［　落ちそうになった。

　　いや、落ちかけた。




　　　今ほど命綱の有難さを知った日はないよ
　　　

　［　咄嗟に浮くことは難しかったけれど
　　　気を取り戻せれば浮くことは可能で。

　　　オペラの声のお陰で気を早く取り戻せたから>>33
　　　大丈夫というように手を振って。




　

　［　段々と落ち着いてくれば
　　　心配そうにする彼女に応えることも
　　　出来るようになり>>34　］


　　　　やばかったな
　　　　ああ、大丈夫だ

　　　　君のお陰だな

　　　　大きい声、よく響いてたよ
　　　
　　　　だから落ち込む必要はないさ
　　　　だが勉強にはなったな

　　　　次はこうはいかない、だろ？


［　失敗があるからこそ次への成功につながる。
　　今回は失敗じゃなくてちょっとした油断だな。
　　何事も”かもしれない”という想定をすることが
　　大事だと学ぶことができた。　］
　

　　　そうだな。急ごうか

　　
［　足早に向かうオペラへ声で追いかけて
　　足はゆっくり進んでいた。　］*
　

　　　先生
　　　私の腕はそう簡単に無くなりませんよ


［　相変わらずな先生の様子に>>44
　　すんっと冷静に返して
　　でも心配してくれることには
　　有難いと思っていますよ。


　

　　　ええ、言われなくとも
　　　

　　　なんていったって先生の弟子ですからね
　　　何でも吸収させてもらいますよ


［　不敵に笑ったのも束の間。
　　夜に、と聞けば緊張が走り
　　いよいよ……と気が早る。　］
　

　　　禊……

　　　　　　　先生……私は良いですけど

　　　
　　　女性もいるのですから
　　　そういうことは早めに言っていただかないと


［　そうだった。
　　先生はそういうところは大雑把だったな。
　　楽しそうに禊へと向かう先生は
　　多分最初に人払いの魔法などしっかり準備は
　　してくださるのだろうと思うのだけれど
　　説明が足りないのだ。

　　オペラが戸惑っていたのなら
　　安心してほしいと
　　湖の準備のことを伝えるだろう。　］**
　
　

［　ヴァイスシュヴェルト

　　という国がかつて存在した
　　今では地図から消えた国
　　白き剣に誓いを立てる騎士の国であった

　　勿論宝石魔術とは縁が無く


　　この国の王家のものは白き剣の声が聞こえるらしい
　　俺には一度も聞こえたことはなく
　　代わりに聞こえたのは動物たちの声だった。　］

［　剣の声の聞けない出来損ない。
　　それどころか人間としてすら認められず。

　　俺は牢から出してはもらえなかった。

　　この国は綺麗だと人は言う。
　　そうだろうな

［　それでも俺の味方になってくれる人は
　　少なからず居た。

　　白き剣と黒き盾の話を教えてくれた人がいた。

［　この話は実話を元に作られたらしい。
　　白い剣は文字通りヴァイスシュヴェルト



　　　　　　　


　　　　　　　　　　　　　

［　この時は単純に物語を知った者として
　　白き剣の者として会ってみたかった。黒き盾に。

　　けれど

　　国が滅ぶ時
　　そのまま崩れた城の牢で埋もれて死ぬはずだった俺を
　　助けてくれた人。
　　俺の恩人。
　　俺に物語を話してくれた人。

　　確かめなくてはと思った。


　

　　だから”私”は知りたいと思う。

　　　　黒き盾

　　この二つの因果関係を。
　　それはまたいつかの話。

　　遠く近い物語。