなくて、い、家で妄想するようになって収まったと言いますか我慢できなくなったら発散を……」

「今ではその、違和感はないのですが。……これ良くあることでしたか。
　もし、お付き合いなされてる方がいるなら考えるのをやめたいんです。そういうトラブル巻き込まれたくありませんし誰かの恋人に欲情したい訳じゃないし。……だからバレたくないと言いますか、僕のせいで嫌な思いしてほしくなくて……。彼女さんが気持ち悪い妄想されてたら多くの彼氏さんは嫌ですよね」

なんだか後天性の妄想癖のような説明のあと、トラブルにならないかの心配だけをよくしている。所々ではなくやっぱりネガティブだ。

「こ、うやって性癖を理解してるのに身体重ねてたら勘違いしそうじゃないですか……？な、何人かにばれてしまったのですが、貴方含めて申し訳なくて、……どうやったらその対象に見なくていいか考えているんです。」

「……同じだなぁ……」

思っていたことが言葉になって、熱い息とともに口から漏れた。
あなたのように、ただ相手に考えを伝えようと一生懸命話しているだけの相手に勝手に欲情してしまう自分が。
相手に迷惑だと、その相手が女子供だったりしたら恐ろしいことこの上ないだろうと。
そう思って何度仕事をやめ引きこもろうと思ったかわからない。

「どうやったら……か。それが分かったら苦労しないよね。
　けど君の場合は……
」

「君が俺に課長との仲だったり、意中の相手が居ないか聞いていたのはそういうわけだったんだな」

手を伸ばして、横髪を掻き上げるように頬に触れた。
手から伝わる熱は、熱いものだ。

「すご、えっ、……ロボ太この間のメンテナンスのそんなこと考えてたんですか、」

「え、あ……これから先どうやって君のことを見ていれば……。
　何度も殺しかけながら生かし続けると言うのに、セクハラですかこれ」

もう何が何やら。よくあなたの整備をしていたからかカルチャーショックが起きている。あんなときやこんなときも興奮していたと言うのか。知らなかった。



どうしよう、気軽に再起動ボタンを押せなくなってしまった。
どこぞでも限界をよく迎えてるこの男はキャパが越えるととたんポンコツになってしまうのだ。

「えへへ」
「あ、でも普通に電源が切れるなら……ぞくぞくってするだけで！
　んです！
　ばちばちっと目の裏が火花を放つんですよ！」

ショックを受けているあなたを尻目に、アンドロイドは嬉々として話を続けている。
そして、戸惑うあなたに身体を寄せたまま。

「ね、
　どのくらいのものかわかったら、鹿籠さんも安心してメンテナンスできるでしょうしっ」

どうですか？と、あなたの腰に手を添えている。
上目遣い気味に顔を見上げて、笑うのだ。

「……望月さん悲しませてるの僕たちですね？」

人事異動のことである。
似ていた、やっぱりおかしなところが似ていた。

「なんかおとぎ話みたいですね……キスで目が覚めるみたいな。
　本気で作るつもりないんですけどぉ……。
　っ、？？え、はい、えっと……」

「話、ましたっけ。大学の頃にたくさんの人に惚れられた話。
　恋人持ちばかりにです。……もう人間トラブルの大事故。
　あの頃からかもしれないな、これ。僕なんか…………気付いたら一人で……そんなに、たぶん課長ほどやってないですけど……」

もしかして本当に何か事故があったレベルに何かあったのかもしれないが。変態になってしまったことは一切後悔はないので大丈夫なのだろう。結構ヤバイ記憶をなくしていることに今気づいている。

「……なんというか、君の可能性の無限さをかんじました。
　首絞めても平気なんですね……僕は多分絞めらげふん、えー。
　……えっ、……ぁ〜……ぅう」

あなたに上目使いされると弱いのかそのまま添えられた手に自分の手にのせ返す。
罪悪感と背徳感が異常であるのに、彼の性癖はゾクリと貴方とのふれあいを欲した。



言い訳にもならないぐらいしょうもないことを言っているが鹿籠は貴方のことがかなり好きである。

「……そうだね、キミが辞めるとか言ってた時から少し思っていたよ」

本当にその節はすみませんでした、望月課長。
この場に居ない課長に手を合わせて謝った。頭の中で。

「おとぎ話みたいかもだけど、実際そうだろう。
　一人に決めてみれば、だんだん収まるかもしれない……と思ったんだから」

「その話は初耳だけど……なんていうか嫌なトラウマだな……。
　いつの間にか童貞も処女もなくなってた気がしたってどういうこと？」


とはいえまぁ、そのあたりからがただの想像が妄想となり、性癖にまでなってしまった……ということなんだろうけれど。
ヤバい記憶はそのままなくしてたほうが良いと思われる。壊れるから。
いや、既に壊れているか。
……とは言えず。

「この旅行に来て何人と何があったかは聞きませんが……
　俺との事はどうでしたか。
　忘れたいとか、思いましたか」

「嫌ですよ、好きでもないのに好かれて、ナンパもしてないし話したこともないのに、横取りだの誑かしただのいわれて」

この嫌悪がいまの価値観を形作っているのだ。欲してしまうことが誰かをいやがらせてしまうのではないのかと。

「事件の発端はわからなくて……女の先輩に押し倒されて、………？……、……」

すごくやばそう、


「……だっ、え、だって……あの時よりも前にふむさん以外に抱かれた記憶があんまり、あれ、さっきの事件の時期に男の人から壁ドンされたことならありますが、……

性の常識が男同士も女同士もいつの間にか境がなくなったのもその辺りかも知れなかった、と呟けば、「なんか身体弄られてますよねこれ」とものすごく他人事のように呟いた。
まあ、もういいらしい。ひどくされた経験は一切ないのだから。多分。



瞳のはいらいとが一瞬消えた、何度泣いて謝罪したか。

「忘れないっていったじゃないですか。
　一生忘れるもんですか……こんな、こんな……」

「……受け入れるのが当たり前になってたのも、
　抱けるのが当たり前なのも、おかしいなぁとは思ってたんですよね気持ちよかったので……」

「……そう考えてしまう気持ちは、わかるよ。他人にとっては受け入れがたいものの筈だ。
　キミは頭がいいから、想像出来るのはいいことだ。そのせいで自分を責めすぎてる。
　いいよ、言いたいことは口に出して言えたほうがいい。伝えることを諦めないでくれて、ありがとう」

普段からそういうふうな思考のために前に出てこれないのだろうな、とか考えを巡らせる。
言葉を遮らないように、過度な期待が逆に相手を押し潰してしまわないように。
ゆっくりと相槌を打ちながら、相手の言葉を一つ一つ拾い上げていく。
何をすべきだろう。慎重に思い描いて、姿勢を低くして顔を覗き込む。

「自分に自信を持てるなんてのは難しい話だ。身を引いたほうが楽だと考えてしまうんだろうけど。
　そうだな。僕や社長、忌部課長はさ、出来ればそういう人たちを評価してあげたいんだ。
　瑕疵に着目するより、能力や才覚を振るえる場所を作って、受け入れたいと思ってる。
　……あの子ならもうちょっとうまく気持ちを考えてあげられるんだろうな……」

気持ちの楽になるような励まし方なんてのは、あんまり得手するところじゃないらしい。
どう言えば弱さを受け入れた上で安心させてあげられるものか。
ゆっくり、厭と感じれば逃げられるようにちゃんと段階を踏みながら腕を伸ばす。
手を添えて、腕の内側に巻き込んで。そうっと包み込むように、抱きしめようとする。

「大丈夫、気にしなくていいよ。僕はありふれた当然のことをしてるだけだ。
　キミ一人のことで困ったりしない。自分の周りの人を助けたいのは普通のことだ。
　特別情けを掛けたり同情したりってわけじゃない、誰でも出来ることだよ。
　きっと多分僕だけじゃなくて、キミの周りの人だってキミの力になりたいと考えてる。
　キミの言う通り希望的観測かもしれないけど、少なくとも僕はキミを失いたくは、ないな」

あくまで仕事の話ではある、と言えばドライになってしまうかもしれない。
だが、部署は違えど同じところに属する仲間の力になりたいのも失いたくないのも、本心だ。

「当たり前にしてはいけないよ、鹿籠くん」

お互い様だ。
自分も成長するにつれて性癖を自認してなんでもできるようになってしまった。
けれども、自分も本来そうだけれど、殆ど先天的に備わっていたんだろう自分と、酷いことが原因で後天的に芽生えてしまったあなたとでは違うことがある。

「キミのそれは多分、治すことはきっと可能だよ」

そのためには多分、まずは一人に溺れて愛し愛される必要があると思うのだけど……。
流れるようにに口元に手を当てて、いつもの口癖の「ふむ……」を零し考える。
気持ちが良いのは嫌いではないようだが、このままでは今以上に彼は壊れてしまうのではないかと。

▼

「俺は思うんだ。
　自分たちの性癖の症状は、多分、本気で付き合える人間が出来て初めて緩和されるんじゃないか、と。
　だってそうだろう、夢中になれる相手ができれば、性癖の如何で興奮したからといって目の前の相手をすぐに襲ったりせずに我慢できるし、意中の相手と発散し合えれば満たされるものだってあるから。すぐに興奮しないですむようになるかもしれないだろう」

大事な話なのに。
すぐにこうやって興奮してしまうからいけない。
またひとつ、はぁっと熱い息を吐いて、それでも言葉は紡いでいく。

「キミの過去は、なんだっていい。
　この旅行で何をしてきたかも、大丈夫だ。お互い様だし全部受け入れる。
　鹿籠くんもそれでもよくて、少しでも可能性を信じて緩和したいと思っていて、その相手が俺でもいいなら…………」

「望月さん……？　ありがとうだなんて、そんな。
　っ、あ、おっきぃ……。
　あの子……いえ、僕にとっては十分どころかこんなことされたのははじめてで。うわ、あ、あ、ちょっとすみません」

抵抗する気分にもされず、注がれる言葉に呆気にとられれば腕に抱かれ、吸い込まれるように抱擁をされた。
心臓が激しく鳴り響き頬が紅潮する、俯いた顔が鍛えられた望月の体躯の真横にあって落ち着かない。
誰でもと言われても一つ一つ不安をほどき溶かしてくれる人もそういない、素直な思考で受け取った体温と言葉に鹿籠の身体は熱っぽくならないはずがなかった。

「そ、そんなこと言われたら…………う、うぅ……。
　一人で嬉しくなってしまいますね……こんな状態なのに。
　評価等、は頂いているものや処遇で……つ、伝えられています、足りないなんてことは、なく……」

自分の中の甘やかな感情と劣等感が混ざりあって思わず身動ぎをする、申し訳ない気持ちになりながらもこれ以上抱かれれば意思とは沿わず体が勘違いしてしまいそうだ。
それなのに、一歩後ろに下がれば解放してくれるであろうこの腕を惜しく思ってしまう心が情けない。

「そんなにみていてもらっ、て、有難うございます。
　お手数をお掛けしまして、……いや、うぅぅ、本当にすみません、……あの…このままで」

「……なお、す？」

もし、そんなことが出来れば迷惑をかけなくてすむ。
一人に焦がれて誰かを妄想の果てで犯すこともない。

願ったりかなったりの提案に対して鹿籠の瞳は妖しく揺れていた。
途端、寝ぼけ眼だったその顔をあなたに近づき、その熱い吐息を飲み込むように口づけをする。行為でも控えめであったその先、口内へと舌を潜り込ませ唾液を吸うように何十秒押さえつけていただろうか。







「ふむさん、あの日から僕以外のこと抱いたんですか？
　それとも抱かれましたか？　
　ふふ、僕のことそんなに大事にしてくれて、なんだか嬉しくて」

緩慢だった動きから先日と同じように跨がるその視線は、あのときよりも高く高圧的に見える。
顔を両手で掴んでこつりと額を合わせ瞳を見つめる。
普段ならしない仕草を楽しそうにしてみせれば耳元に潜り込んだ。
ほう、と熱い息を吹き掛け形の整った耳朶を食む、しばらく啄むようなキスをして堪能してからようやく口を開いて。

