82 【身内】裏切りと駆け引きのカッサンドラ【R18G】
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「んんっ、こほん。テステス。聞こえるかな?お仲間さん。
ああ、自分の名前は知っている人もいるかもしれないけれど、本来の名前で呼ぶのは一旦待ってほしいな」
淡々とした声。
「自分たちの活動は秘密裏に行われるもの。だから、バレないように呼び名のようなものを使って呼び合いたいと思うのだけど……どう?」
| 「カッサンドラ……悲運の予言者……真実… ………んん…なんか…」
ぶつぶつと副船長の言葉を反芻しながら、 食器を決して優雅とは言えない所作で扱っている。 だぼついた袖から黒い手袋に覆われた手が覗いて 口に運んだものをもそもそと咀嚼した。 優雅な朝食には程遠い。
「おしゃれすぎて…落ち着かない、な…」 (3) 2021/06/30(Wed) 20:23:14 |
「聞こえていますよ、『共犯者』の方。」
淡々とした声に、事務的な返答が一つ。
「僕もその意見に賛成です
常に傍聴の可能性が無いとは言い切れませんから。」
「あら!」
表で軽やかに他者に話しかけて回っているのと同じ、跳ねるような声が聴こえた。
ここは通信機越しの世界なのだろうか、或いはまたどこか?
「貴方が仲間だなんて、頼もしいわね。なんだか今から楽しみになっちゃう。
それにとっても頭が働くお人。私もそれに賛成するわ。それなら、何にしようかなあ。
そっくり偽名にしてしまう? それとも己を何かにたとえてみるのは好きなひと?」
事務的な返答に、軽やかな声。対照的だな、と考えつつ。
続けて話を進める。淀みなく話すあたり、この話し方は演技ではないらしい。
「乗ってくれてありがとう。
事実、敵が味方かわからないけれど盗み聞き出来る人がいると思うんだ。
それで自分は……偽名、たとえる……ううん……」
少し考えたあと。
「『エンヴィー』。
……そう、名乗らせてもらおうかな。それが自分と縁あるものだから」
/*ごきげんよう狼AのPLですの。ところでこれどこかの部屋にいるのか通信機越しなのか、まっっっったく考えていませんでしたわ!
狼仲間さんたち、何か希望はありますかしら?もしあったらわたくしそれに乗っかりたいですわ!
| 「……あ、」
ふと、鼻腔を掠める匂いに僅かに声を零した。 大好きな徹夜のお供の匂いがする。
「コーヒー、飲もう」
やはりややふらふらとした足取りで、 愛する眠気覚ましの為、徐に席を立った。 (14) 2021/06/30(Wed) 20:45:12 |
| (a2) 2021/06/30(Wed) 20:45:41 |
少し話し始めようとしてから、二人の話し方の意図に気づいたようだった。
んん、と咳払いをした後に、舞台俳優のように喉を震わせて喋り始めた。
「そうだね、まだ舞台の幕は上がったばかり。警戒に越したことはないだろう。
牙持つ君よ、悪徳がお好みなのかい? なら、私もそれに乗らせていただこうかな。
己の業に結びつけるならば、私はそう、『グラトニー』とでもしておこうか」
/*
どうしよう! スーパー無計画ですわ!
それぞれに希望がないのであれば、折角だから強く当たって流れってことで、
この意思確認の延長線上で我々のアジトになる部屋を決めるのはいかがかしら!?
「ふむ……では、そうですね」
二人の言葉に一度片眉を上げて、
それから何事も無かったように返答を返した。
「ならば僕の事は『スロウス』と。
あなた達がどのような目的を持っているかは存じませんが
僕は決してあなた達に損はさせませんし、
更に言えば『共犯者』を蹴落とす意思もありません。
何事も、万事恙無く済ませたいだけです」
/*
テステス〜って言ってたし今は通信の方が自然なんじゃないかな〜って
無計画狼PLは思います、ので、ここからこれ以降落ち合う場所を決める
とかが流れとしてはスマートですかね〜
「『グラトニー』、『スロウス』か。ふうん?
