―― 天使の迎え ――

[ それは、
　松本が口付けしようとするところを見て、>>5:272
　義哉が思わず顔を逸らしたときだったか。

　天使が告げた名前を聞いて、>>0
　義哉は強張っていた体の力が一気に抜ける。]



[ たくさんの生存を望まれた声を思い出しながらも、
　テーブルに体を預けた義哉は、
　どうしてもその言葉を零さずにはいられなかった]*

―― 回想：災害について ――

[ あの時、義哉は一人で廊下を歩いていて、>>1:37
　この世界に来て忘れていたが、
　ある展示室に入ったのだった。>>4:360

　青銅の天使の像は、もちろん首から上も存在していた。
　綺麗だなと、じっとその像を眺めていたら]

―― 現在：レストラン ――

……ああ、思い出した。

[ 天使に微笑みかける。>>1

　天使像に頭を砕かれたことを思い出すと、
　頭に割れるような強い痛みが走る。

　みんなにとっては、
　この世界は苦しいものだったかもしれないけれど、
　義哉にとっては、たしかに心地よいものだった。>>5:107]

―― 厨房にてパン作り ――

[ パン作りの作業をすれば、
　頭痛も少しだけ忘れられるもので。>>9

　ボウルの中に、強力粉、塩、砂糖、ドライイースト、
　常温に戻した牛乳を加えて捏ねて、
　ある程度捏ねたら、強力粉をまぶした作業台に
　生地を乗せてはまた捏ねる。
　生地の表面が滑らかになってきたら、
　潰したバターを練り込むようにして包み、さらに捏ねて。
　
　捏ね終わったら、ボウルに生地を入れ、
　ラップをかけて、オーブンで一次発酵する]

―― 厨房にてパン作り ――

[ 一次発酵が完了したパン生地は、>>23
　フィンガーテストをした結果、問題なさそうで
　義哉は満足そうに頷いた。

　それから、パン生地のガス抜きをした後、
　生地を複数個に分けて丸め、濡れ布巾で覆う。

　ベンチタイムが完了すれば、
　クリームチーズを包んだパン生地を、
　シロちゃんの形に成形していった。>>0:202

　パン生地の成形が完了すれば、二次発酵のため
　再びオーブンにセットする]

―― 特別展 ――

[ まだ林檎の匂いが残るその場所にて、>>5:17
　研究室のメンバーの絵は、
　義哉と津崎以外のものは綺麗な林檎が描かれている。

　それらを感慨深げに眺めながらも
　義哉は一つの絵の前に佇んだ。

　一枚のハンカチを
　大事そうに胸に押し当てたその絵に、>>4:365
　自分が彼女を閉じ込めた以降も
　何かやり取りがあったのだろうとは思いつつも]

俺はお前のこと工藤美郷だと認められないから、
この選択に後悔はしていないけど……

いつか生まれ変わるか何かが起こって
俺もお前も、生きたい場所で生きられたらいいなって
心からそう思うよ。

[ 聞こえているのか聞こえていないのか分からないが、
　工藤’に向けて挨拶をした後、
　義哉は特別展から立ち去った]*

―― 物販店 ――

[ やはり、手紙やボイスレコーダーを
　現実世界に送れたらと思い、>>10

　義哉は物販店のレターセットを物色していた]

おーい、天使ー！　えっと……ブルベエルー！

[ 一度だけ告げられた名前を思い出しながら>>1:1]

この世界から現実世界に、
手紙とかボイスレコーダーとかを届けることって
100%無理なのか？
少しでも可能性があるのなら、送ってみたいんだが。

[ などと訊いてみるが、天使から回答はあったか]**

―― 物販店 ――

[ はらりと現れた天使に、
　相変わらずどこからともなく現れるものだなと
　思いながらも>>31]

分かった。じゃあ、一か八か届くと信じて
書いてみるかな。
ありがとう。

[ にっこりと微笑む天使に礼を言いつつ、>>32
　封筒や便箋、ペン型ボイスレコーダーを選んでいる]**