―― ――

　……ここ、は。

[　彼を追いかけて空へと落ちた、
　その先にあったのは何もない真っ暗な場所。

　上下左右の感覚もない。
　眼を閉じても開けても、見える景色は何も変わらない。]


（……ああ）


[此処が、彼の居た世界なんだ。]

[まだ小さな頃、貴方を想って泣いたことを思い出す

あのとき思い描いた暗闇よりもずっと、
此処は暗くて、広くて、寒い。
わたし自身の存在すら、曖昧に消えてしまいそうだけど。　]


　……。


　アルカード。
　聞こえているのでしょう？


[　目の前の暗闇に、声を響かせる。

　わたしたちの生きる世界が生まれる前、
　その前に存在した闇こそが彼であるならば
　今、わたしの目の前にある闇の世界はきっと彼そのもの。

　だから、きっと、わたしの声も聞こえているはず。
　わたしの存在も、わかるはず。　]

[　ぎゅ、と胸の前で祈るように両手を重ねる。
　目の前のあまりにも巨大な暗闇に、
　怖い気持ちがない訳じゃない。

　でも、それよりも、
　……貴方がわたしの前からいなくなるほうが
　もっとずっと、恐ろしくて、悲しい。
　世界の外、この闇の中に貴方を一人でいさせるほうが
　わたしは、嫌だ。　]


　わたし、貴方に謝らなければならないことがあるの。

　ゆうべのわたしの話に
　貴方からのお返事を、わたし、まだ聞いていません。


[　あのときは、気恥ずかしさが半分。
　残りの半分は、拒絶されたらどうしようと
　そんな不安から、貴方の返事を聞かないままでいた。

　そのくせ、きっと大丈夫だろうなんて
　心のどこかで貴方の優しさに甘えていた。　]

　ねぇ、アルカード。
　初めて出逢った頃、貴方はわたしに言いましたよね。

　大切なことは、わたしが選ぶか選ばないかだと、
　わたし自身の物語に、貴方が必要か否かと。


[　何も見えない暗闇に、そっと両手を伸ばす。
　わたしは此処にいると、そう示すように。]


　わたしの物語には、貴方が必要です。

　此処に来る前、
　「幸せになれ」と貴方に言われました
　でもね、貴方がいない世界で、
　わたしが幸せになれるなんて思えない。


[　たとえ、誰に人並みの幸福を説かれたとしても
　きっとこの気持ちは変わらないし、譲れない。
　たとえそれが、貴方であっても。　]
　
　
　どうか、わたしの幸福を決めつけないで。

[　それから、すぅ、と深呼吸をひとつ。　]


　わたしは、貴方に傍にいてほしい。
　貴方と一緒に、生きていきたい。

　わたしが幸せでいるためには、
　貴方が必要なんです。
　そして、何より。

　……わたしが、貴方を幸せにしたいんです。
　貴方を、愛しているから。

[　だから、]
　
　
　貴方にもう一度会いたいです、アルカード。

　貴方に触れて、貴方と共に生きていたい。
　貴方と、命も愛も全てを分かち合いたい。


[　どうか、この願いを叶えてほしいと、
　差し伸べた手を強く、握りしめた。　]**

[　ふたりしかいない、
　ふたりきりの場所で
　ふたりだけの誓いを交わす　]


　私も愛してる。
　何があっても　――潮音の側にいる。


[　もう1人きりでかなしい思いはさせない。
　幸せな花嫁は微笑む。
　
　しあわせだよ　］

　

［　おそれと、きたいと
　　贅沢だなって褒めてもらって
　　今から何があるのかな、……こわい。
　　うれしい、しあわせ、

　
　　
　　ちろ、と赤い舌を出したら



　　ゆらめく陽の灼きつくすような　光。
　　きれい　　　　　きれい　　　　　　　ああ　]


　

　

　　……ひ！あっ！ひおん、ひお……



［　痛くてしかたない、でも
　　その瞳にとらえてもらえるなら　私
　　何度だって　名前を呼ぶ。

　　そのせいで血がさらに溢れることも厭わない。
　　涙を流しながら、　　　　ただひとりだけを。　



　　その瞳に潮音自ら刻む文字が映るようなことがあれば
　　私は幸せ過ぎて、また死んじゃったかもしれない。

　　……絶え絶えになりながら、痛みに泣き叫びながら、
　　ドレスをあなたに作り変えられた色で染めながら


　　ゆびさき、私から流れる血の色をすくって
　　潮音の頬をなぞる　］

　

　






