残念だったわね。

[セカイの歪み。

それは発動しなかったらしく。]

いよいよ、始まるわ。
幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》の本当の姿。

それを見れるなんて貴方は幸運ね……
どうするのかしら、逃げたかったら逃げても構わないわよ？

[くすくすと笑いながら。
目の前の天使に問いかけて。]

――。

[正確には、傷が付かなかったわけでは無い。

アカシックレコードに《のろい》>>2は刻まれていた。
今の時点では、まだ何も起こっていないだけの事。]

ええ、ありがとう。
見守っていてね。

そして――全部終わったら癒してあげる。
あの氷竜の力、次は天界じゃなく私の為に使って欲しいものだわ。

[メギドにそう告げて。
いつの間にか、月の子《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》も集結して来ていた。
幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》へと]

最早、本来の月の力は堕ちた――

ようこそ、幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》へ。
逢えて嬉しいわ、私の同胞。

マシロ――そちらはお友達かしら。
私はアナベル、アナベル・ダークフォース。

そう、優しいのね。
良い事だわ。

[場所を移そうと言う彼女の言葉に微笑むと。
先導するように歩いていく。

メギドの傍を通る時はついてきても構わないなんて声をかけつつ。]

アカシックレコードに興味はあるかしら？

視たかったらそこに行くでも良いし。
大袈裟な場所は嫌なら、別の場所を用意してあげるわ。

[天界よりの封印指定。
そんな代物を平然と口にしながら。

別の場所の候補を考えつつも歩みを進めていく。
歩む合間にも、すれ違う相手には微笑んだり。
或いは手を振ったりして。
それは今のセカイの状況からすると、とても異質だろうけれど。]

幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》
月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》が言うような悪いものでも無さそうでしょう？

[ミルフィーユの正体には何となく気がついていた。
纏う雰囲気からそう断定して声をかけていくのだった*]

月詠人《ｵﾌﾞｻﾞｰﾊﾞｰ》の役割……ね。
じゃあ私が読んだいくつかの資料。

あれも貴女の同僚が作ってくれたのかしら。
そうだったら素敵ね。

[地下書斎はあくまで、集める為の場所。
編纂作業は当然、別の場所で行われているのだ。

ああ、本当に。
仲良くできてたらよかったのにと。
アナベルは笑う。]

あら……。

残念。

[それまで纏っていた雰囲気。
それが刹那のうちに切り替わる。]

傲慢ね、相変わらず。
良い滅びと悪い滅びを決めるだなんて。

滅びは滅びでしかなくって。
生きる事を願うのならば、どんな形であれそれは生だわ――

[ああ、これだから。
月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》とは合わないのだ。]

メギド、それとも天使様？
自分で自分の身は守れるでしょ。

[その気配が変わった事に気がついていて。
だから、自分の身は自分でと笑って告げていた。

だってほら。
こちらを殺そうと抜身の刃が飛んでくるのだ。

を開き――]

[無造作に撃ちだされる波動。
それは襲い掛かる刃を次々と撃ち落としていく。

此方に届く前に四散してしまった刃も。
或いは捻じ切られて落下した刃もあった。

波動は刃だけでは無く。
千夜一夜《ﾐﾙﾌｨｰﾕ》をも包み込もうと*]

――へぇ。

[此方の攻撃を捌いて。
そしてまた浮かぶ刃はこちらへと迫ってくる>>48

大した力だと目を細めて。]

[マシロの動きを見やり。
せっかく、彼女が助けてくれたのに。

心ない言葉を言う人たちも居たのだった>>50]

ごめんね、後でちゃんと注意しておくわねえ。

[それを咎めるような口調。
本当に、余裕なのか何なのか。

いずれにせよ。
そう告げたアナベルの表情はこの場には合わないぐらいに。
穏やかなそれで。]

私もね。

穏やかにお話しようかと思ったのだけれど。

[のを取り出して。

二重三重の氷を生み出すと。
彼女の身体を絡めとろうとしていく。

絡め取ってしまえばそのまま体温を奪っていく。
此方も、殺意を持って相手をしている。
そんな様子だった*]

