痛くても大事なもの……。


［　って
　　言いそうになって口を噤む。



　　あの日のことを思い出させたくないのに
　　君の望みを叶えるにはそうもいかない。
　　困ったな、って内心思っていたけれど。
　　結局断ることなんて出来ないんだ。

　　今の君は僕にとってお客さんでもあるんだから。　］
　

　　　―――不思議、ですね。

　　　僕には誰かの背を押す魔法なんて使えないのに。


［　だから、僕がいるからだとは
　　思いもしていないし、
　　君は強いな、って。
　　そう、思ってしまうんだ。


　　

　　　……そこまで言われて断るつもりなんて
　　　元よりないので、安心してください。

　　　だから、もう顔をあげて。

　　　それに。
　　　誰かを責めるなんてこと、しないでしょう。


［　淡く微笑んでから、了承の意を示すんだ。
　　
　　

　　　あなたは、知っていますか？

　　　物も、記憶をするんですよ。
　　　たとえばあなたが履いている靴は
　　　どんな場所を歩いたのか
　　　あなたが何をしていたのか
　　　晴れの日も雨の日も
　　　�Wみて�Wいるんですよ。

　　　

　　　―――なんて、信じるか信じないかは
　　　あなた次第、ですけれどね？

　

［　依頼を受けるって言った後
　　こんな話をし始めた僕に
　　君はどんな反応をしただろう。


　　　］
　

　　　何の手掛かりもないと
　　　探すのがとても難しくなるんです。

　　　あなたが取り戻したいのは
　　　小学生の頃の記憶の一部…でしょう？

　　　そのころよく身に着けていたもの
　　　……たとえば、髪留めとか。
　　　もしそういったものが残っていれば
　　　持ってきていただけませんか？

　　　ないのなら無理に、とは言いません。


［　普段なら、どんな些細なものでもいいから
　　持ってきて欲しい、なんて言うんだけど
　　今日だけは違った。
　　何処に行けばいいのか
　　力を使わなくとも見当はついていたから。　］
　

　　　……流石に今から探しに行くには
　　　もう、暗すぎますから。

　　　きっかり一週間後に。
　　　今度は夕方にでもいらしてください。
　　　その時にあなたの記憶を探しに行きましょう。


［　君がその日は都合は悪いというのなら
　　別の日を提示することになったかな。　



　　普段は、探すのにかかった時間に
　　見合うお金を受け取って、
　　このお店の宣伝を身の回りの人にしてほしいって
　　お願いをしているんだけど。
　　もし君が、お代の話をしたのなら
　　こう、言ったと思う。　］**
　

　　　探し物が見つかった時は
　　　僕からの簡単なお願いを一つ、
　　　聞いてもらいたいんです。

　　　―――お代はそれだけでいいですよ。