［　

　　眠れない夜のお供に

　　子守唄のような
　　昔話はいかがかしら？
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

［　
　　この城は元は貴方のもの
　　いえ、貴方の”前世”と呼ぶべきかしら

　　
　　城にだって意志はあるの。
　　物が付喪神になると同じように。
　　城は覚えている。
　　生まれた時からの主人を。

　　私は仮の主人だということを。

［　魔法の世界で大昔といっても
　　文明が発達して
　　自然が失われていった変化はあるものの
　　世界としてみると大きな滅びや崩壊のない。
　　そんな世界での昔話。

　　娘の生まれは地主の娘。
　　生まれつき紅玉を持って生まれた子。

　　宝石魔術を知らない小さな街だった。
　　両親達は何かの病気かと疑い
　　娘は体が弱いとされた。
　　家から出してもらえず18年間。
　　今思えば成長して出荷待ちの食材のよう。
　　実際にそうだったと知るのは娘が18歳になった時。

　　嫁ぎ先が決まったわ。
　　貴族との縁談。
　　家名だけ立派な相手の人は歳の離れたおじ様好色男。

　　よくある話でしょう？
　　子守唄には丁度良いわ。　］

［　文字通り親に売られたことを理解した娘は
　　弱いとされた体で逃げ出したの。

そして娘は戻らなかった

　　春の頃の雪が残る冷たい水。
　　身を沈めていって

感覚　が、　なく

　　　　　　　　　　　　　　　意識が

　　　　　　　　　　　　　　　　　………溺れ

　　　　水面に向けた手は

　　　　そのまま下がり

　　　　　　　　沈んでいった

　　　　　　　　その時──

　　　　　　　　　　　　　　紅玉が光り

［
　 　　　　 湖に 　　　　　　　|
　　　　　　　　　　　　　　　|

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　 の
　　　　　　　　　　　　　　 線
　　　　　　　　　　　　　　 を
　　　　　　　　　　　　　　 伸
　　　　　　　　　　　　　　 ば
　　　　　　　　　　　　　　 し
　　　　　　　　　　　　　　 た

　　　　　　　　　　　　　　　|
　　　　　　　　　　　　　　　|

［　　赤い光の筋は
　　　湖を割り

　　　空にも届いたとされる

　　　でもそれを知るものは
　　　どれだけの人がいるだろうか。　］

［　　目が覚めたら知らぬ天井でした。

　　　なんて経験が娘に待っていた。



　　　そこで一人の魔法使いと娘は出会い
　　　そのまま城に住むことを娘は強引に決めました。

　　　
　　　娘は行く宛も帰る場所もなかった。
　　　

［　　まず娘は城を綺麗にしようと思ったわ。
　　　「ボロい城ね」と言った途端に
　　　窓が開いて強風が入ってきたの。

　　　城が怒った、とその魔法使いは言ったわ。

　　　怒るですって？　面白いじゃない。
　　　「今からこの城を綺麗にしてやるわ！」
　　　宣戦布告したら何故だか大人しくなって
　　　磨いて、履いて、
　　　次第に綺麗になっていく城

　　　庭には花が咲いていったわ。
　　　荒地だった庭なのにと不思議に思ったら

　　　「城が喜んでいるんだ」とまた教えてもらったの。

　　　嬉しいと花を咲かせる城。
　　　綺麗に片付いた書物、キラキラと反射する城内。
　　　娘は自分の役割が出来たような気がしたの。　］

［　そうね、これは娘と魔法使いと城のお話。


　　それから二年後

　　別れることになる

貴方によく似た蒼鉛を持つ魔法使いとの

　　さて、夜も更け
　　月の光も移動したわ。
　　明日に備えて眠りましょう。
　　子守唄。それは事実か虚構か。
　　花を咲かせる城が実在すればわかることね？　］

これはあの人へと贈る