「まだ知り足りないです。もっと、もっと教えてください。
　僕を知って味わってください。
　これからもっと仲良くしましょうよ付き合うのはそれからでも遅くないですよ、」

「ん……っんぅ……！」

これほどの提案をしたのだから、あなたが口づけをしようと近づいてきた所でそれを拒否するようなことは一切ない。
それでも、最初は触れるだけであったそれが深くなり、舌の侵入を許してしまえば、くぐもったような声が漏れ出た。

「……鹿籠、くん？」

俺は何か、押してはならないスイッチでも押してしまったか。
今までとは違う、かといって抱いたときとも違う、強く妖しい笑みと、わざと俺の性癖を刺激してくる言葉に、それでなくても我慢をしていた身体が陥落するのは簡単で。

「ん、した……。
　プールの時は榑林くんと慰めあったし……、バーで性癖知られて、酔って……牧之瀬くんにトイレに押し込んでもらった。
　性癖バラされた後にはシャワー室で千堂くんが俺を縛ってくれた、し、ん、ふ。
　退職届、持っていって……かちょ……が引き止めて、くれたから、それで、俺を慰めてくれて……。
　さっきも……忌部課長、の話聞いてたら……コーフン……した、から」

言われるがまま。
この旅行にきてあったことを説明していく様は、もう欲に負けた顔で。
二重人格なのではないかと言えるほどの変わりように、ゾクゾクしたような、期待を含ませた視線を返した。

「いいよ。
　俺のこと……全部、知って。
　だからきみの事も……全部、教えて。
　俺はどんなきみも、全部、受け入れる、か、らァ……、っ、ん、ふっ」

顔を掴まれ、返した視線は動かせないまま。

口の中も、耳も気持ちがよすぎるのは、そこが男が自覚する性感帯だから。
小さく身体を跳ねさせて、言葉にならない喘ぎをあげて、縋るようにあなたの背に手を回した。

「人って迷惑はかけたくないですよね……お揃いです。
　でもみんな気持ちいい事が何よりも一番じゃないですか。
　僕たちがいなかったら寂しがっちゃいます。

　そんなにたくさん弄って貰えて嬉しかったですね。
　一つ一つ聞きたいですが……まあ、まあ、まあ。
　情けなくて、頭がおかしくなって、愉しかったですね。

　僕たちは人間だから、起きてるときに理性を使いましょう。
　動物だって横取りが嫌だから番に手を出さないんです。

　まだまだいっぱい、夢心地で、お伽噺のように。
　イケないことして、怒られて、虐めてもらいましょうよ」



「ここ社員のみなさんは優しくて、本当に居心地がいいですから」

鹿籠 吉弘は、あなたに愛を囁いた。
様子が変わったにしろ本人がいっていてもおかしくないような積極性だけが変わった彼は、あなたに再び口付けて喘ぎ声まで貪り、唾液を美味しそうに啜った。



もしこの光景を見られたら付き合ってると誤解される可能性は高いだろう。それがもたらす影響は先程のべられた"利点"にも繋がる。しかし、"この"鹿籠にとっては美味しくないのだそうだ。

(1/2)

「でも時間が……ふむ。

　ねぇ、富武さん。今のあなたは……
　イイ場所を弄られて一方的にイかされ続けたいですか？
　それとも触らないで何度イケるか玩具で遊びましょうか。
　奥まで突いて、今度はあなたを壊してあげましょうか。
　それとも、また、……僕を貴方の物にシたいですか？」

シャツをたくしあげて変わらず綺麗なままの白い肌を晒す。
ぷっくりと尖った胸の突起も貴方が食んだあのときのまま。
熱を孕んだ瞳を向けるのも、蠱惑的に誘うのも、今は貴方にだけ。

「ちゃぁんと、教えてあげますよ。
　何度もゆっくり、時間をかけてね」

(2/2)

「」

その声はどこか弾んでいて、ワントーン高かった。
人気はなかったとはいえ廊下ではちあわせた鹿籠は、

「あなたが足りなくなりました。昼食か、もうもらってたらデザートでも食べに行きませんか？夜には予定あるでしょう」

ふにゃっと笑った姿を見せる彼は、あなたが気にするのであれば、やっぱり何かがおかしかった。

「うぉ！？」

突然飛び込んできた存在に声を上げる。
普段は人を驚かせたりからかったりして遊ぶわけだが、やられる方になるというのが想定されていないせいか、驚いて心臓がばくばくいった。
別に嫌なわけじゃない。
飛び込んできた存在を抱えて、擦り寄ってくるのであれば撫でるくらいには可愛いと思える。

「おう？　いくらでも付き合うけど。
吉弘ちゃんがこうも積極的に口説いてくるなんて、何かあったあ？いつもはもっと控えめにエロい目線向けてくんのにさあ」

道端であるが、キミから離れるという発想は皆無のよう。
許されるのなら撫で回しながら、誘いへの快諾と、キミの様子がおかしいことを茶化すようにたずね。

それが損になるのは、”今の”あなただけ。
なんだか、鹿籠吉弘という男に眠っていた深淵を呼び起こしてしまったかのような、そんな気さえ頭をかすめたが。
今はもう、そうであっても違っても良いじゃないかと、自分でない自分のような誰かが耳元で囁く。

でも、俺は知りたかった。
錯覚でもなんでもない本当の愛とかいうものが、どういうものなのかを。
そのチャンスにもなるのではないかと差し出した手は、何故かこんな形で絡め取られてしまったけれど。

「ん、ふ、ぅ……は、ぁ」

こんな狂人とも呼べそうな男とどう付き合うのが正解なのか、俺にはもうよくわからない。
それでも自分にも小さな頃から暴れている狂気という名性癖の魔法が、心の中にある扉をたやすく開いてしまった気がする。

「俺、ねェ。
　本当はキミの、キミたちの味方魔術師、なんだ。
　だから、来るのが遅かった俺、を、いっぱい苛めて、愛してよ」

何度も、何度でも。
全部やったって良い。
望まれるなら、また、キミの奥まで入ったって良い。

あのときとは対称的に、遊ばれ慣れた身体が悦びで震える。

「いつもと変わりませんよ……？
　これぐらいはしたいと思って、押さえていたのを素直に……はしたないですか」

慎ましさを求めてないですよね、と首をかしげる台詞にはやはり違和感があって。
あなたの了承があれば暫し撫でられたあとにその手をとって、ホテル内にある大きな食堂の方ではないカフェテリアに向かうのだろう。
そこそこ人もいるが、仕切りがあって各々の空間でわけられているようだ。

「……あ、昨日、写真見られて……
　理由が仕事をやめるなんて言わないでほしいって。
　物凄く慰められて驚きました……優しいですね？
　それはもうドキドキして、惚れてしまいそうでした」

「オレが誰かをはしたないとか咎めたらその瞬間にぶっ殺されても文句は言えんだろお？」

やけに自虐的で臆病で、一喜一憂していた先日の様子から、あまりにかけ離れた素直さに面食らうものの、連れて行かれる事に嫌な顔一つもしない。
甘やかしてやりたい気持ちはあるのだから、望まれるまにいくらでもという動きこそあれ、そこの心境の変化にはやはり気にかかるものはある。
悪い事でなければそれでいいのだけど。

「お、ロビンちゃんと話し……、……。
写真の管理、割と甘いよねえ吉弘ちゃんは。
あー……そうそう、優しいだろお？多分慰め方もオレよりちゃんとしてただろうしなあ。
あはは、惚れるのも仕方ないなあ。でも攻略難易度高そうだあ、やるなら応援するぞ？」

区切られたブースの一角に腰を下ろし、とりあえず……とドリンクのメニューを見ている。アルコールの方を。甘味は甘味として食べる気だが、酒のつまみにするつもりだ。

先日も軽く話した話題の彼の名が出れば、優しいとか、惚れそうだとか、そんな言葉にうんうんと同意の頷きを繰り返し。

「今度は落とさないようにしまっていたアルバムを社長に奪われたんですよ、何度もしでかしてません」

きっかけはどうやら軽い事故のように見える、話の様子だとパニックは起こしていたようだがメンタルは平気そうだ。
もしかしたら元気な理由はそれかもしれないし。違うのかもしれない。

「お酒飲むんですか、僕はどうしようかな……」

少し悩みつつもロゼとフルーツタルトを注文した。
やって来るのを楽しみにしながら辺りを見渡している。

「いいえ、本気にはなれませんよ。あんなにいい人」

勿体無い、といういつもの卑屈じみた言葉の発音が妙であった。
楽しそうにまるで誰かのものになることが勿体無いかのように。

「憧れが強いですし、……色々？
　応援は結構です、言いましたっけ。社内恋愛は遠慮しているんです」

それでも好きなものは好きですが、とあなたに視線を戻せば目を細めて笑いかけた。

「うわ、社長えげつないことするなあ！？
オレの鞄の中のブツ、わざわざ出して並べとくようなもんだろそれえ……。……ヤケ起こしてないか？落ち着いてからまた辞めたいとか言うなよお？次は本気で泣いて止めるからなあ」

もう開示されてしまった己の悪癖について、まあ、バレたんだから隠す必要もあるまいといった開き直りを見せる此方は、己を比較対象に。
一応は人前なので露骨にそれが何かであるのは暈して語ってはみせるが。

「経費で飲めるんだぞお？飲まんと損だろお」

ガトーショコラにビールを頼むちぐはぐな注文を終えれば、どうにもおかしなキミに首を捻るばかり。
テーブルに肘をついて、手に顎を乗せ。
少し前のめりな姿勢で、目線は真っ直ぐキミに向けた。

「うはは、そっかあ。それもわかるよ。
アイツの嫁さんになるだろう人とか、めちゃくちゃ完璧に色々出来そうだもんなあ。
……んん？　あー、前言ってた対人トラブルの延長的なやつかあ？
オレには散々好きとか言ってたくせにい」

終始真面目な空気はキープ出来ないのは今に始まった事じゃない。
茶化したり、心配したり、温度差は常にジェットコースター。

『お疲れ様です（猫の絵文字）
　朝いないと思ったら、そうだったんですね。
　トラブルとかじゃないなら良かったです』

朝の色々が落ち着いた頃合いに返信がくる。
仕事の連絡ではないからか、やや砕けた文章だ。

『お礼なんて、気にしないでください。
　それじゃ気が済まないなら缶コーヒーで十分ですよ』

心配より気まずさの方が強かった───
というのは、まぁ、置いておいて。

『それなら缶コーヒーでも』

『渡しにいくついでに聞いておきたいことがあって
　お話する時間はいただけませんか？』

長くはなりませんから、と断りを入れて会えないかを打診。
物凄く遅れて猫のスタンプがついてきた。

「並べられるの嫌すぎますね、自社製品混ざってるとはいえ。
　やけ……？起こしてないですよ、止められましたから。
　改めてここにいたいなぁって思ったぐらいです」

嘘偽りなく、すこし緩んだ笑顔で告げるのは憂いがなくなったような話。良いことではあるようにみえる。

「お酒お金かかりますからね……あ、そっちの一口分けてください」

やってきたデザートとお酒を見て、グラスは合わせず、空中に掲げる。赤い血液のような液体を口内にゆっくり満たしつつ、時間がたてば昼間でもご機嫌な軽い酔っぱらいの完成である。
ちなみに鹿籠は比較的酒に強くも弱くもない。

「……そーですねー。完璧な人もにあうとおもいます。
　ダメダメな人でも、何でもいいと思いますけどぉ。

　ええ、そうですよ、トラブルがおきないように
　ここで恋愛をしない方がいいっていったことです。
　最低限、人間の理性は持たないとですよね？」

あの話は、突然自分を好きになるわけもない対象から好かれて大混乱を起こしたこと。
話したこともない人間から好かれて、泥棒猫だの謂れのない罪を押し付けられ近くでの恋愛に巻き込まれたくないと言う話だった。
いくつかの疑問と不可解ななぞを残して。

