[何度目かの一緒に迎えるクリスマスの朝。
枕元にはもう毎年恒例となった
プレゼントの包みが置かれている。

今年は随分と小さな箱のようだ。
掌に収まるような……
開けずとも中身がわかりそうないかにもな、あの箱だ。

隣でまだ眠る送り主の指には既に
昨夜までは確かになかった筈の
細い金属の飾りが嵌っていた。

狸寝入りの片眼を開けて、口角を釣り上げる]


　今ならサービスで直々に嵌めてやるぞ？


[どうする？って悪戯っぽく小首を傾げて
寄越せと言わんばかりに手を差し出した。

恋か、愛か、或いは別の何かであっても
この先の時間をお前と共に歩みたいと
誓う言葉を素直に口にできるまでは
未だもう少しかかりそうだけれど

まぁ、ここまで待ったんだ、気長に待てよ。
そんな開き直った気持ちと多大な甘えとで
何の証かまだ上手く表現できないまま
前倒しで指輪を薬指に……]

　うっわ、サイズ間違えた。


[嵌めようとしたが。
第二間接で止まった。]

[一頻り反応を楽しんでから自分の指の指輪を外す。
途中で止まった指輪と入れ替えれば
今度は正しく互いの指にぴったり嵌った。

くだらない冗談にしたり顔でにんまり笑って。
文句の言葉を笑い飛ばす]


　ははっ、怒んなよ、
　いいだろべつに、その貌見たかったんだよ。

　……はー。朝っぱらから愉快な百面相見れたわ。
　気が済んだ。

　もっと、いろんな顔見せろよ。
　明日も、明後日も、その先も……

　……──俺の隣で。


[キスするみたいに顔を寄せて、鼻の頭を摺り寄せながら
へんじは？ってほんの少しだけ臆病な声で尋ねる。

まぁ、俺がやるといったら、やるんですけどね。

だから如何か拒まないでくれと珍しく込める懇願と
僅かばかりの照れ臭さを、甘えたキスで誤魔化そうと
目を伏せて、唇を重ねた。**]