［昼休み。
　通知の量に気付いてグループを覗いてみたら、
　そこは調理場であった。

　鯖が飛び刺身が盛り合わされ、
　作るお菓子の予告があり、
　鯖が更に刺身にされていた。

　ついでに猫も鯖を食っていたし、
　クラーケンもいたが。

　その流れにすっかり和んでしまって］


　　みんな元気そうだな！


［一言送るついでに少し悩んで、
　

クマが幸せそうに魚をくわえているスタンプ

を送った。
　たぶん鮭。

　真面目な返信ももちろんちゃんと読んだ。
　大分気楽になって大助かりであった］*

［宛先は秋月個人。
　時刻は昼休みごろ］


　　秋月は何か願うつもりはあるのか？


［スタンプをつけるでもなく、ただ一文を送った］*

　[　


　　せなちゃんが前くれたスタンプから
　　ボクはひとつ送ってみます。

　　授業中でしょうか。
　　送ったあと、
　　考えに至れず申し訳ないと思ったのは、
　　時計を見上げた時のこと。　

　　二限には間に合うであろうそんな時間。]*

　

［　スマホいじりながら不可解を顕にしてた理由なんて
　　ここ以外にあるわけねーんだよな。

　　板前気分になった後、昼休みに覗くとまた増えている。
　　……だからなんなのこの魚臭いグループ。

　　つるんでる奴らとのやり取りはいつも簡潔に用件だけなんだけど
　　これが普通なんですか？嘘、あいつらも裏ではこうなの？
　　クラーケンからは目を逸らした。
　　こいつも捌けるかな？みたいな挑戦かと思ったのだ。］

幽霊に会ってから俺は超元気超ハッピーっすよ、副会長

［　お陰で気負いみたいなのはお陰で抜けてきたところはある。
　　魚以外の話が漸く書けて嬉しい。
　　まあ、その人も鮭と熊のスタンプ貼ってたけど！

　　もう副会長じゃない？
　　親しくないといつまでも目立ってた頃のイメージのままさ。　　］

　
[　その中のひとつのメッセージ
　料理部の先輩からの、何故か己個人に当てたメッセージを見て、
　えっ、なんでグループに……？と疑問が浮かぶ
　生存報告かつ、料理部の宣伝になっているとは、分からなくて
　そこにも、返答はしなかった
　グループに送るのはなんか違う気がした　]
　

［空き時間にグループを覗いて、
　未だに副会長と呼ばれていることに気付き］


　　新しい副会長も覚えてあげて？


［そんな抗議文を送った。

　新副会長は2年生、目立たない大人しそうな女子である。
　仕事ができるタイプなのには間違いなく、
　彼女を副会長に推したのは他ならぬ大木であるが、
　役職を抜きにしても目立つタイプの大木の後任では
　覚えてもらうのに苦労するのかもしれない］*

　

　かなちゃんに個人宛でメッセージを送ったのは
　そのあとのことだ。


　『 今日お休み？ だいじょうぶー？ 』


　って。ひとことだけ。 *

　

天ヶ瀬って秋�獅ﾆ仲良いの

［　自分宛じゃないものに反応はしなかっただけで
　　知り合い同士の思わぬ繋がりは目に留まっていた。

　　淡白な文章で聞きたいことを簡潔に問い掛けたのは、
　　勿論個人メッセージ。天ヶ瀬とは違うのだ。　］

あいつ最近どうしてる？

［　多分送ったのは千葉が教室を出て行って少し後。

　　昼休みともなると、
　　オレみたいに席でだらだらスマホいじってる奴ばかりじゃない
　　特に返信が遅くても気にはしない。
　　何なら後日でも構わない。

　　むしろ気軽に話せることではない為に、
　　返ってくればこちらが悩み始め中々書けない気はした。*　］

　──　Ｔｏ：絵音　個人メッセージ　──
　
　
　　同じ部活だから、時々顔を合わすよー
　　あ、時々って言うのは
　　僕も秋�獅ｿゃんも掛け持ちだからね
　
　　秋�獅ｿゃんはねー
　　最近、お菓子作り上手になってきてるよ
　　楽しんでるなって感じる事も増えてきたし
　
　　絵音は秋緒ちゃんと知り合いなの？
　
　
［　" 姉 "が地雷でキレたことがある、とか。
　　彼にとって本当に必要な情報でない限り
　　　　　　　　　　僕から語る事は無くて。　］*
　
　