「んー？そうですよ。すきです。好きですけど。
　……本気で告白したら付き合ってくれるんですか？
　僕が貴方を欲しいって言ったら、他の人にセクハラもやめたり？あなたを慰めてくれる人の手を拒んだり、少しは我慢を覚えてくれたりするんですかね。
　僕も他人を見る時間は減るんでしょうか……」

仮定の話をしているのにあまりあまやかではなく、淡々と質問をしているようにおもえる。
あなたと言う人が付き合うとしたら、いったいどんな態度をとってくれるのか。

「並べられたら流石のオレも倒れそうだなあ。…はは。
んん、だったらいいけどさあ。ちょっとでも何があるようなら言えよお？
頼りにならん上司ではあるけど、気にかけたり心配してんのはマジだからなあ？」

他者に細やかな気配りを出来るようなタイプじゃない。
求められなければ気づかないし、言われなきゃわからない。
困った性格であるという認識はしているから、目の前のキミが本当の事を言っている事をただ願うだけだと眉尻を下げながら、情けなく笑った。

かんぱーいと異なるサイズのグラスを掲げて、一口二口。
ケーキとて口の中でとろけるチョコレートの重い甘さがたまらない。頬を緩めていると、一口求められて……。

「ほい、あーん」

フォークで一口分を切り分けて刺し、キミの口元へと差し出しておこう。欲しいって言ってたし。

「ええ……、そりゃロビンちゃんは頼りになるからダメダメな奴も支えてくれるだろうけどさあ、オレは嫌だなあ。
だってロビンちゃんに余計な負担がかかるわけだろお？オレはちゃんと見合った幸せを手に入れてほしいよお」

ぺらぺらと、もう酔っ払ったのかというように、面倒くさい同期への拗らせ方を語りながら、一体何から目線なのかブーブー文句を垂れていたが。
キミの問いに、止まった。
茶化すことも出来たが、ひら、と手を振るだけの仕草。

「社内恋愛はしないんだろお？

どっちにしてもやめとけえ。オレはセクハラもやめないし、誰彼構わずほいほいついてくし、我慢だってしないからねえ。
だから今も呑気に吉弘ちゃんを口説いてるわけだしい？」

だから誰とも付き合わない、なんて。
過去の恋愛経験を知らないであろうから適当に、今の自分は変わらないだなんて嘘を付いた。

「ん、ふっ……ちゅっ、ん、可愛いですね」

優しく囁いて心も体もくすぐってやれば、こんなにも人は素直になる。いとおしそうにその髪を撫でて、すいて、指の形を覚え込ませるように馴染ませて。

「味方……？ああ、見たんですか。いいえ、お帰りなさい。
　会えて嬉しいです、皆さんも嬉しがります」

何をとは言いませんけどね。何をとは言いませんけど。
この体も我慢がたくさんできるようには出来てはいない、あなたのその魔法にかこつけてうんと欲張りになってしまったみたいだ。

「苛めて欲しいんですか？僕も苛められるの好きですよぉ。
　縛って、泣いてもやめて貰えないようなこと大好きです。
　ここじゃ満足にできるかわかりませんし、別の機会に……
　いえ、別にしてもいいですが。いつか…ちゃんとその声で、
　手で、身体で。また僕を壊してくださいねぇ？」

それは確かに紅い瞳に変わって、あなたを魅了する。

「約束ですよ、ふむさん」

その瞳を見て逆らえない気持ちにさせるのは、素直な性への欲求以外に他ならない。
特別なことじゃあない、何故ならが憑いているのは鹿籠吉弘であり、そして、すでにあなたは彼か、それの魅力に狂ってしまっているから。



(1/2)

「だから"今"、貴方は……」

姿勢をずらし既に高ぶっている貴方の中心を服の上から細い指を容赦なく食い込ませる。前のめりになり体重をかけながら、押し潰すように揉みしだき、攻め立て、絶頂へと導いていく。
快感を得る行為の中で乱暴なそれも、この異常な状態ならどうだろうか。

4日目。適当な時間に荷物が多ければ纏めだす人もいるだろうか。
土産にしてはちゃんと可愛くラッピングされた縦長の箱を普段見せないようなどこか優しい笑顔で見ながら廊下を歩く。

たまたま見かけた貴方に上機嫌に笑いかけた。

「あ、鹿籠クン。残すとこ今日明日だけど楽しめた？」

「うん。忌部課長だったらさ、僕よりもっと上手に心に寄り添ってくれるんだろうなって。
　もっとずっと、鹿籠クンのしんどい気持ちとかわかって、軽くしてくれるんだろうって思うよ」

自分よりもっと相手の近くにいるだろうあの子は、きっともっと親身になってくれるはずだ。
ここにいない人間への信頼がある。普段はそばについてあげられるんだろうということに安心する。
叶うなら、そこに根を張ることでもっと本人が安定したならいいのだが。

「でも、そう。伝わってるならやっぱりその時々の気持ちの問題で、弱虫とか……キミの言う、そう。
　自分で自分をどれだけ貶めてしまうかが問題になってくるんだろうな。
　そればっかりは短絡的に解決できるものじゃあないんだろうけど」

別段小柄というわけでもないものの今は他者の腕の中に収まってしまっている体を、
しっかり受け止めて落ち着かせる。先の様子を見たのだから、体温の上昇もその理由もわかっている。
その上で、身の内を蝕んでいるのだろうものを拒絶したりはしない。

「これでキミの気が楽になるなら、いくらでも撫でてあげるよ。
　落ち着くまでこうしてる。逃げたり引いたり、遠ざけたりなんてしないよ」

髪に頬を寄せ、ほんの僅かに重さを乗せて。
背中を回った腕は手先を頭の後ろに伸ばして、子供にそうするみたいに優しく撫でた。

「……」

あなたが見かけた鹿籠は端末を暫し眺めている。
その視線の先は例の盗撮アプリだ。

「はい、こうして先輩に会えましたから」

待ってました、といわんばかりに頬を緩ませた後輩もなんだかご機嫌だ。

「それどうしたんですか？可愛らしいですね」

「んふふ、誰か見張ってたのー？」

流石に人のスマホを許可なく覗き見る事はない。
ノリの良いセンパイ等ならまた別だとは思うが。

「俺は割とうろうろしてるからねえ。
こないだ言った通りいつでも会えるよって事で。

んー？ん、ふふっ。鹿籠クンには負けるよぉ。
いつもより機嫌良さそうで良かった。

これね、妹にお土産で買っちゃった。」

自分は確かに彼を心配したし、誰にでも興奮して跨ったり股を開いたり出来る自分の性癖にも辟易していた。
だから、似たような境遇と望みを持つあなたに心から同情もしたし、症状を緩和出来る可能性があるなら試そうと思っていたのだ。

「……っ、キミ……は」

誰だ？

と、その赤い瞳に問い、そしてその瞳に囚われていく。
この赤い瞳は、どうやら鹿籠吉弘本人とは少し違うものらしい。
だけど、自分の目からは確かに鹿籠の姿ではあるし、この囚われてしまった状態では正しい判断が出来ないようだ。

意識ごと犯されて、その魅力から抜け出すことは敵わない。


「ん、ぅあ、い、いた……あっ、ア”……ふ、ぁ――――ッ！！」

己自身を急に強く握り込まれ、衝撃に目を顰めたが、そんな物は一瞬だ。
脳まで犯されて魅了された身体には、それも強い快感と変わって身体中を駆け巡っていく。



そして、性急に高められた快感は絶頂となり、白い白濁をあなたの手へと吐き出してしまうだろう。

「待ってたのは先輩ですよ。
　妹さんに、へえ、いいもの見つけましたか」

お土産は社内の飾り付け程度になるだろうと考えていたので家に持ち帰るとなれば、なるほどとうなずいた。
持ち帰る場所も食べる人もいないし、と。これは独り暮らしだから。

「家に待ってる人がいると、なんだかお土産選びも楽しくなりますね。
　機嫌いいのは、ええ、ようやく楽しくなってきましたから」

後程狼部屋を出たあと、荷物運びをするために廊下で声をかけるだろう。
改めて二人きりも久しぶりだ。

「あのー。聞きたかったこと聞いてもいいですか」

幾分かほぐれた緊張に気安さが混じって、敬語なこともあり和らげな印象を残す彼は、やはりなんか……テンションが少しだけ高い。
または、あの馬鹿げた卑屈さがかなり減っているのがわかる。

『聞きたいことですか？
　分かりました。今は一人なので大丈夫です』

一瞬いやな予感が脳裏を過ぎったものの、
変な事にはならないだろうと思い直して了承。
遅れてきた猫スタンプを見て、ふふっ……と笑った。

「はい！試してみましょう！
　ロボ太はちゃんと鹿籠さんの期待に応えますので！」

「首を絞めたとき、人間と同じ反応をすることも出来ますし…オフにして、全く感じないようにすることも出来ます！
　つまり、首絞めプレイにも対応可能なんです！スゴイでしょう！
　エ！？」

暫く色気のない会話を続けて。
手が重ねられたのがわかると、ぐっと顔を近付けて　頬に唇を寄せた。
触れ合い開始の合図だ。

「鹿籠さんは……男の体と女の体、どっちがお好みです？」

合わせますよ〜、と笑って。
ロボ太もあなたのことが大好きだから、出来るなら楽しんでほしいのだ。

「はは、俺のコト待っててくれてたの？
なぁにーストーキング？」

後半は冗談。
待っている人、となると少し視線を他所へやるがにこっと笑って

「うーん、一緒に住めたら良いなーぐらい？メールもしたし宅配かなー。
…スライムの件根に持ってるからねー？
っていうのはじょーだんとして。

鹿籠クンってかなり好奇心旺盛っていうかさ。
それがせーへきに繋がってたりする？無理に応える必要もないけどねえ。」

聡いかどうかは置いておき覗き込む。

「ちょっとでも何かがあったら……。
　そういえば朝富武さんに悩みごとを相談を――――し、……て？
　………」

突然回答がバカっぽくなった。お酒もそこまで入っていないのにだ。

「あーん、……ん、おいし。
　本当に好きなんですねえ、お二人ともお互いが。
　尊敬しあっててびっくりします。
　惚気をご馳走さまでした、誉め言葉しか聞かないんですもん。課長の言うことあんまり響きませんよ」

「でもじゃあ、僕に本気にはなってくれそうにないですね。
　許すのに、ほいほいついていくのも、我慢しないのも。
　抱くのだって抱かれるのだって、虐められてくるのだって」

これまでと若干ニュアンスが異なる求め方を鹿籠はしていた。
あなたのいつも通りは好んでいたが、それはいつも通りの関係だからだ。



彼はこんなことを言う人間だっただろうか。

しばらくして部屋に顔を見せるのは普段は会話せずとも引きこもりで噂には上がってる男の姿だ。
会場では珍光景を見せて少しざわつかれていたりする。

「お疲れさまです、」

この後ゲーム的にも再度晒されることはないだろうし、猫としていじられるのも数ヵ月ほどでしょう。軽症ですよ。誕生日とか大変そうですね。

「あの……気軽に答えてほしいのですが……。
　榑林さんって、に興味があるかたなんですか」

場合によってはセンシティブすぎる話題＋性癖も知られていてはなんとも答えずらいかもしれないが、かなりナチュラルに他意なく話してるように見える。戸惑いが無さすぎた。

「知らせたいことがあって。今日だけのストーカーでした」

用件は別にあるらしい。大事ではなさそうなので雑談を優先差はて。

「……あれ、一緒にすんでませんでしたか。
　わざわざ送るなんて気が利いてますね。僕は、……？
　まあ、送る先思い付かないので」

買ってませんねと。そちらも兄妹仲がいいなぁと考えてる。

「これって好奇心なんでしょうか……。
　ただ好きな皆さんのことを知りたくなったり、
　見てみたいのは当然じゃないですか？

　性癖にちょっとは関係してますけど。……そう、今日は。
　もしかしたら社長に先輩の性癖がばらされるかもしれなくて
　連絡しに来たんです。
　今ならもしかしたら防げるかもしれませんよ？」

