>>57 シオン

「言ってねぇ……って言うか持ち物検査以外の仕事の方が多いですよ失礼ですね。……あ、思い出した。ゲーム返しますよ」

没収されてたものは数日で帰ってきた。元より取りにいけば実はすぐ返されたりするレベルなのだが。

「いや手で食べやすいのしか食べれないでしょそれ。ハンバーグとかも全部手で行くんすか。……？」

口に押し付けられたのを器用に箸で掴んでガード兼箸で受け取ってそのまま食べた。ロマンの欠片もない。相手も男だが。

>>83　鏡沼くん
「どういたしまして〜」

もふもふを提供できてにこにこ。

「お返し〜？気にしなくていいよぉ。
　ぼくはハグしてるだけだもん。
　でも、またハグしに来てくれたら嬉しいかなあ」

ご贔屓にしてもらえると白熊は嬉しい。

>>81 牛丸

「そうなったら本格的に異能格闘に転向する……
ま確かに、異能制御、いの一番に身につけさせられるとはいえ、もしもを考えると強過ぎてもいいことばかりじゃない、か」

そしてそんな例え話を向けられれば、
俺？と目を丸くしてから──この男は、自分の異能話となると、決まってわずかに渋い顔をする。

「……どうだろうな。実際強くなると思うとイマイチイメージが湧かないし、なんだかんだ言って尻込みしてそうだ」

シンプルな身体強化、でも、
それなりに思うところはあるのだろうか。

「もうそこまで仮定するなら、薬を飲んだ後の結果までしっかり教えてくれたら、はっきりやるやらないって言えるんだけどな、はは」

>>72　若井
「上等だゴラァ！　行くぜウオオオオオ」
うるせえ！と近くの席からお叱りが来た。
無視してシオンの消ゴムが放たれる！
(5)^1d6

>>89　シオン
（ウワッめちゃめちゃ際際狙うじゃん）
若井の消しゴムは絶妙にヤバい位置に追い込まれている！多分机の角っことかその辺。
凄い上手い具合に当てないと自分の消しゴムが弾かれてリング外退場するぐらい絶妙。ヤバい。

「これぐらいで怖気づいてたらパリピ名乗れねぇ（？）
俺は…」
これは気合いの入ったお叱り受け奴２号。全力全開正面突破指弾き砲を食らえ！
(4)^1d6

>>86　普川
「対外的な仕事で印象が決まっちゃうってのは損すね〜」
ハハハ、と笑ってゲームを受け取り。

「遊んでみた？癒された？動物的癒しと民衆を撲滅する発散の両方を兼ね備えた良いチョイスだったと思うんですけど」
ハンバーグをつまんで食べた。一口。

……実は、シオン・グレイヴスは女子とも男子とも公言していない。のだが、服装と言動から男子と思っている生徒の方が多いだろう。

>>90　若井
「な、何ｨ!こいつは……」
ごくり。息を飲む。

勢いよく放たれた若井の消ゴムは、正面に立ちふさがるシオン12号(新品のmoni消し)を弾き飛ばした！
あわやシオン12号も弾かれて落ちる寸前であったが、ギリギリで耐える。
そして若井の消ゴムは……墜ちてしまったのだろう……。

「」
死ぬほど煩い。他所のクラスにも響くレベル。

放課後、散り散りになった生徒たち。
仲の良いものたちが集えば、お喋りにだって興じるだろう。
新しいお店がオープンするだの、昨日見たドラマがどうだの、
今日の授業がどうだっただの、たいていはとりとめのないこと。
……偶に人間関係の暗い話が舞い込んでくる程度。

今日は、とある一人の少女の話が多かった。
何かと目立っていた人物だから、その分誰かの噂の種にもなるのだろう。
本人がいないことをいいように、好きに脚色されていく。
実際のところは当人たちにしか分からんのにな。

