…………。

　　

　　





［　嬉々とした声にも静かに返す。
　　知られて困る感情など
　　ありはしないのだから。　］

　

［　それでも
　　楽しそうで少し羨ましいと思い。　］


　　そうですね、戯れ、としてなら
　　真似事も存外楽しめそうではあります

　　それに……


　　
［　離れた管を掴み
　　先端を指先で弄り続けながら。　］

　

　　お友達……気にしていらしたのですか
　　可愛らしいところもお持ちのようですね



　　　　　　　　　　




　

［　君の言葉は
　　俺の体に染み込むよ。

　　ずっとそうだったから

　　君の言葉、曲、君への想いで作られた俺
　　どこまでも宵稚のことで一杯なんだ。　］

　

［　コクコクと頷いて見せて
　　恥ずかしがっている可愛い彼の頭を
　　優しく撫でたりして砂を払い落としていく。　］

［　俺の声に気付いた宵稚に
　　心配しないでと
　　喉元を抑えて少し咳をしてみせる。　］

［　引き寄せられて
　　背中から伝わる振動に
　　強張った体と呼吸が落ち着いていく。

　　不安だよ
　　本当は

　　奪えるんだと解ってしまったから。
　　君も何か奪われてはいやしないかって。　］

　

　［　優しい君は
　　　俺を気遣って、俺を想ってくれて

　　　幸せが伝わってくる
　　　でも違うだろ
　　　幸せだけじゃないだろ？

　　　あっちの世界で起こったことは
　　　記憶はあるようにみえる
　　　告白し合ったのはあっちの世界だ
　　　でも宵稚は今
　　　と言葉にした。



　　　でもそれでは矛盾が生じる。
　　　俺とのことだけ
　　　
　　　彼は覚えているような言動をしている。　］

　

［　海は、呼んでいる。　］


　

　

［　呼ばれているんだ
　　繋がりを証明出来なければ─────……




　　　　　　　少しでも触れれば─────。　］

　

　

　

［　足は冷たく濡れ
　　絡め取られるかのように
　　力強く引かれる

　　（なんだ？）

　　まるで掴まれているかのような感覚
　　波にしては違和感を感じ
　　視線を向ける─────。　］


　　　





　

　　

　　足に向けた視線を宵稚へと戻す
　　きっと彼には見えていないはずだ。
　　俺が波に足を取られていることも。

　　俺は彼を抱きしめ返していて
　　このまま離さなければ
　　彼も一緒に波に引き摺られてしまう。　］

　

［　だって君の願いを俺は知ってしまったから
　　俺がいないと宵稚は幸せになれないんだ
　　俺が、いないと。　］

　

（　そっか、俺がダメでも
　　俺の体は君の側に………

　　
　　

　

（　俺の宵稚を見縊らないで欲しいよ
　　中身が違うことくらいわかるっての
　　


　　だって、宵稚は俺のことが好きなんだから。）

　

［　抱きしめていた彼から離れて
　　その顔に両手を添えて

　　声が出なくても口を開いて言葉を伝えるよ。　］

　

［　伝わったかは確かめている時間はなく

　　彼の手を握れば
　　俺の体は一気に引かれて
　　自分一人の力ではそのまま海へと沈むだろう。　］

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　わたくしは
　”聞かなかっただけ”
　”忘れただけ”

　あの時見た
　二人の繋がりが”まこと”なら……


　


　

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［　垂らしたのは一本の糸
　　それは天から伸びた蜘蛛の糸。　］

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　いや、風邪引いたんじゃないか？それ。
　やっぱり夜間でもやってる病院探そうか…？

[火照りの冷めない顔を仰ぎながら、
"掠れ声"を出し続ける姿は見ていて心配になる───

　…いや、これは。不安？
　心配と称するには、もっと奥底からの恐怖。

おぼろげな記憶が間違っているというわけでもなく、
やらかしはしているけど本来なら嬉しい筈の時間。

けど、お前は笑顔を「作っている」し、
誤魔化すように咳き込むお前に対して、
手放しには、喜べない自分がいた。]

　………。
　海音…？

[あやふやな記憶の中でも、
俺の散々な告白は──お前に伝わっていた

それとも記憶の方に違いがあって
あんなことを言われながら
やっぱり断られて玉砕してる…のか？]

　っ……うぅ、

ぐ、

　ああ、くそ、なんだこれ……

[記憶の成否を確かめようとする度、
二日酔いにしてはあまりにも強い痛みが頭を襲う。
ズキズキした鈍痛というより、本当に「痛み」だ。

痛みの中に──、お前との幾度もの口付けは
違いなく覚えがあるのに。

]

　
　
　…………？

　あ、ぁ、……あ…？？


[　気づけば、無意識に、泣いていた。　]

　
　

[海音の事を考えてしあわせでいっぱいで、
もう、これでいいと思っていた筈の心に、
言葉に出来ない「何か」の感情が差し込まれて、
嬉しい筈でいっぱいの心に。

抑えきれない、悲しみ、怒り、悔しさ。
理由もわからない別の感情が、
全部、あふれて。受け取ったものが涙となった。]

　な、なんで、俺。泣いて…？？

[わからない、わからない。でも、


思い出さなきゃ、思い出さなきゃいけない。
明確な確信があるのに──頭痛が邪魔をする。]