――ッ

[..｡o○☆○o。..:*ﾟスピカ*:..｡o○☆○o。《ｽﾋﾟｶ·ｼｬｲﾆﾝｸﾞｽﾀｧ·ﾊﾞｰﾆﾝｸﾞﾊｰﾄ》の持っていた輝きに似たそれを。
ミルフィーユが繰り出して居た。

その輝きを目くらましとして。
肩口に鎌の一撃を受けるが。

まだ戦闘続行に支障は無し。
至近距離から焔を放ち。
相手との距離を元通りに保つ。]

……やるじゃないの、貴女。
月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》に居るには勿体ないぐらい。

[とは言え、魂そのものを削るような攻撃を繰り出してくる彼女に笑いかけて。

次なる戦場へと誘うのだった。]

良いわ……ついていらっしゃい

[も見えていた。
ならば、戦場はどこが相応しいか。]

マシロも言ってたけれど。
この大地をこれ以上壊すのはお互いに本意ではない。

そうでしょう？

[セカイを救うにせよ、統べるにせよ。
そのセカイそのものが損傷してしまっては困るだろうと。

黒い羽根を広げ。
“扉”へと向かっていく。]

さあ、私たちの戦いに相応しい舞台は整ったかしらね。

[周囲の月の子《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》が集まってくると。
音楽を奏でだす。

パイプオルガンやバイオリンの調べ。
或いは荘厳なコーラスが響く中で。
中心に立つのは無論――アナベルだった。]

闇より生まれし片翼の羽根
天に掲げし我が定め
孤高の力を振りかざし
全てを敵にしようとも

願いを込めたその右手
祈りを込めたその瞳
全ては幻影の月へ
全ては泡沫のセカイへ

革命のソラはもう近い
ならばその手を天に
時の間を超えて
セカイを包み込む漆黒のヒカリ

闇色の不死鳥
天に舞う漆黒の羽根
禁断の扉のその先へ
今こそ全てを救うため

――なっ……

［焔に包まれ。
地下書庫共々焼け落ちていく。

焔は天使やマシロにも及び、全てを焼き尽くしていった。

後に残るは月の光のみ。］

［幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》に蓄えられた力。

それをエネルギーにして、目の前のミルフィーユに向けて突撃させていた。
中心にはイシを。
それが纏うエネルギーは、今まで蓄えられてきた人の祈りであり人の願い。

あるいは、此処に集った面々は見たかもしれない。

煌めきを放ち続ける偶像の幻影《ﾌｧﾝﾄﾑ･ｵﾌﾞ･ｱｲﾄﾞﾙ》を――］

考える事は似てるのねえ。

以前、始末した人も。
貴女みたいに乗っ取ろうとしたのよね。

並の場所で並の相手なら、なんとかなったでしょうけど。

私を誰だと思ってるのかしら。

［実際には、人よりも場所の性質と言えるだろう。
アナベルの為の場所と言っても過言では無い地下書斎。

そのコントロールを手に入れる事は。
例え天使だろうと叶わない。］

けど、いけないわ。

追い詰められたからと言って本に放火だなんて。

次は大事なお友達が本当に巻き込まれるかもしれないものね。

［咎めるようにそう告げる。

実際問題、幻影を調整すればそうなりかねないから。］

［ようやく話ぐらいは出来るかと笑いながら。］

マシロ。

――私の同胞たる貴女は言ってたわね？
これからこの世界をどうしたいかって。

なんとなく分かると思うけど。
私は何も人々を虐げたり支配しようなんて思って無いわ。

［それは本音。

黒の不死鳥の力を手に入れた時も。
或いは、地下書斎に連れてきて貰った時も。

想いは変わらない。］

人が幸福に暮らせるセカイ

それが幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》なのよ――

［永遠の安寧。

幻影の幸福。

苦しみの無いセカイ――］

何だったらね。
私は此処で遊んでるから。

マシロに幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》ごとあげても良いのよ？

［そう言って愉しげに笑う。
本当に望むなら、管理を任せても良いと*］

大切な人なら……

[みんな大切で大好きって返そうとして。

釘を刺されるとまた苦笑していた。
どうにもこうにも、この子にかかると調子が狂う。

そして、思案はそんなに長い時間を必要とはせず。]

――居ないわねえ。

[孤高の存在。
それは横に並べる相手が。

結局、この段階になっても居なかったのだ。]