そして、書き込みながら ────
　願いがひとつ、浮かんでしまった。
　どれだけ食べても太らない身体が欲しい。要検討。
　
　
　２−Ａの教室に入れば、昨夜一緒だった
　叶冬ちゃんや彩葉ちゃんの姿はあっただろうか。
　
　見かければ、無事に帰れたか声を掛けただろうけど。
　元生徒会副会長代理、的な立ち位置で。*
　
　

　──　昨夜：グラウンド・大木センパイと　──
　
　
　　「　あ、男子は僕ひとりですけど
　　　　皆いい子達なんで　大丈夫ですよ ！　」
　
　
　言葉に難色が含まれているのは察したので >>222
　男ひとりでも居られる悠々自適な空間ですよ、
　というのをアピールしたいのだけど。
　尊敬のまなざしが返ってきた。

　この感覚 ─────
　これは男子の新入生を勧誘した時と同じパターンだ。
　そして有耶無耶なまま逃げられるやつだ。
　来年は勧誘方法をもっと考えなければ。そう決意した。
　
　

　
　
　　「　えっ …… ？
　　　　いや、…… 僕は大丈夫です。
　　　　なんせ、ここから電車で１時間かかるんで。
　　　　だから、女の子達を送ってあげてください。
　　　　　　　　　　　　　　　」
　
　
　　送ろうか？がコッチに飛んでくるとは思わなくて
　　ビックリしてしまったけれど。　>>223
　　おかげさまで心は落ち着いているし、
　　女子を残して男子たちで帰ってしまうという構図も
　　あまり良くない気がするので。

*

　

　── 休み時間：彩葉ちゃんと ──
　
　
　ＳＨＲが始まろうとしているのに
　彩葉ちゃんの姿が見えなかった。

　　　　　───── ゾクリ、と身体に悪寒が走る。
　
　実は僕たちは、願いを叶えるなんて甘い餌を撒かれて
　知らない間にデスゲームにまきこ
　
　僕の妄想が終わる前に
　息を切らした彼女が教室に飛び込んできた。>>281
　クラスに名探偵がいなくても
　誰もが寝坊と推理できる状態で。
　
　

　
　
　　「　彩葉ちゃん、おはよ！
　　　　おー、三つ編みも似合ってるね。　」
　
　
　バタバタしていて(主に彼女が)。
　ようやく声を掛ける事ができたのは
　休み時間に入ってからだったかな。
　そして彼女はお腹を鳴らして僕に答えた。>>282
　
　
　　「　ちょ、ちょっと待ってね　」
　
　
　僕は慌てて自分の席に戻って鞄の中をゴソゴソ。
　そして戻ってきた僕は
　こんなのしか無かったけど、とビスケットを差し出した。
　
　ちなみに、昨日配ったミルフィーユは
　彼女の分で売切御礼となりました。>>279
　
　

　
　
　「　ところでさ、彩葉ちゃんってユメリン推し？
　　　最近お昼の放送でユメリン特集みたいな神回が
　　　時々あるからさ ！　」
　
　
　あれ？
　昨日の幽霊の話をしようとした筈なのに口が勝手に。
　この身体をオタクが解放してくれたら
　今後の相談もしますとも、きっと。**
　

　── 昼休み：千葉くんと ──
　
　
　毎朝、５時には家を出る僕にとって
　" お弁当 "なんてのは夢のまた夢であって。
　そんな早い時間から親に頼むのは気が引けるし、
　家のキッチンで僕が何かを作る事は無い。今は。

　
　だから通学途中、
　コンビニでなにか買ってから学校に来るか
　学校の食堂に行くか。だいたいその二択だ。
　
　今日コンビニで買ってきていれば ───
　休み時間、お腹を鳴らした彩葉ちゃんに
　もう少しマシなものを提供できたのだけど。
　昨日の事を考えながら歩いていたら
　コンビニに寄るのも忘れて学校に着いてしまっていた。
　
　そんなわけで、食堂に向かうべく
　教室を出ようとしたところで、
　２−Ａを覗きに来た千葉くんと出会った。　>>317
　
　

　
　
　　「　ああ、千葉くん　やっほー ！　」
　
　
　彼の目には、普段と変わらないテンションの僕が
　映っていればいいなと思う。>>318
　誰かに『 演劇部にも入ればいい 』 >>0:193
　なんて思われている事は知らないけれど、
　" コミュ強の天ヶ瀬 "も２年目だからね。


　それから謎の瓢箪について尋ねられれば
　
　　
　　「　ひょうたんは、ひょうたんだよ。
　　　　かわいいよね、ひょうたん。　」
　
　
　昨日、千葉様専用皿に書き加えたひょうたん。>>0:262
　僕から見ても　紛う事なきひょうたんだったのだから
　もう最初からひょうたんを書いた事にした。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　それと ────
　
　

　
　
　　「　禁断のバターサンドのこと ？
　　　　知りたい …… ？
　　　　ひとくち3000キロカロリーの秘密……

　　　　知ったからには食べてもらうよ？　」
　

　僕が書き込んだメッセージについて聞かれたら　
　幽霊に負けないほど優しい声で、彼に囁こう。
　
　

　
　
　　まあそんな冗談を飛ばしたりもするけれど、
　　日常だけに縋ってる場合じゃない事も分かってる。
　
　　２−Ａに来た用件があるのなら聞いただろうし
　　「 千葉君は決まった ？ 」なんて
　　周りの目を気にしながら
　　小声で尋ねてみたりしたかな。 *
　
　

　──　食堂で　──
　
　
　　「　おっと ……　着信かな ？　」
　
　
　食堂でズルズルとうどんを啜りながら、
　左手に持ったスマホに視線を向ける。
　いつだって現代人は忙しいのだ。
　
　個人メッセージの画面を開いてみれば、絵音からだった。
　
　
　　「　あら、秋�獅ｿゃんと知り合い …… ？　」
　
　
　" 最近どうしてる？ "なんて聞いてくるあたり ───
　昔からの知り合いで、最近は疎遠
　そんなニュアンスを感じなくも無いけど。
　
　僕はいったん箸を置き、考えながら文面を打ちこんだ。
　
　

　── 昨夜　グラウンド：鈴掛センパイと ──
　
　
　　「　あ、先に食べてくれてたんですね ！
　　　　ありがとう、嬉しいです。

　　　　えっと ……２年の天ヶ瀬っていいます。　」
　
　
　ミルフィーユも残り僅かといったあたりだったかな。
　女生徒から声が掛かって >>334
　お皿を用意しようとすれば、彼女からの言葉は
　既に食した後の感想だった。

　比較的、心が落ち着いてきた頃だったので
　僕はにこやかに答える事ができたでしょう。
　
　

　
　
　ちゃんと名乗ったのは、
　もちろん相手の名前が知りたいからで。
　
　
　　「　少なくとも３日間は
　　　　運命共同体みたいな感じになっちゃいましたけど
　　　　よろしくお願いしますね。　」
　
　
　よかったら料理部にも遊びに来てくださいね、と
　部の宣伝も抜かりなく。
　もう卒業していく３年生だったとしても
　人が人を呼び輪を作るのだ。増えろ部員。 *