148 霧の夜、惑え酒場のタランテラ
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[命もない、魔法も使えない一人の子供が、
目的を果たすためには、ここに居る他なかった。
あれから5年ほど経つ、時が経てば経つほど、
運命的な再会を果たす可能性は低くなる。
正直、焦っている。
でも僕はこの店に運よく相手が来ることを願い、
待ち続ける以外に出来ることはない。
会いたいだけなら、探しに行けばいい。
世界中を探すのは簡単な事ではないけれど、
ただここで待っているよりは、まだ希望がある。
でも厳密に言うと、会う事が目的ではない。
僕が本当に果たしたいのは―――――……。]
[僕だって気付いている。
一寸先は闇。未来はどう転ぶか分からない。
問題の先延ばしをしているだけかもしれない。
運命を変えたはいいが、より悲惨な末路を辿るかもしれない。
知ってしまったからこそ、悲劇が生まれるかもしれない。
占い自体は当たっているのに、
それを伝えることで未来の展開にずれが生じて、
占いが外れてしまったような形になるかもしれない。]
| ― 回想:カイル ― はは、そうかそうかよ [良い人なんて、己に似合わない。 >>2:244 駄目な大人にそんな事言うのはお前位だと そう思った。 そう確信してくれるのは、まぁ嬉しいが。 迷いの先が闇だったとして 闇だけが待ってるなんて理不尽あって欲しくない。 そう願うだけはいいだろ?] (18) 2022/05/27(Fri) 7:56:23 |
| [手はすぐ離れた。 >>2:245 もう少し、と思ったけど引き止めはしなかった。] そうだな。悪い。 カイルは見た目知り合いと 年が近いからつい、な [生前最後に見た娘も似た年頃だった。 珍しく、自分から自分の事を零した気がする。 死亡からの年月足しても自分の方がずっと年上だけど この子の方がずっと大人にも感じる。 子どもの内は子どもで居ていいのに、とは思うが しっかりしているのは悪い事でないから言わない。] (19) 2022/05/27(Fri) 7:56:26 |
| ああ、行って来るな >>2:246 [いつも通りの調子で、ひらりと手を振った。]** (20) 2022/05/27(Fri) 7:56:29 |
―
回想:僕たちの船が沈んだ理由
―
[ウルティマ・トゥーレへと向かう途中に、
僕たちは救援信号を出している船を発見した。
近づいて双眼鏡を覗けば、
船の甲板にがりがりに瘦せ細って、
最早服とは言えないぼろぼろの布を纏った青年が、
膝を抱えているのが見えた。
勿論、僕たちは救助に向かった。
父さんをはじめとした乗組員たちが船を移り、
青年に気をとられている隙に、
僕たちの船に待機していた賊が侵入した。]
[初めに人質に取られたのは、僕より幼い乗客の少女。
そして少女を盾にして、人質は増えていった。
当然、僕もその中に含まれた。
「私たちはどうなってもいい。
どうか乗客の命だけは助けて欲しい」
最後まで懇願する父を無視して、
下卑た笑みを浮かべながら、父の首を撥ねる光景を、
僕の瞳はしっかりと映した。
それを皮切りに、大人の男性は乗組員・乗客を問わず、
一人残らず命を刈られた。
僕はもうこの時点で、
後生だからいっそ今すぐ僕も殺して欲しいと思ったよ。
けれど、地獄の宴は終わらなかった。]
[次に狙われたのは女性。
「クルーの皆さんが噂しているのを聞いたの。
貴方がとってもお料理上手だって。
プロのお料理も良いけれど、
貴方の作った料理も食べてみたいわ」
どこかで僕の境遇を知って、
優しく接してくれた乗客の奥さんが……。
「私は途中で下船して、恋人の元へ行くの。
二人暮らしが安定したら、結婚するわ。
ハネムーンで、再会できると良いわね」
幸せを約束されていた筈の、乗客のお姉さんが……。]
[他にも船に乗っていた花は一輪残らず、
海賊どもに踏み荒らされた。
奴らが何をしたのか、子供には分からない。
彼女たちが何をされたのか、子供には分からない。
でも、死んだ方がマシな事をされているだろうことは、
分かってしまった……。]
[こんな所に最高にイイ女など居ようものなら、
どんな酷い目に遭ったことか、子供の僕にも知れたこと。
既にこの世に存在しないものを盗むことは出来ない。
だから僕は心の底から、
