タオル持ってくるよ。
　　　　　ゆっくり休んでて？


［　ちゅ、っと額に口付けを落とせば
　　彼女が眠れるように
　　体のローションを取るために
　　タオルを濡らして戻ってくるだろう。

　　彼女が動けなさそうにするなら
　　体を拭いてあげて眠る準備を促した。
　　彼とて体力を使ったので
　　横に並んでぎゅうっと抱きしめて。　　］


　　　　　かわええなぁ……

　　　　　ほんまに、すき。
　　　　　ありがとう、美鶴さん。


　　　*

［　ダメだよ、なんて言われても
　　とんでもないことの想像がつかないものだから。
　　ひどく優しく聞こえる声にゆっくり頷くしか
　　できなくて。でも、彼に変えられるのなら
　　それも構わないような、そんな気すらするけど。　］
　　

　　　　　っふぁ……じゅん、さん…っ？


［　余裕のなさそうな声が聞こえて
　　今までより深く突き上げられた気がして
　　ひときわ大きく中が収縮するのを感じ取った。
　　
　　

　　彼を受けとめる、の意味がはっきりと
　　わかっていないまま彼のほうを見れば
　　髪を撫でられる心地よさに目を細めて。　　　］
　　

［　持ってくる、と言われて任せるのも…と
　　起き上がろうと体を起こしてみようとしたけれど、
　　初めての体験は思った以上に体力を
　　消耗していたみたい。彼が戻ってくるまで
　　動かずにそのままだったから
　　彼に体を拭いてもらうことになった。
　　
　　

　　ぎゅうっと抱きしめられて
　　終わったらまた少し恥ずかしくなって　］


　　　　だから可愛くはっ…！
　　　　ずるい、潤さんずるいです！
　　　　忙しそうなのになんでそんな体鍛えて…
　　　　それに恥ずかしいって言ったのに…
　　　　私の貧相な胸触ったって、仕方ないじゃないですか！

　　　　
　　　　
　　

［　小さい声で、彼の腕の中で
　　言えなかった抗議を
　　
　　目いっぱい言って、それでも彼への想いが
　　変わるとかそんなことではなかったから。
　　最後の一言を言い終えた時、
　　私は耳まで赤く染まっていたんじゃないかと思う。

　　彼がどう反応したか、全部聞く前に
　　私は眠りに落ちてしまうことになる。　　］*
　　　　

［　時間をかけて、彼は彼女を変える。

　　彼がしてほしいことを覚えてもらいたいから。
　　けれども、それは普段の状態から
　　少し変わるからこそ可愛いのであって
　　普段から性懲りもない状態に変われば
　　それは彼の望む姿でもなんでもない。

　　味を占めたと彼女の体が覚えなければ
　　それこそが大正解の道だと、
　　彼はどことなく思っている。　　　　　　］


　　　　　…成長著しいわぁ。


［　恍惚のため息を落とさずにはいられない。
　　髪を撫でられている彼女が
　　ひどく可愛くて、彼は口元が緩んでいた。
　　この部屋に入ってきた時よりも
　　彼女の表情も緩んでいる気がして
　　少しでも彼女が慣れてくれたことを実感する。　］

　　　　　そんな声出してたら、
　　　　　意地悪したくなるわぁ……ダメだよ？


［　タオルで体を拭いていると聞こえる、
　　彼女の甘い名残のある声。
　　ふっと笑いながら、体を拭き終われば
　　彼は彼女の愛のあるクレームを
　　腕の中に収めることにした。

　　彼女の胸が貧相だとか、正直どうでもいい。

　　鍛えてるのは、彼が甘いものを食べるから。
　　スーツを買い直さなくていいように
　　最低限でやっているだけなので、
　　くすくす笑いが込み上げてしまった。　　　］

　　　　　そんなこと言われてもなぁ……
　　　　　かわええなぁ……


［　クレームを彼に叩きつけたのち、
　　彼女は深い眠りの中に落ちてしまった。
　　彼の返事は、彼女の耳元にこっそりと。　］

［　それでも、まだ彼は知らない。

　　彼が朝食やお弁当を作ってあげ始めることで
　　2人の間に見えることのない壁ができてしまうことに。
　　それを乗り越えなければ、
　　本当の意味で恋人にはなれいないことに。

　　今はただ、彼女の寝顔を見つめて眠りにつくだけ。　］*

［今更怪我が増えたって、なんて言われれば、
　きっと中を抉る指は余計に執拗になっただろう。
　誰にも傷つけさせたくない。
　それがたとえ、雨宮本人であっても。
　傷も、なにもかもすべてが愛おしいけれど
　それでも、これ以上傷つけるのは絶対に嫌で。
　丁寧に、丁寧に、愛撫を繰り返しただろう。
　
　震える手が伸びるのが見える。
　無理を強いているのはわかっているから、
　彼のしたいようにさせてあげようと
　それを止めることはしなかったけれど。
　それでもその手のひらが痛むほどに
　勃ち上がった雄を撫であげれば、
　簡単に腰が震え、喉奥から呻きに似た声が
　響いて伝って、息を短く吐いた。
　このまま引き抜いて、思い切り貫いて、
　腰を打ちつけてしまいたい！と叫ぶ本能を
　なんとか理性で押さえつけて、
　そこが指3本のみこむまで、繰り返した。］
　

