「シェールーターン。なあなあさっきアーカイブス見て気付いたんだけどさ、お前もしかしてギャラクシーシャーク見たー？どうだ、2時間も気分は？」

あっ！最悪の通信だ！なお一応心配はしているらしい。

「ああ バーナード様
･･･ええ 恐らくお察しの通りでございます」
愉しげな笑顔が目に浮かびますが何故でしょうか。

「出来れば他に素敵な作品があれば目を洗う勢いで見ていたいものですね」
悲しみのシェルタンでございます。どうぞ。

これはいつかどこかの時空！
あなたと鉢合わせ、目があったカストルが、

「……！」


急にテーマソングを作り、歌い始めた。不審者である。

目が合いました。ﾆｺｯ
笑顔と共にテーマソングに拍手を贈りましょう。ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

「ええ ええ Sye Sye シェルタン シェルルル にございます。」
何故か嬉しそうです。やんややんや

シャーンがあれば私が鳴らしたのですが所持しておりませんでした。

「シャーン♪」
代わりに口で言いましょう。不審者仲間です。

「……！」
ごそごそ、とポケットから鈴のハンドベルを取り出す。

「そっか〜！シェルタンさんにはコレの音がぴったりかもしれないね！
ナイスアイデア！ありがとう！
もっかいこれありで演奏していい？いい感じのとこで鳴らしてほしいな〜」
鳴らしてくれないかなー、と鈴をそちらへ向ける。

「ははあ、それはなんていうかご愁傷様で！」
それはそれはもうとても愉しんでおります。自分の通った道を他人が通るの愉しい！

「いくつか面白そうな作品あった気がするんだけどお前の好みまだよくわからねえからさ、その辺も含めてヒアリングしたい気持ちあるんだけどどうよ？」

「シャーン♪」
何故かもう一度言いました。

「･･･ええ お任せ下さいまし
それでは 拝借致しますね」
向けられた鈴のハンドベルを受け取り、予行演習。

「」
大丈夫そうです。いつでもどうぞですよ カストル様。

「いくよ〜ワン、ツー、シャーン！」
謎の掛け声まで生んでいる。


さっきより若干高めのキー！

バーナード様 悪い方でございます。
いえ こうした方をいい性格 と言うのでしょうか。

「･･･私 バーナード様がお薦めとされていらっしゃいました故最後まで頑張りました」

「責任を取っていただきましょう
是非そちら お付き合い致します」
とはいえ好みは特にございません シアタールームで面白味のない恋愛映画を再生してしまったくらいですから。

掛け声でリズムを取ります。
カストル様の声に合わせてワンツー ワンツー。

「」
高めのキーに合わせて少し強めに振ってみました。

如何でしょうか シェルタンはカストル様に笑顔を向けます。
いえ終始笑顔ですが 更に 益々 笑みが深まる形で。

返事は歌詞に乗せた。歌詞がポヤポヤになっていく。
そしてポヤポヤの歌詞のまま、終わった。

「……いいかんじにできた！」

「今さ〜、目が合った人のテーマソング作ってたとこなの！
まさか一発目からこんないい感じになるとはね……！ありがとう！」
不審者は犯行動機を語った。

「あ、そうだったの？それじゃあその信用を裏切った分の責任はきっちり取らせてもらおっかな。まだシアタールームにいる？そっち行くわ」

いい性格をしているのでついでに映画鑑賞にお誘いをかけていくのだった。

「サスペンスなら小説原作のやつ、アクションなら当時の雰囲気が分かるアレ……お前恋愛映画も見てたっぽいけど、恋愛系はどうよ？純愛から若干爛れたやつまで色々あるけど」

「はい 私 カストル様とご一緒にノッております
ノリノリでございます」
ポヤポヤ歌詞でも拍手を贈りましょう。 ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

「･･･なるほどでございます

私が初めとは光栄でございますね こちらこそありがとうございます」
不審者は不審者様に語られた犯行動機を聞いて喜びました。ｴｯ?

