─ラウンジ→─
　
［私はまだ、麗央さんのそばから
　そう離れた位置にいなかっただろう。
　その足先は確かに出口に向けてはいたけれど
　まだそんなに、動いてなくて。
　
　
　だから、きっと背にはまだ麗央さんが。
　けれど後ろから声をかけられて>>146
　少し、いいえ、かなり驚いた。
　先程少しだけ声を交わした人。
　女性の奥側の部分での喜びを教えてくれた人。


　それに気づけば、あ、ダメだ、と。
　心の奥底からなんだか恥ずかしくなった。
　良い女のふりをしてもダメ。
　2人きりなら雰囲気に酔えても
　他に可愛らしい人も綺麗な人も色っぽい人もいて
　
　さっき彼に言ったことが、とてもじゃないけど。
　
　
　だから私は、］
　

　
　　　……その。ごめんなさい、ちょっと。
　
　
［震える声でそれだけ言うとその場を駆け出していた。
　つまりは、逃げ出した。


　お酒を飲んだ後で走るなんて我ながら無謀。
　そう思ったけれどラウンジから飛び出した私は
　荒い呼吸を整えながら売店へ。
　水のボトルを買ってそれを口にする。
　じわ、と滲んできそうになる劣等感。
　並んでいるお土産に目を向けても
　何の心も晴れはしなかった。］**
　

　
─売店─
　
［立ち去る前、麗央の言葉>>170が
　聞こえなかったわけじゃない。
　その言葉にほんの僅か頷いたけれど
　その言葉に対する自信は無くて。
　遠ざけられたようにも感じたし
　それに加えて、自分よりもよほど
　魅力的な彼女が来たからこそ逃げ出した。

　我ながら何をしに来たのだか。
　ここには、肌を重ねに来たはず。
　割り切って楽しむ為にきたはずなのに。
　いや、だからこそ、か。］
　

　
　　　今じゃ、無いんだなぁ………。
　
　
［好意的に受け取ることもできる。
　けれど、後回しにされたとも思えた。
　そう思うくらいには自分に自信がない。
　後回しにされて、タイムアップ。
　忘れてたごめんね、そんな事だってきっとある。

　……切り替えなくちゃ。
　小さくため息をついて売店の並びを見る。

　さて。ラウンジから逃亡してきてしまったし
　今更そこに戻ることはしにくい。
　少なくとも今すぐは。
　だからこそ、暫しここにいることにしたが。］
　
　
　　　……人目につかない場所の方が良いのかしら。
　
　
［また、人が集まってきたら。
　きっと何もできずに終わるだろう。

　いっそ混浴に行こうかと
　少し酒の抜けた頭で考えると先ほどの考えとは一転して
　売店を去り、脱衣所へ。そして。］
　

　
─露天風呂・混浴─
　
［思えば混浴だって、
　人目につくと言えばつくのだろうけど。
　少なくとも、今は1人きりだった。

　せめて水着姿なら女性らしく、と
　背中が大きく開いた黒のワンピース。
　腰の辺りからは巻きスカートのようになったそれが
　足の付け根までをふんわり隠してくれるそれを着て
　ぼんやり、露天に浸かるのだ。
　頬を撫でる風が心地よい。］
　
　
　　　……ふう。
　
　
［少しつかったら、またどこかに行ってみよう。
　ぼんやり考えながら
　露天の雰囲気で気を紛らわせることにした。］*