子供だった時はこの世界の事情も知らなかった。
　　あの時はなす術がなかったけど、
　　今の自分には出来ることがあって、
　　ちゃんと君を引き留めることが出来て良かった。


［オレの手が温もりに包まれて、強く"生"を感じた。］
　

　

　……うん。






　うん。分かった。


［へへへ、と頬をそめて表情が幸せで溶ける。］
　

　- 回想 -



　
　

　
［私にはお気に入りの花畑がある。
　光るのが幻想的でさ すっごい綺麗！　って
　それだけの理由でとってもお気に入りなんだ。

　その日もコレクションのぬいぐるみと一緒に
　その場にいたんだ。］
　

　
［私は家族が好き。
　私はお友達が好き



　作ってきたクッキーとお茶を手に
　たまには一人で、ってゆっくりと
　この世界の綺麗さを眺めていたんだ。］
　

　
［


　私は少しでもなくなればいいのに。
　皆が皆、自分に、人に優しくなって
　そうして笑顔が一杯になればいいのに。




　

　
［なす術なく失ってばかりの人生だったから、
　こんなに必死にしがみ付いたのは初めてだ。

　どんなに手を伸ばしても、
　には届かないってずっと思ってた。
　それでもオレは、これからもずっと手を伸ばし続けよう。］
　

　
　― ―

［空を見上げていれば、
　悲しいことを見ないでいられるような気がした。
　近くに空を遮るような、背の高い建物は無かった。
　光輝く花に、眩い星。

　息苦しさを堪えて、視線に蓋をする。］
　

　


　　　　　オレのような悲しみに満ちた人間は生まれない？




　　　　　過去は変えることが出来ないから、
　　　　　せめて未来の絶望の芽を潰そうと思ったんだ。**］
　

　
［お互いに手と手を伸ばすならさ
　に手が届いて、つかめると思うんだ。

　私も、手を伸ばすよ。忘れないよ。］
　

　- 回想 -

［雨上がりの虹が出る日
　私たちは出会った。］


　おっ、お客さんだ
　ここを見つけるとはやりますね

　なーんて。改めまして初めまして



［人目のない場所で出会った
　初対面の年上の男性に対してはなった第一声。］
　

　

［警戒心ゼロの満面の笑みでどうぞどうぞと
　お茶やお菓子を勧めようとした。

　　　そして、私たちの運命は始まった──────　］

　

　



　……そっか
　そんな事がこの世界であったんだね。
　全然気付いてなかったな……


［ひとまずは吃驚したよ。
　でもすぐ前を向いたんだ。］
　

　

　私はやるよっ！
　世界の為に戦えて、お願い事が叶うなんて



［私は心の底からそれを信じて
　本気でそう思って、言葉にしていたんだ。］**
　

　
　― ―

［こんな辺鄙な所に足繁く通う人間が、
　自分以外にいるとは思わなかった。
　警戒心、距離感……
　色んなものがバグっていると、最初はそう思った。

　同じ願いを持っていると、だからペアを組んで戦うのだと、
　女神に囁かれたその時には頭痛がした。

　脳内の人種が異なっている目の前の彼女と、
　同じ物なんてある訳ないだろうと。

　世界に破滅をもたらす存在と戦えば、願いを叶えて貰える。
　それだって、まず先に

疑った。

］
　

　
［彼女の余りにも早すぎる決意に、
　今度は眩暈がしたよ。］


　　

世界のために戦わなきゃいけない事の、何が素敵なんだ？

　　怪我はおろか、死ぬ可能性だってあるんじゃないか？
　　願いと言っても人によって難易度の高さが違うと思うが、
　　その辺の設定はどうなるってるんだ？
　　どの程度戦えば、願いが叶うのかも聞いてない。

　　君はもう少し契約書を
　　ちゃんと読むようにした方が良いぞ。

［耳障りのよい言葉だけで構成された、
　氷山の一角な説明だけ聞いて、まともに契約書を読まずに、
　後で隅っこに小さく書かれた注意書きに
　足元を掬われるタイプに違いない。］
　

　
［とは言え、放っておいて不幸のどん底に
　叩き落されてたら寝覚めが悪いし、
　……オレはオレで、
　普通に生きていたらきっとたどり着けなかった、
　真相に辿り着けるような気がしたから、

　　　　　　　　　　　　　　結局戦うことを決めたんだ。**］
　

　- 回想 -


　……お兄さんってさ　


［言われた言葉に目を丸くして返した一声がこれだった。］
　

　

　だって、ここには大好きな人たちがいるもん



［反論は認めませんっ！　って笑顔で圧をかけた。］


　うん、そうだね。
　命をかけるようなものかもしれないし
　とーっても長い道のりかもね。

　だったらなおの事
　人に任せるだけじゃ私は嫌だなっ！
　辛い事ならなおの事、自分の力で頑張りたいよ


［契約書はそうかもね、って苦笑いで返した。

　何を言っても私が前向きに返して意見は交わらない。
　それが私たちのいつも通りだったね。］

　

　　
［命がかかってるって話に笑う私は
　現実が見えてないよう見えてたかもね。

　実際命をかけた事なんてないし、そうだったかも
　それでも私はちゃんと、この身をかけて戦ったよ
　だから嘘じゃなかったって証明したつもりだよ。］
　

　
［その後結局戦うのを決めた時にはビックリしたよ。
　乗り気に見えてなかったしさ。
　一緒に戦う相手になってくれる。
　それを私は素直に喜んで、握手を求めて手を差し出した。］


　ありがとうっ！　決めてくれて。
　
　私はね、シオン＝ステッレって言うんだ。

　これからよろしくねっ

　
　　
　

　

　
　― ―

［態々後ろ向きだと指摘する人間はいなかったが。］


　　後ろを向いて生きているのは、いけない事か？
　　石橋を全力で叩き割った末に、
　　迂回をするのは愚かな事か？


［今にして思えば大人気がなさ過ぎるが、
　当時のオレがそれだけ捻くれていても
　おかしくはないと思えるくらい、
　今の自分も大概であることは自覚している。］
　

　
　
　

　

　
［お幸せそうで何よりだ。反論はしなかった。］


　　自分が頑張ってしまった結果、
　　大好きな人達が生きる世界が滅ぶかも知れなくても？


［既に呼吸するより簡単に、
　絶望を思い描けるようになっていた。］
　

　
　
　

　

　
［滅ばないように、負けないように、
　頑張るつもりかもしれないが。
　頑張るなんて根性論が通用するのは、
　ごく限られた範囲の事象だけ。
　でも色々思惑はありつつも、結局戦うと決めたからには、
　オレも精々頑張るとしよう。］


　　アルカ＝ポラリス。
　　どうやら戦う役割を担ったのは君の方らしい。
　　危なっかしくて見ていられないが、助力はする。