「ええ そうにございます
･･･おや お早い責任の取り方で」

「まだおります故 バーナード様をお待ちしておりますね」

「そうでございますね 恋愛系を選択した理由と致しましては どれにしようかな という古の選び方(？)を致しました」
つまりはどのようなジャンルでも楽しんで･･･いえ 観ることができます。

通信の途中で普通にシアタールームにやってきた。手を振って合流する。

「よっ。なるほどなーこだわりはなし、と。なら遥か昔の人間が想像した未来……SFの映画とか行ってみっか。確かこのあたりが有名作だし非シリーズモノだったはずなんだけど」

端末を操作してひとつの映画を表示した。現在の自分達とは異なる世界観だ。

「バーナード様 こんばんはでございます」
姿をお見かけすればすぐに手を振り返します。

「SFですか 私 そちらはまだ手を出しておりませんので楽しみです
それに一人よりも他の誰かと観る方が余程楽しめますからね」

表示された映画 映像に視線を移し、なるほど とひとつ頷きます。

「ノっておるですね」
口調がだめになった。

「喜んでもらえてよかった！ねぇ、次は誰の曲作ったらいいと思う？」
不審者様は不審者さんに次の犯行先を相談した。本当に行くつもりだ。カストルはチェーンメールの生まれ変わりなのかもしれない。

「ノッておるですよ」
一緒にだめになりました。不審者仲間ですから。

「そう･･･にございますね
私 *ヌンキ様* の曲 気になります」
ｱｯ! これはノッてくれそうだからという理由な気がします！

そして完全に止める気がございません。
存分に犯行して行きましょう。

「あっ！ヌンキは2曲あるよ！」
なんで？

「……これがヌンキ登場のうた」



「これがヌンキありがとうのうた！いいでしょ！……3曲めはなにがいいかな？エンディング？」
本当にノってくれたらしい。ヌンキを終わらせてはいけない。

どこかの時間帯、貴方が探索か散歩か……そういうことをしているタイミング。

「ハァイ、対抗者さん。……なんてね、少しお話ししない？」

そんな冗句を飛ばしながら話しかけてくるオネエだ。
敵対や牽制の姿勢は見えず、単に話しかけただけの様子。


/* 最悪の呼び止め方と同時に失礼します、会話のお誘いです！もしお時間とかお暇がなかったり、お前対抗だろ話すことなんざねぇ！などでしたらサクッと蹴っていただいて構いませんので！

「おや 既にございましたか」
静かに聴きます。

くらいは鳴っていたかもしれませんが。

「わ〜 素敵でございますよ カストル様
そうでございますね エンディングもよろしいかもしれません」
終わらせる手伝いはやめましょう。
あ 曲が終われば拍手します。ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ ｼｬﾝｼｬﾝ

「他の方といいますと *バーナード様* は如何でしょうか」

それでは中庭でお花を眺めている時かもしれません。
ふとあなたの姿に気がついて、顔を上げ見つめることでしょう。

「ムルイジ様 こんばんはでございます」
特に冗句を気にする様子もなく挨拶を返します。

「･･･ええ 是非に」
そうして同意するでしょう。突っ撥ねる理由もございませんから。

/* わ〜 是非お話致しましょう！私暇しておりました故とても嬉しいでございますよ！ありがとうございます！

「おっけ、そういうことなら一緒に観るか。じゃあ……あー、これが内容分かりやすくて面白かったはず」

一本の映画をチョイスした。というタイトルだ。
色とりどりの柔らかそうな重装備に身を包んだ人間達が自分達の中に紛れ込んだ裏切り者から逃げながら宇宙船の修理をしたり裏切り者を追放したりする話らしい。

「宇宙服って言うらしいぜ、その装備。俺達のするゲームにも若干内容被るしちょうどいいだろ、んじゃ隣いいか？」

あなたの隣に座ろうとアピールしている。

「……」
……ジャーン。


きっとと思ったことだろうが、たまたまヌンキとバーナードのテーマソングが存在しただけなのだ。ほんと。

「シェルタンは……センスがすごいかもしれない！」
テーマソング適正を見抜いていると言える。

「こんばんは。……ふふ、よかったわ、アタシ全然アナタとお話しできてないわね？って思って。
まぁ、まだゲーム始まってすぐだから話してない人沢山いるけど」

同意に胸を撫で下ろし、数歩傍に寄り。

「お花、好き？」

「ほう そちらですか」
と知った風に言いましたが全く知りません。
初見です。ワクワクドキドキが止まりません。

少なくとも三角コーナー以下の映画の存在は忘れることが可能な気がします。恐らく。

「ええ ええ 是非に」
指先を隣の席に向けてバーナード様が着席するよう促します。

あ 人様と観るのであればPopcornなるものを用意すべきでした。

「おやおや バーナード様もございましたか」
3度目の拍手でございます。ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ ｼｬﾝｼｬﾝｼｬﾝｼｬﾝ

