決して幸運なわけじゃないけど、貸し切りだな。

[ピアノといっても、黒いわけではなく、
　木目調である。
　このヨーロッパの田舎の家屋のリビングに備えてあるようなものだ。

　近寄ると丁寧に蓋を開ける。
　そして、並んだ白鍵黒鍵を指で撫でた。

　小さく和音を鳴らすと、とても懐かしい音がしたような気がした。
もし、これが夢だとして、
　ともすると、これは自分の記憶の中の音なのかもしれない。
　いずれにしろ、不満はない]

　えっと……

[最初の和音を鳴らしただけで、
　心にメロディが浮かんだ。
　決してうまいわけではないが、
　ゆっくりと思い出すようにコードを追う]

　うん、覚えてる。
　よかった。





**

【第14展示室】

うん、なかなかいい音だな。

[やっぱり、音楽は好きだ。
　歌も好きだ。

　練習中に外したマスクを再び手にとって、
　ひさしぶりに歌った曲に満足していた]

　とりあえず、一度戻るか。

[そう、思ってたちあがり、ピアノの蓋をしめて、展示室を後にしようと…]

〜♪


[出ようとしたときにピアノの音が響いた。
　そう誰もいないはずなのに。

　振り返ると、ピアノの蓋が開いている]*

【第14展示室】
>>109>>101
[そう、ぞわりとはした。
　さすがに。
　誰もいないのに、ピアノが鳴る。

　いわゆる学校の七不思議ってやつだ。はじめて経験した]

　………お約束といえばお約束だけど。
　怪奇現象。確かに、
　夢の中ではありありだ。

[音に逆らうように声に出してみる。やっぱりちょっとは怖かったから。
　けれど、音は消えない。
　一つの音をポーン、と柔らかく響かせている。
　なので、振り返ってピアノに向かって言った]

　わかったよ。高い「ソ」だな。
　次はなんだ？

[そう言うと、音は満足そうに次に移った。
　♯のファ、そして　シ

　そして、その3音を繰り返しはじめる。
　めちゃくちゃいい音で]

それが、好きなのか。
いや、その曲か。

お前、俺のチャンネル聴いてるのか？
だったら、ちゃんとチャンネル登録しとけよ

[全く怪奇現象相手に俺も何をきいているのか]

でも、悪趣味だな。これを選ぶとかな。

[好きな曲だったけど、今のこの状況では、
　好きとはいえない。
　そう、まるで未来を暗示されてるみたいでな]




**

[そして、ピアノは黙り込む。
　こちらが一緒に歌ってあげると、満足するのか]

　まぁ、伴奏してくれる相棒と思えばいいのか？

[怪奇現象ではあるが、
　もし、こっちのいうことをきいてくれるなら
　これはあり、なんだか。



　いや、そんなことより、
　大事なのは、
　こういうことが、起こりえるという事実だ。
　こんな可愛い現象ならば、まだいいが]

　とりあえず、また来るわ。

[ピアノにはそう告げて、第14展示室を後にする]*

【特別展示室】
>>1:252>>1:253
[そして、黒いマスク越し、
　青い眸は、鮮烈な光景を見ていた]



**

>>126

　すごく、悪趣味だな。

[10枚の絵。見覚えのある服装。
　ただ頭は林檎頭。でも、全部砕けている。
　そして、赤黒い果汁、いや林檎人間の体液がそこら中に散って、不気味な文字を描きあげていた。
　息は飲んだが悲鳴などはあがらない。
　まぁ、もともと汚い世界にいたからと耐性があるのだろう]

>>131

いや、こいつだけは無事か。

[よく見たら、砕けてない頭の林檎人間がいる。
　小柄な女の子。すぐにわかった、みこだ]

　へえ。
　覚書なのか？これ、やけに派手だな。**

>>129>>137

[特別展示室から出て、複数の足音が鳴る方向。
　あきらかに普通じゃない音のに、とりあえず、そちらに駆け出そうとしている]**

>>148

おい、そこで何してる？
って、……コイ先輩と、工藤？！

[そこにいたのは工藤を捕まえている小泉先輩で。
　あきらかに空気感悪そうな、
　いや、工藤の口調が荒々しい・・・・。


　いや、荒々しい？って、おかしくない？工藤が？]

　って、朝霞？

[その二人の向こうに、朝霞がいて、どういった事態なのか全然飲み込めない]*

>>160>>161

[小泉と工藤
　あきらかに不穏ではあるが、
　これまでの二人の感じと…]

　コイ先輩っ！了解っス

[あきらかに正気なのは、信じてよいのは小泉のほうと判断し、
　とりあえず、二人を見る朝霞のほうに向かう]

こっちは大丈夫なんで、なんか手助け必要ですか？

[そういいながら、朝霞と二人の間に割って入る]

　朝霞は近づくな、
　危ないから。

[朝霞をちらと見やると、そう声もかけて]*

>>167>>169

……？！朝霞？

[あ、そうか。普通にコイ先輩が工藤をいじめていると思っているのか。
　いや、確かにそんな構図ではあるが。

　悩ましい。
　ただ、どっちにしろ、今この二人に朝霞を近づけるのは、
　絶対よくない、それだけは確かで。

　ハンカチを工藤に届けようとする手を伸ばし、掴もうとすいる]*

　

>>175

[正義感の元、二人に近寄ろうとしている朝霞。
　駄目だ、これは]


