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75 【身内】星仰ぎのギムナジウム【R18G】
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定刻から遅れてここには何人残っているだろうか。
目標になった生徒と大人からの指示を見る。
自分の名前は見えていない。どこにも自分の名前など無かった
「赤ずきん、裏切者」
あのとき語らった僅かな時間で見えてしまった、諦観。
今なら理解してしまった、見えていなかった真実と
皆の苦しんでいる姿と、何故か自分までもが
いい子でいられなくなってきた気分に戸惑っている。
何も、疑問に思ったことなどなかったのに
心は何もかも分けられていたし、今でも大人たちが大好きだ
「ボク、殺したいって言われちゃったかも。
怒ってるわけじゃないと思うんだけどねぇ〜?
復讐相手がいないんだってさ、助けてあげられるかな」
友達のために手を差し伸べる事に躊躇などない
「時間をかけて救えないかもしれないのなら、
いっときの幸せをあげたほうがいいんじゃないかって」
自分の可能性と価値を考えたら、よっぽどいい事に思えてきたようだ
シトゥラは、大人になりたい
裏切者のように矛盾を抱えた存在を認めて治療できる人を探したい。
赤ずきんのように何も期待をしていない子供に手を差し伸べたい。
彼らのように、見えない子供を見守りたい
彼らのように、見えない存在を認めたくない
そんな大人になりたい
「だから」
「……何があっても僕はいい子だったって大人に伝えておいてくれ」
ポツリと、聞かれていないかもしれない言葉を残して
彼はまた部屋を出ていった
ルヘナ
「気になるけど、それどころじゃない、みたいな
」
ポルクスは、周囲をちょろっと見てから
「」
袖を引っ張って、抱きしめるように引き込んだ。
執着心と愛情と喜びはそのままに、けれどいつもの大型犬が飛びつくようなものでもなく。
それは何時にでも、砕け散ってしまいそうな、ものだった。
ポルクス
「そうか、なら上がらせてもら、」
言葉の途中でも引かれるままに、抵抗もせず
あなたの腕の中に収まった。
彼らから向けられていた執着も愛も知っていた。
もちろん狂気だって理解はしていたけれど、
そこから離れることはあまり想像できなくて。
……長くともにいたからこそ、
彼の様子が違うことも分かってしまうから、
そっと抱き締め返して背をとんとんと優しく叩いた。
「……いなくなったのか、カストルは」
中庭にやってきた。
シェルタンは『そうでなくなった』らしいが、
依然としていない者はいる。
まあ、私もそうなのだが。
個々人の事情なんて、わからない。
でも、動かなければ人を救えない。
だから、とりあえず中庭に来た。
昨日はここに人が集まったから。
表の担当がシェルタンならば、
私の担当はこちらだろう。
笛を吹くような風流な真似はできないので、
とりあえず食べられそうな草を物色していた。
みんなを支えられたらそれでいいと思おうとしている。
「………」
無意識のうちに、シェルタンの部屋の前に足を運んでいた。
今の自分が会っていいものなのかも、分からないけれど。
メレフは、扉をノックした。
中庭 スピカ
「……ごきげんよう、スピカ。
今日も会えてうれしいわ。」
イクリールは、今日も変わらず中庭に居る。
まだ部屋から出てはいけないと言われてはいるけれど、
大人達だって四六時中イクリールに掛かり切りとはいかない。
『イクリールは、大人達のお気に入りだ』
そんな噂が流れるのは、何も今に始まった事ではない。
そして、単なる噂と断言する事もできはしない。
だって、イクリールは現に大人達ととても仲が良くて、
そして何より、その噂はそもそもの話
イクリールから、子ども達を遠ざける為のものだ。
それでも、イクリールにはそんな事は関係無い。
恐れるものなど、やはり無い。
野草を物色するスピカを見て、少し困ったように笑うだけ。
シェルタン
「…よお」
お節介野郎、とは続かなかった。
顔色の悪い少年がドアの外に立っている。
多くの感情、と多くの罪悪感。
目の前を塗りつぶされそうな感覚に襲われた。
君しかいないんだよ。
