ええ、私もビックリしたわ。
　いいえ、一つ仕事して来たところよ。今は休暇だけどね。

　ああ、こっちでは大丈夫よ。
　ここではそこまで知名度ないもの


［そう言いながらも雪が寒いのもあってまた帽子を被り直すの。
　行先の方向には同意を示したわ。リエブルも同じ方向だと知れば偶然ねって笑うの。］


　まだ時間あるから大丈夫よ。
　私ね、夕方から年越しの汽車に乗って旅行するの。夜空に飛び上がるんですって。

　まだ出発前だけどもし汽車がいたら姿を見てみようかしらって思って>>103


［もし目的地が同じとわかれば、じゃあ一緒にいかない？　と声をかけることになるのよ。
　一人で夕方まで待つのは暇だけれど、一緒なら楽しいと思うもの。

　勿論彼女に他に行く場所ややる事があるならまたね、となるけれど。］*
　

　
［>>173
　もうって軽く諫めておしまい。
　寒空の下でガミガミ叱っても仕方ないもの。




　可愛いって言葉は受け取って貰えたようで、ふやけた笑顔をやっぱり可愛く思うのよ。
　あ〜……可愛い、癒されるわ。］


　……こほん
　いい？　


［照れを誤魔化しつつ、ごめんなさいと謝っておいたわ。



　あら、可愛い呼び方。
　じゃあ遠慮なくそうしようかしら。
　リエ。ふふ、いいわね。

　

　
　貴方もお仕事お疲れ様。お互い仕事納めしたのね。


［ハイタッチをぱんっと返した。>>174




　あら、すごい偶然もあったものね！
　そうね、嬉しいわ！
　ふふ、皆初めましてだと思っていたから嬉しいわ


［跳ねるのやっぱり可愛いわ……>>175


　風が吹けば、思わずスカートを抑えるのよ。
　うう、寒いわね。］


　ね、寒いわね。
　あら、いいわよ、おいで。


［どうぞ、と手を差しだしたわ。>>175
　寄られるままに私も彼女で暖をとったの。］
　

　
［身を寄せたから歩調を早めるのは難しくて>>176
　むしろ少しペースダウンしちゃったわ。でもなかなかに役得なものよ。

　道すがら、自然と話題になるのは今年の話。
　パレードの話を聞けば楽しそうね、見たかったわと伝えるし私も今度は歌って踊れるシンガー目指しませんか？　とか言われてるとかぼやいたり。
　イースターには是非行きたいわと手帳にメモをして、一緒のお仕事もとれるよう頑張るわよとか張り切ってみせるのよ。］


　あら、そうかしら。
　ふふ、イメージも大事だもの。
　お仕事の時は気を付けてるわよ、ちゃーんと

　私そこそこ怒りっぽかったり、笑ったりはすぐ出ちゃうかしら。
　あら、そんな言われるとくすぐったいわよ。



　

　
［私は、でも可愛いって言わるのも悪くないわね。


　お仕事で上品なキャラやる時はちゃんとそれっぽくするから、その印象が残っているなら仕事がちゃんと出来た証として嬉しい物よ。　


　駅が見えてくれば私もつられるようにキョロキョロして>>177
　ハルモア名物ミルク饅頭なんて物を発見して二つ買って一つ渡してみようとしたわ。
　だってほかほかの状態で売っててあったかくて美味しそうだったんだもの。遠慮されたら一つは後で食べるようにしまっておくわ。

　一口食べればまろやかな餡が口の中に広がって温かくてとても美味しかったと伝えておくわ。］
　

［汽車を探して姿を私も堪能して。中にお客がいるのを確認すれば 皆せっかちね。と思いつつも寒空の下適当にうろうろするよりは……という気になるのよ。

　だから乗り込むときまでは一緒。
　車掌さんに切符を切って貰ってペンギンにお出迎えして貰えば可愛い……と呟くのよ。



　同じ汽車にいればまた会うでしょう、位の気楽さでまたねって私も返して見送ったのよ。>>177］
　

　
［個室に行く前に。
　お土産コーナーのぬいぐるみに目を付けつつ
　運試しのおみくじがあったから一回。小凶^omikuji

　運勢を試したらメニュー見たりもしたいけどまずは落ち着こうかしらって一回個室に行く事にしたのよ。

　通りすがりの人たちには帽子をかぶったままだけれど
　こんにちは、と綺麗な声をかけてお辞儀はしておいたわ。］**
　

　

