─　昼下がり：通路（ウキクサ）　─

［機械を“退屈”と称するこのひとは、だからAIへの理解が全く無いんだろう。>>38
　その点にオレの感想は特に無い。納得するだけだ。

　そして、新人類の未来が本当にあるかどうか、それはオレの知ったことじゃない話>>40］
　
　
　　オレたちは新人類が未来を担えると信じている。
　　創世員はそのつもりで育ててるし、オレたちの親
　　──設計者だって、そのつもりでAIに育てさせてる。
　　
　　それでもし上手くいかなかったなら、
　　それは設計が悪かったってこと。
　　オレたちにはどうしようもない。
　　正しいと信じて行動を続ける以外できないんだよ。
　　
　　
［それは人類にしたら虚しいことかもしれないけど。
　オレたちAIには、他の道が無い。
　だってこの道しか与えられていないから］
　

─　夕刻：直青の部屋　─

［ミケに報告した後、オレは槍を持ったまま直ちゃんの部屋まで向かった。もしそこにいなかったら帰ってくるまで待つつもりで。
　
　無事会えたならウキクサへの宣告通りの報告をすることになる>>46］
　
　
　　直ちゃんー。羅生に新人類の話聞いたときに、
　　旧人類の罪についても聞いたんだよね。
　　自由に空すら飛べると思ったことだって。>>2:15
　　
　　それを元にウキクサの思想を探ってみたけど。
　　やっぱりオレたちが敵視する旧人類に
　　典型的な思想をしていると思う。
　　
　　『何にでもなれて、どうとでも変わることが出来る』>>42
　　それを人の……旧人類の心の可能性と信じていて、
　　その心を維持させ続けたいと言ってる。>>1:126
　　
　　殲滅すべき対象だとオレは判断する。
　　ミケにはもう申告してきた。
　　
　　
［言われなくても行動記録ログは見るだろうけれど、参照して確認してほしいとも伝えて。
　その判断結果がすぐ出るわけでもないだろうから、後は方針転換があるかないかはっきりするまで、のんびり過ごすつもりだった］*
　

─　夜・病棟（桜花）　─

［夜、メンテナンスが終わった少し後。入れ替わるようにノックの音と声がした>>72］


　　あれ、桜花ちゃん？　珍しいね。
　　
　　
［声と匂いですぐにわかって扉を開けた。
　病棟の扉は上下に少しだけ隙間があって、そこから廊下の匂いが漂ってくるんだ］
　

─　夜・病棟（桜花）　─

［少しじゃ嫌で、最期まで。>>79
　桜花ちゃんの言葉を聞いて、やっと思えた。同じ思いを抱いている気がする、って>>2:73］
　
　
　　……うん。オレもできるなら、途中で廃棄されるより
　　“寿命”で死にたいからね。
　　
　　
［桜花ちゃんの微笑みを見ながら手を伸ばす。頬を撫でたいと思って。
　前に話したときも思ったけど、その動作の意味がわからなくてやらなかったんだ。それが心残りだったのかもしれない。
　触れられたら、軽く撫でて離すだけになるだろう］
　

─　夜・病棟（桜花）　─


　　……うん。
　　

［見送る役になるのは桜花ちゃんもわかってるみたいだ。>>82
　それが嫌だなんて言っても何も変えられないけれど、素直に喜べなかった。
　
　AIの機体は有機物を主体に造られていて、オレも例外じゃない。だから出せる速度には限界があるはずが、無機物の骨格でかなり補助を受けている。
　それゆえの有機部分への高負荷。
　長く生かす気のない設計だな、と思う。
　
　それが設計思想だから仕方がないんだけど］
　

─　夜・病棟（桜花）　─

［ダメじゃないと言いながら口を覆う仕草は、あまり肯定に見えなくて、オレの不安は続いた。>>90
　けれど今度と言われると、先が長いことに実感が湧く。
　
　やがてもう一回と乞われて>>91］
　
　
　　あ、うん……わかった。
　　
　　
［それは我儘なんだろうか……？
　疑問には思ったけど訊かずに、もう一度桜花ちゃんの頬に手を伸ばす。そっと掌で触れて、しばらくそのままにした。桜花ちゃんが満足したら離そうと思って］
　

─　夕刻：直青の部屋　─

［直ちゃんの説明は理路整然としていた。>>93
　オレには反論する気は全く起きない。
　
　それに。
　直ちゃんも異論がないと言うから、オレは自分の解釈に自信が持てた。
　
　全てはオレたちの新人類のため。>>94
　そう思えば何も疑問も不満も無い］
　
　
　　直ちゃんもそう思ってたんだ……？
　　
　　了解したよ、直ちゃん。
　　利用価値が高い・・・・・・・なら生かしておいたほうがいいもんね。
　　
　　それにオレが本部命令に逆らったことがないの、
　　直ちゃんは知ってるでしょ？
　　
　　
［まあ戦闘AIはみんな、口でどう言っても逆らわない──逆らえないけど］
　

─　夜・病棟（桜花）　─

［頬を撫でるつもりで触れた手に、桜花ちゃんの手が重なってきた。>>100
　そのことにオレは少し……いや、かなりびっくりしたけど。
　手の大きさや温かさの違いを感じているうち、あっという間に時間は過ぎていった。
　
　そうして去って行った桜花ちゃんを見送った後、扉を閉めてから、オレはなんとなく自分の手を見つめた。
　掌を見て、それから甲へ。
　今日はよく手に触れられる日だな、なんて。
　
　それから寝台に潜り込んだけど、すぐには眠ってしまう気にならなくて、しばらくそのまま辺りの音に耳を澄ませていた］**