［くた、と体をベッドに預ける雨宮を
　見下ろして、声をかけた。
　しっとりと吸い付くように濡れた彼の肌を
　手のひらで触れるのが心地いい。
　どうしようもないほどの支配欲と
　嗜虐心を押さえ込みながら、怖がらせないよう
　優しく尋ねたつもりだったのに。

　彼の答えが、響いた瞬間、］



　　っ　　は、


［理性が焼き切れるような心地がした。
　だめだ、　だめだ、怖がらせてしまう。
　痛みをかんじさせたくない。］

　

［腰を、つかむ。
　やさしく、やさしくしないと、でも、
　はやくほしいって、雨宮が望んだんだ、
　そう頭の中にこだまする声を、眉間に寄せた皺で
　何とか振り払って、息を深く吐く。

　───けれど、抗いきれなかった。］



　　　っ！はぁッ……！


［優しくゆっくり挿入するつもりだったのに、
　腰は中を勢いよく抉ってしまう。
　薄い膜越しにでもわかる熱と、やわやわと
　収縮し、己のものを包み刺激する肉壁に、
　ふる、と体が打ち震えた。］



　　　ゃ　ッ…ばいっ…！


［背を丸めるようにぐ、と耐えて、また息を吐く。
　掠れたうめきが喉奥からこぼれた。］
　

　　　ぁ、　まみや、


［名前を呼ぶと、彼がぐ、とその手の甲を
　噛むのが見えたから、その手をはがして、
　シーツに縫い付けて、無理やり唇を塞いだ。
　ガチッと歯が当たったのが、殴られたような
　感覚にも思えて、切れた理性が少し戻る。］


　　　　はぁっ…ン、ごめ、ん　おれっ…


［ぐ、と抉ったままのそれを、引き抜くことは
　しないまま、至近距離で見つめる。］
　

　　　　…雨宮、　ッ…
　　　　痛いなら、　苦しいなら、
　　　　俺に、思いっきり爪立ててもいいから、
　　　　噛んでも、いいから、っ
　　　　っはぁ…っ自分だけで、耐えんな、っ…


［そう眉を下げれば、今度はもう一度、
　優しく唇を振らせる。
　ちゅぷ、と音を立てて離し、すこし腰を引いた。］


　　　　…っ…おれにも、教えて、
　　　　雨宮が受け止めてくれてる、痛み、


［な？と首を傾げたら、なんだか泣きそうになって。
　目の前が少し滲むのがわかった。］*

　

[ 指の力が、変わった、と思った。

どんなにもういいと伝えても、
慈しむように宥めるように穏やかさを失わなかった
手が、荒々しく、腰を掴む。
深く吐き出された息に視線を上げれば、
苦しげに寄せられた眉。

どしたの、と、口を開きかけた瞬間。　]



　　　っぅぅ！、　───　……　！！



[ ガツン、と一気に襲う衝撃。
一瞬、目の前が明滅した。　]
　

　

　　　ああああ゛……、っ　う、あ……ッ！



[ 熱い、焼けた鉄杭を打ち込まれたよう。
ぎち、と内壁が軋んで、背が撓る。
悲鳴じみた声が汚い濁点を混ぜて喉から押し出されて
咄嗟に手で口を塞いだ。

内臓が押し上げられているような気がする。
胃と共に肺まで圧迫されて、空気が全部出ていって、
呼吸すらままならない。

顎が上がって、大きく見開いた目から
生理的な涙が一筋だけ堰を越えるのがわかったけれど
拭うことも出来なくて、
手を外したらまた声が暴れそうで。
はくはくと唇が震えて、全身から汗が吹き出した。　]
　

[ やばい、と掠れた呻き声に、ちからを
抜こうとするのだけれど、抜き方がわからない。

あれ、呼吸ってどうやるんだっけ、
そんなことが頭をよぎって、ちかちかと目の前が眩む。]




[ 自分のものじゃなくなったような神経が、
どこか遠くで、己の名を呼ぶ声を、拾った。

みっともない声を抑えるための枷が剥がされて、
シーツに縫いつけられて。

がち、と口腔に固い音と鈍い痛み。
それが飛びそうな意識を繋いだ。　]
　

[ 唇の感覚。
錆びた鉄の味、いつかの記憶。

ほんの少し、呼吸ができる。
ぼやけていた視界のピントがクリアになって、
睫毛が触れそうなほど近くに、


　　　　　　　　　　────── 嗚呼。　]



　　　……、ッは、　　あ、やまんな、って、

　

[ 犬のような短い呼吸の合間に、言葉を紡ぐ。
自分だけで耐えるな、と、
そう告げられた言葉に、

穿たれた下半身よりも心臓が痛かった。

合わさる唇は、また優しさを取り戻していて。　]



