［一緒に行くとなれば、
　また電車に乗って出かけることになる。
　その途中で、母と話したことをざっと説明した。>>1:48］


　　あの人は言い訳もしなかったし、謝罪もしなかった。
　　自分を卑下することもしなかったよ。

　　きっと、
　　言い訳なんて見苦しいだけだと知っていて、
　　謝罪なんて相手に気を遣わせるだけだと知っていて、
　　卑屈なんて
　　相手の親切心を引き出す為のものだと知っている。

　　そういう所は、とてもよく似ていた。
　　……だから、蟠りはあっても嫌いではないかな。


［同族嫌悪、なんてパターンもあるけれど。
　少なくともオレは母の持つ、相手に伝わりにくい潔さを、
　
　

　
［電車で揺られること暫し、目的の駅に辿り着けば、
　そこからは10分ほど歩いただろうか。
　途中にあった花屋で、花束を購入した。
　綺麗に整備された墓地。ここはオレの出身地だった場所。］


　　何にも言ってなかったな。
　　父の墓前に手を合わせておこうと思ってさ。


［父の墓前まで行くと、
　まだ色鮮やかなフラワーリースがあった。
　その隣に、購入した花束を供える。］
　

　

　
　

　
［ふっと、空を見上げる。］



　　　　　　　　　　　

［零れ落ちる雫を受け止めるように、掌を広げた。**］
　

　

　

　
［電車の中で聞いたのはお母さんの話。>>23
　相槌を打ちながら真剣に聞き入った。］


　……なんというか
　アルカ君のお母さんって感じがするね


［似ている、って本人も言っているけど
　今の話だけ聞いてれば頷くよ。



　うん、そっか……
　うまく行くよう応援するし、相談あれば聞くから。


［もう十分頑張ったから、頑張ってはちょっと違うかな。
　二人のペースでいい方向にいけるといいな。］
　

　

　アルカ君、改めてお疲れ様。


［嫌がられなければ手を握ってみようかな。

　

　
［駅に着けばアルカ君の行先に私もついていく。>>24
　彼が花束を買えばなんとなく行先は分かった気がした。
　だから私も小さな花束を買っておいた。
　何か言われるなら気に入ったからって言ったよ。

　行先は予測通りだった。
　お母さんに会ったんだもん。
　次はお父さんで何も変じゃない。］


　誰か来てくれていたのかな


［色鮮やかなフラワーリースを見てぽつりと。>>24

　それから私も花を添えた。］
　

　
［倣うように祈る。


　　　

　
［つられて空を見上げれば>>26
　確かに空は珍しく曇り空。］


　そうだね
　どこか入る？　傘どこかで買う？
　それとも急いで帰る？


［どれでも構わない。
　アルカ君の決定に合わせるつもりだよ。］**
　

　

　

　
［娘は父親に似やすく、息子は母親に似やすいと聞く。>>28
　もしも、あの時オレが
　一人で行方を眩ますことが可能な年齢だったら、
　オレも同じように、
　大切なものを手放していたかもしれない。
　　　　　　　


　　有難う。
　　でも、君だって自分のことで精一杯なんだから、
　　まずは自分第一で考えて欲しい。


［特にオレの方はもう、事態が落ち着いたのだから。
　
　

　
［まだ新しいフラワーリース。>>30
　贈り主の見当はついているが、確信はない。］


　　綺麗だな。
　　亡くなって随分経つのに、来てくれたみたいだ。


［花束を買った時に、シオンも花を買っていた。
　
　

　
［雲が広がる空を見上げて、無意味な右手を下ろした。>>26］


　　そう言えば、君は昼は食べたかな？
　　オレはコーヒーしか飲まなかったので、
　　流石に何か食べたい。

　　食事をして帰る時に雨が降っていたら、
　　その時は傘を買って帰ろう。



　

　

　

　
　
　　雨、良かったな。
　　今日は沢山付き合わせて疲れただろう。
　　もうオレはやりたいこと全部できたし、帰ろうか。
　　でも何処か寄りたい所とかあるなら、言って欲しい。


　　　　　　　　　　
　

　

　…………うん。



［少し濁した返答。

　手が強く握られれば>>34
　顔がすっごく熱くなった。どう見えるかなんてご察し。
　自分から握ったのに恥ずかしくて
　顔を赤くしたまま俯いちゃったんだ。］
　

　

　知ってる人なんだ。


［深く問いかける事はしない。>>35
　お話してくれるならちゃんと聞くよ。

　そこから立ち去る前に
　私はもう一度振り返るんだ。



　それをもう一度心に刻んでおいたんだ。］
　

　

　ちょっとしたのなら
　

［口にしたのはサンドイッチ一つというやつ。>>36
　食べたというには少なすぎるかもね。］


　コーヒーだけって胃が痛くならない？
　うん、食べた方がいいよ

　はーいっ
　じゃあそういうコースで


［ビニール傘にも可愛い模様入りのがある。
　そういうの色々持つのは好きだな。
　でも増えすぎは注意だから気を付けないとね。］
　

　

　

　

　そうだね。なんとか持ってくれたね。
　大丈夫大丈夫、アルカ君こそ疲れてない？
　
　……んー


［アルカ君が疲れてるなら、と思えど
　行きたい場所はあった。］


　じゃあちょっと付き合ってよ


［お母さんに会って、お父さんに会ったのなら
　次の順番はやっぱり、ね。］
　

　
［辿りついたのは私たちが出会った場所。
　光る花が咲く花畑。］


　ちょっと久しぶりかな？
　やっぱ綺麗だね


［花を踏まないように足を進める。
　私はクマさんを手に持って
　クマに喋らせてるように言葉を続けた］
　

　




［覚えてる？　って笑う。
　懐かしいねって呟いて笑いかけた。］


　　『今日はどうだったかな？
　　　いっぱい頑張ったからお疲れ様だねっ！

　　　よし、僕からご褒美をあげよう』


［クマをアルカ君の顔に寄せて
　キスをさせようとしたのは成功したかな？
　拒否されても特に気にせず続けるよ。］
　

　

　なーんてね



　

　

　

　
［返ってきたのは、煮え切らないもの。>>40


　オレも言動にはより注意しなければいけないが、
　願いを叶えると言ってくれて、
　それを忘れないと言ってくれた君を信じる他ない。

　

　
［花が増えて随分と賑やかになった。>>41］


　　ここに来ると、
　　いつも必ずまだ萎れていない
　　フラワーリースが供えてある。
　　常連さんだ。知ってる人かは、どうかな……？


［見当がついていると言っても、状況証拠さえない。
　それはただの、オレの願望かもしれない。］