部屋には散乱した文章、いくつかの本、お菓子、お茶。
大きな兎のぬいぐるみ。
纏めかけられている、荷物。
「に、にいさんがいなく、なるわけ……
か!鏡、鏡の中」
「」
「どうして、僕を呼んで、」
「どうして」
治ってしまった双子は、優しく聡明で、無論ポルクスだってそうである。
気弱な分、細やかに所に勘付き、勉学では兄より少し優れていて。集中力もあり、やさしく。多くを重んじるっことができた。
張り巡らされた狂気が目減りしている以上、盾としては使えないが……
ルヘナとカストルと、ルヴァは(?)別だ。
「ごめん、ごめんなさい」
めそめそしながらもルヘナを片手にお茶を入れようとする。間違いなく手遅れだった。
取り合えずベッドの上に座らせて、お茶を飲む。
「」
赤ずきんは、セキレイが来る頃にはあの部屋にいませんでした。
知ってるよ。
「何年の付き合いがあると思ってるんだ、それくらいわかる。
お前だって俺のこと、少しくらいは分かっているんだろ?」
ずっと彼ら『二人分』の狂気を受け取っていたのだ、
明らかに目減りしたそれに気付かない訳もない。
……それはきっと、自分だけではないだろうけど。
謝られる間も片手に確保されているため
お茶を入れる手伝いができない。
とはいえこれもある種いつものことではあった。
三人でお茶会をする時はいつも、二人が用意してくれていて、
自分が用意したのはテーブル上を片付けるくらいだったから。
ベッドの上、彼を見上げながらお茶を一口飲む。
「……正直、つい最近までお前達がどうして
『そうだった』のかを俺自身忘れていたからな。
お前の口から聞きたいよ、お前の……事件も、悪性も。
それ以外でもいい、お前が話したいことならなんでも」
「こんにちは、イクリールさん」
まあ、実際のお目当てはイクリールだった。
スピカから見て、もっともわからない子、
それがイクリール。
「ねえ、私ずっと疑問だったの。
こうなった子って、多かれ少なかれ変わるものじゃない?
私だって、多少は変わってると思う。
だけど、あなたは変わらない」
「他人からの扱いなんて関係ないかのように振る舞うし、
今日もこうして、まるで『いる』ように、ここにいる」
「みんな救いたい、なんていうけど、
あなたに関してはとっかかりも、問題も掴めない」
これは詰問とか、そういう意図はないんだけど、
と前置きして。
「ねえ、あなた、一体何を抱えてるの?」
スピカ
「なんだと思う?」
その疑問の向けられた先が自分だった事に、
ほんの一瞬だけ、イクリールは瞠目した。
てっきり、スピカは手を差し伸べるべき『誰か』を
探しに来たものだと、そう思っていたから。
けれどそれも一瞬の事で、
その後にはいつものように穏やかな笑みを浮かべていた。
「ここに居る子は……ギムナジウムに居るわたしたちは。
かならずしも『何か』を抱えていなければならないのかしら?
それは、全てが全て、解決しなければならないもの?
わたしたちの中に、けっしてあってはいけないものかしら」
ねえ、スピカ。
イクリールは、問いに問いを返す事を恐れない。
だって、自分が答えた分、相手だって答えても良いはずだ。
「わたしは……なにも、ではないけれど。
それでも、みんなと比べたらずっと。
悩みごとは、少ないはずよ。不便なことだって、一つも。
だから、みんなのことを気にかけてあげたいの
『せんせい』も、きっとそれを望んでいるわ。」
それでもまだわからないことがあるのなら、
これからもっと知っていけばいいわ。
そう言って、イクリールはもう一度、スピカに笑い掛けた。
少なくとも、それがイクリールにとっての『真実』だ。
イクリール
「ああ、確かにイクリールさんの言う通り。
手を施さなくてもいい病気だってある。
それが病気かどうかすらわからない子も。
ただ、大人から見たら異常というだけで、
ここにいる子もいますものね」
自分だってそうだ。
こんなところに押し込められるという点で、
スピカはこの病気が嫌いだったが、
今はもうそうではない。
彼の盾になれるから。
「オーケー。私が間違ってるわね、確かに。
いない子と向き合うのに、
偏見を持っていたらどうしようもないわ」
「……あなたに余裕があるのなら。
イクリールさんも手伝ってくれる?