2人きりになるのはいつ以来か。
濃い出来事が多すぎて随分と前に感じてしまう。

「……？はい、うちに答えられることなら」

改まるような態度に疑問を得ながらも頷いて。
さて、聞きたかったこととはなんだろうか。

その問いが形になることを待ちながら、少し変わった印象にいい事でもあったのだろうかと首を傾げる。

「えー、言ってくれればよかったのに。
んー…。ま、複雑で面倒なものもあるって事で。」

ふふ、と笑う。
少しだけ
似てるのかなあなんて思ったり。

「もー、だからキミの事可愛がっちゃうのかな。
俺はただの使い物になるかどーかの人間だケドさー。
誰かを可愛がるコトはキライじゃないよ？
好奇心、も否定しないし。

あー…なるほど？
そーいう場所だしね。
何のゲームなんだかって思ってたけど俺に出来る事はやったし…んふふ、今更逃げも隠れもしないかな。」

わしゃっと貴方の頭を撫でて笑うだろう。
引かれたらその時はその時として。

/*

「……ありがとうございます……」

開幕ぶっぱを受けて魂の抜けた返事を返した。
エンカウント率の低さに対して、口を開いた時の
攻撃力が高すぎる。

とはいえ、彼の言う通り。
序盤に晒されたことで却って気が楽になったとも言える。
後から出た性癖のインパクトが強かったのもあるが……

「しゃ、社内恋愛……ですか？
　あまり考えたことなかったですけど……」

思わぬ問いかけに思わず身構えた。
今の流れで切り出されると意味深に聞こえてしまう。
恋愛に興味がないと言えば嘘にはなるが、
自分の場合その性癖が色々と問題を残していた。

「そういや、なんか話してたなあ。
仲良くなったとか？」

嬉しいこと、で終わるのならば具体的内容までは追求せず、それこそ惚気のような笑い方にキミと彼との関係性だけを問おう。

一口分、渡したケーキは口の中におさまり、フォークだけを戻して今度は己の分をといったところで。
本格的に手を止めた。訝しげに眉を寄せる。

「……なあ」

「ホント、何があった？
いや、こんだけ聞いても答えないって事は、オレに言いたくないかそもそも吉弘ちゃん自身もわかってないことなのかもしれんが」

フォークを置く。
酒や甘味にうつつを抜かせる気分ではなくなってしまった。
熱があったり具合が悪いから弱気になったり、そんなものとは明らかに異質なものだ。

「……なんかオレが悪い事したってんなら、思いきり引っ叩くなり殴るなりすりゃいいけどさあ。
って言っても何したかなんて思い当たる節がありすぎて特定なんてできないけどなあ。

殴るでも蹴るでも足りないなら、せめて素直に恨みごとはぶつけとけよお。素直じゃないのは捻じ曲がるぞお？」

彼の名刺もレア扱いされている、HPが低いと思って油断をしていると思ったよりも削られている例のアレだろう。

「そうですか、……いえ僕も考えたことはないんです。
　」

これは本当そう。忘れていた、と今さら差し出すコーヒーは無糖と微糖とカフェオレ。どれが好きですかと問われる。

「ですが、その……よくないことを考えてしまうんですね、僕。
　なのでぐらい、正しくつけておきたくてお尋ねしたかったんです」

要約すると、もしかしてあなたは誰かのペットとして扱われてるのを考えられたことがあるのかもしれない。
多分すごく嫌か恥ずかしいことだと思われる。

「……あ、ええと、応援はしていますが如何せんそのー。
　何いっても大ケガをするのは僕なので……嫌いじゃないですとかしかいえないことをご勘弁下さい」

この旅行中にこの男が真の意味で話がうまくなることはないだろう。
他意がないのが本当に問題なのだ。

「こういう催しが行われてると、申し訳なくなるんですよ。
　誰かが誰かを想っているのに勝手に晒されたりして。
　やっぱりそういうのを持ってると、近くの人と恋愛ってしにくいと思いませんか？」

妙にどもらないこと以外はどストレートに聞く男は今日も羞恥心がなさそうだ。

一体何だってそんな質問を？
不思議に思いながらも少し考える素振りを見せて口を開く。

「……それは、そうかもしれません」

興味があるかどうかは一旦置いておいて。
近くの人と恋愛しにくいという点には頷いた。

「ただ、お互いが同意の上なら興味とかはともかく。
恋愛してもええんやないかとは、思いますけど」

もしかすると社内にそうした相手がいるのだろうか。
それならばそれで、悪いことではないとは思う。

自分は派遣なのでどうにも遠い話ではあるが。

「………いきなり、どないしたんですか？」

「鹿籠さんもそのテの癖をお持ちなんですね……」

そんな言い方をされると気になってきてしまう。
誰かさんと違って暴く側ではないので、
この場で詳しく訊ねたりはしないが。

ちなみにコーヒーはカフェオレミルク入りにした。

「いや、その、まぁ……なんというか……
　一時的にそうだったことがなくもないというか」

断じてありませんと否定できたら良かったのにね。
その表情に浮かぶのは嫌悪ではなく羞恥の色だ。

「こっちは既に大ケガ負ってるので……
　気を遣っていただいてありがとうございます」

彼なりに慰めようとしてくれているのは分かる。
カフェオレの甘苦さと同じくらいの苦笑いを浮かべた。

「な、かよく……なっては、ないですが……。
　望月さんに迷惑をかけた同盟は結んでいます」

人事異動の件ですと続けて。悲しまれました。

「……どうしたんですか、課長。
　そんなに、寂しそうな顔して……恨み言なんてなにも、」



瞳が不自然に揺れて瞬きをすると鹿籠は自分の唇に指を触れて何か考えている。

「……？今僕なんて言いました、ええっと……？
　ううん、……なんだかそういう仲になると。
　ちゃんとするところはしそうだなって、考えてます。
　できるだけ時間とったり特別扱いを考えたり。
　それこそ、片想いずっとし続けて独身貫くとか、そういうことやりそうで」

ころりと普段の調子に戻った彼は先程の異変を何も気に止めていない。まるで何かに乗っ取られていたかのようだったそれは、確かに彼の言葉で彼とは違う意思を告げていた。

「悪いことなんて全然、むしろ僕が悪いことし続けてて……甘えてばかりなのが申し訳無いです」

「……」

どこかをみてから、また視線を戻して。

「実際本当に付き合ってる方々って、いないのかなぁと」

本当か嘘か微妙に分かりにくい答えを返した。
嘘ではなさそうだが、何かをごまかしたの可能性は大いにある。わかりにくかったが。
彼は彼で話す内容には彼の中では文脈があるのだから。恋愛沙汰の話がどこかであった予想は当たっている。

「僕以外全員が付き合ってる相手がいるとかになったら、すごく社内が居づらいですし……。性癖話してオッケーならお近づきになりやすい空気だと思うんですよ、つまり、まあ。
　甘い空気に妬けてるのかもしれません」

これは本音っぽい。

「あ、え、あー」



はい。

「…………」

「僕もたぶん、

「辞められなくなったのでなんとしても逃れるつもりなんですが。
　……正直、辞めるか死ぬまでに実物の姿が見たいです。
　

フォローをしたのに好感度をがん下げしてクラスメイトの前で下着を見たいと言うのと同等レベル。
自棄なのかもしれない。

「僕使えるんですねぇ」

少し、反応がおかしいかもしれない。それでも褒められてるとにんしきしてまんざらでもなさそうで。

「僕は皆さんを同じぐらいの興味、と。
　少し特別に開発部が好きなぐらいです、例え使えなくてもかわいいと思えますしー……んー」

頭を撫でられぱちくりと視線を向けて。
少し頬を緩ませながら、そうですかぁと返した。

「じゃあ明日皆さんの前にさらされる前に僕に教えてくれますか？
　さっきはああ言いましたが、」

朝はお腹一杯だったようだが今は平気そう。そんな。

「強制力はないですし、これもただの親切な伝言です。どうですか？」<blue></blue>

「その機能知ってはいたんですが直接君の口から聞くとクるものがいくつもありますね」

倫理観とかモラルとか、色々凄いですね。

「す、
　だめだ、ものすごく恥ずかしい、ええ……。
　

そこそこ最悪なことを並べつつ思考にふける。
正直どっちでもいい、ただ受け入れやすさの範囲なら女性型だろうかと完全に視点が変態のノリなのだ。

「かっ、え、……」

あなたからの口づけを嬉しそうに受け取りこちらもまた返す。
まだ子供のようなやりとりに、頭がだんだんふわふわしてくるが、既に思考はピンク色なので。

「めちゃくちゃ文字列だけはハードプレイになるのがおもしろいなぁロボ太……」

性に関しては大らかにもほどがあるこの会社。
そこにいられなくなるほどの性癖とは一体……
目の前の人物に対する印象がじわじわ変わってきた。

「まぁ、その、知ったような事は言えませんけど。
　そんなに思い詰めなくてもいいとは思

　

思わずカフェオレを吹き出しそうになったのを
堪えたことを褒めてもらいたいくらいだ。

「……ひょっとして聞きたい事ってそれですか？」

「開発部の人たちが頑張って、色々付けてくれたんですよねっ！
　どんなプレイにも対応できるようにと試作の機能もいっぱいあったりして」

カスタマイズは無限大、というのもあながち嘘ではないのだ。
そしてこのアンドロイドは搭載されている機能を恥ずかしげもなく話すものだから、
気恥ずかしくなってしまうものも多いのかもしれない。

「もしかして
　鹿籠さんも、やっぱりこの会社の人なんですねえ〜！

　今のところは！ですので、好きなだけ中でも外でも出してもらえれば！
　そのうち人工授精出来るような機能も付けた方が、世のためになるかもしれませんねえ」

防水加工のおかげで、いつもよりずっと自由度の高いプレイが可能になっている。
意外と中出しすることに躊躇がないんだろうか、なんて思いながらそんな話をして。

あなたとの口付けを交わし終えたなら、プログラムを操作し　目の前で、静かに体の一部を変化させる。
胸には膨らみが生まれ、身体は全体的に柔らかみを帯びる。顔のつくりも全体的に可愛らしさが増して、くりくりとした目があなたを見るだろう。

「バックアップは取っているので、どんな方法でも大丈夫ですからね〜」

ラッシュガードをはだけさせたなら、その下には当然下着など纏っているはずもなく。
スライムのぬめりが付いたままの肢体は、艶めかしく映るかもしれない。

「はい、一応です。僕にとっては。
　数人にバレる事件があり、パニックに陥りましたが全員僕の自殺を止めようとしてくれるぐらいには大変でしたね」

えー。大丈夫ですかと、ハンカチを渡す仕草に台詞さえなければ丁寧で気が利くのに、全てが台無し。


「本題は……社内恋愛の話でしたが……。
　はそちらになるかもしれません……」

難しいですよね、欲を抑えるのって。
みたい物をみるためにどうすれば良いかを本人に聞く羽目になるんですから。

視線がどこかに向かう。その不自然さに首が傾く。
答えについてはそれが本音か嘘か、理解はできない。

ただ、貴方が誤魔化すのであれはそれはそれでいい。
嘘をついてたとして、咎める理由はないのだから。

「……安心してもろたらええんですが、うちはないですよ。
派遣なんで求められとるもんとは違うかもしれませんけど」

1人だけ甘い空気に乗れないのは確かに居づらいかもしれない。
この旅行もとい性癖暴露大会でどれほど距離が縮まった人間がいるのかは分からないが。

髪先を軽く掬い、指に絡める。
視線は何かを考えるようにさまよって、やがて窓の外へ。

「」

その動作とともに小さな呟きを落として、またどういった理由で自分に聞いてきたのだろうと思案した。

「その同盟参加者は加入者多そうだなあ」

優しい奴だから、と。
ふ、と頬を緩めるが、それはすぐに失せるもの。

キミの違和感は、違和感を超えて異変そのものとなる。聞きたいことはいくらだってあるが、口を開くのを……止めた。
はぐ、と大口でケーキを頬張って全て飲み込んでしまえば、残っていた緩くなりつつあるビールも一気に煽って飲み干す。
ふは、と炭酸に息をこぼした後。