「…………ん〜……」

そんな“噂話”を通り過ぎながら。
部室を離れ、どこかの教室へと歩みを進める。

>>71　透

「稀に見る偉い後輩か。……よく食ってよく育つんだぞ。
　腹減ってたり部活終わったら家庭科室来いよ。
　好き勝手に料理作ってるし、寮住で遅くまでいる。

　ま、食べる量が多いのはー、病気か異能がおかしくなってねぇならいいんだが？　丈夫だと思って油断すんなよ」

放課後、なんとなしに保健室を覗き込む
怪我人や体調不良者がいないか、少し気になったのだ

>>87　白入先輩
「はは、ありがとうごぜーます。
　そうですねぇ、んじゃ手ぇ空いたらまた来ちまいますね」

今後とも、ご贔屓にする気満々の様だ。
いつも通りの笑顔を浮かべ、いつの間にか居なくなっていた。

「んん〜」

放課後の部活終わり、汗でベタつく横髪を手櫛でふわふわにしながら購買に並ぶ。

今日はふわふわのパンの気分。
棚からクリームパンを一つ取って、ふわふわのお財布を開いた。

>>88 御旗

「身体強化が行きすぎて、痛みもすっごく鮮明に！
……なんてのも嫌ですね。
やっぱり今の先輩が一番ですよ」

それは異能だけではなく。
生まれが違っていたら、という仮定は考えれば考えるほど『他人』になってしまうものだから。

「飲んだら異能が強くなって、困ることなんて何にもなくて、
あとついでに痩せられる！みたいな夢の薬があれば皆飛びつくんだろうな……」

年頃女子のお悩みとしてありがちなものを挙げている。
本人は肉が薄いたちなので、そこまで悩んではいない。

>>98 牛丸

「ありがとう。今の俺を愛してくれる後輩を持てて幸せ者だよ。ま、だからと言って何もかも今のままじゃ駄目ですけど……走るのはサボらないように、だなあ」

感謝しつつ。でもどこか熱が篭ってないような。
今の自分に満足していないのは、やはり隠せない。
それは自分自身に対しても。

「男子目線で言うなら筋肉付くとか。

　そんな薬があったらこんな噂話とかじゃなくて、もっと大体的に国民に普及させるか上流階級の嗜みとかになってる筈。つまり、かなり眉唾ってコト」

言葉の合間合間にしっかりおにぎらずを食べて、
手を合わせて、ごちそうさま。
美味しかった。今度自分で作ろう。

「結局努力を欠かす人のもとにはうまい話はなかなか転がってこないよなあ」

>>92 シオン
｢｣
まぁなんとなーく勝敗は予想が着いていたのだが！絶望局面から落とす寸前迄は行けたのだ！中々善戦した方…の筈！ちょっとしゃがんで消しゴムを取り、撫でた。
｢不甲斐ない使い手でごめんな、激落ちくん…君の有志はあと3分ぐらい覚えておく。いや忘れるかも。ごめん…｣

｢てかシオンうっせぇ〜！！！！クッソクッソうるせ！！！！消しゴム落としぐらいではしゃぐなガキンチョ〜〜！！！｣
八つ当たり！！！

>>100　若井
「はぁ〜ん負け惜しみですかぁ〜？？　落ちたもんだなぁ若井ク〜ン」
とかわいのわいのやっていたら、とうとう先生からしっかりめに怒られたのでした。

「すみませんでした……」

>>94　勢喜

「え、ごはん……うん、どこも買えなかった時、行く」
「油断しない、大丈夫。ご飯、ありがと、ございます」

ぺこー、と一回頭を下げてから去っていく。
魚関係の食べ物を手に入れて嬉しそうだ。ご機嫌がとてもよい。

>>99 御旗

「人間そのままでいたらズルズル堕落するもんっすよ。
今のまま、今以上を目指すだけでえらいというもんです」

現状を維持しようとするのは、変わらないでいることを決断し続けているともいう。
本人が望む望まないに関わらず。

「まー、そんなうまい話はないってことですね。
地道に練習するのが上達の近道って前先輩が言ってた気がしてきました。
というわけで、体育祭ではいいとこ見せてくださいね？
楽しみしてます」

なかなかの無茶振りをしながら、
そこそこの量があったバケットサンドイッチを食べ終えた。
食後のお茶をのんびり楽しんで、昼休みが終わるギリギリまで部室に居座ることだろう。

「……姉貴の異能が強化されたら、俺どうなっちゃうんだろうな」

校内にはびこる噂を耳にして、ぼんやり考えてみたり。

「肉塊になっちゃうかも……」

>>74　鏡沼

「あいつノート嬉しいの…？　もしかして成績バカ？」

失礼だよ勢喜くん。今度やってみようかと思った。

「参考にするわ、サンキュー。
　ちくわにするかは要検討」

>>91 シオン

「いやあれそんな怖いゲームになんのヤバ」

これは開始一時間しか遊んでない奴の発言。
動物的癒しはまあ見たのだが、この後に民衆を撲滅する発散要素が本当にあったと考えると末恐ろしい。鶏肉を食べた。

「飽きて一時間でやめた。それジャンル混ぜる必要ある？
もうお犬様が頂点で民衆はゴミじゃないですか」

公言してないなら…名簿に載ってるなら風紀委員権限で把握できるなら把握しているかもしれない。知らない場合は恐らく曖昧に濁すが、いずれにせよ箸ガードはどちらの性別でもした。