私に何ができるかなんてわからないけど、
でも、こうやって私たちが日常を過ごすだけで。
人を受け入れられると示すだけで。
助かる子たちがいるはずなのよ」
そう、ルヘナに教えてもらったから。
スピカ
「うん…わたしのこと、わかってくれてうれしいわ、スピカ。
でも……レヴァティのいうように、
きっと、それを受けいれられないことだって
誰かには、受けいれられてもいいはずなのよね。」
でも、と続く言葉はぽつり、独り言のように。
人には誰だって許せない事と許したい事があって、
間違ってしまう事だって、何度でもあって
知らなかったのなら、知った上でそうしたいと思うなら。
自身の誤ちを、正したいと思えるなら。
誰かの事を、好きになりたいと思えたなら。
つまりまったく、それでいいのだ。
「いいわ。わたしにできることなら、なんだって。
なにができるかは、わたしにもまだわからない。
だから、これから一緒に考えましょう?」
大丈夫。
あなたはもう、
弱くて小さな、独りぼっちのスピカではない。
一緒に手を取って、戦ってくれる人が
こうして確かに居るのだから。
「」
「だよね、カスト……
」
いつか虚空に話しかけていたブラキウムを、思い出した。
どんな気持ちだったかなんて想像するのも難しいけど。
「少しは知っているつもり、だけど。
」
ブラキウムは、凄い人だ、今なら尊敬できる。
今なら少しルヴァが怖がった理由も、ちょっとだけ。
それにイクリールだって、そうだ。
シトゥラ。良くしてもらってたのに、たまに名前を間違える。
メレフは僕ら普通に叱ってくれた。
他の子の、名前や良いところも今なら分かる。
ヘイズの名前くらいは。デポラが言っていたこと。
「それは僕が悪いと思う。確証は持てないけど」
「認識の伝搬……みたいな。」
「例えば、
風紀委員のスピカはご飯いっぱい食べて
森に行ってキノコを食べる
のは、まあそういうものとして認識するだろ?」
スピカを抱きしめた。また傷付けてしまった、のだろう。
「これ、普通におかしい
んだよ。何もかも。
ここの風紀ってそもそもなんだ?
」
兄とルヘナだけにしか興味はなかった。
いる子、いない子の意味も分からないくらいに。
「……改めて考えて、この後も考えると、本当に
『僕らお前?!』
とも思う。
思うよ。いやだ、やだ。いえないよ。いやなんだ。」
「」
「……たまにそこから雑に手を引いたり、ごまかしたり。
視野から隠して、他の子に罪を作ったり。塗ったり。
」
「うわぁ……こわすぎる
」
「」
まだまだ余罪もある。
狂気と愛情の災害めいた奴に手を出そうとする奴は子供大人関係なく。
そして一部には有益な部分をチラつかせて。
ヤバそうなやつがいるときは、ほどほどに
それらしく
しておいて。
ああ、手を出すも、出さないもないなぁ。
「」
発言はただのアホなのが、さらに問題だったのかもしれない。
ポルクス
「それは盛り過ぎ。四十割は人生四周してるだろ」
「まあでも、長い付き合いなことには変わりないよな。
ここに入ってからほぼずっと一緒だったはずだ」
自分も自分で知識欲の権化だったし彼らも頭が良いから
懐に入った時に居心地が良かったのは確かだ。
だからこそ周囲が寄り付かない三人きりでも過ごせていた。
こっそり夜更かしをして読書会もした。楽しかったな。
……彼らの狂気と悪性は、多くのものに向けられた。
自分や彼らを害そうとした者が至った結末を、
自分はいくつも知っている。
彼らという台風の中心に収まった自分は
その様子をただ遠くで認識するだけだった。
出ようとすれば彼らはきっと自分を害するだろうと思っていたから。
「人には一長一短がある……
では済ませられない気質があることは知ってるよ。
お前は自然や草花……あとは家族か。
それら以外にはだった。
……その残忍さが俺に向けられたことはなかった、がな」
彼らから向けられているものは一貫している。
――――執着
と、狂気
と、愛。
イクリール
「そうね……
受け入れられなかった子を、
受け入れられればいいんだけど」
スピカは裏切られても許したいと思っていて、
誰にだって隠し事はあるから、それも許したくて、
話したくないことを話さなくても
受け入れたいと思っていた。
止まり木になるべきだと言い聞かせてきたスピカには、
当然の道理だった。