「私 生まれてこの方 平凡の肩書きでしたがセンスがあると喜んでもよろしいのでしょうか」
※余りにも勝手な判断で選択しているだけでした。

「･･･そうですね *ハマル様* そして *レグルス様*の何れかも楽しそうではございます」
3度目のノッてくれそうをピックアップ致しました。

「私 ムルイジ様とお話出来ること 大変嬉しく思います」
本心からの笑顔と言葉を送り、質問に答えるため再度口を開きます。

「･･･ええ 好きにございますよ
誰かの思いが込められて美しく咲き誇るその様子は 心惹かれるものがございますから」

花に手を伸ばしますが触れることはありません。
あくまで伸ばすのみで 指先は花をなぞる様に動かします。

「お？予告とか見たことある？これなかなかに好きなんだよなー」

三角コーナー以上の価値はあるから大丈夫。めっちゃくちゃ白熱したゲームくらいすごい。
着席を促されたので隣に座り、懐からシフォンケーキ^sweetとフォンダンショコラ^sweetを持ち出してきた。
小型の携行用マテ茶^drinkも二人分。

「こっち来る時にちょっと貰って来た。嫌いだったらシャトに頼んで違うの持ってきてもらえ？」

言いながら再生し始める。宇宙服を想定された船内環境、一瞬の停電で殺害されるクルー……人狼ゲームとは若干異なるがこれも命のやり取りであることは間違いなさそうだ。

「いえ 実は全く初めてでございます」
紛らわしい反応をするんじゃない 本当にそうでございますね。

「･･･ありがとうございます バーナード様
其方是非いただきたく存じます」
嫌いではありませんよ。一言付け足して受け取ろうと手を伸ばします。
因みにどちらでも喜びますしマテ茶も問題なく飲みますよ。

再生されればそちらに視線を向けて食い入るように見つめます。
命のやり取り ドキドキが止まりません。ドキドキ。

「あら、そんなこと言われたらアタシも嬉しくなっちゃう」

嘘のなさそうな笑顔に、つられて顔が綻ぶ。

「そうねぇ、手が掛かってる花はそうだわね。美しく咲くように願いが込められてこうして咲いてる」

貴方の手元を見、指の動きを眺めながら。
可愛がる動作だと認識して。

「じゃあシェルタン、野の花はどう？好きに自分勝手に、人間にとっては困ったところにまで花を咲かせる子たちよ。
心惹かれる？」

「本心でございますから」
同じように嬉しく思っていただけることは 幸せです。
わざわざそこまで口に出すわけではございませんが。

「･･･そうにございますね
確かに好き勝手に咲くことは誰かにとって不満等もあるかもしれません」

「ですがあの子達も生きているのです 必死に 生きたいのです
･･･なんて 綺麗事を告げてはみますが 思いを込めた花々を荒らすようであれば私も怒るのでしょう」
「ただ そうでないのならば 必死に生きるその命を立ち止まって見つめることも時には必要だと思いますよ」

心が惹かれるとは言いませんでした。それが答えです。
ですがこれが全てではございません故惹かれることもあるのでしょう。

相槌を打つように何度か頷きながら話を聞き。

「ふ」

まずは一音、笑い声が漏れて。

「ふふ、ふ、……素直ねぇ！そこまでしっかり意見が返ってくるとは思ってなかったわ！」

楽しげにカラカラと笑いながら言葉を続けた。

「綺麗事だけじゃ終わらない考え、好きよ。
アタシは自然の花……要は野の勝手な花々ね、あっちの方が好きなの。でもきっと自分でお花を育てて、もしそれが野の花に荒らされたら頭にくるんでしょうね」

答えてもらった分、自分も考えてみた。
恐らくは、似た感覚だろう。どちらが好きかは異なれど。

「おっとまさかの。まあそれはそれで問題なし、シフォンケーキどーぞ」

マテ茶と一緒に差し出す。あなたが無事受け取る頃には映画スポンサーの表記も終わりオープニングが始まっていたはずだ。
襲われるクルー。見つかる遺体。議論の果てに星の海に放たれる裏切り者。そしてクライマックスへ。
最初はあなたの様子を時折気にしていたバーナードも途中からはすっかり夢中になっていた。

