「この時代に老いなど気にしなくとも……」

フォローになっとらんぞい。（女心博士）

「……私は年嵩になったので、同胞の若者にお年玉をあげられるようになった。それに、経験によって同胞を教え導くことのできる役職に着くことになり、こうして、民間の貴方達と交流の機会を得ることができた。それは喜ばしいことだと思う」

メチャメチャに真っ当な心持ちで年齢を肯定している3桁歳がある。一周回って純粋っぽい。

「肉体年齢はな。……？伝わっていなかったか」

今は私がいるから飲んでも暴走させたりしない……安心しろ……という顔で頷いた。年齢は詐欺だった。

ものすごくマイペースにしていた。

「精神の方は要らないかと思った……だいたい肉体年齢を問われるものなので……」

戦場特有の概念。どんだけ戦える？みたいなそれ。
そうか……世間はどっちも問われるのか……

「精神は120年ほど。だが25年の間は訓練期なので、貴方たちとは感覚が違うかもしれないな」

極マイペースに泡に喜んでいた。のんびり。
尚、人の話を聞いたり聞いていなかったりする。

「年齢なんて些細ですよ、いくらでも偽装できますから」

ねむい……

「………そんなに実年齢、気になります？
仕事用に100程度のデータは持っておりますけれど」

ゆるりと思考して、当たり障りなく答える。

のぼせないでくださいね、と心配している。

「確かに、年齢の話をしたがるお客様も多いですね」
納得した上でしょんぼり兎の気配を感じれば、控えめに口を開く。

「…………23。仕事をする時邪魔になるので伏せてるんです。
多少年齢がないと躊躇われる方がいらっしゃるので」

「さて、僕はこの辺りで。…皆さん、おやすみなさい」

立ち上がる時すら静かに、無駄な飛沫等をあげてしまわないようにと気をつけて。
脱衣場へと向かう。お風呂ありがとうございました。

フニャフニャに煮溶けていたが、大きく伸びてから温泉を出ていくことにした。全体的に毛は薄かった。

はいていない。

「……？……」

着替えているときに『えっ！？』みたいな顔でこっち見てたバーナードがいたが（じゃあくな確定ロール）だいぶおねむだったので気にせず部屋に帰ることにした。

「むずかしいな……世間は……」

別に軍属とかは関係なかった。

ほかほかシェルタン。
いつの間にかお風呂に入りしっとりしております。

その為、髪も下ろされています。

「･･･この時間にお任せ注文はどうなるのでしょうか」

どうでもいいことを考えていました。

お任せ注文しました。サラダ^foodグレープジュース^drink大判焼き^sweet

つい頼んでしまいましたので全て残さずに食べます。いただきます。

トムヤムクン^foodりんごジュース^drinkを頼みました。おはようございます

「……奇妙なものだな」

誰ともなしに。
食堂でケーキ（ミルクレープ。蜂蜜風味。果実が挟まっていて見た目にも華やかだ）をつつきながら、誰ともなしに────正確には、配膳のロボットアームに、話しかける。

「人々は皆、泣き叫ぶようにして、引きずられるようにしてこのゲームに参加したわけではない。覚悟の上だ。けれど、。私たちは、……」

ロボットアームは軋むような金属音を立ててオレンジアイスティーを置いた。氷が鳴る。それに意思はない。テレベルムがどれだけの親愛を抱いていようと。

出会えて良かったと思う一方、ここで出会わなければ、彼らがゲームに参加しなければ、彼らは今ごろ穏やかに微笑んでいたのだろう、ということを幾度も想像している。

「……君の意見も聞ければ良かったのだが」

ロボットアームは去っていく。テレベルムは肘をついてそれを見送った。引き留める能力はあるけれど、彼にも休息は必要だ。
ミルクレープの層が口の中で解けていく。
内側も外側も、こうなってはもう、分からない。

娯楽船とはいうが、娯楽にはあまり詳しくない。

軽く食事をしながら眺めることのできるプラネタリウムというものを見つけたので、そちらへ向かうことにした────薄暗い世界でも楽しめるように工夫された食事は、色形に頼ることなく味と香りに気を使っていると書かれていたので。

幾つかのプログラムと解説がループしているらしいドームに入り、幾つかのメニューを注文した。

遠い星の物語が聞こえる。

シアタールームにいます。

SFを観ております。

このタイミングでライスプディング^sweetを頼みました。おやつですか？

シェルタンはロビーにいます。いますよ。
ですのでひとまず柿の葉寿司^food牛乳^drinkを頼みます。

「･･･」

議論の邪魔にならぬよう そっとですが。

平和なランダムでスティ･･･が消え去った気配を感じました。普通のものを食べています ﾔｯﾀｧ

シェルタンにフラグが忍び寄っている気配を感じた。

フラグなどありません。フラグなどありません。

シャンデーガフ^sakeを飲みながらのんびり。

なんだか楽しい事になっているなと。ふわりと笑んで見守っている。

バーナードが弄ばれているのを見ながら、お酒が美味しいのでいいか、になった。

それはそうとして、ローストビーフ丼は美味しそうだな、と思っている。

賑やかですね。そんなことを思いつつパネトーネ^foodメロンジュース^drinkを。

ヨーグルトソースもあると嬉しいな、と思った。ありますか？

パネトーネを食べ終えた後、ロビーを離れどこかへ向かいました。ご馳走様でした。

恥の概念を観察できて、よかったな〜と思っている。

テレベルムはマドレーヌ^sweetとドーナツ^sweetとホットクロスバン^sweetを注文した。
ぜんぶひとりで食べる予定だが、希望があれば分けることも吝かではない。

小麦粉の圧がすごいテーブルについた。

ヌンキお手製のローストビーフ丼を確保した。ヨーグルトソース完備で嬉しいです。

メモを貼った。

中庭 噴水のふちに腰掛けています。今度は落ちません。

バーナードをハリセンで殴った。^act

「すまない」

びっくりしてハリセンを見た。これどこから来たんだろ……

「行動決定を粗雑なAIに任せると、こんなことになるのか……」

「いや、あなた方が楽しんでいたようだから、私もしてみようと思ったのだが」

ハリセンをぶんぶんと振っている。
宇宙軍属しぐさ（身体機能調整機埋め込み型）なので、それなりに鋭い軌跡を描いており、エグい。

「これは危険だな……封じておくことにしよう」

「あと一回くらいなら、か……
　では、片割れよ、何かしらを受け止めてくれ」

サルガスにポカンとした。^act

「？」

サルガスを見て首をかしげた。
……何も起きていなかった気がする。気のせいか？

サルガスに拳骨を落とした。^act

「………………すまない………………」

AIの絶妙な加減があったとはいえ、『片割れに手をあげた』という事実はテレベルムを酷く苛んだ。

床に崩れ落ちた。
煮溶けた白饅頭。

バーナードはいいのか？

ぜったいにこの機能は封じようと思った。唇を強く噛み、床に広がっている……

ロビーに来た瞬間にバーナード様のサルガス様への土下座を見てなんとも言えない気持ちになりました。

（あれがよかった……）

テレベルムは、バーナードを羨んだ。
羨むのは違くない？

バーナード様、一体何をしたのでしょうか。
土下座するほどのこととは一体。

数秒間それを見つめた後、そっと目線を逸らしてひつまぶし^foodを頼みました。

ひつまぶし美味しいですね。笑顔になりました。

24時間くらいいなかった気がする。こんばんは。

ひつまぶしを食べ終わりましたので、ロビーから自室へ。

議論が白熱しているのを感じたので夕飯にする。メロンパン^foodだ！

もぐもぐしている。おいしい！