[

旧人類に似せた構造をしている、この身体。
脳がある位置には脳の機能をそれを模した組織で。骨には骨を、目には目を。神経や筋繊維、髪や爪でさえ『模して在る』。その上で弱点となる脆弱性や互換性の無さを潰してあるのだからその執念は如何程だろう。


執念。


とは表現したけれど、それは一体何への？
旧人類殲滅への──きっとそれもある。ただ、この身体における『必要の無い機能は一つもない』という事実は、裏返せば一つも必要がないということだろう。何故って僕らはそもそも予定調和の外にいる、生命体ですら無いモノ。

そんな会話を、誰かと交わした事はない。『恐らく理解を得られない』という認識は『言ト霊・羅生』に予め与えられていた──云うなれば個性。

]

　　──桜花。


[

姿を捉えて、笑顔で声を掛ける。気づいてくれれば、ちょいちょい、と短く『おいで』の合図を胸の前で。
今よりだいぶ小さかった頃の桜花がこの仕草でとてとてとまっすぐ視線を合わせて向かってくるのが、可愛かったな。

]

>>48


　『祓タハラ』のお時間です。
　昨日は、寝落ちちゃった>>22んだって？


[

くすくす、と小さく零れる“笑い”だ。脳（にあたる部署）がその現象を『愉快』と認識して、器官（にあたる部位）を揺らす。
桜花だけでなく雷恩も、それらを言語で繋がずに肉体でやってみせるんだろうね。『自然』と云う現象。僕はその様子を見てI/Oを繰り返し、学んでいる。

額に、手を置き。頬を滑らせて首筋で脈を測る。
──体温・湿潤・脈拍は正常

その堅苦しい衣装を剥がすのは、ある時から辞めた。君が嫌がったのか僕が遠慮を始めたのかは覚えていないけれど。

]


（──直青と会話が弾んじゃったかな？）
（──どんな話を、しましたか。）


[

今求められている最適な会話を考えては打ち消した。分からない。随分と前から──否、きっと君を無事に産み出した時から僕には正確には把握は出来ないと感じている。
そんな事実を目の当たりにして存在価値を見失い続けていく己は沈めて。質問や不自由は無いか、問うよ。

]*

>>31

　…………随分と、人間に好意的だ。

　その紙、一枚貰ってもいい？


[

語気と音声にやや堅さを増してしまうのは己が使命に付随する理のため。
目を伏せ、手にできたなら紙をおもむろに『折った』。そうしながら話す。

旧い型──か。成る程ね。君はそれを恥じているんですか？

旧型といえど機械同士ならば使用している周波数は近似値で済む筈と、音もなく語りかけてみました。視線を向けて駄目押ししてみるけれど、繋がれたか否か。

]


　旧い型、だとして
　創造主たる“親”は同じ旧人類なのだし。
　宜しくね、『光の君リヒトーヴ』
　

[

鳥の形に折りあげたA4のパピルスだったものを、君に渡そうと眼前に翳す。余剰と切り取った長方形は何に使おうか。

]**

>>21


　──…………っ、！！


[

眼前に『赤が染まるアラート』。一時的なヒートアップだ。反射で自らの胸座を掴んだ。駄目だ。絶対に熱を上げるな。荒くなる呼吸の無様を観測されたくなくて、踵を返し足早に直青の前から逃げた。

CPUへの過ぎた負荷が、こうやって『言葉』によってもたらされるのは、他役職にもあるのか？　少なくとも同胞創世員は皆が穏健にみえてる。言葉で応酬する機会があってもそれは戯れの範疇。これじゃあ煽り煽られで破壊を好むだけの戦闘員と同じだ──なんてそんな風に『自然』に見下す。


『和』魂が聞いて呆れる。


熱い滴が眼から零れ出た。廃熱。

ああ。
相手の胸座を掴めたらどんなに良いのか。

あてもなくこの『楽園』の内側を、その日は暮れまで彷徨った。

]

[

この身体には六つの『車輪』がある。

それも人体に準えて装備された機能のひとつ。
意識と肉体に不可視の作用をもたらす──形容し難いけれどつまり僕らでいう電波電流の道におけるエネルギーの関所の様な。

位置は下から順に、会陰、丹田、臍、胸、喉ときて６番目は眉間にあり、旧人類の文化では『第六感』を司っていた。旧人類にとってそれは超越的な知覚との認識らしいけれど、僕らにとってはそれこそ専売特許であり仕様です。

戦闘員ならば感覚・精度の上昇によってより効率的かつ確実に人類を排除でき、創世員ならば例えば『寿ホ儀』の持つ広義の“神通力”に通じるでしょう。


──その６番目は“僕ら言ト霊”の間で『命令の輪』と呼ばれていて


いつからか己は──自らその輪の調律をしなくなっていた。

]

>>142　


[

やや目を丸くした。君の言葉とその反応>>142があまりにも意外だったんだと、次第、気づいてゆく。籠められた僅かな体温は見逃さない、けれど、すこし遠回りを。

]


　……いいよ。
　久し振りに、しようか。


[

フード付きの雨合羽の様な衣装は『巫女』の千早に似ていた。脱がせたら丈の短い学生服だ。胸元の謎の菱形に指を掛けて、軽く確かに手前に引くと襟元の留め具は外れる。
脱がせる機会はなくとも衣装の扱い方は心得ている。何があるか分からないし？

