カナイを待っています。きっと、約束をした場所の傍で。

その大きな骨の手足と翼の根元を、結晶で補強しているようでした。

カナイに向けて。『いきて』と、遺しました。

メモを貼った。

>>篝屋

ずる、ずると棒切れのような足を引きずって。
歩く。歩く。歩く。

拾えた気配のある場所は、もう少し遠く。
生き損ないの、死に損ないは、ただ一つの意思だけを杖にして歩く。

「…………ぁ？」

ぽつり呟いて。
その人が地に伏せているのを目にした。

「……篝屋、さん？」

▽

「……。
　あの時、会話したのは、俺と同じだったからですか？俺と同じで死んでいたからですか？」

肉の焼けるような臭いを気にも留めず歩を進め。
近くに寄って確認するよりも早く反射的にその力を呼び起こす。
ただ一つの意思だけで骸を動かしているその何かの力はあまりに不安定な物だったけど。

彼の呼吸を聞いた。
彼の生きる音を聞いた。
それでも彼は動いていない。何をも溶かす海の中に身を沈めているだけ。

「……」

▽

地に伏せるその人をその場で見下ろしている。

>>三十三

その青年は治療を手伝いつつ、眠っている篝屋と手当を行い続ける三十三の二人をじぃと見つめていた。

「そうですね。篝屋さん、怪我が怪我ですから本来なら絶対安静してほしいところですけれど。
　んー……、圧倒的に不足してますねー」

人も。物資も。
けれど嘆いたところで何かが降ってくるわけではないのだ。やれる範囲で、やれる事を。


「……ねえ、三十三さん。これは純粋な興味なんですけど」

作業が落ち着いたあたりで青年はおもむろに口を開いた。

「貴方は何故、写真を撮り続けているんですか？
　このような状況になったとしても」

子供のようなくりくりとした瞳を、けれど光を宿していないような眼差しを向けて、貴方にそう問いかける。