―　それから　―

［>>12ひとまず互いの事を知っていくように色々お話する機会を出来るだけ作ろうとしてたわ。
　はたから見れば付き合ってるのはわかったんじゃないのかしら。

　知る程に興味を強くして。
　いいなぁ、と思う心が素直に育っていったの。




　それでも口から出たのは、やっぱり知ってほしいと思ったからなのでしょうね。

　か弱い印象を持たれてなかった事を知れれば、目をぱちくりしたのでしょうね。
　怒りはしないけれどそうなんですかって普通に驚くのよ。
　それだけ外見だけで判断してない、という証左がまた、心をくすぐっていってたの。］
　

　―　ようこそ茶道部体験　―

［>>30お誘いした体験にきてもらったいつかの日。

　蓮見先輩は一緒だったかしら？
　どっちにしても私の彼氏というのは隠してなかったからあの人がー、へー、って女子だらけの部の視線が向かっていたことにはなっていたのよ。




　淹れてみたいと言われたならば先輩の許可は出るのよ。
　楽し気にやってるのなら、私は苦笑いして見守るのよ。

　そうしてから。ヘリを踏まないよう注意して貰いつつ席について貰って、懐紙を渡したりお茶菓子（どら焼きよ）を順番に渡して貰って食べて貰って。そうしてる間に誘った時から密かに粉っぽさをなくすよう頑張っていたお茶をたてて。
　「どうぞ」と差し出し飲んでもらうの。

　慣れない内は苦いかもしれないけれど甘さと苦さが混ざっていいものなのよね。
　なお私のお茶の腕前は自己採点だと99点


　最後は恒例の足痺れはあったかしら？
　そうやってまた一つ、私の事を知って貰ったのよ。］*

　―　茶道部体験：蓮見先輩　―

［>>33蓮見先輩もやってきていた体験入部。


　蓮見先輩は初心者として普通の範囲だったわ。
　うん、というか稲出先輩が上手すぎるだけなのよ……。先輩が兼部お誘いしちゃ駄目かな？　とか聞いてたけどストップしておいたわ。

　ﾆﾔﾆﾔ見守られているのに気づけば、前にもそんな表情されたのを思い出すの。

　そこでやっと、今頃その時の表情やら行動の意味を理解したのよ。］


　蓮見先輩、お気遣いには感謝はとても、してますがそのですね……行動があからさますぎませんか？


［顔を真っ赤にしつつ。そう機会があった時にいっておいたのよ。
　恥ずかしいものは恥ずかしいんだもの。

　突然妙な気遣いされることがあった時には呆れと羞恥を更に加えつつ。内心でやっぱりまぁ、感謝は］
　

　―　いつかの日　―

［>>80私と稲出先輩のの関係性はこの頃には知らない事は無いと思うの。特に隠してないもの。
　受けてくれる様子に一安心して頭を下げたのよ。］


　ちょっと。
　場所を変えさせて下さい。


［そう言って歩き出すのよ。一先ず先に花巻庵に寄らせて貰ってたいやき二個を購入して。それから公園の方に。
　ベンチにソーシャルディスタンス的距離感を取りつつ座る事にするの。］


　あんことチョコレートです。
　お好きな方をどうぞ。


［相談料……が理由の半分。もう半分は夏祭りの時一緒に食べようと待っていたのに結局ご一緒出来なかったちょっとの心残りの消化かしら。

　受け取ってくれるのなら選ばれなかった方を一先ず半分くらい食べるの。
　受け取って貰えなかったら一先ず両方自宅用のお土産になるだけよ。］
　

　―　いつかの日　―

［>>88たい焼きは受け取って貰えて。それに満足げによかった、と顔を緩めるの。

　私の質問に蓮見先輩は唸って。
　どう来るかかなり緊張したの。

　───例えば。>>89

］
　

　―　ある日の放課後　―

［さて、動くとなれば即行動。こういうのは勢いが大事なのよ。

　……とは言えやっぱり時間がある時じゃないと。となれば放課後が無難なのに間違いはないのよ。

　私は稲出先輩にメッセージを送ってみたわ。
　『一緒に帰れそうなら連絡ください。』と

　それから教室で宿題や予習をしつつ、返答を待ってみるの。
　もし部活の日で、気づかずいっちゃっていたとしてもグラウンドを窓からのぞき込んだりしてちゃんと待つわよ。

　連絡に気づかれなかったら……ま、まぁリベンジね。］*