その下のシャツの釦を外して、自身のグローブを外して──その胸の中央に掌を当てた。陽光が射した桜の花弁を想起させる肌の色。

]

　……昔は後ろから抱きかかえてしてたんだよね。
　流石にもう大きくなったから出来ないなぁ
　

[

目の前の身体には、僕らには無い螺旋の音律。澄ましても聴こえない、機械僕らには関知できないスペクトル。嗚呼。所詮は神籬ひもろぎの『言語』なんです。

本来、人間ならば誰もが７つ持っている『車輪』。僕らにひとつ欠けている理由は必要が無いからではなく、人類の技能では“つけられないから”だ。


だってそれは本当に本当の天の創造主と繋がるべく与えられた祝福の『輪』


きっと、君たちは７番目の『車輪』を回せる。廻せる。そう願ってやまない。この──感情すら借り物であるのだったら、これはそう“旧人類創造主”の想い。


　


]

　……桜花は外に出たい？　それとも帰りたい？

　それは誰と一緒に？
　君は──どんな物語を始めたい？



[

静かに隣に腰掛けた。そうして頬に唇で触れる。
それは“創造主父親”を真似た仕草だ。己にある静かな記憶、親愛の手順。直青が繰る言語と同じ響きの音楽と声。

白い、部屋だった。眩しいくらいに。

今、思い出しながら。隣の愛し子に口づける。
そうして囁く。桜花、と。それは僕がつけた君の名前。

]


　新人類、は……雷恩と桜花の二人だけじゃ、ない。
　『デバイス』に映る世界は、切り取られ作られたものでしかない。
　
　世界はね……とても広いよ。
　

*

>>170　


　こんにちは。


[

南国の鳥の様に美しく反射する髪色へ声を掛けた。旧型の、光を模した名前の彼、へ。

反発を感じればそれだけの間を空けるし、そうでないならば隣へ。彼が目を向けた空間へ同じく視線を移した。重たい色合いの景色と対に在るような、『楽園』の名に相応しい鮮やかな景色。美しいですね、と忌憚の無い感想を口にして。

雷恩は、今あの何処かに居るんでしょう。少女と共に。

]


　あなたが植物を御好きなのは、
　そういう『造形設定』なんですか？


*

[

植物園で根を張る彼を>>120遠くから視覚に収める。その姿は静かで、彼をより植物たらしめていて。僕はそんな彼に長いこと触れていない。


雷恩の存在をずっと脅威に感じていた
偏っている彼に僕は落胆し続けている

『植物に偏っている』──それはしかし規定値に収まっているからこそ彼は破棄されず『新人類』としてカウントされた訳だがそれでも。

僕は僕の至らなさをその姿に見つけてしまう。

直青に瑕疵があるわけが無い。設計図通りに順を踏むことすら限界を感じてしまった自分と、それを素直に口に出来なかった己の弱さ。


次第に彼の前で上手く笑えなくなった。距離を置いた。勝手に。
勝手だね。

]**

[

視界の端から薄浅葱の少女がひらり舞う>>191。
花よりは蝶の様。どんな想いを懐いてその『樹木雷恩』へ？



──直青は、彼を『雷恩』と名付けた。

『雷』は天つ神のシンボルで、地に落ちる稲妻はすなわち神の顕現。『sintoisMécanique』の紋ロゴでもある。

「落雷は闇雲に地を揺らす訳じゃなく先ず大地が天を喚ぶ。
　よべる天を忘れ土から離れつしまった愚かな旧人類の
　二の轍を踏まぬように」と。

偏りの三角は、四角い秩序を砕き『完全』なる五角へ向かう。
新しい世界は何時だって未知なるものが揺り起こす。



彼女は、我らの蕃神になるのだろうか。彼の救いとなるのだろうか。それは、彼自信が決めれば良いと思っていた。



その機会が訪れるまでは。>>207

]**

>>216


　……好きですよ。

　俺たちは、其々の身体に保管されている種子に準えて名付けられてます
　俺は『羅生』で保持する種は蓮ですけれど、


[

花の別名として付けられた筈のこの名の原典は見つからない。
『羅生』：特に何かを表すものではない。そんな資料しか。

他愛なく、笑って話す。

種子保管ユニットとして、この身はある。人工細胞を始めとして細部まで神の意匠に従事した『旧人類の功績』──そんな意味では最新型かもしれないね。
けれど不可逆です。咲かすためにあるこの身体ボディは、直して半永久的に使えるようにではなく徹底して使い捨てだ。
そんな意味では、僕らは『機械』として“どう”なんでしょう？

]


　リヒトーヴ：ドイツ語で『リヒト』は光。暁。あけぼの。
　春の暖かさを連想させるな……

　君の名前は、誰がつけたの？　
　どういう想いを、受け入れたんですか。

*

>>226　
[

緋雁へのタスクは直青から聞いてとっておいてあった。権限が許す限りの視点記録ログも目を通した。

『ウキクサ博士』

そこまで認識を揺らされる様な問答には思えなかったけれど、創世員と戦闘員で渡されている『情報』の違いなんだろう。それを差し引いても緋雁は特別繊細だと認識する。直青の下す評価にも異論はない。


さて。

どうすべきか。

]



　……緋雁！


[

声のする方へ足を向け、姿を捉えれば。
いつもの笑顔で声を掛ける。

]*