　―　回想：石鹸のお店　―

［店内に入ればきっちりした格好の女性店員がお出迎え。>>182それだけでも店の良さがうかがえて内心で合格点を出したわ。

　説明をうんうん、と頷きながら聞くのよ。
　多少高くてもいいのが欲しいからお値段はそこまで気にしなかったわ。

　香りもローズが入ったものを持ってきてくれるとか>>183ちょっと嬉しくなったのよ。ほら、美人のイメージはやっぱり薔薇じゃない？　安直でいいのよそういうのは。

　石鹸の説明もこれまた事細かに。
　割高でもいいけれどお肌に合うのがいいわって
　お試しもさせて貰いつつ様子を見たの。］

［様々な香りの石鹸も含めハンドクリームも合わせてお試しして、結果としてローズとラベンダー精油の配合したものと、個人的に香りが気に入って沈丁花の香りのを選んだわ。
　ハンドクリームは普段使いの方が肌に馴染んでいるから遠慮しておいたの。御免なさいね。

　そうこうしていたら、名前を呼ばれたの。>>185
　あら、こんな場所でも知られてるものなのね。］


　しーっ。
　ふふ、私の事知ってくれているなんて嬉しいです。


［ファンは大事にするのよ。
　あら、なんだか……この子感極まってない？>>186

　それから、自己紹介を聞いたり
　まさかの泣かれたり。舞台の上で泣かすならいいけどまさかお客として来た店で店員を泣かせる日が来るなんて……。なかなか私もやるじゃない（ふふん）


　そんな心配をよそに相手の語りは続くのよ。］
　

　
［三年前>>188、ねぇ。確かに仕事で前にもこっち来た事あったわね。その時は更に名がこっちじゃ売れてないのに。
　かなりのコアファンがこの場にいたというの？


　屋上のショーのバックコーラス……>>189
　それを覚えているとか、
　いや、感動してくれるのは嬉しいのよ！？

　私の歌が天使の歌声なのは天使と呼ばれちゃうのね……。

　……さて、どう返答しましょうか？
　覚えてないどころか知りもしなかったわそのエピソード。
　私はにこり、と笑って周りに聞こえるよう声を出すの。］


　ふふ。嬉しいです。
　そんな前のステージを覚えていて声をかけて頂けるなんて光栄です。

　しかも知らず知らずに人助けをしていたと
　知れて嬉しいです。

　どうもありがとう。
　いい商品を勧めてくれてそちらも、ね。
　

　


　ハンカチを一枚取り出して、口紅でサインを入れる。そうしてそれをどうぞ、と差し出したわ。
　ファンサービスよ。ファンは嬉しいものよ。


　そうして買い物を終えて最後にのど飴まで貰っちゃったわ。>>190

　メッセージカードをありがとう、と受け取って。
　ちゃんと大事に旅行鞄にしまったのよ。


　

　―　個室　―

　あら、ウェルカムドリンクいいじゃないっ！


［ベッドに座りながら見た食事のメニューもどれも美味しそうなのよ。凄いわね。
　お昼を外でにしないで汽車に来ちゃって正解ねって笑みが浮かぶの。

　確かどこでも食事をとれるって説明受けた気がするわね。
　でもまぁ素直に食堂車でいいわね。］


　よっし、出発進行


［荷物を置いて、帽子は……ま、そのままでいいわね。
　知名度低いっていっても皆無じゃないみたいだし？　それでなくても
　トラブルは未然に回避しておきましょうっと。
　上着を脱いで身軽になって、お財布要らないのがいいわぁ。これ。

　そうして扉をくぐれば食堂車に出たわ。どういう理屈なのか不思議よね。ま、便利だからいいわ。

　そこにはご飯を食べている可愛らしいお嬢さんがいたのよ。>>260］
　

　

　どうも、初めまして。
　失礼しますね。


［流石にいきなり隣に座る真似はしないわ。
　でもカウンターの少しだけ離れた位置にしたの。
　一人でご飯食べたいなら無視できるし、話そうと思えばお話出来る程度の距離よ。