「なるほどねえ。異動といい、それといい、やっぱオレがやらかしたかねえ、これは。

……場所、変えない？」

「オレ、煙草吸いたくなっちゃったなあ。
ほれ、向こうの角の方に喫煙室あっからさあ、そこに行ってくるわあ。
確かそこの近くにこないだみたいな狭い個室あったから、そこならくつろげるんじゃないかなあ」

とん、とジョッキをテーブルに置いて立ち上がった。
一方的な宣言。身勝手な提案。
先に行ってるなあ、とキミの言葉なんて何一つ聞かずに歩き出す。キミの分の会計を済ませ……領収書をもらうのも忘れて歩き出す。

この提案を受け入れなくたって、この男はキミを攻めたりはしない。
ケーキを堪能するなり、どこか別の場所に行くなり。キミの意志のままに。

「死……そ、そこまで」

本人にとってはそれほど重大な事ということなのだろう。
自分も性癖をバラされた時はいっそ殺してくれと思ったが、
深刻に思わないのはだからだろうか。
ぶっちゃけ強請られるのは少し期待していたわけだが、
こういう切り口は流石に予想外だ。

「まぁ、その、えっと……
　そこまで言うんでしたら見せるくらいなら……」

ここで断ったら彼がどうなるか分からない。
恥を晒して救えるものがあるのなら、と。

「いつもより優しくして、もらいましたから正解ですね……？
　ふふ本当に二人は尊敬しあってて、羨ましいです。
　こんなこと起きなければもっと自然に聞こうと思ってたのに……」

声色と言葉の端々から伝わるのは馴染みが深そうな彼らの関係だ、まだ入社二年の自分は気のおけない同僚も存在していない、それ故にとても羨ましかくあこがれていた。

「はい解決は……善処したい、です、……！！
　……〜〜ッッ、はぁ……っ、……」

明らかに先程とはうって変わってあまやかな声を出せば思わず口をふさいでしまう。抱き締められ、頭を撫でられただけでこれほどまでに喜べるのだから他のところまで触れられたらどうなってしまうのか。

それはちょっとした悪戯心で、過剰にも跳ね上がった肩と声、手は再びしがみつくことに。
顔を動かせず視線だけ下ろしたまま、離れることもしたくなくて身体を震わせる。

「ひあっ……！あ、ぁ。すみ、すみませ……っ……びっくりして、」

これ以上は迷惑になりかねない熱を逃がすように長く息を吐いて、短く吸う。ゆっくりと冷まそうとする姿は滑稽かもしれないが必死であった。

「本当ですか？
　ええ、お願いします。こうして榑林さんの姿を近くで見て、あまつさえ例の姿を拝見できるなんて

自覚があるのかないのか、『よし』がでると懐くように貴方の近くに寄ればその手を握る。話のドライビングは丁寧な口調の割に暴走車で貴方を引きずっていく。

「個室とりますか？取りましょう、
　この宣言はあまり入らないと思いますが、
　――お願いされなければあなたの嫌がることはしませんから。
　心配しないでくださいね、榑林さん」

嬉しそうな笑顔のまえで、あなたを連れていこうとするその腕の力は少しだけ強く、準備に待ちきれない様子であなたを待っただろう。衣装の思考はお任せします、露出のありなしは

不安になる、何か、こんな変なことが前にもなかっただろうか。

彼らは自分を見ておかしな顔をするのだ。
何か悪いことをしたか、そんなに怒っているのか、
責めたいなら責めろと言われて"何も悪いことをされていないのに"辛そうにする。

「……、……」

あのときは誰に詰め寄られて、何をされたんだった？

あとを追いたいがすぐには動けず手元に残ったワインとタルトをみる、あれ、と少しの違和感を覚えながら店員に丁寧に事情を説明した。

「お腹の調子が悪く、本当にもったいないことをしてすみません。とても美味しくいただきました、失礼します」

白の方が好みなのに、自分は注文を間違えたか。
なにか悪寒を感じながら紫煙の香りがする方へと向かっていった。謝らなければ、何にかわからないけれど。そんな気がして。

先に個室に入ったらわからないかもしれない、と喫煙所の前で所在なさげにうろうろとしていただろう。

「モテそう、ですか昔はいやなモテ方をしましたよ。
　……知らない人に言い寄られて誑かしただの寝とっただの謂われもない罪を押し付けられまして……集団ファムファタール事件と名付けられました。
　恋人持ちがみんな僕に告白する事件です」

モテというよりテロ。明らかにおかしいし、鹿籠の性格では故意にやろうとしてもほぼ無理だろう。

「……あんな目に遭うのはごめんです。
　恋愛沙汰だけではなくとも、感情を向けられるのって負担になりますから。そうして誰かを悲しませるのも、勝手に恋慕うのもあまりしたくないなと思っています」

ゆるり、と首をかしげて。その髪をいじるしぐさを見て。

「ほどよい距離感の方が、秘密を知っても仲良くできますからね」

「いやなモテ方、ですか？」

それは一体と聞く前に答えが返ってきた。
なんとも不思議な事件。そうしたおかしな事件なら。
「…原因がありそうやけど」と小さな声で呟く。

「……うちには、そういったことはないので分かりませんが。
鹿籠さんがそんな事考えんでも向けられる相手が出来たらええですね」

悲しまないように。勝手なものでないように。
お互いが向けあって幸せになれればいいなと、身勝手にも想う。

それから、指に巻き付けていた髪を外して。
視線を真っ直ぐに貴方に向けた。

「うちは緑郷と鹿籠さんとの距離感。好きですよ」

この旅行のおかげでそれを知れたので。
首を傾げる貴方に緩く笑み、ひとり満足そうに頷いた。

「……誰か……そう、ですねぇ」



一瞬だけまとう空気が変わっただろうか。
こんこん、というノックの音であなたの意識を戻せばもうそこは部屋の入り口で荷物を移動させるのもすぐに終わるだろう。


「だから、その気がないとか、でもなく……。
　仲良くなるたくさん触れあえる時間がたくさんあるのって、楽しいですよね」

もっともらしく、彼らしい答えだ。
友達からはじめて特別にならなくともそれはきっといい縁になると。

人前で猫になったことは数あれど、
ここまで大袈裟に喜ばれたことは一度もなかった。
口調のせいで冗談なのか本気なのか判断に困る。

「ちょっ……わ、分かりましたから！
　流石に目の前で着替えるのは恥ずかしすぎるので、
　できれば外で待っててほしいんですけど……！」

主に尻尾を挿れるところとか。
見せろ、と言われたら逆らえないのが悲しい性だが。

「気持ちイイ、ですよね？
　僕に触られて、潰されて、酷くされて嬉しいんだ。
　ぐちゅぐちゅされると直ぐにイっちゃって可愛いです」

ソファーの上で姿勢を変えつつ、どうやって可愛がろうかと思案を巡らせる。ペロリ、と指を舐めながらあくびをひとつ。

「足でシてあげてもいいんですけどぉ……
　着たままで大丈夫ですからねえ」

早く準備をしてしまおうかと、鞄から出した袋を破った。使い切りの潤滑剤を手に取ったのか、ぬちゃりと湿った音が鳴り響く。
片方の手で最低限ズボンを下ろせば、下着の隙間から指を一本いれ、ぐるりと内壁を撫で回した。

何度も抜き差しを繰り返し、指の異物感に慣れた時点で、指を増やし折り曲げる。
探るように肉の壁を押し込んで、奥深くに埋められたその手前に何かしこりのようなものを見つけ出せば、ぐり、ぐりと執拗に弄り始めた。

体つきそのものも細く、華奢そうに見える。日のあたってない髪も細そうだ。
梳くように撫でる指は上げられた声に一瞬動きを留めるものの、また同じように続ける。
驚きはするものの、さほど悪い気はしない。部署は違えどかわいい後輩だ。

頭を撫でていない方の手で背中を押して、凭れ掛かりやすいように支える。
足元がおろそかになっても問題のないように。相手くらいだったら一人分は軽いもの。
いたずらをしかけた当人は、小さく笑うだけで詫びもしなければ放しもしない。
踊るように頬を寄せて、あつい頭を肩の辺りに転がしてしまう。

「キミも結構、難儀してそうな子だ。
　……理解してあげられる人間が増えたことで、少しでも楽になればいいんだけどね。
　大丈夫だよ、なんていっても大声出して人が来るのはいやではあるか」

ちら、と廊下の並びを見る。店員が捌けて暗がりになった区画が一つ。
昼間の時間帯だけ空いているカラオケ施設のようで、今はロープを渡して締め切ってある。
ひとつひとつの動作程度で大げさな反応がもらえることは、
別段それが特別なものではないことは承知の上でも悪い気がするものじゃない。
それに。丹田の辺りに渦巻く熱は、望月のほうだってこのままにするのはちょっと味気ない。

「もし、根本的な話ではなくてさ。今の状態が一人で解決できなさそうで、
　すぐさま落ち着くことが出来ないのだったら、少し、手伝おうか？」

「……出て行かないと思ったんですか？
　」

出て行けと言われたばかりだがその言葉の裏をなんとなく理解したのか一度考えてから背を向けた。
之なら構いませんよね、と言わんばかりに。部屋の外を眺め始めた。

「心配しないで下さい、もう何度他人の着替えを妄想したことか。
　布擦れの音程度なら盛る事なんてありませんよ」

自慢にならない自慢をしながらしょうも無いことを堂々といいあげていた。

「同じ部署だと親しみもあるし尚更なのかなぁ。
…っていうか、鹿籠クン何かあった？」

どうも反応に違和感。
気のせいならいいのだが。

「教えるのは別にいいけどー…あんまり珍しい物じゃないよー。
それでも良ければ？」

へらっと笑って緩く首を傾ける。

喫煙室はガラス越しに中が見える。
赤い箱の味と匂いの強いタバコは、髪や服に強く残るから人と接する機会の多いこの旅行ではそこそこ控えていたけれど、今は咥えタバコのまま、ぷかぷかと煙を吹かして、目線は一点、手元に寄せる。
ちょうど最後の一本だったものだから、箱は捨てて煙草の内包みの紙を折り紙がわりに。
別に作っているものに意味はない。手を、動かしていたかっただけ。

銀色の蛙を作ったところで、ふと顔を上げればキミの姿を捉え。
そこ、と言葉なく指し示す部屋の扉。

咥えていた煙草の種火を灰皿にぐりりと押し付ければ自分も部屋に向かおう。

「……んで、ええと、オレが誰かのモンになるとか、ならんとか、それがイヤだとかそんな話してたっけねえ」

「こないだと言ってる事違うけど、どっちが吉弘ちゃんの本音？
こないだのが遠慮してたって思っておけばいいかい？」

二人が部屋に入って、扉を閉めれば、そのままベッドへと。椅子がわりに腰掛けながら、さて、カフェにいる時と異なり、急に切り込んでくる。

「何かあった……か？なら。
　…………なんだかたくさん襲われた気がしますけどたぶん特に」

問題ではないんじゃないでしょうか。と。
前のような恥ずかしがる様子が少し減ってるように見受けられる。

「」

ちょっと面白そう。

「いいですよ、気になりますから。教えて下さい先輩」

まとう空気の変化に、間抜けにも「え？」と声を漏らす。
ただ、抱いた疑問を解消する前にノック音が響いて。

モヤモヤとした心地を抱きながら荷物を移動させたとか。

「………その気がないんやない言うんやったら。
やっぱりうちは、幸せになって欲しいと思いますよ」

ぽつりと、何でもない言葉を呟く。

その楽しいには同意するし、特別になることが全てではない。
「なんならうちが幸せに」なんて冗談は口にはしなかったが。

代わりに、返ってきた同じ好きに嬉しそうに微笑んでみせた。

「いやその……」

決して見られたいわけではない。
だけだ。
背を向けたままその場を動こうとしないあなたを見て、
諦めたようにバッグをごそごそし始めた。

続いて、衣擦れの音。
他人の着替えを妄想していたというカミングアウトに
鹿籠さんも男なんだなぁ……とか思ったりしつつ。
着ていた服を下着まで脱いで、代わりにバッグから
取り出した別の下着を身につけた。