**

　
［ひおん、と呼んでくれるたびに
　かわいい舌が裂けて
　僕の口腔内、美酒が溢れる。

　ああ、もう────、
　そんな事をしたら
　痛みが増すだろうに、……愛おしい子。

　止めるどころかそのいじらしさに感けて
　舐って、啜って、尖りのある喉を動かし続けた。

　美味しいね。かわいい。良い子だよ。

　青を映す瞳に込めて伝えながら。］
　

　

　　……ン、……ふふっ……あはは！


［頬の上を滑る指の動きで
　記された文字を察した。

　それは罪であり唯一の赦しだった。
　差し込むことを望む一条きりの光。

　悪魔を受け入れてくれる告解室など
　この世の何処にもありはしないのだから。］
　

　

　　っぷ、は……嗚呼、もォ……
　　かわいすぎてどうしよう……


［貫いていた牙を抜き、口を離せば、
　溢れる血が惜しく舌舐めずりをして飲み込んだ。

　羽毛のような優しさで包んで
　誰より何より大切にしたいのにさ。
　意地悪な僕がだいすきって
　えっちな顔で締め付けられたのまで
　思い出したら……、止まれない。

　止まらなくて良い、ってことだよなァ……？］
　

　
［右手で前を寛げて肉竿を取り出したら
　その手で左膝を抱え上げて
　とろとろと二人分の体液を溢す秘裂に
　容赦なく捩じ込んでしまう。

　立ったままだから重力が位置を固定して
　先ほどより子宮を愛してあげやすい。］


　　……あ、ハ……流歌のナカ、最っ高……
　　僕を美味しくたべてね

　　前でも、後ろでも……


［犯す孔は一つのみならず
　黒尾が横を通り抜けて流歌の臀部に回り込めば
　ハートの形を返したような尾の先端が
　前からあふれる滑りを纏い、慎ましい窄まりへ。

　ぺろぺろと皺を舐めて許しを乞う。］
　

　
［少しでも嫌がるようなら
　そちらの処女を奪うのは
　今度にしてあげるけど。

　尻も臍も口も眼孔も鼻も耳も尿道も……、
　流歌の孔は全部僕専用の孔だから。

　その内ぜんぶ犯し尽くしてあげるね。］
　

　
［────突き上げる。
　尻たぶと脚とを鷲掴む手の指は爪ごと喰い込み
　その細い身体には衝撃を逃す自由すら与えられない。］


　　……ッ、そう、流歌の好きなところ、だけど

　　ちょっと子供っぽいところが、すきだな
　　付き合ってから、潮音呼びになったけど
　　たまにしーくん、って呼ぶじゃん

　　あれもすき


［突くたび身体中に刻んだ傷口がぱくぱく開いて
　彼女の身体を幾重にも彩っていく。
　ああ、とてもきれいだ。
　こんな芸術存在しないね。誰にも見せてやらないけど。］
　

　
［────突き上げる。疲れを知らず只管に。
　子袋ばかり執拗に壁越しに突き続ける。
　後ろが許されていたならそれも加勢し腸壁越しに。

　なぜだろう。
　今なら叶う気がするんだ。］


　　るかちゃん、て呼んでたのも
　　僕はすきだったよ
　　なんでやめちゃったの

　　かわいかったのに、なぁ……


［僕らの子も、もしできたら絶対にかわいいよね。
　だって流歌がかわいいんだもん。］
　

　

　　……ハァ、……ふふ、
　　挙げ切れる気がしないなァ

　　かわいい流歌の全部がだいすきだよ……ッ


［紅に染まる唇に口づけを。

　一度だけで済みはしないだろう
　血も汗も飛び散らす種付けは
　物言わぬ十字架だけが見下ろしていた。*］
　

　　

［　漸く牙から解放されて
　　血と涎にまみれた口も、潮音は優しく拭ってくれる。

　　それでも息はまだくるしいのに
　　ふやけたあたまと身体は、潮音のかたくておおきなモノを
　　簡単に飲み込むから、また痛くてしあわせで、声を漏らす。　]


　　あふ、ひおん、っ、らめぇ
　　おひり、はいん、なひ


[　嫌ならやめてくれるってつもりはあったみたい。
　嫌かそうでないかわかんない。
　だってそこは、えっちのときにする場所だなんて
　そんなのしらないよう！

　ひくひくさせて、きっとまた私は反応して締め付けた。
　

　潮音のかわいいハートは
　くりゅくりゅ、わたしのおしりのなかまで犯してしまう　]

　

