「…我々の中でも。
　材料にされている彼らは、似た様なものかもしれません。
　言葉を発さず。知識も運用できず。
　…でも。つくりが、違うはずなのです。」
　
　
視線を思わず伏せた。
何故、思わずそうしたのかはわからない。
　

　
　そうだろうな。


[ ゴーレムやオートマタとは全然違うということは理解したがそれは『仕組み』の話でしかない。
『人』と比べてその在り方があれ等とどう違うのか尋ねたらきっとこほ『ホムンクルス』は答えに窮するのではないだろうか、そう思っていれば女が発した言葉は戸惑いを含んでいた。]


　作りが……ねぇ？


[ 女の言葉に対して不適に笑っていた。
その戸惑い疑念に一定の答えを持ってはいたがそれ口にするのをやめたのだが、なぜってそれは…きっとただの意地悪だ。]

　
　あとは…唇を重ねるって方法もあったな。


[ そんな軽口を叩くとずいっと顔を寄せて薄く唇を重ねてみようか。

今までを鑑みれば大きな反応は望めなさそうではあったが、何故そんな事をするのかと問われればきっとそれはホムンクルスとか人形とかはどうでもよくて、ましてや意地悪でもなくて。

ただ物静かな『女』が表情を変えるところを見たかったからだったかな*]

　
ただ。
不意に唇を重ねられて目を瞠った。
突き飛ばしたりはしない。
拒絶したりもしない。
ただ。なんと言えば良いのだろう。
理解に苦しむ？
納得ができない？
そんな、疑問符が頭の中を占めていく。
別に唇を重ねるのは初めてではない。
この個体では未だ肉体関係は無かったが、記憶や知識では他の個体が受けた様々な行為を報っていて。
だから初心と言う訳でもないのに。
　

　
頬がほんのりと染まる。
どうすれば良い？
そんな、疑問符に思考が占められた後。
　
　
そっと。
目を閉じて。それを受け入れていた。*
　

[ キスが受け入れられたことはそう意外でもなかったけど頬を染めたり目を閉じた仕草は少し意外ではあった。
『人』であるかどうかよりも、もっとクールで淡白なのだと思っていたからだ。

受け入れられたのならと唇を動かして女の唇と擦り合わせていって、それから唇を食むように挟んでちゅっと吸い付く。
普通に男女のキスを交わすように。]


　…意外と慣れているのか？


[ 『人形屋』そして『サダル』が言っていた言葉…『使う』『壊す』。
もしかしてこの『ミロン』もそういう客を取っていたのだろうか。]


　ま、どちらでもいいけどな。


[ 再び唇を重ねると今度は隙間から舌を差し込んでみる。
こういうキスも慣れてるのか？って試すように唇をそれから歯列を撫でるように舐めていった。
どうしたらって？思うように応えればいいさ。*]

　
「…慣れてる訳じゃないです。私は。
　ただ。知識は私を介して一部共有するから…。」
　
　
慣れているのか。と言われれば答えはNO。
しかし恥ずかしがる様なことでもないのだ。その筈だ。
しかし再び唇が重ねられる。
唇の隙間から舌先が差し込まれて。
　
　
「んっ…。ふ、ぅ…ん…っ。」
　
　
鼻先から媚びるような声が漏れて。
カアッと頬が赤くなった。
思わず彼の腕を震える指先で掴む。
疑問符。混乱。そして記憶を探る。
舌先を伸ばして、ツン、と彼の舌先を突いた。
頭の奥がびりびりとして。なんだか、これは、そう。

　
「…は…っ…ん…。」
　
　
気持ち良い…？
その記憶を探り当て。
粘膜と粘膜をこすり合わせると、ピクッと体が震えてしまった。*
　

[ 舌先が触れ合ったのは彼女がキスに応えたから。
慣れていないというのは俄かには信じがたかったがその証拠の様に頬を染めて鼻にかかった甘い声が漏らしている。
戸惑いながら腕を掴む指先に応えるようにして女の腰を抱き寄せた。]


　もう答えは出てるんじゃないのか？


[ 真っ赤なったに可愛らしい顔を一度視界に収めてからさらにキスを続けていく。
舌を触れ合わせ唇を吸ってお互いの唾液で唇が濡れると吸い合う水音が大きくなる。
体と体が密着していく、腕の中に彼女を納めてしまうから。]


　…どっちで呼べばいい？


[ キスの合間にすぐにでも唇が触れる距離で尋ねた。
答えがあったならすぐにでもキスを再開するつもりで。]

　
「んんっ…ふ、ぁ…。」
　
　
腰を抱き寄せられて更に距離が近づいた。
びく、と震える体が恨めしい。
それでも拒絶をしないのは客人だからか。
一体自分に何が起きている？
心臓が煩い。頬が熱い。何かしらの異常を来している。
彼に倣って、唇を、舌を吸って。
唾液が溜まればこくんと喉を鳴らして。
キスの合間の彼の問いかけに。
返す瞳は、熱に蕩けて。
　

　
「サー…シャ…。」
　
　
なぜかその名前が口をついて出た。
瞬きと共に涙が一筋こぼれ落ちて。
自分で驚いて、ぱちり。瞬いてしまう。
けれど。彼からキスを再開しなくても。
何故か眉を寄せて。こちらからキスを強請るように唇を押し付けた。
ちゅ、ちゅく、と音を立てて。
今の事を忘れようとするかのように。
　
　
なんだかとても、胸が痛む。
けれどキスをして熱を分け合えば、それが和らぐ気がして仕方がなかった。*
　

　
　サーシャ…いい名前だな。


[ それが何かを知らないし何を意味するのかも知らない。
だけど彼女が自分を指す名前として答えたのだからそれはこの女の名前以外のなにものでもない。]


　ん…


[ 女のほうから押し付けられた唇を受け容れてキスを重ねていく。
涙を指で拭って頬に触れて、それから髪を撫でた。
絡める舌と舌の感触が気持ちいい。
ちゅくちゅくと耳に届く水音が妙に淫靡に感じる。]

[ 唇が離れるとじっとその瞳を覗き込んで口を開く。]

　
　もっとお前サーシャのことを教えてくれよ


[ 男が女を知るために重ねるもの。
もう言葉は重ねた、暴くように導くように。
唇だってもう何度も重ねた、甘く熱く。

…それなら、あとは？

戸惑うようなら唇を塞いでしまおうか、拒む言葉を紡げないように。*]