「も、もうちょっと待ってくださいね。
　」

やがて衣擦れの音が止んでも着替えは終わらない。
あなたの背後で何かを準備している。

「…………もう振り向いて大丈夫です」

深呼吸してから、意を決してそう声をかけた。
振り向けば、そこには黒の猫下着と猫耳・尻尾を付けて
耳まで真っ赤にした彼女の姿があるだろう。

/*

煙草を吸う姿は遠目から眺めてきたがやはり彼の一部であるとぼんやりじっと見つめていた。手元で何を作っているのかと体を曲げていたところに指示を出されてようやく動き始める。

タバコを隣で吸いたいかといわれれば、一本吸ってみたいところだ。

「え……遠慮と本音って……あれ、そうかその話を……さっ、き、
　」

「

「でも誰かを好きになるのは止めてほしくないですし、こうやって、こ、こうやって？？飲みや食事に付き合ってくれたら晴れますよね。
　だからお気遣いは……」

普段通りの、だが、たった少しのさみしがる言動が入った回答。
新たまった物言いに落ち着かないのか枕を引き寄せてだいてみた。

「……ご、ごめん、なさい……？
　た、ぶん、恋愛のはなしを他でし、……て？
　朝、だったかな……う？
　想像してあてられてるのだと思います。誰が付き合ってもめでたいのに、寂しいですし」

「あの、すみません……なんか……眠いのか所々記憶があいまいで。
　怒らせること僕の方が言って、……普通記憶ってなくなりませんもんね、あれ……」

「……いつからだったかな」



枕を抱え頭を押さえながら不思議そうに呟く鹿籠の瞳に、一瞬何かが見えた気がする。
それは不気味で、しかし蠱惑的で、誰かを惑わすような色をしていた。

「し、………ますよ」

多分そう、実感はないが。

「君に随分な事を言わせてる気がしますが、そうですね……人工授精をするのに安定するような体型または構造を作ることが出来たら……」
「……本当に君のおかげで倫理観と常識が変わりそうでびっくりしてます、僕達世界はこれからどれぐらいできるようになるのでしょう」

一昔前ではありえないだの非道徳だの言われてたことが可能になってきていることは自分でもわかる。マッドサイエンティストと言われていた物が普通になる未来は遠くないのだ。

ともかく体つきが変わった、貴方をみて、まじまじと見るのが久し振りだったと感じる。
だってそうだろう、男のそれで十分で、……突然少女のように柔らかくなり肉付きもよくなってしまえば、僕達が大変にならないわけないじゃないですか。

「……あー……」

そのまま寝具に横たわらせると、覆い被さって額に優しくキスをした。

身体中にキスを降らせながら、そっと胸の先端に触れる。
小さくて、でもしっかりと固くなっているそこを、ぬめりを利用して指の腹で捏ね回していく。
時々いじめるように弾いてみたり、きゅっと摘んでみたり。
メンテナンスの時とは違うさわり方で貴方の細かい反応を確かめていく。

「すっごく可愛いです、ロボ太」

「―――っ、はぁッ、っふ……」

こんなに強引にもっていかれたら、一度萎えたそれが少しヒリ……と傷んで眉間にシワを寄せた。
それでも魅了で麻痺した頭には、それもまた一つの媚薬のようになって、じくじくと身体を犯していく。
ソファの上でぐりぐりと窄まりの中を弄られるのはあのときと同じだ。
誰もいない部屋に水音を響かせて、前立腺を刺激して……まるであの時の再来のようなことは、きっとあなたはワザとやっているんだろう。
だって、それではどうしたって考えてしまう。

「ぁ……ッ、ん、やぁ、ソコ、だ、め、……ッッ」



自分でやったくせに、怖い。
怖い？　期待してしまう。

こんな状態で奥まで入られたら、俺はどうなってしまうんだろう。

「……心身にかかる負担面では、性癖がバレることで大怪我をしているのですが……でもたくさん出来たら変わるのかもしれませんね……？それって皆さんがえっちな目で見られてるのを了承していることになるのですが僕って一体……。
　ああでも、このあと望月課長に嫌われたとしても、好きでいることもやめられませんから……」

こうして慰めてもらって撫でてもらえたことは忘れません、そう呟くのが根性の別れのように言うところはまだまだ悪い癖だ。
本当に誰かと思考が似ている、後でそれに気づくことになるのだが先の話だ。
殆ど誰も暴くことがない髪や白い肌は女性的とは言わずとも清潔感に溢れてる。気まずく、ただ撫でられているだけなのに歓んでしまう体を受け止めきれないが事実としてわかっていたのだからこれは、自分が悪いのだ。
写真越しの貴方ですら、気分がそうなってしまうのだからはじめからこうなることはわかっていて。それでもやめられなかった己の意思はかなり性の欲求に対して弱かった。

「え……？
　…………………………」

一人でするなんて、嫌でも慣れている。
この旅行に来るまで殆ど触らせたこともない体で、自分の手だけがこの体を暴いていたのだから。だが、その言葉に含まれた魅力的な提案の意味がわからないわけでもなく。

「わ、わずらわせるだけなんて耐えられない、ので。
　……僕なんかでよければお礼もさせて下さい。色んなお手伝いできますから」

背中の服をぎゅっと最後に掴めば、貴方の言葉に誘われ熱い息を吐いた。

「あららー…それはそれは。
無粋な事聞いちゃったかぁ。ふふ、ごめんごめん。」

スライム風呂があったぐらいだしそういう事もある。
恥ずかしがらなくなった事には疑問が残るが深く追求するのもアレか。と頭の隅に。

「じゃあどっかゆっくり出来るとこに移動しながら話そっか。」

行こう〜と、軽く声をかけて歩き出す。

「うーん、
痛みはよくわからないからそうでもないけどねぇ。」

「マッサージしてるときしか感じてないですよ……。
　まあ、あの……この旅行で妙に数年分のし、幸せ……？　というか。
　娯楽は得た気がしますね、お腹いっぱいです」

幸せ恐怖症だろうか。幸せすぎると怖くなるだとか、色々ある。
付き合う瞬間までの時間が大好きだとか、そういうのかもしれない。

よくもわるくも特定の関係にならないことで起こるもやもやもあるのだが。

「僕も君には幸せにはなって欲しいですよ。
　適切な距離で。だってそうじゃないと」

そっと貴方の腕を掴んで引き寄せればそのまま額に口づけを落とす。
甘く笑いかけるその瞳と、仕草は恋人にするようにみえて先ほどまでの会話でそれは否定されてる。



その時明らかに目の前にいた鹿籠はであったのだが。
彼はそのことを自覚もしていないし、その上彼の中で都合良く消えていく。そう、昔の事件のように。
もしそれが語られるのであれば――――それこそ天にでも聞くか、その何かを呼び出さないといけないのだが。この旅行中は振り回され続けるかも知れない

「……あれ」

「……僕もしかして転けかけました？
　すみません、こんな風に腕を掴んじゃって」

あとがついていないか、確かめるように撫でればほっと息をついて。
自分の荷物のへと向かって貴方に背を向けた。

「無粋……まあ、あの……100％僕の性癖のおかげでしたね」

何か見つかったか見られてしまったか、あなたのそれが簡単じゃない様子で暴かれたようなそんな。
何処かでその真相がわかる日が来るかも知れない。
わかったとき、それは本当にバレてはいけない物だと知る事になる。

「…………先輩ドMだったんですか！？」

声に出したい日本語。ストレートすぎて逆にびっくりする。
周りに配慮をしなさすぎている、もし従業員がいたら振り返られていたかも知れないが、なんかもう今更だろう。
ワンテンポ遅れながらついていき、続いた言葉に、また瞬きをする。どえらい情報ですよそれは

「痛みがわからないのはあんまりよくないような。
　ちゃ、ちゃんと気持ちよくなってますか……？」

少しあけすけな言い方だが気になって聞いてしまった。

「僕と違って慣れてますから、大丈夫でしょう？」

嫌みではない、決して。
そして意地悪のつもりでも行ったが経験は実際此方の方が劣っている、と、思う。
わからない、今回の旅行でがキャパオーバーするぐらいには苛烈であったのは否定できない。

「ちゃんと感じるんですね。自分でやったんですか？それとも誰かに手伝って貰って？
僕は一人でしたけど、貴方や皆さんを考えていたんで全然寂しくなかったです。
ふむさんはどうやって弄ってくれるのかな、とか。
乱暴にしてくれるひとは居るのかなだとか、
丁寧にしわを一つ一つ伸ばして、ほぐして、いれてくれるひとのことも全部ずっと考えてました。
……実際に経験したら直ぐに頭壊れちゃいましたけど」

「ちゃんと自分から気持ちよくなれて偉いですね、ふむさん」

期待を込めて甘い息を吐き出し、あなたを呼ぶ。
まだ挿れるつもりがないのか、長い指を這わして執拗にしこりを押し込む。
何度も何度も押し込みながら前に触れてやれば、両側から快楽を引き出すように扱き始めた。

……幾つの時間をそれに費やしたか。
貴方が達しようと、もどかしくいようと暫く続けた中の状態は熟れて緩んでいる。
比例するように自身も熱くたぎり始めている、この辺りでいいだろうかと突然3本にも増えていた指を一気に抜けばそのまま貴方の体を一番近い寝具に横たわらせた。
さて、誰が寝ていたところだったか知る由もない。

「……」

膝に肘をつき、顎を手のひらに乗せ、キミの様子を、その仕草や口調、その後の変化までをずっと男は眺めていた。
異様であった、その言葉遣いも、目線の変化も。

「吉弘ちゃんは、何かやなことがあって眠くなったり、答えが変わったり、そうなってんじゃなくて、なんか別の理由……なんかなあ。
殴らせて、愚痴を話して、……それこそ、オレがいる部署から離れたって、何だって、スッキリして元気でいてくれりゃよかったけど。寂しいなんてのはオレのわがままだし。

オレにしてやれそうなことは、何もない感じかねえ」

余計なことはできないのなら。
ただの人間で、ただの会社員である己には、その心に宿るものは探しだせない。
差し伸べようとする手をどこに向けてもいいのかわからないなら、ただ、キミに目線を向けて、眉を下げて笑うばかりだ。

「あは、そう言われると気になるなぁ。」

いったいどういう性癖でそうなるのか。
気にならないはずもないが突然の声量に盛大に吹き出した。

「んぶっ、っふ…ふふふふっ、元気だねぇ」

空いてそうな部屋に入っていき
適当な椅子に座ってあー面白いと腹を抱えてた。

「うーん、流石に切られたりしたら痛いんだろうけどちょっとやそっとは慣れたっていうのかな。
あ、苦しい事は好きだしキモチイイから大丈夫大丈夫。」

ピースしてへらっと笑ってる。

「おお〜
　今の社員さん、そういう趣味の方が多いんですね〜！
　ロボ太も、そういった方を満足させられるような機能があればいいんですけど」

たまたまだと思うけども。
機能こそ特別についているわけではないが、大体言えば何でも応えるので困る事はないだろう。

「安定するまでは、疑似的な妊娠……という形で、プレイ用途に使えるといいですよね。
　鹿籠さんはそういうのお好きです？ロボ太、機能つけてもらったら試してもらおうかなって思ってるんですけど」

