[ ……あの日、出会ったフォル兄さんとシャル姉さん。
　だから、聞いたら少しぐらい分かるかと思った。
　この心の中で苦しみを訴える愛のこと。
　ぼくは『魔術師』が『女教皇』に抱く気持ちを、
　どう処理したら良いのか、分からなかった。

　だから、……だから、
　『女帝』の証持ちのシャル姉さんなら、
　この気持ちの付き合い方が分かるんじゃないかなって。


　……ということは話さずに質問だけ投げたから、
　シャル姉さんにはどう受け取られたか分からないけど！

　……もしも答えを聞けたあと、理由を聞き返されたなら、
　キュリアちゃんとの向き合い方に悩んでることは、
　話したかもしれない。**　]
　

　　こんにちは、神様！


[ 選択の時、神様が目の前に姿を現したなら、
　いつものぼくと変わらないみたいに挨拶をした。

　そして、選択を聞かれるのなら、]


　　あのね、神様
　　ぼくは神様と一緒に箱庭に行ってもいいと思ってるよ？


[ 結局、ぼくは"外の世界"を選ぶことは出来なかった。

　だから、ぼくの意見としては、
　神様の意に沿って、そちらに行っても構わない。]
　

　

　　……だけどね？

　　それには、ヴェル兄さんもいないと嫌だよ


[ ただし、条件……のようなものがある。
　行くなら、みんな一緒がいいな、という、そんな願い。
]
　

　

　　――きみは、誰？


[ ヴェル兄さんの姿をしたそのひとを覗き込む。
　普段、誰にも見せないような、
　笑みの消えた顔で、少し睨んでやる。]
　

　
[ 少なくとも"今"はヴェル兄さん、
　その人ではないのだと思う。
　だけど、もしもきみがヴェル兄さん
　そのものだというのなら、
　その顔を現してほしいと思ったし、
　もしも姿を借りているのなら、
　ヴェル兄さんを連れて行くかは、きみが選べるはずだ。


　またいつもの笑顔を作る。
　それでも答えが返らないのなら、
　ぼくもきみに歩み寄る気はあんまりない。
]
　

　
[ "外の世界"なんて、どうでもいい。
　ただ、ぼくの小さな世界があれば良かった。

　だからぼくが神様に告げる願いというならば、
　それは、ヴェル兄さんが帰ってくること、だった。*]
　

[ 昨日、玄関ホールを離れる時、
　ぼくはタナトスの手を取って、声を掛けた。]


　　わ、


[ そうしたら、ぼくの頭に
　優しい感触が降ってくるものだから>>2:87、
　嬉しくて、へへ、と笑う。
　タナトスが頭を撫でるようになったのは、いつからだろう。
　みんなを撫でてるみたいだけど、
　その中でも、ぼくはきみに撫でられることが
　多かったんじゃないかな！
　そう、ちょうど癖が、噛み合ってしまうから。]


　　……うん！　ありがとう！

　　あは、その呼び方、とってもいいね！


[ 背中から聞こえる声に振り返って、笑顔を向ける。
　初めての呼び方、それ、とっても嬉しかったな！　]
　

　
[ その噛み合う癖みたいに、
　頼り頼られることが出来るかな？
]
　

　
[ ……結局、ぼくはきみが倒れた時には
　助けてあげられなくて。
　あとで、様子を見てきみのところへ
　訪ねるしか出来なかっただろう。
　切ったリンゴを持っていった。
　そう、ヴェル兄さんが教えてくれたので
　リンゴなら綺麗に剥けます！

　だけどね、ユグくんと二人、寝ている姿を見たら、
　リンゴだけ置いて、声を掛けることなく部屋を出た。]
　

　
[ ――もしも、今日、きみとユグくんの道中に遭遇して、
　もしも、"はじめから洋館にいたひと"の意見として、
　ぼくの考えていることを聞かれるなら>>2:299>>2:302、　]


　　……そうだなー

　　あのね、ぼくは、
　　"外の世界"のこと、よく分からないんだ


[ いつか、ヴェル兄さんにだけ言うことがあった>>1:432
　本当の気持ちをすこしだけ。

　あ、でも、これは秘密ね！
　しーっと親指を立てた。]
　

　

　　よく分からないから、
　　それは判断が出来ない……かな！


[ 箱庭にいる方が幸福なのか、
　それとも世界を守りたいと思うのか。
　でも片方がどうやっても片側に乗りさえしないなら、
　フェアじゃない天秤では、量ることは不可能だ。

　これでいいかな？って、
　きっと、いつもみたいに、笑った。


**]