俺はただ前だけを見つめていた。

忌まわしい実家だ。
命が掛かってでもなければ戻ることはなかった。

二人の幸せを願う音色が二つ。

うまく行かなければ、それこそ命を失う可能性だってある。
終わりを迎えれざ、瀬里との未来が閉ざされてしまう。

だからこそ。
その見立ては正しいと思えてしまう。
祖父がそう言うのなら、きっとそうなってしまうのだろう。

もしも、治療が成功して、
そして何もかもがただの杞憂で終わったとしたら。
そのとき、お前は何を望むのだろう。

俺はそれを応援したいと思うと同時に、負けられないというくだらない意地があった。

お互いの身に何かが起こるのではないかという不安、そして実際に起きた時にそばに居られない焦燥。

『 蓮司、準備をしなさい。』

くらりとした小さな立ち眩みに目の前が揺れる。
改めて、今この身体が病魔に侵されていると自覚する。

怖い、こんなにも愛しい人を失うかもしれないと、そう思うだけで身体が震えるほどに怖い。

わかってる。
あの微笑みが作り笑いじゃないことぐらい。
あれは瀬里の心からの微笑みだ。

思い浮かぶのは瀬里のことばかり。
もしも、俺が変わってしまったら、瀬里は泣くだろうか。

「 泣き顔は、……まだ見たことなかったな。」

とても大切な人と手を繋いでどこかへと歩いている夢。
顔には陰が掛かっていてそれが誰かはわからない。
俺は、その子の名前を呼んでいるのに、それがどんな音なのかわからない。
聞こえない。
自分の声も、彼女の声も。

どうしてもどんな夢だったか思い出せないが、とても幸せな夢。

父と母、そして弟と妹。
祖父を除けばそれが家族と呼べる者たちだ。
本音を言えば顔も見たくない。

なぜだろう、わからない。

彼女の答えは��会いたい�≠ｾった。
そして自分はそれを聞いてもまだ迷っていた。



何も覚えていない元恋人に会ってどうするのか。

モノトーンの自分とは違うその姿に、何故か少し違和感があって、だけどとても似合っているように思えた。

ましてや恋心なんてものはどこにも。

雨宮瀬里のことを思い出そうとしても、例えば昨日のことを思い出そうとしても靄がかかったように、記憶の輪郭が定らず手を伸ばしても霧散してしまう。
そこにあるようで、ないような不思議な感じ。

それを見た記憶もない。
ただ、なぜだろう、その羽根に手を伸ばしてしまいたくなるのは、昨日までの自分がそこに何かの感情を抱いていたからだろうか。

その言葉は意外なものだった。
祖父が彼女に言ったというそのことば。
��手違い�≠ｻんなこと自分には言っていなかったのに。

まさに今この状況を憂い、それでも��彼女�≠�愛し、必ず彼女の元へ戻るのだと、そんな手紙の内容。

昨日までのその心がその感情が真に恋や愛なのかはわからないけど、少なくとも今はそうではない、それだけが確かなこと。

瀬里は撮り慣れているのか綺麗な顔を見せていたけど、その隣の自分らしき男は少しぎこちない。

いっその事、もう一度恋矢で結ばれるのはどうか。
それを考えなかったわけじゃない。
だけだ、それでは結局また恋熱病に冒されてしまうかもしれない。


手紙にあった通り、もう一度��瀬里�≠ﾉ恋をしたのなら、もしかすると記憶も何もかも戻ったりはするだろうか。
だけど、それはあり得ない。

恋天使は恋をしてはならない。

だからこそ恋天使はお見合いをするのだ。
自然の恋愛ができないから。

結局のところ、昨日までの二人がどれほど互いを大事に想っていても、二人が結ばれる可能性は皆無なのだ。
それを昨日の自分はりかいできていたのだろうか。

どうしてだろう。
どこで聴いたかもわからないのに、俺はこの歌い手を知っている。
とても、とても大事な思い出だったはずなのに。

その歌を聴くとひとつのシルエットが浮かぶ。

淡いブロンド、紫の瞳に紫の羽根。
黒のゴシックワンピースにヒールを履いた女の子。
顔には靄がかかってわからない。

停車中でも俺の視線は前を向いたまま、隣の子がこちらを見ていることにもまるで気を留めず。

その服はあまり趣味ではなかった。だけど、それは彼女によく似合っていた。

それなら誰にも荒らされたことのなかったルージュ。
それもまた、綺麗で可愛らしい彼女によく似合っていた。

そして、そう、そんな風に完璧に装っていた彼女の、意図的に作られた唯一の隙、それは────

なあ、��蓮司��
お前はこんな終わり方も想定していたんだよな？

胸が押し潰されそうだった。
これは��蓮司�≠ﾌ残滓なのだろうか。
��瀬里�≠�愛した男の恋の欠片なのだろうか。

そうは言っても、恋心のない二人だ。
だから、少しずるい理由を付け加える。

不思議なもので、恋をせずに恋人になるというのに、恋人になったと思えば、そうであることが当然の様に思えた。

ドライブのBGMには聴き覚えのある歌、透明な歌声。

本当は知っていたはずのことだからか。

そうやって全てを埋め直したら、また以前みたいに慣れるのだろうか。

だけど、彼女は違った。

連絡してもいいかと聞いてきた。


彼女は、瀬里は自分のことを諦めなかった。
自分のことを取り戻そうとしていた。


そして涙を流した。

結局、
彼女の元を後にしたのは、
太陽が高く高く上ってからのことだった。

もうあと数歩の距離がもどかしい。

ドアが開いて俺の両目が瀬里の姿を映す。
それだけで鼓動が強くなっていく。

　『 蓮司さん 』

瀬里の声。
俺は両手を開いて華奢な瀬里の身体を包む。
会いたかった。
この一週間はまるで何ヶ月にも感じられた。


お前に会うたびに、お前に触れるたびに、恋をしているのかもしれない。

「 ……今日は、泊まっていってもいいんだろ？ 」

それはとても不思議な感じだった。

記憶を取り戻した今でも恋心は無くしたままだった。
あのお見合いで雨宮瀬里を選び、兼光と灯歌によって結ばれた恋は治療と共にたしかに霧散してしまった。



今もたしかにをしている。

記憶を取り戻したからこそ理解できる。
瀬里が目の前にいる、瀬里が隣にいる、瀬里に触れている、その一分一秒ごとにもっと好きになっている、夢中になっている。

俺は雨宮瀬里が大好きなんだ。

相変わらず��蓮司さん�≠ﾆ呼ぶ瀬里は、記憶が未だ戻らない。
なぜ二人にそんな違いが生じたのかはわからない。

二人を結びつけたきっかけ。

俺はよく覚えている。

見覚えがあるとも、ないとも言わず。