え、なんでサキちゃんのこと思い出すんだろ


［そんな場合ではないのに思わずぶは、と
　吹き出してしまう。

　変な従兄弟。
　頭が良くて、今は医者をやってる。
　仲良くて、時々会ったりするんだけど、
　見た目もべつに悪くはないのに
　研修医時代から今もうわついた話がなくて、
　うちのお母さんも心配してるんだけど、

　───私は知ってる。　　］
　

［彼、サキちゃんは、

　を

　とっても大切にしているということ。

　それだけじゃなく、




　それも、

　　］
　

［バレたら彼の人生、
　けっこうやばいんじゃないかな、って
　思うんだけど。

　なんだか研修医時代の事務局長さんと
　上手く繋がっていていつも良い待遇で
　忖度されている、って笑ってた。


　上手く帰れたら、久しぶりに会いたいなぁ、
　そんなことを思った。　］*
　

[箱型PCの電源を確かめる。スイッチを入れてみると、古臭くブン…とハードディスク部分が音を立てて画面が明るくなった。]

…！使える…！
[すぐさまインターネットに繋げられるかを試みたが、空しくも『インターネットに接続できませんでした』という機械的なメッセージが表示された。]

くそ…
[何か情報になるようなファイル等は入っていないかを探し始める。その最中に、男の声で放送が響いた。]

『ここで更に緊急事態をお知らせします…』

刑事…、変質者…、チェーンソー…？
（エロンボという名前に若干首を傾げながら、この部屋から屋外に出た方が良いかを考え、校庭側の窓ガラスを見やった）

テーブル…たくさんの机ですか…

［ネリーは教室と職員室を思い浮かべた。］

明日は…職員室に行ってみましょう
机や書類に紛れているかもしれませんし…

［学長室にはもう無さそうである。

宿直室・図書室・学長室

他に重要な拠点と言えば職員室と保健室だろう。そう言って、2日目の探索をある程度した後3日目に備えてまた宿直室などで柚乃と休んだのかもしれない］*

［スピーカーから男性？の声が聞こえた

チェーンソーを持った不審人物がいるから屋外に出ろという>>38

しかし、ネリーは誘拐犯は争いのない世界だと言った。>>2:2
と、言うことは武器になるようなものや危険な人物はこの世界にはないということになるはずで、また危険人物を誘拐するだろうか？とネリーは考えた。

※露出狂やリアルチェーンソーマンがいることをネリーは知らなかった（出会わなかった）ための誤った推理である

不思議そうにする柚乃に
また、偶然出会った誰かにも自分の推理を告げて

「もしかしたら、ここに誘拐された同じ被害者がタロットカードを見つけるライバルを外に出して自分が探しやすくするための罠では？」

と伝えただろう。］

もし、チェーンソー
あ、回転した高速刃で木を切る道具です
を持った人がいても私が護りますので
このまま、校内を探しませんか？

［と、ネリーは柚乃や誰かにそう言って職員室に向かおうとするだろう］*

ー二日目 夕方ー

[屋上も一通り見回ったが、タロットは見つけられなかった。全体像は、把握出来たから良しとする。>>32

スタンレーは、屋上のコンクリートに座り込む。
工具入れから大きめの紙を何枚か取り出した。

紙をコンクリートの床に広げ、これまでの記憶から、フロアごとにこの学校の間取り図と全体像をスラスラと描いていく。まだ足を運んでいない部分は、空白とした。

スタンレーは設計士のため、間取り図に起こすことは容易かった。皆んなにも活用して貰おうと思う。

とりあえず一旦、図書室へ戻ろう。]

ー二日目 夜ー

[図書室へ戻れば、ユウナギとリクと顔を合わせただろうか。

もしそうならば、スタンレーは、近況の報告をしただろう。
描きあげた地図に関しても、役に立つかどうか二人に提案したりしただろう。

そして、スタンレーは、早めに眠ることにした。
図書室の木製の椅子を並べてベンチ上にし、横になった。]

[タロットなるものもこの部屋には無く、周りの様子をうかがいながらPC室を出た。]

タロットも探しつつ、変質者も気をつけるとか…、結構心臓に悪いんだが…

[見知らぬ状況にいることだけでも大変なことであるはずなのだが、ふと歩きまわっている際に上に向かう階段を見つけた。微かに足音が上から聞こえる]」
誰か…、いるのか？

