あっ。
はい、そうですね。

運良く護衛とかしてくれないかななんて思ってたけど、そんなことはなかった。

▼

「いや見えてる。
　ここきたら全部見える。
　見えてるんですよ雲の部屋、そういう系ならってなに！？」

「お前さぁ……、……」

いや、ここでは何も言うまい。

久瀬 真尋をガクガク肩を掴んで揺らしている。やめろばか！

「いやー……俺はいいよ？
　俺は。一人にバレれば二人も三人ももー変わんない気がしてきたし」

どこぞに向けて中指立てつつ。

「あっ、でもちょっと奇怪なこと言ってても許してくれ！って思う……俺も無意識なんだよなこれが」

　

不破お前。

　
　
　　　
　　
　
　　　

　もう瀕死だ。

　羞恥心で死にかけたまま、
　引き攣った笑顔で隅でぷるぷる震えている──

今日も隅っこに居る。だっていつも隅にいるもん。

「聞いてるし見てるよ！
　赤のおまえら〜〜〜〜〜！！！
　お前らの秘密も早くバラされてしまえ」

「フグうま！！！」

この山の中で新鮮な海の幸が！？
心のエリーゼもびっくり。
だって1000年以上昔のお嬢様だもの。

　
「……お、おかしくないです？
　な、なんでそちらしてるんです？！

　俺なんか、なのに、

八つ当たりだ！魔法少女だし名前がヒ[ロリ]ィなので精神年齢が浅はかなのかもしれない。
同じ様な目にあってるはずの他の二人については半ば自棄のように言った。いや、片方は爆笑してきたからなんだが。


普段ならもっとまともに棗についてはドチャクソ驚いた反応をしていたし、それが久瀬に繋がっている事に疑問符を浮かべた後、何かずっと見えてた生霊（前世）が実は生霊（本人）で、

と、大騒ぎしていたのだが、全て自分の秘密開示でそれどころではなくなったのだ。

＞＞＞某所
この男にそんな度胸はなかったので小指だけ立てた。こっちの方が実はどっちの意味的にも大惨事だが本人は小指を立てる意味を何も知らないで使ってる。

「不破……小指と中指じゃ全然意味がちがうって、俺でも知ってる」

俺でも知ってる。




「いやぁ……だってこちとら生まれた時から記憶あったし？
　どうしようもないじゃん」

もう生まれながらなのでこれが自分の中では普通である。悲しい。

「でも今まで前世関係者なんて会ったことなかったんだよ。
　誰も自分をしらない、覚えてないって……ガキの頃は親困らせて泣いたんだけどさー」

「…………。
　まぁ、でも。
　やっぱ会えた事は純粋に嬉しいから困るんだよなぁ、これが」

高速から少し速度を落としたなでなでを、不破に。



女装してるのかぁ、そっかぁ……。
お互いつらいなと、そう思った。

なんで水着で歩き回ろうとするの？？って顔

（何で親指追加するの先にバレたんだろう……）と震え上がった。

「両方立てたらもう何か意味わっかんねーな」

げらげら笑い、まぁ、それでも言いじゃん。
不破だから、と納得する。

「いや、魔法少女してるとこ一回見てみたいわ。
　ニチアサの女みたいなことできんの？」

魔法少女のイメージが、それだけしかない。
悲しいね。

「まー……
　俺も流石にね、バレるのは困るから、言動とかにはそれなりに気を使ってたんだけどさ。
　」

バレましたね、こうなる前に何人かにと、遠い目になった。

「フグは美味いな……」

美味い。
なんかもう現実逃避してる気がする。
くっ、俺も混浴行ってみたい。



「そうだな……スカートは抑えないとだな……
　あれはないのか？　ほら、スカートの中のひらっひらしたやつ……」

それをパニエというのだがこの男はそんな単語は知らなかった。

「不破も嘘下手仲間かー！
　そろって撃沈ってのも仲間ポイントだなー俺ら！
　ある意味衝撃秘密で後のやつのハードル下がったんじゃないか？

　」

この後笑えない秘密とか出てきたらどうしようなと途方に暮れた。

　


抑えなくて済むし、そもそもそんな事しつつ死んでない時点でもしかしたら強いのかもしれない。或いは相手が弱すぎるのとしか戦わされてないのかもしれない。

　


パニエと言う単語に聞き覚えがなさ過ぎて、食事中だがスマホで検索した。



メルヘンどころかホラー染みてきた。そんな状態のを寄越してくるやつ相手にマスコットを望めばどんな災厄が生まれるか、と言いたいらしい。



洒落にならない秘密、の所で、いきなり嘘がつけないが適応されてしまった。何か思う事が会ったらしいが、フグとポン酢で現実逃避している。
なお、早乙女と夜川彗の視線にはビクついた。

　