　ごめん、平和的じゃなくて


[それと、小泉工藤が怪我するより、
　俺は朝霞のほうが大事。
　それだけは判断できたから、

　その手を掴むと朝霞が抵抗しても、無理やり抱き込んだ]

>>195>>197

[状況の把握がむつかしいものの、
　どうやら、工藤はやはり、小泉と朝霞のやりとりで、
　通常の状態ではないと判断する。

　そして、朝霞が近寄らないと言ったから、
　身体を離した。

　青い目は心配そうに、そして苦しそうに朝霞を見る。
　声は何をかけていいかわからない]*

朝霞……さん
俺のこと、わからない？


[もう、そんな様子なこと、感じ取ってはいるが]

>>204

[小泉からの指示には従うだろう。
　手がすけば、すぐに工藤の情報を流した]

『今の工藤は、小泉さんが言うには、偽とのこと。
　あと、美術館各所で異常な現象が起きているので、
　みんな気を付けて』*

>>205

そっか。
なら、よかった。

[完全に消されたわけでないことにほっとする。
　そんな小さなことに]

いろいろ、強引なことをしてすまない。謝る。
とりあえず、君の敵じゃないってことだけ、
覚えていてほしい。

[それぐらいは叶わないだろうか]

>>208

　朝霞さん、そこはただの通路なんで、
　よかったら、君を知っているほかの人もいる場所に、
　移動したいんだけど。どうかな。

　そこだったら、ちゃんとテーブルとイスがあるから、
　落ち着いて本が読めると思う。

[本を読むという朝霞にレストランへ行こうと提案した]

>>209

　それは、悪かった。
　でも、君をあの喧嘩の場所に近づけたくなかった。

[完全に耳が垂れた犬みたいな気分だ]

>>218

[朝霞を連れ戻そうと思っているとき、
　黒崎からの連絡が入る。

　ああ、そうか。
　黒崎が女って、とこと、知っててよかった、と思った。
　縋るように返信を打つ]

　『ごめん、朝霞の様子が変なんだ。
　　記憶がおかしくなっている。
　　特別展示室とレストランへの通路の最中なんだけど、
　　来てくれないか』

[朝霞が>>210にイエスでもノーでも、
　黒崎にだったら、素直に従うのではないかと思って]*

[黒崎（もしくはトラちゃんも一緒）が到着したとき、
　俺はこれまでになく青い表情をしていただろう。
　多分、そんな様子を見せるのははじめてだったかもしれない]

　すまない。
　ええと、朝霞さん、
　この人、ちょっとボーイッシュだけど、女性だから。

[そんな説明をしつつ、黒崎にも説明を]

[レストランに帰ってきたなら、
　隅っこのソファの席を見つけて
　とりあえず、寝た]**

>>272 黒崎

[レストランに戻る途中。
黒崎から朝霞がこうなった原因を聞かれた。
もちろん、知るわけもないが、
自分の知れる情報だけで言うと]

俺のせい。
あと、天使。

[ただ、また、何で俺のせいなのか、は、
さすがに、いまはきくな、と呟いて終わっただろう。

そのあと、無言で帰り、とりあえず、寝た]**

>>312

　そうか。

[声は落胆を隠せない。
　かつ、とても、悪い夢を見ていた]

　ああ、わかった

[一人でどこもいかない。
　その言葉に頷いた]*

>>319

[どうしたんだろう。
さっきよりは朝霞は当たりは弱くなっている気がする。
　少し優しい様子は嬉しいけれど、
　でも、元に戻っていないということであれば、
　無理をしているということだろうか]

　……汚れるよ

[ハンカチって、大体は綺麗だったり可愛かったりする。
　だから、自分が触ると汚れそうだ。

　結局、朝霞のもってきてくれた水とハンカチはテーブルに並ぶだろう。
　椅子にかけて、本に視線を落とす朝霞をしばらくぼんやり眺めて、
　またいつのまにかしばらく眠ってしまうだろう]**

[誰かの気配を感じて目を開ける。
　ただ、それは、その気配だけが原因ではなくて]

　朝霞さん、やっぱり、ハンカチ借りる。

[嫌な感じがした、自身の身体に一部。
　それは、脇腹の古傷のあたり。

　毛布で隠しながら、自身で確かめると、
　傷から赤い、血……



　いや、

　拭き取ってから、ハンカチについた色は深紅であるのに、
　なぜか、林檎の香りがした]

>>341

あ、朝霞？　　　　さん
どうした？

[ふと、見ると、泣き出してて、さすがにおろおろする]

えっと、

[しまった、今、ハンカチ使っちゃった]

[ごそごそとサコッシュから、一枚の小さなタオルハンカチを取り出して、
はい、クレしんのシロちゃんのハンカチでした]

　ごめん、変わりにこれ使ってもらえるか？

[わりと慌てつつも
　受け取ってもらえたかどうかはわからない]

>>345

ま、まぁ、とくにシロが特に。

[あの死にかけた夜、助けた白い子犬。
　きっと、どこかで元気だったらいいな、と，
　思っていて、


　ま、確か、しんちゃんはシロに落書きしてたから許せんが]

　ラッキーアイテムかもしれない。

[とか、いいながら、
　ちょっと浮かれてる自分に、気が付く。
　ああ、ちょっとした朝霞の笑みに、こんなになっちゃうとか。マジか。本当に]*