　私としては、旅行の間同乗者さん達と少し位お話してみたいところね。折角だもの。］


　ペンギンさん、ウェルカムドリンクヴォータイムでよろしく。あ、二十歳は丁度なっているわよ。


［そう声をかけてばペンギンがグラスを出してくれるの。
　……可愛いわ。まずは一口。］


　はぁ……、美味しい。いいわぁ……。


［あ、そうか。三つ数えるんだっけ？
　メニューに表記されていた通りそうしてみれば、カラフルな光が目の前に。］


　……すっごい、魔法使いになった気分ね。
　

　
［目でも楽しめるなんてやるじゃない。

　隣のパエリアを見ていたら私も食事をとりたくなって、カルボナーラを頼んだわ。

　丁寧にフォークでくるくる、として一口。ん〜、ホワイトソースが美味しい……いい味……。

　その場にいた子はどんな様子だったかしら？
　邪魔じゃなさそうならまずはこんにちは、って声をかけてみようと様子をみたの。］*
　

　
［挨拶には挨拶を返して貰えたわ。>>278

　どうやら一人にしてほしいタイプの人とは違ったみたいね。ふふ、良かったわ。

　ほら、旅は道連れっていうじゃない。
　どうせなら同性同士仲良くしたいものじゃない？
　彼女の挨拶に笑みと共にお辞儀で返したのよ。

　そうしてウェルカムドリンクを飲んでいたら、彼女から声がかかったの。>>279
　可愛らしいチャームが見えたと思ったら、その泡の光が

と　］
　

　

　わぁっ……！


［思わずそんな普通の感嘆符しか出なかったわ。
　それ位、美しい光景だったの。
　彼女が鍵魔法使いとか現在知らないから突っ込みようはなかったわ。］


　ありがとうございます。
　とても素敵でした。


［素直ににっこり笑ってお礼を伝えたわ。
　本当、良いもの見たわ。魔法使いってやっぱ凄い存在ね。］
　

［そんな事をしていたら、男性が食堂車に入ってきたのよ。>>281］


　ふふ、いいタイミングでしたね。
　素敵な物を共有出来ました。


［なんてにっこり笑いかけるのよ。
　私は二人に聞こえるよう自己紹介したわ。］　


　私は歌手のアンジェです。
　アンジェと呼んで下さい。

　貴方はリル、でいいのね？
　私も普通に話すから、リルも同じように砕けてくれたら嬉しいわ。


［勿論無理強いはしないわ。でも旅の間位、気安くお話出来る相手でいるのも良いと思うのよ。


　

　
［そうして、彼の方のお名前も知るのよ。

　名刺を受け取って、流石に失礼かしら、と帽子をずらして相手を見上げるの。］


　ユーリさんで宜しいでしょうか。
　此方こそ、どうぞよろしくお願いします。
　お時間ありましたら是非、お勧めの商品を教えて下さいませ
　

［彼がテーブル席の方に向かうのなら、特に止めはしなかったわ。女性の間に入るのは苦手な人もいるでしょうしね。］**
　

　
［宝石商のユーリさんとリルは知り合いみたく、二人の会話を耳にしながら>>312パエリアも食べてみたくなるのよ。
　胃袋が大きければいいのにって思っちゃうわ。汽車ではいくらでも食べていいみたいなのだし？もう一品頂戴、とかやるのもいいのでしょうけれどそれは私には出来ないわ……。スタイル維持も仕事だもの！


　そのリルは、私の名前を聞くなり固まるのよ。>>314
　……歌手としての私を知っていての反応とは違って見えて。どうしたのかわらかず首をかしげてしまうの。］


　有難うございます。

　ふふ、宜しく。
　それは是非とも。虜にしてみせるわ。任せて


［彼女のその表情の理由こそ気にはなったけれど
　初対面の相手にいきなりずげずげ行く気にはなれなかったの。他の人の目もあるし、ね。

　すぐに気を取り直したようだし、深く気にしないようにはしたわ。
　

［ユーリさんは私の事を知っていたようなの。>>301
　あれ？　私こっちでも案外知名度あるのかしら？
　いえいえ、油断は禁物よ。



　まあ、お父様が？　嬉しいです。
　ええ、構わないですよ。では後でゆっくり


［今？　ほら、食事中だもの。きっちり食べる時は食べないと食べ物に失礼じゃない。
　私はファンに優しいからそれ位構わないの。
　名を呼ばれれば微笑んで頷いておいたわ。］