「……ここの音楽、場面に合ってて好きなんだよ」

なんて小声で囁いたりしている。

「おや そうでございましたか
素直さが取り柄ですので 思いのままに告げさせていただきました」
楽しげな様子に真っ直ぐに伝えたことは間違いでは無いのだと勝手に思いました。

「綺麗事のみで済むものばかりではございませんから
･･･これは私の勝手な感想 勝手な言葉ですが」
少しの間を置き、口を開きました。

「ムルイジ様は 誰かが丹精込めて育つ花ではなく 伸び伸びと自身の力で咲く野の花のような方という印象がございます
野の花は力強く咲きます 咲き誇ります そうした強さがあるように思えます故その考え とても理解致します」

否定は致しません それがムルイジ様なのでしょうから。
野の花を好きな方がいることも 自由なのです。

花は愛でるだけが全てではありませんからね。

「素直は美徳よ。見習いたいものだわ」

真っ直ぐな様子は、無駄に何かを読もうとしなくて済む。それを全面的に信用しきるわけではないが、心地良さは確かで。

「あら、……なんだか、すごく褒められてるわね？
ありがとう、どうせなら力強く、簡単には踏み躙られないような、踏み躙られてもそこから種を零してまた芽吹くような、そんな花でありたいわ。
……花ってガラじゃないけどね」

花は愛でられるだけではないことをよく知っている。
花を愛でたい人ばかりではないことも。

「非凡を名乗ってよくない？非凡なセンスだよ！」
喜んでもよろしい許可を出しました。

「そしたら、その二人も間違いないなさそうだね！
よ〜し、じゃあ早速鳴らしてくる！ありがと！
どうしようかな〜いや！どっちかだけなんて選べない！」
そして二人を探して走り出した。どっちもに、やる。それしかない。
鈴は置いて行っちゃった。

「ええ そのまさかのでございました
･･･ありがとうございます いただきます」

シフォンケーキとマテ茶を受け取りました。
わ〜 いただきます！

「わぁ」「･･･ああっ」「おや」「なるほど」
等シフォンケーキを食べつつ言葉を零しながら見ております故若干騒がしかったことでしょう。

音楽に関しましては一度頷き、
「良いでございますね」

なんて笑いかけてみたり。

「ありがとうございます お褒めいただき恐悦至極にございます」
シェルタンはただ、言葉の裏を作るほど器用ではないだけでございます。

「･･･私 このゲームの中 ムルイジ様がお持ちのそういった点を知れればいいと思っております」
見習わずとも 個々に何かは存在致しますから。
そして信用されたいから素直な訳ではありません故にそれくらいが丁度良いのです。

「ふふ 勝手に褒めてしまいました
ガラではなくとも 私の勝手な言葉にございますから 受け取っていただけますと幸いでございます」

もう一度花を撫でるような動作をして伸ばした手を下ろしました。

「やった〜 にございます」
許可をいただいたので喜びました。ﾔｯﾀｧ

「ええ ええ 行ってらっしゃいませ カストル様」
手を振り送り出します。完全にチェーンメール送信者です。
2人へはどのようなものを生み出すのでしょうか。



「･･･おや」
そして鈴を返し忘れていたことに気づきましたが時すでに遅し。

というわけで次回まで、シェルタンがお預かり致します。
またお越しくださいませ カストル様。

あるいは、私から いずれ。

囁きと笑いを交わす中、次々とクルーが減っていき……スタッフロールに移る。
映画内では8人ほどの命が犠牲になったがこちら2人は大分楽しめたのかもしれない。
なおフォンダンショコラは一口くらいしか食べていない。

「2時間をドブに捨てた分は挽回できたかな。な、どうだった？」

大分こちらもわーになっている。わー！

「ええ ええ 大変楽しい時間でした
バーナード様 流石にございます」
元より責任を取っていただくなど一緒に観る為の口実にございます。
･･･ギャラシャを観たことは本当ですが。