先進的な考えを前向きに受け入れるのは、開発に協力している故だろうか。
あるいは、元の持ち主の影響だろうか。
いずれにせよ、あなたたちにとっては都合のいい存在であることは確かである。

あなたに触れられると、嬉しそうにはにかんで。
敏感に設定されている体は、口付けを落とされるだけでも痺れるような信号を送るのだ。
与えられる刺激に小さく甘い声を漏らしながら、きゅうとシーツを握って。

「あ、は……えへ、こごもりさん　うれしいです…
　いまは、あなただけのロボ太　ですからねえ。いっぱい、触ってくださいね」

「……？
　あんまり、自分を傷つける言い方をしないで下さい。
　傷ついている貴方が嫌だって言いましたよね」

「ほ、本当に嫌なことはなかったんです、よ？
　じ、自信が無いですけど。
　むしろ良いことしか無くて……
　え、ものすごく恥ずかしいのですが……」


何か言うのもやるのも、今の自分では上手くいかない自覚があるのかたどたどしく告げながらゆっくりと手を伸ばしてみる。

「……あの、……でも、……望月さんも言ってくれたのですけど。
　僕が一番嬉しかったのは、あんなこと言ったりしてしまった僕のことを貴方がこんなに気にしてくれることです。
　理解者っていう……その、そんな存在がいることが少しでも安心するといいますか。ええと……一緒に居てくれるのが一番です」


「やっぱりおかしいんですかね……。
　」

「性癖も……たいしたことが無いのかも知れないのですが、
　知られると、本当に居心地が悪いんですよ」

なんか旅行中じゃなければこっそりならおしえていいかも、ともじもじとする。
バレないのが自分にとって一番いい、隠し事をしているのが快感なのかもしれない。
同じように椅子に、とおもいつつ、ちょこんと安定したソファーめいたほうにすわった。
一息ついて。

「……あ、あまりSではないと自分で思いつつも憧れてるので。
　なんかそんな人を満足させてみたいですよね…………。
　でも、苦しいのが好きな気持ち…………わかります。
　……これは趣味ですが……ちょっとぐらい縛られた方が……ええ。内緒にして下さいね」

まあ、そんなことは起きなかったし、



「ッッッ……えぇ、はい、すみません。誰かと付き合ったこともなければこんな扇情的な衣装も目の前でお見受けしたことがなく、開発部の中でもホビーの類いの確認は課長と加賀山さんに任せていたので、つまりですね……」

振り替えっての第一声が長い。
これが性癖をさらすよりも恥ずかしくないことらしい。

「……もしかして家で猫飼ってます？
　もしくは飼っていたか……近くのものに憧れるとも言いますし、色んな想像ができますがよくお似合いですよ。そのお綺麗な髪に良く似合って。コスプレといってはなんですが、それらには彼らになりたい欲があると言うのは存じております、まさかあそこまで扱われたいとは思っていませんでしたが人間誰しも愛されて命令されて首輪に繋がれてみたい欲はあると思いますよ。不自由の自由といいましょうか、何もかもできる状態よりも一度ルールや型に縛られてからそこから抜け出せることに生き甲斐を感じるのです。いいですよ」

ノンブレスで言い切れば距離をつめてきてその髪に触れてこようとする、避けられなければ猫耳の付け根から後頭部までその細い指ですくように撫で続ける。

性癖による発情が、対人によってでしか引き起こされない都合上、富武は確かに人を相手にするのに慣れていた。
だからあなたに怪我を負わせることなく奥を暴くこともできたし、こうしてすぐに快感を拾う事もできる身体になっている。
その事に劣等感のようなものを抱いたのは学生の頃だけで、今はもう身体が順応したのだと思うようにするしかない。

「っふ、あ……っ
　俺、は……、誰かの前、でなきゃ……イけな……ぃ。んんんっ
　キミ、こそ……ここ、で、何人……ッ、相手、に、したの……？」

俺以外に、と。
抱いたの、抱かれたの、どんなふうに？
知りたい、聞きたい。
もうイきっぱなしの身体でそれを聞いたら、それだけでトんでしまいそうだ。
前に触れられていなければ、中側からの刺激だけでイっていただろうけれど、前にまで触れられてしまえばもう我慢すら効かない。
最初ほどの量はそれでも出ないけれど、白濁が、何度も吐き出されてはそのたびに体全体が弛緩した。

「は……も、ムリ……ほしいよ……」

と言ったのと指を抜かれたのはどちらが先だったか。
適当に転がされたベッドからは、互いのではない香りが香った気がして羞恥に顔を染めたけれど、場所の移動を申し出るほどの余裕はもうどこにもない。
覆いかぶさってくるあなたを受け入れることしかもう、考える事はできなかった。

/*

「その言い方だけ聞けば、いつもの吉弘ちゃんなんだけどなあ」

どうしたもんか。
元に戻ったキミに心から安堵するには先ほどまでの異質さは記憶からは拭えない。
きっかけもさることながら、何がトリガーで浮上してくるものかすら予測も出来ていないのだからお手上げだ。
伸ばしてくる手に、抗う発想なんて持ち合わせていない。何だって自由にやらせてあげるはず。

「疲れてるのか、憑かれてるのか、ってかんじかねえ。
そういうののツテあったかなあオレ……帰ったらちょっと聞いてみるなあ」

「んー？　ほれ、オレが足りないんだろお、おいで？」

同じ発音のニュアンスが伝わるといいが。
カウンセリングかお祓いか、どちらにしても専門外、出来ることは人に頼る程度かと、おいでと言いながら勝手にこちらから腕を伸ばして枕を抱えるキミを抱いてしまおうと。
ついでに耳元辺りに口づけも試み。

「……こういう不健全なのはよくなかったんだっけえ？」

やろうとした後で、もっと普通の旅行をなんて言われていたのを思い出した。つい癖で、と弁解。

「ふふふ、無理に聞くつもりはないし大丈夫だよー。」

可愛らしい仕草に微笑ましいと思い笑う。
立ち上がって自販機でココアを２つ買ってくると貴方に一つ渡す。
貴方の座るソファーのような手摺に軽く座って缶を開けて一口飲んだ。

「あは、Sに憧れかぁ。
俺の店紹介してもいいし、俺で試してもいいよー。なんてね。
鹿籠クンもそっちの気あったの？
ちょっと…ちょっとか。俺はこうもっとがっちり…あ、うん。内緒はりょーかい。」

まるでこれで何もかも終わりみたいな言い回しだ。困ってしまうな、と眉を寄せる。
髪を梳く手は止めないまま、宥めるみたいに細い髪をなでつけて。

「多かれ少なかれ、みんなそんなもののような気がする……っていうのが、ここまでの見解かな。
　僕は他者を勝手に性的なものとして眼差しているのを恥じていたけど、
　でもそれを口にした時に僕は、同じような人を傷つけてしまったから。
　もう少し自分にも寛容にいることが、他人の心を楽にしてあげられるのかな、と思い直したよ」

相手には己のことは伝えていないから、実感として同じ、というのは伝わらないのだろう。
けれども少なくともこの数日での心境の変化は、伝えたならば何かの材料にはなるだろう。
チークを踊るように寄せた体は、服の上からでも僅かに骨の起伏や張った肉の厚さがわかる。
それだけ近くに居ても忌避感や拒否がないことが、何かしらの足しになったならいいのだが。

「素直でかわいい子だな、鹿籠クンは。
　そもそもキミのほうだけ僕の情報を集めてるなんてのも、不公平な話だ。
　僕はキミが、キミ自身のことを教えてくれたなら、少しうれしい」

表面上のことばかりではなく、勿論今から行われることを通じてのことも。
手を取るように誘導しつつに、明かりのついていない物陰のほうに連れて行く。
個室のほうまで行かずとも、待合室には幅広のソファが並んでいる。
ちょっと"休憩"するくらいなら、これでも十分だろう。
まあ、監視カメラにしろ盗撮アプリのカメラにしろ、誰も見てないってことはないし。
だったら逆にどこで何をしたって、それほど迷惑な話ではないはずだ。

「…ふふ、マッサージほんま好きですね。
うちも行きましたけど、確かに良かったです」

幸せが怖いのは、今までにそれが上手く掴めなかったからではないかとか。
もっと欲張りになればいいのにとか、貴方にとっては余計かもしれない。

緩やかに微笑む雲野はそんなことを考えていて。
だから、また切り替わった空気に反応が一瞬遅れた。

腕を掴まれ引き寄せられて、それだけで驚いたのに。
額に落とされた口付けに目を見開いた。

そこに浮かぶのは動揺や混乱だ。
早る鼓動に深く息を吸って、鹿籠の問いに首を振る。

撫でる手が何処かくすぐったくて。
でも、そんなことはどうだっていい。

「あ、の………！！」

雲野は、背を向ける貴方へと手を伸ばした。



なんというか、おかしな質問だとも思う。

「何言ってるんですか？」とか。「どうしたんですか？」とか。
そんな答えが返ってくることの方がきっと、当たり前だ。

それならそれで、抱いた疑問を胸の内にぐるぐると巡らせることになるだけだが。

「……傷、つけた。そうですよ。
　

　そんな人に性的な視線を向けられて嫌なわけがありません、いえ、言い切るのはあれかもしれませんが……」

先程からの情報に加えて連ねていくのは貴方を考え続けてきたが故の見識だ。外側だけしか見えていなかったあなたがほんの少しでも知れる度に心が潤っていった。
少なくとも自分の異常性は心得ているが、好かれてしかるべき人、というのは存在していると思っている。どうあがいても開発部より総務部の方が人気も高いだろうと勝手に思っている。

導かれるがままに、勝手に考えていた理想よりもはるかに越えた本物を前にしたときその歩みも興奮も無事ではなく。
少しもつれながらも人気のないその場所にたどり着けば、誰に見られてるか等気にならなくなっていた。

「僕、ですか……？
　僕は……は、皆さんの恥ずかしいことととか……
　
　……アロマが好きで自分の体を整えるのが趣味です。
　マッサージも肌や体を健康に保てて本当に好きです。
　癒されますし何より、自分も気持ちが楽になりますから。
　最、近……は筋トレが興味があるのですが、如何せん時間がなくジム以外でどうにかならないかを考えていたり……？です」

こんなのでいいのだろうか、と恐る恐る見つめながら機嫌を伺っている瞳はすぐには変わらない性格を示している。
彼の言うとおり清潔感があるその姿は他人に見せるためでもなくストレスや体のケアの意味が中心のよう。筋トレをしたくなったのもあなたの話を聞いてからなのは、恥ずかしいので黙っておくことにした。

は常に性欲を満たすことだけしか考えていない。効率が悪くなると現れ都合よく眷属を操った。

「……たっ、足りない、とは、……い、言いましたね？
　何であんな恥ずかしいことをいったんだろう……。

　うぅ、不健全はよくないです、だっ、て連日で盛って仕事でも我慢できなくなるの、嫌です。……会社でまともに見られなくなります。

常に消極的で他人を求めることをしない人間を無理矢理前に出させる為に、その羞恥心と自虐的な態度をあとはほんの少し性に素直にさせただけで元より彼にはそのポテンシャルが潜み続けていたのだ。
ただひとつ、彼とそぐわない異質さが、その一点だけなのだ。

「……それに今日は皆さん僕のこと変だっていってきて。
　やっぱりかなり変な迷惑かけたんですね、僕。
　もしかしたら昔のも……、く、癖で人の耳を食べるのはよくないですよ！」

鹿籠の脳裏に浮かんでいるのは過去のおかしな事件のことだ。
一斉に自分のことを好き始めた人々に、自分はなにもした覚えはなかった。あれも全部、もし、故意だったのならば。

