[　僕らにとっての魔法は確かに実在していて、
　 生まれた時から身近にある力。
　 マグルが電化製品をメルヘンと思うだろうか？
　 僕からすれば、あれの方がよほど空想のよう。

　 爪の先より小さなネジを山ほどくっつけて、
　 やっと持てるのは僕らの魔法ひとつと同じ役目。
　 その為に難解な数字と戯れる執念は真似出来ない。　]


　　　　その見解は間違ってないな。
　　　　小さい頃はおっかないドラゴンなんて
　　　　怖くて空想の怪物だと思っていたし。

　　　　あれがただのビードルの創作噺なら、
　　　　君の言うように考えただろうさ。


[　セレスティアの言葉通りにならなかったのは、
　 元魔法大臣ハーマイオニー・グレンジャー女史らが
　 おとぎ話と死の秘宝との関連性を見ていたから。

　 その事実を知り得る立場にいたからに過ぎず、
　 薄氷並みの脆い根拠にもとづく推測だったから。　]

　

　

　　　────── そう、だな。

　　　あの時の選択が何を招いても
　　　どうあっても見限るつもりはないから、
　　　やれる事の一つくらい、探そうと思う。

　　　それくらいはきっと、無駄じゃないだろ？


[　今いるこの平和が、この時が、
　 幼い微睡みのモラトリアムだとして>>2:181。

　 ほんとうは決して見えもしないはずの
　 曇りガラスの窓の外を覗き込んだように、
　 いずれおそるおそる開くドアの向こうに
　 窓際とよく似た暗闇が広がっているとしても。　]

　

　

　　　　　　　　　
　　　　　………How about you ?
　
　

[　花開いた安堵の理由を知らない“ 僕 ”は、
　 側から見れば根拠のない自信>>2:182に
　 それでもつられて相好を少し綻ばせ、問う。　]*

　

[　問いを投げて、しばらく経った頃だろうか。
　 かたん、と棚から物が落ちる音がしたと思えば。　]

　

[　

　 お転婆なミニチュア独楽めいた見かけのソレは
　 突如けたたましく唸り始め、思わず耳を塞ぐ。　]


　　　　
　　　　なんだ、かくれん防止器か……

　
[　マグル流に言えば防犯ブザーに該当するけれど、
　 ギラギラと四色に回り光る様は防犯というより
　 ミラーボール的視覚の暴力を思わせる。
　
　 残念ながら血縁共々そう裕福な家ではないから、
　 安物のスコープは、放っておけばいつまでも
　 春の朝の和やかな陽気をぶち壊しにかかる筈。　]

　

　
　
[　全身金縛りの無言呪文を唱えれば、
　 たちまち独楽は倒れ、死んだように動かない。
　 ……少しやりすぎた気もするけれど、兎も角。　]
　
　
　　　検知不可呪文はかけてあるのに。
　　　まさか誤動作なんて言わないよな……？
　
　
[　本日二度目の浮遊術でスコープを仕舞いながら、
　 安物の誤動作を疑いつつ窓から闖入者を覗けば。　]

　

　

　　　────── オハレ、
　　　『ペルー・バイパーツース種』だ。
　　　最近大量に発見された巣の主たちが、
　　　しきりに輸送されてるらしいんだが……

　　　この分じゃ、多分逃げられたんだろう。
　　　放っておいたら英国固有種とかち合って、
　　　怪獣大戦争になるかもしれない。
　
　
[　『日刊預言者新聞』で目にした内容>>0:540、
　 それこそが、ドラゴン大量発見の報せだった。
　
　 ドラゴンは希少ゆえ、確かに発見されれば
　 彼らを手中に収めんとする悪徳業者が急増する。
　 法に触れる魔法動物を連れての長距離移動は、
　 相当な制約を伴う事は想像に難くなく、そして。
　 ……脱走のリスクが高いのも、また然り、だ。
　
　 さすがに、睨め付ける視線も険しくなろうもの。　]

　

[　『ペルー・バイパーツース種』は
　 魔法省分類XXXXX、調教は限りなく不可能。
　 ドラゴンの中では最小の種で、体長5mほどと
　 魔法生物飼育学の教科書には記されている。


　 けれど決して侮ってはならない。
　 元々ドラゴンにまともに対抗出来るのは、
　 専門知識に長け訓練を受けた魔法使いだけ。
　
　 滑らかな銅色の鱗に覆われた矮躯は俊敏で、
　 その牙には猛毒が潜んでいる。
　 龍痘の原因になるのもこの種との接触とされる。　]

　

[　そして、魔法使いにとって最も脅威なのは
　 ヤギや牛に加えて、ヒトを好んで食う事。

　 つまり……　]**