「うん……やっぱり、イクリールさん、年上じゃない?」
精神的に勝てる気がしなかった。勝負するものでもないが。
「ま、毎日増える『いない』人を探すところからですかねえ」
解決すべき問題があろうとなかろうと。
孤独に完全に耐えられる子供は、きっといないだろうから。
![](./img/stargazer/034.png) | >>19 朝の食堂 サルガス 「焦る気持ちもわかるんだ。 好きなものの為にできることを探したくなる気持ちも否定したくはない。 僕だってそうだったから。 だけどそれだけじゃうまくいくとは限らない」 人の顔も随分と認識できるようになってきた。 あなたの事もよりはっきりと認識できる。 自分の身体中に張り付いた重みを振り払いながら、もっと多くのしがらみに囚われようとしているあなたを連れ出そうとする。 「そう言ってもらえると上に立つものとしては誇らしいね。 少しだけ頑張ったんだ。 サルガスも変わったのがわかるだろう? まぁこれは僕一人じゃなくてみんなの頑張りだから、きっと凄いのはここの子ども達なんだよ」 もちろん君もその一人だよ。 そう笑いかけて食事に取り掛かる。 「もう見失わないように、逸れないようにしたいんだ。 僕は君を置いてきぼりにはしたくないよ」 足取りが重いなら肩を貸そう。 足並みが揃わないなら手を引こう。 それでもあなたはいつのまにか穴の中に飛び込んでしまうんだろうね。 昨日も一昨日もそうだったように。 それがとても残念で緑色のうさぎを齧りながら願いを零していた。 (32) 2021/05/31(Mon) 18:06:20 |
スピカ
「受けいれられればいいのになって
そう思えるなら、きっとスピカは大丈夫よ。」
『みんな』がそうかはわからないけれど。
そう言って、少しだけ寂しそうに、
けれどやはり曇り無く笑って見せた。
「…あら、どうかしら。
でもね、スピカ。考えることって、ひとを思いやることって
そこに年上とか、年上とかって、そんなに重要なこと?」
3年前より以前にも。
このギムナジウムで、イクリールの姿を見た者が居る。
この学校の関係者の大人に連れられて。
高等部のスピカなら、それを目にした事もあるかもしれない。
イクリールは、その頃から何も変わっていない。
外見の話ではない。その在り方の事だ。
イクリールは、その頃からずっと、『誰か』に手を差し伸べ続けて来た。
「うん……まずは、そこからね。
まだ誰が『いない』のかもわからないのだもの。
これは…手わけをして探したほうがよさそうね。」
まだ幼く、監視の目もあるイクリールの行動範囲は
きっと、スピカほど広くはない。
教師や生徒達に聞くという手段も、今や通用しない。
けれど、『わたしたち』には立って歩く足があるのだ。
今はそれだけで十分だ。
スピカに笑い掛けた。あなたが許す限りは、イクリールはあなたの味方だ。
| ブラキウムは、あなたを悲しませる為に手を伸ばしたくはない。 (a37) 2021/05/31(Mon) 18:41:07 |
「はい
」
狂気で構成される世界と、大昔の温厚な感性で見直した視界。それは本当にまるで違うものだから三十割だった
「自然とかは趣味の方向性が
過激になってそこそこ酷いことしました。」
(ルヘナぁ……
どうしようカストル……)
簡単な言い方をすれば、元から解剖も観察も好き
なのである。
「」
これはいつもの、言いたい、し言っているしことだ。
いやというほど、しってるだろうけれど。
「あ〜……ルヘナに見えないってことは、カストルはホントにいないんだね
」
少し落ち着いたのかもれない、お茶をのんでひと息つく。
「それじゃあ、うん。はなすよ。『ボク』
がやったこと……」
「」
「最後の話は、さいごにさせて
」
シェルタン
「ああ…悪いな」
面と向かって話をするのは、久しぶりな気さえする。
お互いに色々あったから仕方のないことだ。
掛けられた言葉に頷いて、部屋に足を踏み入れる。
大人の元へ行ったあとでも、変わらず接してもらえるのは 少しだけありがたかった。
「話は…そうだな、それなりに」
ポルクス
「そうか。お前にとってそうならきっと、そうなんだろうな」
二人が見ている世界を自分は知らない。
だから、二人が見る世界を否定はしない。