どちらも自分のように何か抱えているのかな。面白い、いつか二人個人の話を聞かせてほしいね」
声は淡々としたまま、唇だけは笑みの形にそっと深めて。
「改めてよろしく、二人とも。
……ああ、このまま通信機だけでやりとりをするのも不便かな。三人で共有できる部屋とかあった方がいいかもしれないね。仮面をつけた従業員に聞いたけど、たしか……
観賞室roomなら空いていますと手配されていた筈」
/*成る程わかりましたわ!お二人の意見をいただいてこのままアジト決めに移りましょう!行きますわよ!ランダム機能オープン!
| 「んん、イースター……なるほど…」 漏れ聞こえた話に一人うんうんと頷いている。 そういうのもあるのか…という顔で 6杯目のコーヒーを啜っている。 (29) 2021/06/30(Wed) 21:20:31 |
「……まあ、それは追々という事で。」
人に話すような大層な事なんてありませんけど。
声色はやはり無機質なまま、やや溜息混じりに呟いた。
「そうですね、通信だけでは互いの様子もわかりかねますから。
観賞室…奥まった方の部屋だと都合が良いのですが、さて。
ひとまず、以降はそこで落ち合う事にしましょう」
| ラサルハグは、何が起こったのかよくわからないという顔をしている。 (a18) 2021/06/30(Wed) 21:31:04 |
| >>34 テンガン 「……ん…大丈夫、ちゃんと食べてる…」 空いた皿を指差した。 どう贔屓目に見ても成人の食べる量にしては少ないし、 そもそもだぼついた袖で指など見えないが。 そう言っている間にも6杯目のコーヒーは空になった。 (37) 2021/06/30(Wed) 21:36:06 |
「素敵だな、それくらいじゃなくっちゃいけないよ。
私はこの船に欲を貪りに来た、きっと君たちもそうなんだろう?
いいや、そうじゃなくたっていいさ。だって目的など、手段のためのものなのだからね!」
どこか張り詰めた空気を孕んだ話し合いの中で、それでもひどく楽しそうだった。
まるでチェス盤を前にして、どのように駒を進めるか考えているかのようだ。
「鑑賞室か、それは素敵だ!
みな、話や出し物に夢中で、座って映画や音楽なんて味わうひまもないだろうからね。
隠れ里とするにはきっとぴったりさ」
「…僕にはよくわからない理屈です」
呼び名の如く欲深く、そして饒舌を弄する二人の『共犯者』に
少しだけ先行きが不安になった。
ともあれこちらとしては、この二人さえ勝てばいいのだが。
「何れにせよ、これから少しでも長いお付き合いになる事を
共犯者の『スロウス』として願っていますよ」
では、また後程。
呼び止めなければ、そのまま一人の共犯者は去るだろう。
| >>42 テンガン 「…………」 一方、こちらも困っていた。 止めようと思って止められたらこうはなっていないのだ。 つまりはもう手遅れなのである。 「……ついでにもう一杯だけ…おかわり…ダメ…?」 厚かましくも空になったカップを差し出した。 逆になんでいいと思ったんだろう? (48) 2021/06/30(Wed) 21:55:28 |
| >>52 テンガン 「………違うんだ…」 おかわり自由=ドリンクバー=コーヒー飲み放題! 違いと言えばドリンクバーよりずっと美味しいというくらい。 そんな認識、庶民なので。 「…んん……ちょっと、こう。 まだあんまり…世間に知られてない…ような、もの?を、 先んじて調査……する、仕事だから… 色々あって、人には言えない…」 若干言葉を選ぶようにもそもそと述べる。 それから、運ばれて来た水をちびりと口に含んだ。 物足りない。恨みがましく空っぽのカップを見た。 (62) 2021/06/30(Wed) 22:16:20 |
| 「……やっぱり、こういう所の食事はよくわからないな…」
俄に賑やかになりつつあるレストランを少し見渡せば、 皆何か見たこともないようなものを手に取っている気がする。 自分も何か別のものを食べた方がよかったかもしれない。 ブリオッシュfoodとか。 (73) 2021/06/30(Wed) 22:26:23 |
| >>71 テンガン 「うん……そうしてくれると、その、助かる。」 でも今はコーヒーのおかわりをくれた方が数倍助かる。 声には出さずとも雰囲気がそう物語っている。 「この船の事…私はその、上司に殆ど有無を言わさずに 有給ついでに行って来いって放り出された、ようなものだけど きみは……ええと、なんて言うのかな… んん…前々から興味があって、ここに来た…のかな?」 窺うようにちらりとそちらに視線を向ける。 こちらも何らかの調査を請け負う仕事をしているだけあって、 目の前に気になるものがあれば興味が沸くらしい。 (79) 2021/06/30(Wed) 22:37:09 |
