音楽は君の好きなもの
　　君の好きな食べ物も知ってる


［　君の好きな曲の癖、あったかな。



　　君が作った曲だよ？
　　伝えたいもの込められてるよ
　　自信を持って！！

　　俺の歌を聞けーーー！！くらい言ってさ
　　　　
　　"それしかない"なんて言わないでよ
　　俺は宵稚の存在に救われてるんだから
　
　　まるで、そんな
　　言い聞かせてるみたいに……

　

　　

　……………、……　海音？

　海音、どうした？海音？



[目の前にお前は居る。
此方から言葉を、声を掛けても、
その声が伝わっていないらしい。
なにかの膜が、俺たちの間に張られているようだ。

もう一度、名前を呼ぶ。
押さえた片耳の中、お前の声は聞こえない。
その代わり──、蛍のようなお前の代わりに。

あたりに浮かぶは、だった。
が、光って、漂っている。]

　　……なんだ、これ

[赤とも、蒼とも違う。
そもそも、"黒が光っている"なんて、
常識的に考えられない事だ。



]

　

　──勘違いかと思いましたが、
　久しい顔じゃあ御座いませんか
　人魚セイレーンの落とし子よ

　秉燭の儀は終わっていますよ　
　また・・道に迷ったのです？

　

[だんだん海音が黒く塗りつぶされる。
そこにいるのが解って、何度も呼びかけていれば
足音も気配も無く声のみが背後から落とされる。]


　っ、……は？

[祭りの前、海音と会う前。
否、もっとその前、その前、ずっと。

ずっと、海音の居ない間。
俺を苛み続けていた声だった。

『声』と称するには悍ましく、曖昧で
水中を漂っているような反響をする。
繰り返し、繰り返し、
夜な夜な同じ言葉を囁き続けていた。

この言葉は、この村に帰ってきて、
あの時 明瞭に『言葉』になっていたのに。

――何故今の今まで忘れていたのだろう。]

　……な、に、なんで、
　アンタ、浮いて…

[現実的ではないと頭が理解しているのに、
受け入れられないのが、人間というもので。





だが…今コイツは、なんて言った？久しぶり・・・・？

そう、そうなんだ。
]

　嗚呼
　其れが貴方の産みの親が仰有っていた
　海鳴の坊で御座いますか

[『声』は海音に顔を向けて、妖艶に微笑む]

　此度の件に関しては、
　海月火わたしたちは関与しちゃあ、居ませんが――
　
　貴方自身がまた此処に来れたのは、
　其方のお陰かもしれませんねえ


　……何を言ってるか
　さっぱり解らない、と言った顔をされます事。

　私はもう『貴方の願い』に関して、
　全て終わらせた、ということですよ。

[それは、どちらに向けて言った言葉か。
けれども、『声』は、楽しげに宙を泳いで]

　っ、な、なに、やめ、やめろ

[俺の周りに、黒の光が楽しそうに漂う。
ただくるくると回り続けていたのではない。

と、光からずり落ちるように、
何本もの管が垂れ下がり、蠢くのだ。

後退る。危険だと、逃げろと警笛鳴る。

]

　―――、ヒ、

[一瞬の怯みをついて、
海月が、管が、光が、頭に絡みつく。

そのひとつ、否、、]


　や、ッ……！！！！！


[あろうことか、


刺し貫くような、脳への刺激に、絶叫した。]

[ごぽ、ごぽと。
　大きな水泡が弾けるように「喉」を鳴らす。

管が何かを呑み込んでいるように、
数度膨らんでは、頭に乗った海月が煌めく。

やがてそれは海月とは別の光の玉となって──

光の中に『記憶』を映し出した。

[一度目の"来訪"。それは偶然だった。
子供にはよくある罪。迷い子。

五つの時。俺はこの世界に来たことがある。]

　……あれ、
　かいと、かいと？
　
　おとーさん、おかーさん

　……みんな、どこいったの？

[此の時から――『言い伝えなんて迷信』で。
ただ皆とはぐれてしまっただけと思っていた。

]

[悲しみに蝕まれる心を抑えつけて、
ごまかすように、海音だ大好きだと言ってくれた、
二人の大好きな、歌を歌う。

歌っていれば、見つけてくれやしないかと、
淡い期待を抱いて、歩く。]

[『声』は初めて、その時俺に声を掛けてきた。
人間の姿をして宙に浮く様をみて、
幼い俺は――恐怖で足を竦ませていた。]

　

[『声』は尋ねる。俺は無言で頷いた。
『声』は続けて尋ねる。
どんな唄が好きか。謳って、何を得るのかと]

　あのね、あのね…うたうと、
　みんな、わらってくれるの

　ぼくがみんなをえがおにできるの

[面紗の下、『声』は静かに微笑んだ。
俺もだんだん、何もしてこないソレに対して、
恐怖というものを薄くしていってしまう]

　

[その時、気づかれてしまったのだ
其れが『願い』であると、気づかれてしまったのだ

妖に、人の生の短さ等些細な話で
『みんな』という言葉の意味を履き違えたまま。


――俺にとって、『みんな』とは、
父と母と、海音だったのに。]

　
　

　　
　

[その後、俺は何事も無かったように。
迷子として祭りから抜け出して――

悲痛の顔を浮かべた両親の腕に抱きとめられた。
心配したんだから、と怒り、悲しみ、安堵。
全てをぶつけられて、それで終わりだった。




――終わりだと、思っていた。]

　





　

　　
　

　





　
　………知、らない、