姉貴のほうも含めて、他人以上幼馴染未満みたいな
でも今は関わりないからあんま知らない

元気にやってるならいいや、どうも

［　接点の詳細は読むだけ読んで、特に触れない。
　　直接話していればそうでは無かったかもしれないけど、
　　SNSだと誰にでもこんな感じ。

　　呼び方や近況報告も含めて、
　　思ったよりも深い関わりがありそうに感じた。

　　そんな相手に部活を楽しんでると言われたら、
　　確かに聞いたと証明できない情報を元に
　　何かあるだろうとは問い詰められない。
　　それ程の意味も資格も示せない。　］

あと三日。
天ヶ瀬にとっては短い？長い？

［　もう一つ、話を切る前に質問があった。

　　遠回しにしか触れられないのは、自分の事情のこともあり、
　　あまり良いやり方で相手にも願いがあると知れたわけでない
　　そこを多少気にしている部分もあった。*　］

　せなちゃん　昨日はありがとうございます
　ボクもちゃんと学校にはこれました

　委員のお仕事が今日はあります
　がんばりますよ！


　［　お昼頃ならボクも学校にいます。
　　　今日は裏庭の花壇にお水をあげる当番なんです。

　　あたしって鯖鯖してるから
　　って、スタンプを添えます。

　　せなちゃんがくれたスタンプは
　　なんだかシャレが多いです。

　──　Ｔｏ：絵音　個人メッセージ　──
　
　
　　元気な時もあるけど
　　元気じゃない時もあるみたいだから
　
　　もし、この言葉で心配に思うんだったら
　　一度声かけてあげてね
　
　
［　姉妹共々知っているというなら、　
　　彼の言葉から僕が触れられるのはこれぐらいかな

　　お昼に送ったこのメッセージを
　　彼がいつ読むのか分からない。
　　既に会った後なんて事もあったかも。

　]
　
　
　　うん、あと三日だね　短いよ
　　すぐにでも叶えたい願いだったはずなのにね

　　もし願いを叶えたらどうなるか
　　その先も考えておかなきゃだし　絵音は ？　
　
　
［　うどんのびちゃった。　] *
　
　

[ なんやかや増えている通知を確認すれば、
　聖奈が最初に貼った謎の鯖スタンプのせいか、
　グループ会話の窓は魚であふれ返っている ]


　　


[ 私は普通に言った。
　たぶん放課後になって、
　人によっては下校し始めるくらいのタイミングだった ]
　

　


　『 よかった。
　　 無理しないでつらかったら休むんだよー
　　 今日もがんばろーね！ 』


　って書かれた
　謎の植物を手にした鯖の、謎のスタンプを添えて。
　もちろんかなちゃん個人宛だよ。

　

正直かなり難しいかもしれない
でも、努力はしたいと今は思ってる

［　こちらは諦め秋�獅ﾌ話を切ったつもりだったけど、
　　天ヶ瀬は予想外に更に返してきた。

　　それって誰にでもあることでは、と思ったのは一瞬。
　　そうじゃないから、声をかけてなんて言ったんだろう。

　　抵抗心の存在は認めざるを得なかったけど、
　　この三日間をどう過ごしたいかはもう決めていたから。

　　する前に本人がやって来るなんて思いもせずに、

　　どうにも頼りがいは無い指針表明をした。
　　日頃の行いが悪いんです。すまん。　］

オレはすっげぇ長く感じてる
あの時すぐにでも叶えてほしかった。そう言えなかったけど

多分、その先とか考える必要がない願いだから
お前と違うんだと思うわ。

お互い、叶うと良いな。どんな願いでもさ

［　最初願いへの気持ちは同じだったみたいなのに、
　　天ヶ瀬の中では何かが変わったらしい。

　　気になる部分はあるにはあるんだけど、
　　秋�獅ﾌことを聞かせてもらった後に次は天ヶ瀬について
　　それで自分の願いは云いたくないでは、身勝手に思えて。

　　同じような願いではないのは分かったつもりだから、
　　それでとりあえず今のオレは満足。

　　返したのは午後の授業の合間だから、
　　多分それ以上食事の邪魔はせずに済んだんじゃないだろうか。*　］

　
―　 to：天ヶ瀬くん　―


　人に聞かれると
　あんまりよくないかもしれないから、


[と、 天ヶ瀬くん宛てに
短い個別メッセージを送って。]
　

　
―　 to：天ヶ瀬くん　―


　願い事が、何もないわけじゃないんだけど。
　それって幽霊に叶えてもらうような
　そんなお願いなのかどうか、わからなくて。

　私はまだ、具体的には決まってない。

　天ヶ瀬くんは？
　お願い事、何か考えてる？