母さんが生きていなくて良かったなどと、
罰当たりなこと思ったんだ。]
[希望と愛を乗せていた船から、
幸福は残らず奪われた。
最後に僕たちの船は油を撒かれて火をつけられ、
夕日みたいに沈んでいった。
僕たち女子供は、そのまま海賊のアジトへ拉致された。
最早暴れて抵抗する元気を持つ者も、
泣き叫ぶ元気のある者もいなかった。
アジトには他にも何処かで僕たちのように
拉致されてきたのであろう、
女性や子供たちが沢山いた。]
[そして今度は、僕たちを奴隷として売るために、
船で奴隷市場のある場所へと移動する。
不衛生な船室には、絶望に塗れた子供たちが、
ぎゅうぎゅうに犇めき合っていた。
一日に一度、魚に餌をやるように、
パンくずが僕たちの押し込められた
船室にばら撒かれる。
それをわれ先にと、奪い合いながら貪った。
最早、人としてまともに生きているとは、
到底言えない有様だった。]
[いつしか狭い船室内で、しきりに咳をする子供が出てきた。
人数はどんどん増えていき、死者も出始める。
海賊は子供がこと切れているのを確認すると、
面倒くさそうに船室の外へ運んでいった。
まともに葬ってくれるような連中じゃない。
船外へと子供たちの屍は投げ捨てられていたのだろう。
当然医者が診ることなどありえないから、
これは僕の推測だけれど、
あれは恐らく肺結核だったのだと思う。
生きているだけで満身創痍な子供たちに、
病は翼を開く様に軽やかに蔓延した。
当然僕も、同じ病気を患った。]
[高熱に、止まらない咳、血痰……。
最初はすし詰めだった船室内に、
ぽつりぽつりと穴が開いていく。
「助けて」と、声にならない叫びをあげた時、
僕の瞳が捉えたのは、幸せだったころの幻。
助けて欲しいのは、皆の方だったと思う。
僕は今の今まで、のうのうと生きてしまった。]
[高熱で痛む節々に無理をさせ伸ばした手は、
何も掴むことなく沈んでいった。
を叶えることもできず、
を守ることもできず、
に一矢報いることもできなかった。
悪寒で震える体に、熱に浮かされ燃える憎悪。]
[その最期は、さながら沈んでいった僕達の船の様だった。**]
私が行動を起こして、もし未来が変わっていたならば
セシリーが、生きている未来があるならば。
一つの国が混乱に陥っていたかもしれない。
二人が幸せになる未来
が招くのは
大勢が不幸になる未来
。
私は、選んでしまったの。
未来を変えないことを。
| ─ 小話:厨房で ─ [ウーヴェに声をかけられれば >>97 その足を止めた。] いいよ、別に隠すように 話した訳じゃないんだし ……お前それブーメランだろ? 秘密主義さんよぅ。人の事ばーっかでさ [互いに踏み込み切れなかったのは >>0:452 棚上げしておいた。 ウーヴェがあちこちで話をしていたのは気付いていた。 人たらしが発動していたのを分かっている。] (118) 2022/05/29(Sun) 12:57:16 |
| ……そうだな、 晴らすつもりだ。 って、おいおい 保護者同伴で遠足行くんじゃねーんだから [流石にそこを見られるのはこう、 なんというか、こう、 むずがゆい。 未練が晴れる時は、一人でいい。 >>98] (119) 2022/05/29(Sun) 12:57:29 |
| [ 娘はやらん 。という父心というのは こういう心情なのだろうか。 いい奴だと分かっているし、そもそも こっちが死者というのを含めても 警戒心が無駄に芽生えたのは悪いと思ってる。] (120) 2022/05/29(Sun) 12:58:06 |
| と、まぁそれは置いておいてさ [折角の機会。 もう少しだけ話を続ける事にした。] 俺さ、家とか家族とか仲間とかさ 上手く作れないくせに憧れはあったんだんだと思う [心をさらけ出すのは怖い。 それでも、相手に踏み込むのなら 己も同等のものを差し出すのが礼儀だ。] 娘が出来たのはだから、幸せだった。 [髪をかきあげて、視線は相手を捉える。] (121) 2022/05/29(Sun) 12:58:16 |