　　　ん　ぅ、っ　ぅ゛…ッ！！



[ 引かれる腰に内側の粘膜を擦られる。
言いようのない刺激にまた弓のように
身体を撓らせながらも、視線はその表情を捉えて
離さない。

いまにも泣きそうに、弛む瞳。
それを見た瞬間、全身を掻きむしりたくなるほど
湧き上がってきたのは、痛みでも、不快でもなくて、


─── ただ、愛しくて。　]
　

　　　……、なくなよー、


[ 絡められた指に、ぎゅっと力を込めた。
少しだけ、きり、と爪を立ててやって、笑う。
瞬きをしたらまた頬を滴が伝った。　]



　　　……や、だよ、　…… お前だって、
　　　もう、　ッん、　痛い、だろ、───
　

[ みしみしと音を立てるように
軋む身体を無視して、へらりと笑う。

]
　

　

　　
　　　　成長……？


［　なんだかとても満足そうな顔をしている
　　潤さんが言っている意味は、
　　やっぱりわかっていないのだけれど。

　　彼と一緒になるのは幸せだったし
　　今度は痛くないのかな、なんて思えば
　　次の機会がいつかな、とか考えてしまう。　］
　　

　　　　ぅ……ダメって言われてもっ…


［　人に拭いてもらうのは自分でするのと
　　感覚が違うというか。
　　それとも散々触られたから過敏になってるのか。
　　
　　抱きしめられた後の精一杯の抗議は
　　潤さんにとっては些細なものだったのか
　　笑われてしまってむぅっと頬を膨らませた。

　　
　　
　　
　　
　　

　　

　　
　　目を閉じればそのまま眠りの中へ。
　　疲れていたからぐっすり眠って
　　朝もなかなか起きなかったと思うけれど
　　私が起きた頃には潤さんは起きてたのかな。　］
　　

　　　　

［苦しいのは雨宮のはずなのに、謝んな、と
　こんなときまで気遣ってくれる。
　でも、どうしたって、なにより、愛しくて。
　更にぐ、と押し込みたくなる本能を止め、
　分かち合ってほしいと懇願した。

　共にあれることがこんなにうれしい。
　こんなに、愛おしい。
　どうか彼の中に、今この瞬間が、
　�W苦しかったこと�Wではなく�W幸せ�Wと
　刻まれますようにと願いながら。

　もっと、共有して。
　何もかも知りたい。
　なにもかも、教えてほしい。

　どうしようもないほどぐちゃぐちゃな感情の
　着地点はどうしたって、幸福であることは
　確かなのに。痛みを共有して、同時に
　この気持ちも、共有してほしくて。

　ぎゅ、と力を込められた指。
　泣くなよ、なんて笑いながら爪が立てられた
　それに、唇を結んで。］
　

　　　泣い、　てねぇッ…


［と返して鼻を啜った。］


　　　無理させてんの、わかってるしっ…
　　　おれ、大事にしたかった、のにっ

　　

［更に無理させた、とこぼすと、
　彼の眉尻は下がっただろうか。

　お前だって痛いだろ、と気遣うその言葉に、
　ぐわ、と腹奥から迫り上がる愛おしさ。］
　

　　　おれ、は痛くねえ、っ………
　　　今めちゃくちゃ、幸せ、で、

［そう、微笑みかける。
　緩く腰を動かした。負担をかけない程度に。
　すると、小さく聞こえるのだ。
　また、体が震えて、脳が揺さぶられる。
　唾を飲み込んで、息を吐いた。］


　　　痛かったら、苦しかったら、すぐ、言って


［と半ば懇願するように伝え、浅く突く。
　薄く開いた唇を柔く重ねて、何度も、
　何度も離しては重ねて、粘膜を擦り合わせ
　もう一度、浅く、雨宮のいいところ目掛けて。］


　　ぁっ…まみや、　ッきもち、　ぃッ？


［数度擦ればそう問いかけて、薄くまぶたを開く。
　その表情がすこしでも、快楽に緩んで
　いますようにと願いながら。］*

　

　　　わーかっ、た、って


[ がちがちに力が入って強ばる身体が
ほんの少しゆるむ。
泣いてねぇって鼻啜ってんじゃん、と思ったけど
口には出さなかった。
というかこちらの顔こそ涙だか汗だか涎だか
わからないものでぐちゃぐちゃで。
それでも胸がじんと熱くて、込み上げる愛しさを
笑いに変えて、くす、と口角を持ち上げた。　]


　　　……っ、まぁ、　無理はッ、
　　　してねぇっつったら、あれだけど、……ッは、
　

[ 絞り出すように口から溢れ落ちてくる懺悔に、
これ以上ないほど眉尻が下がった。　]


　　　─── わかってる、
　　　大事にされてるの、じゅーぶん、
　　　……伝わってる、から


[ そっと、囁いて。
爪を立てて握った手を動かして解いて、
下からやっぱりその頬に触れた。
体感したことのない愛しさで、爆発しそうで。　]