わーとなるバーナード様と一緒に わー！しつつも、一口しか進んでいないフォンダンショコラに視線を落として おや と首を傾げました。

映画を観るのに夢中になった というところでしょうか。
シェルタンは全て食べ終えました。ご馳走様でした。

「……ねぇ、思ってたんだけど、アナタ言葉遣いすごく丁寧ね？
それが素の話し方？……いや、それが楽ならそれでいいのだけど」

恐悦至極、なんて言葉が出てきたので思わず。
自分の周りにはいなかった言葉遣いだ。気を遣っているなら必要ない、と言う意味でそう問い。勿論、そうでないならそのままで構わないのだ。

「ふふ、そうねぇ、いいところ見せられたらいいわね？
アタシも、アナタがどんな人なのかがたくさん見られたらいいなって思うわ。
……一応受け取ってるわよ、ちょっと照れたけどね」

撫でる素振りをされていた花に視線を移す。綺麗な花だ。
人に愛でられるために、ここにわざわざ植えられている花。

照れた、と発言したその瞬間だけ、視線が一瞬在らぬ方向へと向いた。照れた。

「はは、そう言ってもらえると嬉しい。何度見てもつい没頭しちまうんだよこれ、装備動きづらそうだよなーとか見てて思うのもあって」

フォンダンショコラが残っているのもそういう理由らしい。

「なんていうか、お前意外と反応面白いのな。また映画を観る以外でも話してみたいかも。
なあなあ、ゲーム中も暇だったらお前んとこ遊び行っていい？」

「･･･そう にございますね 普段はこのように
私余り何かに優れていることもありません故言葉遣いくらいはと」
とはいえあくまで普段はでございます。いえ、普段からでしょうか。
崩したように話すというのは、随分昔の気がしました。

ええ 昔はありましたよ。昔は。

「ええ ええ お見せいただける日を楽しみにしております
そして是非 私のことも お知りいただけますと嬉しゅうございますね」
照れた、という言葉が聞こえた瞬間にムルイジ様を見つめますが遅いのでしょうか。

「･･･ふふ 受け取っていただけること大変感謝致します」
立ち上がり後ろ手に組みながら、見上げるように横に並んでみました。
背の高さと長い髪、近くで見てみたい欲がございました。何となくですが。

「ふふ 本心でございますよ」
それだけ告げてバーナード様の服装を見つめます。
･･･そういえば バーナード様は動きづらくないのでしょうか。

因みに隙を見てフォンダンショコラを狙っております。

「おや おや そうにございましょうか？
それはとても嬉しゅうございますね」
そして狙っている途中の言葉で少し驚きと嬉しさと混じった笑顔と言葉を返しました。

「･･･ええ いつでも
今でも 明日でも 明後日でも そう出ない時でも 私バーナード様をお待ちしております」
ゲームだけでなく他者との関わりも感じたい そう思うシェルタンです。

バーナードはこの服装に慣れているらしくめちゃくちゃに通常運転だ。
ちなみにフォンダンショコラについてはあなたの視線に気付いてすすす……と差し出した。いる……？

「よっしゃ言質取った。それじゃあまた今度来るよ、次はお前の話をもっと聞いてみたい気分。
またお土産持ってくから嫌いなものあったら先に連絡入れといてー」

映画も見て楽しい気分になって楽しい会話もできて。ご満悦です。
あなたが引き留めないならそのままシアタールームを後にする。


/*わーいありがとうございました！また別日の時空で遊びに行ったり遊ばれたりの機会を伺いますわね！

服装について考えていれば差し出されたフォンダンショコラ。
わ〜 受け取りお礼と笑顔を返しましょう。

「ありがとうございます バーナード様」
それはフォンダンショコラのみでなく、また今度 次の約束に対してもでございます。

「ええ ええ 私 何か話せるよう考えておきましょう
･･･それでは バーナード様 御機嫌よう」
引き留めることはありません。手を振り見送った後･･･


「甘い ですね」
いただいたフォンダンショコラを食べ終えてから呟きました。
･･･本当のところ、甘いものはそう多く食べようと思うほど好きではありませんでした。勿体無い精神のようなものです 内緒ですがね。

それも語るときがあれば語りましょう。今宵はこちらでお開きにございます。

/*こちらこそありがとうございました！またの機会お待ちしております！そして狙います！御機嫌よう！