| ここもさ、俺にとっては 居心地よかったんだわ。 [このままここにいたら、まだここに居たい。 そんな未練が出来る気がしている。 だから、どうなったとしても一度は出る。 そのつもりだ。 >>2:181 自分が死者なのは弁えている。] お前が言えないなら >>1:123 無理にただいまって言わなくてもいいけどさ 俺を送り出す時は、 行って来いって送り出してくれよ。 [仲間を持っていたのに、 同じ答えを返すかわらかなくなっている。 >>0:445 そして死んでいる。 その意味が分からない程鈍くはない。 自分は彼に対して何が言えるのか 考えた末に出て来たのはこの言葉だった。] (122) 2022/05/29(Sun) 12:58:37 |
| マスターがさ、言ってくれたんだ。 大切なのは忘れないことだって >>0:108[己は人に殺された。 相手を恨んでいるか、と問われるのなら 怒りはなくもないが、そこまで恨んではいない。 現在の娘の扱いによっては絶対に許さないが 娘を、家族をくれたのは間違いなく彼女だ あの子が居なかったら生涯孤独のままだった その点でだけで感謝はしている。 己が幸せでいる大事さを、彼には忘れて欲しくない。] 居場所ってさ、あると幸せなものだよな 俺たちは死んでるけど、ここに居て誰かと関われている。 その幸せを、ウーヴェもさ しっかり抱えられるようなるといいな。 (123) 2022/05/29(Sun) 12:59:20 |
| [一度でも失えば人は怖くなる。 それでも、無いままよりある方がいいと 家族に飢えた己は信じている。 人に向き合って言葉をかけられる奴が、 しけた顔したままでいい訳がない。 ここはゴーストの酒場。 居ていいと >>0:210、気付いてほしい。 この言葉が届いてほしい。 それが仮初の宿だとしても 居心地はいい方がいい。 彼なら大事に出来ると、今でも男は信じている >>0:-144]** (124) 2022/05/29(Sun) 12:59:32 |
| [お客がクレープを食べてくれるのを少しだけ見ていた。 >>49 首を振ったかと思えば余すことなく食べてくれるようで。 美味しそうにしてくれるのを見届ければ 満足げにその場を離れた。 食べ終わった後の綺麗な皿は >>80 自分が片付けさせて貰った。] 綺麗に食べて頂けて、有難うございました。 [心底嬉しそうに笑って、一声かけておいた。 作った物を美味しく食べて貰えるのは 幸せな事だった。]** (125) 2022/05/29(Sun) 13:30:08 |
セシリーが殺されたと聞かされた時
私は涙を
流さなかった。
流せなかった。
絶望に心が麻痺したから、とかならよかったのに。
どこか、受け入れてしまった私のせいで
私は泣けなかったの。
セシリーはもういない。
何処にも、いない。
目をそむけたくなるほどの
残酷な現実。
涙ひとつ見せず。
その時、教えてくれた兵士に向かって
微かに
笑
いさえした私は、
間違っても妹になんて見えなかっただろう。
泣いたのは夢の中でだけ。
| おう、ノア。 考えはまとまったか? [呼ばれれば振り返る。 >>162 会話出来るのも後どのくらいか。] ……そっか。分かった。 >>163 ああ、言ったな。 ……ああ、ああ。そうか。 そりゃあ何よりだ。 [悩み、苦しみ、逃避願望。 それらは生きているからこそ抱えるものだ。 死の方が救いの時がないとは言わない。 その上で生を選んでくれたのを喜んだ。] (167) 2022/05/29(Sun) 21:05:51 |
| あ、でもそうだ。俺も手紙届ける時 側についていかせて欲しい。そこは頼む。 娘の手がかりを聞きたいからな。 ま、その時は見えないだろうから いないものとして扱ってくれていいけどな。 行くのはお前さんの都合いい日でいい。 行ける時に、こっちに顔出してくれよ その時までには手紙を用意しておくからさ [霧の夜が次、いつになるか分からない。 なるべく早く、娘の無事を確認したい。 そんな焦燥感は消えている訳じゃなかった。] 指輪は好きな時に取りにくればいいさ マスターに置いておくよう頼んでおくよ。 その時多分、俺はもういないだろうからな。 [そう言って、笑った。] (168) 2022/05/29(Sun) 21:07:26 |
|
お、と。そろそろ時間か? んじゃ、またな。待ってるよ。
[カラっと、何でもないように笑って 彼の姿は段々見えなくなっていった事だろう。] (169) 2022/05/29(Sun) 21:07:47 |
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