そこかしこで飛び交う噂話を聞き流しながら頬杖をついてぼぅっとしている。
これ以上強くなろうとしても仕方ないのに。自分にとっては不要なものだ。

「つまんないなー……」

などと、斜に構えて口元を引き結ぶ。

>>49 屋上 御旗

「黙ったままスルーすんのはちょっと無理、ってのはそうかも。
　不利被ってるワケでもなし、ま思ったよりしんどかったけど……結果オーライしょ」

厚みのある布がクルクル丸まっているだけでそれほど重労働がと思わなかったのは然り。
だからこうして堂々大の字になってるのは本当だ。
その横で一年坊たちは駄弁ったり異能格闘や椿屋の噂をしながら、
縛り付けるための紐を数えたりなんだりしている。
その様子、噂の形があるかのようにうっすら視線を投げかけて、向き直った。

「そしたら何のために屋上に来たんだ〜って告げ口しちまうかな。
　そんなん好き好んでやりたくはないけど。サンキュ、喉乾いてたとこ」

体のばねだけで上体を起こして、あぐらをかいて両手を伸ばしたりなんかした。

>>107　竹村

「つまんないならペーパーフラワーづくり手伝って〜〜〜！！！納期ヤバいの！！！！」

別クラスの男が話しかけてきた。この声は貴方が聞いていた噂話の中に混じっていたりしたかもしれない。

>>64　勢喜

「気にしなきゃいいんじゃないの。
　それか『同室の相方に恵まれない異能』とでも吹聴したら？」

我ながら皮肉のような冗談を言う。
別に喧嘩を売ってるつもりはないんだけどな。

大体こんな感じだ。僕は勢喜の言葉を受け流す。
妙な波風は立てたくないんだよ、僕は。現状維持で十分だ。

「似合うんじゃない？
　『同室の相方に恵まれない異能』」

ダメ押しした。

>>108 健人先輩

「くは、お互いに弱味を握りましたね。
　俺は嫌いじゃないけどな、そういう仲も」

軽口を叩きつつも、はい、と結露したボトルを手渡す。
秋の風は心地良いけど、動けば汗をかくし、なんだか嫌な噂も運んでくるような気がする。ちょっと風評被害かもしれない。

「近頃は、輪にかけて困ってる人が多いからなあ。
　体育祭前だから、じゃ済まされないくらいですよ。
　
　このままじゃおちおち競技に専念することもできないな〜、なんちゃって」

口を開けば冗談ばかり。
他でもなく、こいつ体育祭に対して人一倍張り切ってるのはおそらく知っているはず。

>>106　普川
「出来ることの幅が広いゲームは一定の需要があるんすよ」
ヒョイパクヒョイパクと弁当を食べ進め。最近の冷凍食品は美味しいので、美味しい。

名簿でも性別は不明となっているがさておいて。お箸ガードも特に気にするでもなく。
「で、どうですかね。ゲームもだけど。今も。顔面だけ言えば可愛い後輩女子スよ」
などとのたまっている。

>>109 若井
「んー、若井か。
　分かった。じゃあ出張費はトマトとリンゴとナッツと豆乳のジュースね」

重い腰を上げて、軽く伸びをしながら若井の手伝いをする。
別クラスだろうとこういうときは手伝うのがベターだ。

>>73　会長
「ういっす。お褒めに預かり光栄です。今日も今日とて学友のため、誠心誠意尽くさせていただきますっ」
　ぺろりと舌を出した。

「ひーっ、チラつかせるじゃないですかぁ。そんなに信用ないですか？　あたし」

　いい噂も悪い噂も半々くらい。

>>a55　柏倉
「お！　さんきゅー柏倉！
　このままだと後輩を呼んで開いてもらうとこだったわ」

冗談なのか本気なのか、とてもわかりにくい。

「なんか飲む？
　そんくらいならお礼に奢るよ？」