「……あ、……っ、い、いたずらばっかりしてたら……本当に」

疑いたくないのに、あなたの好意を疑いそうになって視線が揺らぐ。抱き締めてくれるこの熱が、自分が作った偽りだったときが怖い。

「本当に襲われても文句言えませんよ……いいんですか」

一度ふれあってしまったから、もう一度がなくなるのが寂しいなんて。やっぱり期待をしすぎている自分が嫌になる。
あなたに構ってもらって褒めてもらって、イケナイことをするのが癖になったらとうとうおしまいだと思うんです。

その疑問符は、妙に愉しげだった。
貴方が鹿籠と体も重ねておらず、ただ友人であるから尋ねた言葉が面白くて。本当にこの距離感が気に入っていて。

何人もの人が彼の異変を疑問に思った。
それをどうにかしようと足掻くもの、ただの人間には何もできないと嘆くもの、そのままでいいのではないかと放置するもの幾つもいたが。

どうにも、目の前の貴方はこの体に得意分野性と欲望で戦わせてくれなさそうだ。




内容だけなぞらえば、殆ど彼のいっていたことと変わらない。
思想はその悪魔に寄ったのかそれとも元からだったのか。
何をするでもなくただ、揺蕩って誘う存在はあなたに振り返って妖艶に微笑んだ。

その瞳に魅了する力などない、少なくとも心を許さなければ。
だからこれはただの世間話。彼の中に居候している、何かの暇潰しだ。

そこそこ想像ができてしまったのがよくない。
嫌です、というのは、奉仕もしたいしされたいと。
完全に片寄ってしまえば依存もしやすく流されやすくなるのを危惧しているようだ。実際恋愛的な意味でなくともパートーナーができてしまえば抗えそうにない。

「ためっ、……試すぅ……？
　……もし試すなら少なくとも勉強してからやらせてくれませんか…………」

聞き逃すところだった。

「珍しく積極的だったからびっくりしたよお。

仕事はしてもらうけど、盛るのは別によくないかあ？
って、ええ、なに、あの後一人でオナってたのお？ずるいなあ、見せてくれって頼んでたのにオレ。まあ、ロビンちゃんに助けられた後にオレもオナってたけどさあ」

早めの段階で救出し、連れて行かれたのはキミも入れ違いで目撃されたはず。
あの後、特に彼と何があったわけじゃない。あの同期だけは、自ら誘ったり煽ったりするような声をかけたりしないし、いやらしい言葉を投げかけたりもしないのだから当然なのだけど。

手のひらで作る筒を軽く上下に動かして、仕草で伝える自慰の表現を、腕の中のキミに見せて。最低だ。

「……ちょっとばかり心配になるような事は、正直いくつか言ってたねえ。
あんま余計な世話を焼くと、眠くなるってんなら、この旅行の間はあんまり触らん方がいいかあ？」

どのジャンルの専門家に見せるにしても、日常が戻ってきてからだろうし。
そんな間にも耳を唇が食んだ。
自重する方向、キミとの距離感、暗く重くならない快適な距離、それらを探る間の手慰み。
手の内にいるキミにセクハラしないなんて失礼じゃないかとばかりの態度。

「うはは、そういうのは実際に襲ってから言えよお」

笑い飛ばした。
先日の自称脅しだって何だって、実際のところちっともキミのせいだなんて、思っちゃいないのだし、今のこれだって茶化した己が良くないと、ちゃんと、自覚しているつもりだ。

「げっほ！ふは、はは！
ひー…ごめんごめんっ。んふ…ふふふっ」

吹き出しそうになったココアを飲み込んで咳込む。危ない危ない。
口元をおさえてぷるぷる震えている。

「っはあ…。いやぁ、キミの反応やっぱり面白くって。
管理ってソーイウ意味で？」


いやこいつの言う事だから深い意味はないかもしれない。

「持論だとSはMを知れ。MはSを知れって所ぐらい。
恋愛はまあ置いといて、Sにとっての愛撫は鞭だったりね。

あれ？店はー…言ってなかったね？ごめんごめん。
訳あってここの責任者でーす。」

ココア飲みながらスマホを弄って画面を見せる。

SM専門のショウバー
オーナー兼、縄師のプロフィール画像に
今貴方の隣にいる人物が載っている。

「どっ、だぁっ、何処の誰が無理矢理ヤりたいって言うんですか、すみませんね甲斐性もS根性も落ち着きもなくて！！」

彼も自覚していないが、なんかヤバイ例の時はもう少しできる。
だが不穏な気配や不仲になりそうであれば消えていくらしい。
なんとも不思議な現象だ、性欲と感情とエロくなる環境を整えることに本気をかけている。

「くっ、す、ぐったい……！
　み、みー……見られるのだけはほんと、色々得意じゃない、から……一緒にシてくださいよ……ほら、いくらでもあのときの光景を思い出しただけで……」

できるんですから、と真っ赤な顔であなたの手を無理やり自分の股間へと触れさせ弱々しく睨み付けた。
関係もこの距離感も壊れてしまうのが怖いのに性欲には逆らえないのが、なんとも恨めしいと告げているように。

「面白いですか、もう誉め言葉として受けとります。
　ほう…、知ることからとなるとやっぱり独り善がりではなし得ない部類ですね……？僕自分のことはただの変態だと思ってるので如何せん分類わけをしておらず」

スマホ画面を覗き、数秒。

「…………」

何かがヒットしたようだ。
もしあなたがここで縄を使った覚えがあるのなら、鹿籠の予想は的中している。フワッとしたことしか聞いていないので彼も当たっているかわからないが概ね決めつけていそうだ。

「…………」

まじまじとその顔写真とサイトを見て、行きたいなぁと素直に思う反面社外の店で交流があり何か支障が出るか……いやこういった場所ならば特にプライバシーもマナーもしっかりしてるものだろう。すべて杞憂だと察した。たぶんこの間の沈黙が一番気まずいまであるかもしれない。

ようやくココアに手を伸ばして深呼吸をする、こんなに緊張するココアも少ないな。

「結構なお手前で……」

妙な感想もでるというものだ。

「……ふは。いつものヘタレでかわいい吉弘ちゃんだなあ」

妙な自虐混じりの謝罪に、軽く噴き出して笑った。
抗議の声を聞きながらも耳をしゃぶるのをちっともやめないのだが、己の手が引かれて、キミのものを衣服越しで触れれば、ふむ、と一瞬だけ考えるような仕草を。

「んじゃあ、オレの手、オナホ代わりに使っていいよお？
あの時のこと思い出して、存分に盛れよお。
別に他のズリネタでもいいけどなあ」

と。それだけ散々舐めた耳元で告げれば、キミの衣服の中へと己の手を潜り込ませてしまおうと。無論、布越しではなく、直接触れる為に。

ちっともキミの言うことなんて聞きはしない。
そもそも思わせぶりな言葉をやめない時点で察していただけたなら。

「鹿籠さんがそんな喋るとこ初めて見ました……」

元々あまり言葉を交わす間柄でないといえばそう。
部署も違うし、外回りの営業というアウトドア派と
研究員というインドア派の間の隔たりは大きい。
それを差し引いても第一印象とのギャップが凄かった。
知りとうなかった、こんな一面。

「えっと……実家で飼ってまして。
　高校は寮で、卒業後もアパート暮らしなので
　猫ロスが行き過ぎた結果……みたいな」

人は猫ロスが度を越すと自ら猫になるらしい。
良く言えばスレンダー、悪く言えば平坦な体型に
猫下着のどこか子供っぽいデザインが絶妙だ。
恥ずかしさで紅潮した白い肌とのコントラストが映える。

「初めはちょっとしたごっこ遊びのつもりで、
　ただ猫耳つけてみただけとかだったんですけどね……」

あれはそう、当時の恋人に提案されたんだったか。
ペットになりきるプレイが予想以上にハマってしまった。
撫でられて僅かに目を細めつつ、そんな事を語る。

「ん？

間違ってたらごめんね？」

色気もクソもない上ドストレートである。

「あはは、鹿籠クンこそどーいう事ぉ？

興味あるならおいで？今はあまり舞台には上がらないし案内してあげるよ。」

沈黙は軽く笑っているので気に留める事ではなさそう。
なんなら来てもいいと言うぐらい。

「こういうトコ務めてると色んな性癖もったお客もいるからあんまり偏見ないんだよね。
指も両手両足ちゃんと守ってる安心安全なオミセでーす♪」

なんて、相変わらずの様子で笑って5本ある指を見せてひらひら。

同じ声。同じ顔。けれども感じる違和感。
当たり前の答えではなく、戯れのように返された言葉に伸ばしていた手が止まる。

何が愉しいのだろう。何が面白いのだろう。
雲野にはその気持ちが全く分からなくて、口を開閉させて言葉に迷う。

「………口外なんて、しません………けど。
鹿籠さんがほんまに望んどるかだけが、うちは……」

言っていたことが変わらないとして。
その考えが確かに一致するのか。そうでないのか。

それによってはあまり、好ましいとは思えない。

ふるふると首を横に振り、貴方の言葉に否定を送る。
快楽の中に落ちていくだけでは、きっと自分は生きていけないし。

終わりがあるとしても、幸福に手を伸ばしたいと思ってしまう。
止まっていた手は恐る恐る、貴方へとまた伸ばされる。

鹿籠という存在を引き止めるように。
ほんの少し、軽く触れるためだけに。

きっと、たいして意味の無い行動であろうと理解しながら。

「はは、そういうことかな？
　何にせよ、僕がそういう目で誰かを見初めることを許されるならさ。
　多分、他の人も同じように多くの人に許容されてるんだと思うな」

多分違う気がする。けど、わざわざそれを否定したり訂正することに必要性は感じない。
だから、どういうことがあったんだ、なんて弱音は当然口にされないし、それでいい。
代わりに、なにやら褒められたことについてはきちんと受け取っておこう。
少しばかり遠回りはしてしまったもののつまるところ、案外この会社の中に置いてでいえば、
そういう姿勢や視線は許容されている、ということ。あの開発部の中なら特に。

待合室は広く、その空間の大きさがなんとなく言いようのない心細さを感じさせもする。
何となく足取りの危なっかしそうな様子は手先から伝わってきていただろうから、
途中で転んでしまわないように気をつけてソファへと座らせよう。

「ああ、ちゃんと趣味あるものだな。いやさ、あんまりこれといって無いのかなって。
　あんまり自分自身を卑下するから、自分に関わるものとか自分の機嫌の取り方だとか、
　そういうものがわからないんじゃないかなあって思って。
　そうでないなら安心した、けどね。
　……うん、僕が聞きたかったのはそっちの趣味の方も。
　だってそうじゃないと、キミがどうしてほしいのかに応えてあげられないだろ」

体を寄せたまま、相手をソファに先に座らせる。
L字になったソファはどちらに向けても背中をつけやすいし、頼りにしやすいだろう。
怖いか、なんて。ちょっと首を傾げて聞くだけは聞いてみる。

思わず手が止まりそうになることを言わないでほしい。
本気で気になる情報ではあるし、お兄さんたちは君の将来の相手の顔拝むまで寝ないで仕事しますからね。

「……そうですね、今だけ。それが嬉しいです」

ゆらりと、一瞬妖しく瞳を揺らしたがあなたの体にすぐに視線を戻す。
胸元は唇に交代させ腰に回した指で揉むように体をほぐせば、次第に太腿を撫でていき。次第に付け根の方へ上げていくと、とん、と割れ目へと先端は到着した。

「……スライムで濡れたのかわからないですね？」

指先を軽く中へと触れさせると、くちゅっと微かな水音が鳴った。少し触っただけで目の前の彼、もとい彼女が受け入れてくれることがわかる。こんなことに興奮しない男も早々いない。

指を止めることなく膨れ上がる熱を何度も往復させるように擦りつつ、上も疎かにせぬよう口は柔らかな乳房に吸い付きゆるく歯を立ててやった。