「『エンヴィー』、『スロウス』。またのちほど。
この船を美酒で満たそうじゃないか。悦楽の舞台をみな待ち望んでいる。
我らの腹に愉悦が降りてくるまで。互いの罪を愛していこうじゃないか」
柔らかに嫋やかに、幕を上げる声は高らかに。
いずれまた、あぎとを開く際には影は観賞室へと足を向けるだろう。
| >>82 テンガン おかわりを物理的にブロックされ、目に見えてしゅんとした。 それでも会話を打ち切るつもりは無い様子。 「ん……そうなんだ。 でも…なんていうか、その、気に障ったら謝る、けど… きみみたいな人が、遊んでいるのは想像できない…な。」 働く以上は待遇を重視するのはわかるし、 採用されるだけの能力もあるように見える。 けれど個々の理由はどうにも決定的なものではないように思う。 「……この船の謎、って…そんなに、気になるもの?」 なら、強いて言うのであればこの辺りか。 (86) 2021/06/30(Wed) 22:58:48 |
乗船時に感じた特有の気配を追うように歩き回った初日では成果が得られず、翌日である今日は朝食の場に出ることで多くの人間を視界に収めていた。
その中で見かけた横顔と後ろ姿を見たのならば「自分の弱さ故に他人にその影を見出していた」という可能性もすっかり消え失せた。
『──…アン。私の声は届いていますね?』
自分と同じく選ばれた者である彼女ならばこれも聴けると信じている。
/*
というわけで100g78円ですわ。よろしくですわフッ素様!
| 「む………」 ふと、カラフルなお手製のポップが目に付いた。 いかにもどうぞ食べてくださいと言わんばかりのそれは、 選択肢が多すぎると却って迷う人種にはちょうどよかった。 「 元気100倍★筋肉モリモリスペシャルドーピング・パイ…… 」 シェフのおすすめ、なのかな。 誰に尋ねるでもなく呟いて、パイを一切れ取り分けて行った。 (96) 2021/06/30(Wed) 23:34:03 |
| 元気(62)1d100倍になった気がした…… (97) 2021/06/30(Wed) 23:36:41 |
──久しぶりの声。 一瞬幻聴を疑った。
まさかこんな場所で聴けるとは思ってもみなかったから。
同じ目標を目指した学友達とでさえ共有できなかった感覚。
この言い様もない感覚が、しかし
"居る"
と確信的に訴えてくる。
だから恐る恐る問うたのだ。
『──…ちい兄様……?
まさか、この船に乗船されているの……?』
声の主を探す様に、辺りを見回す。
果たして近くに兄は居るのだろうか?
『はい、ちい兄様です。…ああ、今そちらに行きますよ。
今はこのあたりも人気がないようですから』
耳を通したわけではない"何か"を通して伝えられる声の向こう、ブーツの音が存在を主張するためだけに鳴らされ近づく。あなたの視界に入ったのは予想通りの人物──あなたの義兄、ダビーだ。
「…アンタレス、大きくなりましたね。卒業おめでとうございます」
| >>95 テンガン 「うん……その、真面目そうな人、だと思って」 思い込みだったらごめん、とやや眉を下げて それから、感情の読めない爬虫類のような瞳を一つ瞬かせた。 「…イースター・カッサンドラを、解き明かしたいから。 そっか……きみみたいな人が、そんなに思うような そんな秘密が、この船にはあるんだ。」 そっか、ともう一度呟いて。 「うん、何かわかったら…教えてほしい。 私も……ただの招待客だから、手伝える事は無いかも、だけど 少しだけ、この船に興味が沸いてきたから」 それから、きみの事も。 何を考えているかも曖昧な、ぼんやりとした声は 言葉に込められた含みに気付いているのかいないのか。 (103) 2021/06/30(Wed) 23:54:33 |
| ラサルハグは、ベーグルの代わりに元気以下略パイを勧めようとした。 (a39) 2021/06/30(Wed) 23:56:56 |
貴方を認めた瞬間、思わず駆け寄ってしまいたくなる衝動を、しかしグッと堪えて大人らしい笑みで迎える。
「ちいに……ダビー兄様、お久しぶりです。
このような格好(男装)で申し訳ありません。
兄様も元気そうでなによりです。
そして、ありがとうございます。
本当はちゃんと学校を出て、社に入ってからダビー兄様にはご報告したかったのですが……。」
ちょっと拗ねたような、困ったような表情。
久し振りに敬愛する義兄に会った嬉しさが隠しきれていない。
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