　
［どさくさ紛れに渡されたリルの名刺も勿論しっかり受け取ったわ。>>315
　このお仕事は人脈も命だもの。どんな相手でも縁があるに越したことはないのよ。

　なお。私のハルモア地方での知名度は本当に低いから知らないのは当たり前なのよ。］


　……あっ！！　思い出した！
　ねぇ、リル。貴方空を飛んでなかったかしら？>>53

　その服装今思い出したわ。私見たのよ。
　あ、違ったらごめんなさい。


［なんて、今頃の気づきを問いかけてみたの。］**
　

　

　

　
［視線に気づかれたのか、
　パエリアをリルは分けてくれたの。>>365
　ちょっと顔が赤くなったわ。そんなに見てたかしら


　ありがとう、嬉しいわ。
　わぁ、それはとても美味しそうね。
　頂きます。


［ぱくり、と一口。
　ぱらりとした食感のご飯、魚介の味わい
　どの食材も余すことなく美味しさがぎゅっとして……これは、これは……！　］


　すごい！　美味しいわ！！
　これは当たりね。凄いわっ！


［あまりの美味しさに素直にはしゃいでしまうのよ。ん〜、と幸せそうな顔をして、それを食べきるのよ。］
　

　

　ご馳走様でした。
　本当にありがとう。とっても美味しかったわ。


［こっちは……パスタじゃ分けようもないわね。
　大人しく自分で食べるしかないわね。］


　あ、因みにカルボナーラもお勧めよ。
　するする食べれちゃうわ。
　この汽車の食べ物ってどれもお勧めかもしれないけれどね。


［ふふ、と笑うの。

　これはお礼に歌でしっかり魅了しないといけないわね。
新規ファンを囲って見せるわ。と内心で燃えるのよ。］
　

［そして、彼女はやっぱり空にいた子で間違いなかったみたいなの。>>368］


　あれ鍵だったの？
　飛んでるな、っていう方に意識がいってたわ
　へぇ、少ないの。



　鍵魔法がマイナーとかその辺も私にはあまりピンとこないのよ。言われてみればそう見ないかしら、くらいで。




　ご馳走様でした。
　さて、と。どうする？　私の歌聞きたいなら今からでも歌っちゃうわよ？


［食事さえ終われば私はいつ歌う事になってもいいのよ。でも遠慮されればすぐ引くわ。
　その場合はお話ありがとうって一旦席を立つつもりなの。］*
　

　

　

　
　ええ、本当ね。
　お昼もこっちにしちゃって良かったわ。
　ふふ、夕飯も一杯悩んで決めないとね。


［今から悩ましいわ。］


　ああ、成程ね。
　確か名前の通り年を越す時に食べるの……？
　夜中に食べるのはNGだし、私の場合選ぶならお夕飯になるのよね……。

　うんうん、どれも気になるわよね。


［ミルク饅頭を食べて来た私は>>240お昼のデザートは流石になしなのよ。］


　量を減らして出してもらうとかシェア作戦とか、色々食べるには頭脳戦が必要になるかもしれないわね。


［なんてきりっとした顔で真面目に言うのよ。］
　

　

　そうなの。
　あら、素敵な鍵じゃない。

　
［魔法使いも様々なのね。
　商才は確かにその通りね……。鍵を扱うなら信頼も大事でしょうし世の中って世知辛いわよね。

　アカペラだろうと即興だろうと、歌ってみせるわ。



　ええ、言い出したからには勿論よ。
　では、一曲。


［ユーリさんに迷惑じゃないかしら？　とちょっと思ったけれど後悔させなきゃいいのよ、と開き直ったわ。

　帽子をとって、立ち上がって軽く発声を。
　意識を集中して歌手として顔をあげれば


　

　

　　

［知っている人が多そうな、仕事の依頼が多い歌いなれた楽曲にしておいたわ。

　のびやかに、高らかに。
　アカペラでもそのを響かせるの。］


［終われば再び帽子を被りなおして一礼。
　さて、この場にいた人の反応はどうだったかしら？］**