彼らの『人生』に口を出せるほど自分は多くを見ていない。
「過激性、上がっていたのか……
そういえばあまり、園芸部に行けてなかったな
」
色々あって様子を見に行く頻度が減っていたのは確かだ。
ここ数日は特に、全く行けていなかったと言ってもいい。
彼から受け取ったいつも通りの言葉に、
今までまともに受け取って来なかった感情の大きさを
改めて実感する。
「好きな順番で話すといい。俺はちゃんと聞いている、
……最後までちゃんと、な」
「たまにさ、石とか投げたりそういうひといるよね?」
「入って、まだ完全に恐怖が行き渡っていないころ
さ、殴られたんだよ。何人かに。」
当然だと思う、と眉間をほぐして。
「見てる『ボク』
はなにもできなくて、状況を見てて」
「眩暈がしたころ、視界が変わって。
僕の位置には見えていた道具を使った
いっぱい血が出て
、思ったんだ
『ボクでも役に立てる』
それが嬉しくて、ちょっと笑っちゃったら
何人か逃げて、起き上がろうしたから
そいつの足を何回かさした。
、
それで、どうしようかなっていう時に
呼ばれたんだ。でも」
『ボクはカストルじゃない』
「それで、次に起きた時、兄さんはもっと狂ってしまった。もっと無邪気?……に・」
「おしまい
」
いない。ポルクスはとても苦しく思うことが、一杯あった。
| (a38) 2021/05/31(Mon) 19:35:33 |
| ブラキウムは、知るべきことも知らない方が良い事も知らない。 (a39) 2021/05/31(Mon) 19:37:13 |
ポルクス
「――――……ああ、あの時の騒ぎか。
あの後にお前、何日か寝込んでた……」
血濡れの"カストル"がそう言っていた、とは聞いている。
騒ぎの場に自分はいなかったから詳細は知らなかったが、
きっと彼自身が語るそれらのことは真実で
……殴る蹴るの暴力の代償としては
相当大きなものを支払ったのだろう、とどこか遠くで考えるも。
ポルクスは、家族が大切なポルクスは、
家族を守っただけ
なのだろう。
そのための手段とその程度については少し、間違ってはいたが。
先程から少しずつ飲んでいた、
彼から入れてもらったお茶を飲み干して。
「なるほど。……話してくれてありがとう」
結果的にポルクスは、
守りたかった家族を狂わせ、壊してしまったのだ。
自分もまた、壊れた様子の彼について特段気にもしないままで。
殺してしまった、ようなものなのかもしれない。
「ポルクス。お前はこれからどうしたい?」
イクリール
「っあー……駄目ね。全く。
年齢とか、病気とか、
そんなものに囚われる頭は、なかなか直らないわ」
自分の想い人だって、結構な年齢差だというのに。
――記憶の端にいるイクリールの姿が、
ようやく理解に及ぶ範囲にやってきた気がした。
ああ、なるほど。彼女は私なんかよりも、ずっと……
なんて強くて、立派なんだ。
「あ、それはイクリールさんも知らない感じなのね。
なんとなく、なんでも知ってる感じかと思ったけど」
それじゃあ、一緒に探しましょう、
と微笑んだ。
一人より二人、そこにある意思は、
確かに何かを変えると信じているから。
スピカ
「…きっと、ゆっくりでいいのよ。
今日や明日に何かが変わるなんて、そうないわ。
スピカが無理をしすぎてしまわないように、
疲れてしまわないくらいに。それでいいの」
きっとそれが、誰かをおもうってことよ。
そう言って、スピカの微笑にまた一つ笑顔を返した。
少しずつ、確かに前を向いて、変わりつつある『みんな』を
その想いを、イクリールは何よりも愛している。
「わたしの知ってることなんて、ほとんどは
誰かから聞いたことか、それか本人から聞いたことよ。
だから…こうなってしまうと、むずかしいわね。」
でも、大丈夫。
言葉にできる根拠なんて何処にも無いけれど、
それでもきっと、やろうと思ってできない事なんて
優しくて、それでいて向こう見ずな子ども達の世界には
ただの一つだって、ありはしないのだ。
スピカに小さくあたたかな手を差し出した。みんなで一緒に答えを探しに行こう。
イクリールの手を握った。未来へ、一歩ずつ進んでいこう。
返り血を浴びて、寮の廊下を歩いている。深夜の話だ。
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