　やら、くるひ、いたい、ふあ、あふ
　ひおん、うれひいよお　らすけへ


［　痛い。いたくてくるしくて、
　　きもちよくてあたまおかしくなりそうなのに
　　ね、わたしのすきなとこいってくれる。

　　どうして潮音はそんなに、
　　いっぱい、幸せ、わかんない！　]

　

　るか、らっへ
　…………しおんに、ちかづきたくて！
　あっ、あっ、はっ
　らはら、おほなに、なりたくへ、


　しおんに、好きに、なってほしくって、
　いはい、……あっ、あ、くるし、やだ


　あっ、あっひああっ

[　痛みをこらえて、うまくつかえない舌をいじめて
　ね、がんばってそれだけは伝えたかった。

　なのに立ってるのもくるしくて、
　痛くて痛くて痛くて、
　からだが潮音でつぶれて、こすれて、
　きもちよくておかしくて、

　がまんできない悪い子は
　潮音の腕にだかれながら、勝手にイってしまったの　]
　

［　潮音のあかちゃん、うむのかな。

　　イッたせいで一瞬ふわってしたのに
　　お尻にある爪のいたみと、

　　内側からも犯される律動に耐えきれなくて
　　再びなきごえをあげた。　]


　　しおん、しおんっ


[　くるしくていとしくて、何度も何度も。
　　一度で終わるはずもなく、何度も何度もあいしてもらえる。

　　……うれしい。　


　私の全部を捧げるの。
　尻も臍も口も眼孔も鼻も耳も尿道も……、
　流歌の孔は全部潮音専用の孔だから。
　
　わたし、しあわせ　。　。　]

[　飢えた世界で
　　貴方に似た　子を　宿すまで。

　　あいしてる、あいしてる　あいしてる
　　――――潮音。　] **


　

[存外シンプルな答えを貰い、苦笑する。
なるほど。上手く答えられないというより、このまま続ければ自分の歪んだ本懐を話すことになりそうで。それが少し困る]


　そうだな。君が好きだから。

　だが、……改めて言葉にすると
　なかなか独り善がりな動機だな思う。


[常に根底にはあったけれど、当たり前過ぎて見えていなかった。もしくは理由足り得ない、と除外していたのか。
理由が何であれ、彼なら受け入れてくれる。そう思っているけれど。好意を盾にするような台詞を自分の口から吐くのは、少し躊躇われた]


　……君の幸せはどうでも良くて、
　「好きだから」生きて私と一緒にいて欲しい。


[もっと直接的な表現で回答を補足しておく。
願うことなら私の願望が彼の幸せが同じであれば良い。
彼の双眸を見つめて、真面目なトーンで紡いだ]

[姿が見えなくなった彼を呼び戻し、気配を近くに感じ安堵して目を離せば、同じことを繰り返す。何かを試されているのか、それとも単に退屈で遊んでいるつもりなのか。聞き分けの良い返事さえ聞ければ、私も同じような注意を重ねる。

「いい加減にしろ」だとか「集中出来ないから勘弁して欲しい」とか。あえて言わなくても、理解した上で傍を離れているなら、彼にとってこれは必要な作業なんだろう。そう勝手に解釈した。ドアの鍵は掛かっている。何処にも行けやしないという慢心が、私を寛容にしているのかもしれない。

彼を呼び戻す度に、余計な物を持っていないかと目視で確認した。あとで病室の備品を確認して、なるべく物を隠しておかなければと思った。例えば刃物……メスなんて置いてあったら最悪だ、と]


　……、……誰にとって「いい子」だったのか。
　価値観か定義のズレがある気がするな。


[返事だけはいい子の間違いじゃないか？
先程の彼を思い出し、皮肉めいた台詞が口をついて出そうになったが。どうしても危うい印象が強いだけで、私の中では彼はずっと「いい子」だ。学生時代も再会してからも、そして今も同じ]

[躊躇いこそあったが、物理的な拘束のおかげで得られた安心感は大きい。ベッドから数歩も移動できないと分かっていても、部屋を出る前と変わらない彼の姿に自然を表情が緩んだ。キスのお返しを貰い、幸福を噛み締める一方で。労うつもりが、ご褒美を与えられたかような彼の反応に。また調子が狂う心地がして、目の前のことに意識を逸らす]


　君と共有したくなるくらい、
　好きな物があれば良かったんだが……。

　ん、好き嫌いがないなら安心だ。


[無いよりはマシだろうと、野菜も入ったミックスサンドを選んだ。その手で封を開けられるだろうかと過ぎり、ちらりと横目に見たが。そういえば散々動かしていたなとも思い出した]