ー三日目ー

[スタンレーは、スピーカーから響く声で目が覚めた。>>38
覚醒しないままに、内容を聞く。ほう、刑事も飛ばされていたのか。

しかし、「チェーンソーで武装している男」というワードが耳に入り、一気に覚醒する。

チェーンソーで武装している男は、飛ばされた者なのか？
そうか、例えばタロットを奪おうとして、暴力や武力に頼るケースもあるか。
それは盲点だったと、スタンレーは反省する。
しかし、そのチェーンソーの男の目的が果たしてそうなのかは、まだ分からない。

刑事は、興味本位で近付くなと言っていた。刑事ならば、拳銃の一つや二つ持っているだろう。
彼に任した方が良いのか。

いや、答えはNOだ。

正義感が強いスタンレーは、そのまま屋上へ走った。頭で考えるより、体が先に動いていた。いざとなれば、スパナで抵抗も出来る。

二日目に通ったルートで、屋上に登る。道中、刑事と合流しただろうか。
もしくは、呼び出しに応じた不審者であると勘違いされたのだろうか。]*

［エロンボさんを追っかけて屋上に駆け込む。］

>>51

「エロンボさん！私も戦うわ！
一人でどこかに隠れるなんて嫌よ！
この世界に来てからずっと一緒の仲じゃない！
最後まで一緒にいさせてよ！」

[ 僕は屋上にいた
そろそろお昼だろうか
乾いた風が下半身に心地よい

チェーンソーの駆動音が時々遠くで聞こえるが近づいてくる気配はない
挑発には乗らなかったようだ

しかしこれはまずい
そうなると逃げたはずのユウナや、他の人々に危害が及ぶのではないだろうか

できれば待ち伏せたかったが、こちらから打って出るしかないのかもしれない

そう思って屋上から出ようとした瞬間、ドタバタという足音が
そしてひょっこりと見覚えのある顔が現れた >>3:63 ]

［　ネリー達を探し回っている最中に聞こえた
　　アナウンス。>>38
　　快活な男の声で伝えられたのは、
　　今この廃校舎に変質者がいるから気をつけろという
　　内容だった。


　　昨日見たあの乱心チェーンソー男の事だろう。
　　アナウンスの「お前を逮捕する」という
　　言葉を額面通りに受け取れば、声の主は刑事か。］

［　昨日、俺は
　　"あの乱心男と互角に戦える奴が他にもいるだろう"
　　という予測をした。>>8

　　もしかするとこの刑事が乱心男に傷を負わせた
　　かもしれないし、はたまた第3の人物がやったのか
　　分からない。
　　が、この声の主も信用し切れる訳ではないのだ。


　　刑事はどうやら屋上で乱心男とバトるつもりらしい
　　逆に言えば、その時間だけは屋上以外は
　　安全ということか。　　］

［　やや離れた所でバタバタと忙しない足音がする。
　　『エロンボさん！私も戦うわ！』>>63
　　という女性の声。刑事の相方か何かだろうか。
　　コンビを組んでこその刑事、というのは
　　現実世界でも変わらないのだろうか。


　　今にも上階でバトルが始まるかという気風を
　　感じつつ、俺は背を向け階段を一歩降りる。

　　すると、下から人影が見えた。
　　年は高校生くらい、学生服を着た男子だ。>>61
　　彼がこのまま階段を登ってきたら
　　声を掛けてみようか？　］*

[少しだけ足音を立てすぎないように警戒しながら階段を登ると、落ち着いた雰囲気の男性が見下ろしている。]

人、だ……。
[その人が街ですれ違った人々とは違い、また、変質者ともかけ離れたまともそうな人物の可能性が高い、というのが、瞬時とはいかないまでも数秒程度凝視して得られた観察だった。感情が読み取りづらいと言われるその表情が、やっとほんの少し緩む。]

あ、えっと…。あの、すみません。ここってどこか…知ってますか…？
[まだ警戒は解けず、その段から見上げたまま声をかけてみた。どのような答えが来るのか。また、応え自体来るだろうか、緊張した面持ちである。]

［　椅子を並べて寝所を作っている様子に
　こちらも習って寝所を作る。
　夕凪さんと二人で宿直室に行くのは
　ちょっとばかりこわかったし、
　あちらの二人でいっぱいかもしれいし。

　探索するうち、手に入れたブランケットを
　被って寝ようと。　］


　　　……おやすみなさい。


［　こうやって、誰かに挨拶をして
　寝るのは、いつぶりだろう。　］*
　

［　男子学生は少し張り詰めた様子でこちらを
　　見ていたが、警戒を解いたのか
　　ふと表情を緩め、存外丁寧な口調で話しかけてきた
　　>>68 ］


　　　ここが何処か、なぁ。
　　　正直俺も、未だに分からねぇんだがな。　


［　俺は自分の名と、自分が教師をしている事、
　　別の学校で仕事中にこの世界に来てしまった事、
　　他にも何人か同じ境遇の人と会い
　　彼らは脱出アイテムである"タロット"を探して
　　いるらしい、という事を一通り話した。］