悪口だ。



まあ、誰も潰せない上に、『潰さないでわざとサボったらお前のとこによこす』と衣装を投げつけてきた奴に言われた、という理不尽極まりないかつ、自己防衛の話だった。

「標的……」

怪異やらなにやらに襲われまくるのは嫌だろうな、とは思いつつ。
理由については納得もするけれど。

「なんで普通に女の子になってもらわなかったんだろうな……
　せめて変身ヒーロー……のほうがいいだろ」

無意識にお嬢様言葉で喋ってしまうのも相当恥ずかしいと思ってたけど。
上には上がいるものだなぁと、何故か妙に親近感が湧いてしまった。
悲しきかな。

なんだか女子達に見られてる気がする！怖い！
隅の魔法少女（男）は震えた……



遠い目をした。
トンチンカンな謎のものに渡されたので、あり得ないと言い切れない。そも不破はこうは言っているが、実際の理由を知ってるのか不明である。

貼り出されたままの招待状と、新たに追加されたものを見ている。

何が正解なのか未だにわからない。

「俺たちが合体……」

魔法少女で？
前世の記憶があって？
魔法少女になりながらお嬢様口調でしゃべる？

「…………」



本当に、切にそう思う。

張り紙を見て、「これ、暗号か脅迫文か何かですか…？」と震えている。

　


もごもご



悲哀

そもそも出世魚がわからなかった。勉強しないと……

何でみんなそんなにおさかなに詳しいけど筆談してるんだろう……

「一葉くんは狐っぽい……」と呟いた。色で判断してる。

奇遇だな、俺もそう思った。と頷いた。

　
「……？……葉っぱ、乗せますか？」

手に持ってるそれは食事で出された飾りの葉っぱだ。
普通は頭に乗せるものではない。なんかぺたんとしてるから。

ただ狐と言ったら距離を詰められたので、何となくそんな気分になった。嬉しそうだったらしいし。

しゃべるじゃん、不破。

　
「……


流暢に喋るのはやらかす時。



なんか変な名前のあの部、そういう系だったらしい。



褒められて嬉しそう。
同じくらい、何故か頭に葉を乗せた一葉が似合うので、いい一仕事を終えた……的な満足げな顔をした。

「不破は案外頭良いと思うぜー、俺も。
　この招待状のことなんていまっだに俺、いくら考えても誰のとこ行けば良いのかわかんねぇし……
　色々教えてくれたもんなー？」

それはそれでどうなんだという話だが。
ただ好きなことに関して詳しくなるというのは当たり前の話。
自分とて、ダンスの話であれば他人がついてこれない勢いで話せてしまう。

「いや、ちゃんと考えるけどさ。うん」

「あー…………」

なにか思うところがあったらしく、頬を叩いた。
それはまた、別のお話。
それについては語ることは何もない。

「……お前、自分ににてる顔のヤツ探してるんじゃなかったか？
　そいつ狐なの？」

「なんだろうなぁ……」

最初は強面だなぁとかでっけぇなぁとか、思ったけど。

「一葉は可愛いよな。
　でっけぇ動物みたいだもん」

それこそ狐とか。犬とかな。

わしわしと一葉の頭を……手を伸ばしてなでた。
やっぱこいつでかいよ。

なぜお前が答える。

「だって俺らパーティ組んでるし……」

二重労働が開始する可能性に思い至って戦慄した。
過労死の方が早いかも知れない。

進路以前に人生が不安になってきた。

「進路かぁ、まぁ勉強はどうにもならないから
　スポーツ特待とかかな……」

なお高校もスポーツ特待。

笑みに震えている…………

>>どこか

/*
まさにそのままの事を言われました！

「普通ってなんだろーな？
　俺は今の俺が普通だと思ってるけどさー
　他人から見れば俺も普通じゃないって思われるのはわかってるっていうか」

　




これはフォローになっているのだろうか。

「そも、魔法少女なのにこれから青年になるの、地獄では？」

戸森の発言に、目を逸らした。
しかもこの逸らし方、“申し訳ない”じゃなく、部類の方だ！



震え声　がたがた　がたがた　何故か震え出した

　


切実を通り越して悲壮と悲痛。

「平和と守った笑顔が対価ってか……
　ア○パンマンかよ？」

違う。

「まーなんだ。
　難しいことは置いといても、普通だろうと違っても、俺は俺が楽しいと思えることができればいいかなって思うぜ」

とはいえ。
難しいことは考えない、それが一番楽だと思ってたけど。
今はそうもいかない事が多すぎる。

「俺は不破みたいな変身ヒロインじゃないしさー……
　手の届く所しか守れないってな！」

「なんか難しい話してるぅ……。
　俺あの招待状とかのことで頭いっぱい。
　先のことなんて考えてらんないなー……まだ」

うーん、と考えあぐね。
よし、と手をうつ。

「昼からはスキーとかスノボとかするか！
　俺の場合体動かしたほうがスッキリするもん」

なんか違う気がする。

某時空、某所、変身バンクタイム中。

「ぃ…い、……♱⋰ ⋱✮シトホ・イクコ・ナマナ♱⋰ ⋱✮」

実はちゃんと、変身後の決め台詞まである。死にたい。

「ネタにされすぎるともう何のために秘密にしてたんだかわからなくなるな……」

『こういう場所のほうが稀だと思いますわよ』

「そうですね」

本人たちはそれなりに深刻に悩んでいるのだが。
でもやっぱり魔法少女はネタにしたくなるからわかる、くそっ。

なんで皆で鶴折ってんの……？

なんとなく真似して鶴を追ってみた。出来栄え：31

鶴に足が生えたなと何故か満足している。

「つか、腹減った〜〜〜
　そろそろ夕飯だろ。今日のメニューなんだっけ？」

そして新たな被害者が生まれる時間である。
果たしてどうなることやら。

招待状の解明についてはまったく進んでいない。
散々悩んでいるようだが、さて……。

「昨日魚だったし確かに肉食いてぇーなー！」

きっとある、多分あるよハンバーグ。

どこかを心配そうに見つめている。