「……え。どう、して？」

信じられないと言わんばかりの、呆けたような声だった。

「う、嘘よ。だってアマノは約束したもの、出口を探す協力関係にあったのよ。
　そ、そう！　それに、あの人は信頼を積み重ねた“なんでも屋”なのよ！？　裏切るはずがないでしょう！？」

「ねえ、ラサルハグはどこ？　あの人が悪い冗談を言う筈ないわ。どんな時でも落ち着き持って行動するラサルハグが、こんなタチの悪い冗談する筈ないじゃない！」

「ねえ……アマノ……ラサルハグ……。どこ、なの………………」

>>8 アルレシャ

「……アル」

クマを抱えるのではなくクマに抱えられた少女を見ても最早驚かなかった。

「……あの二人は、きっと良い人よ。勝手にどこかにいなくなったりしないわ。
　きっと、今も二人なりに出口を探しているの。きっと、きっとよ……」

言い聞かせるように繰り返す。きっと、きっとと。

「ええ、お願いよアル。でも怪我しないでね……貴方までいなくならないでね。
　私も二人を頑張って探すから」

>>10 アルレシャ

「ええ、そうして頂戴。貴方が怪我をしたら、私が悲しいわ」

力なく頷いて君が窓から出て行くのを見送る。
小さな魔法使いがこんなにも勇敢なのだから、自分もいつまでもくよくよしていられない。
そう喝を入れようと思った矢先、戻ってきた君に目をぱちくり。

「お手紙？　……ええ、分かったわ。
　……フフ。アルは凄い魔法使いね。色んなことができる。子供なのに勇気がある。素敵な子だわ」

手紙を大切に両手で持って、ようやく目元を緩めた。