　　　一昨日の夜に聞こえてきた変な声、あったろ？
　　　奴によると、今夜がタロット探しのリミット
　　　らしいが、生憎まだ俺は見つけられてねぇ。

　　　お前、名前は何ていうんだ？
　　　もしお前もタロットをみつけられて
　　　ねぇってんなら、協力しないか？


［　そう申し出た。］


　　　さっきの放送、聞いたか？
　　　俺もチェーンソー乱心男の姿は見たんだ。
　　　奴は危険だ。それに、奴と対立しているらしい
　　　刑事コンビもこの場にはいる。

　　　奴らがバトって事を大きくする可能性もゼロじゃ
　　　ねぇ。ここは、複数人で行動した方が安全だろ？


［　一人でぺらぺらと喋りつつも、彼の返答を待つ。
　　彼がイエスと答え、行く場所を指示してくれれば
　　そこについて行こう。
　　彼がノーと言えば、俺はこのまま階段を降り
　　安全なうちに校舎を探し回ろうか。］*

──2日目のいつか

　　しょくいんしつ……
　　どんなところかわからないけれど、
　　ネリーちゃんについていくよ〜！

　［

　　　ふふっと笑って、
　　　彼女のいうことに同意をすると、
　　　彼女と2人でまた建物の中を
　　　タロットカードを探して
　　　1日を過ごしまた同じ場所で
　　　今度はゆっくりとお布団で眠った。

　　　早く、みんなが帰れますように。

　　　そんなことを願っていただろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

わから、ないのか。…そっか。
[男は添木と名乗った。教師と聞けばその佇まいには納得しつつ、見た目に反して存外くだけた話し方をするのだと思ったのは心中内に留めた。説明をじっと動かずに聞く。]

おれは、舟渡…舟渡昴(ふなとすばる)。…です。
タロット、というのは放送で聞いてましたが、正直占いに使うカードってぐらいしか知らなくて。うろうろしてただけだから見つけてない。

[じ、と止まって思案する。どうやら考える時の癖らしい。相手の瞳を見上げる表情は、どこか読みづらさの印象を与えるか、はたまたどのような印象を与えるものか。]

そう、ですね。一人よりは、安全かな。もし添木さ…先生?がいいなら。戦ったりするのは流石に怖いので、屋上はちょっと…。
…ってか、チェーンソーの変質者…見たんですか?よく無事でしたね。

──3日目

　　　罠かぁ……
　　　確かに、それありそうだ〜！

　　　しょくいんしつ、どんなところかなぁ。

　［

　　　もし、彼女たちが職員室にたどり着いたなら、
　　　四角いあれが木っ端微塵になっているのを
　　　発見することになる。

　　　血塗れになっている場所があれば
　　　彼女が冷静にどういう状況なのか
　　　確認しつつ、どうする？なんてことを
　　　ネリーに聞くことにはなるが。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　そういえば、
　　　　たくろーくんたち、どこにいるかなぁ〜。

　　　　そろそろ会いたいよね〜？


　［　なんていいながら、ネリーと歩いていこう。
　　　そろそろ会えたら、現状確認だろうが。　　　］*

[>>72に向けての返答。もし探すとしても、タロットが隠してあるなら部屋をしらみつぶしに行動するしかないか?と思案した。このような状況であった大人の存在は、頼もしくもある。]
PC室には無かったんですよね、そのカードみたいなやつ。

…別のところ…広くて逃げやすそうな…体育館とかグラウンドとかにそういうものってあるのかな。

>>64
「何か、作戦を立てましょう。
チェーンソーマンに勝てるような、、
そして、何か私にも武器を貸して。
私もこの世界の平和安全のために頑張りたいの！」

ー回想 二日目 夜 図書室ー

[図書室に戻れば、リクが迎えてくれた。>>47>>69]

ただいま。

[「おかえりなさい」「ただいま」のやりとりに、心が和む。
ユウナギがそこに居たなら、ユウナギにも挨拶をして。]

リクは、収穫あったかい？

俺は、タロットは見つけられなかったが、屋上に行って、この世界の鉄道を観察してみたりもしたよ。
性分なんだ。

[「呑気なもんだよな。」と恥ずかしそうに半ば情けなさそうに、笑った。]

そして、これ。役に立ったらと思って。
好きに書き込んでくれても構わないよ。

[校舎及び敷地内の見取り図を作ったことを報告し、机上にフロアごとに広げた。

リクからの言葉>>69へ、ありがとうと伝えて。]