>>48　バーナード

いつも通りのリズム、いつも通りの声色。
いつも通りの姿で、遅れてロビーに入室して貴方に声をかける。

「バーニィ！おかえり！」

どれだけ変わっても、その胸中がなんであろうと、いつも通りに出迎えようと決めたのだ。
変わらず、貴方の悪友として軽やかに。

>>79 >>81 >>82 >>83 おだんご陣営！

エアヌンキ、いました。実在性ヌンキです。

「……フフ」

皆の話を黙って聞いていたものの。たまらず笑みが溢れだす。
皆、皆揃って死の底に足をつけてしまったけれど。それでもこうして皆揃っている。皆笑っている。

ただただ傷つき失うだけであったなら、辛いだけであったなら、今この光景は生まれていなかっただろう。
今こうして身を寄せ合う彼らの事を思い、ほんの少し体から力が抜けていった。決して悪い感覚じゃない。全身から重しが消えていくような、息がしやすくなるような感覚。

「キファ殿、カストル殿、おかえりなさい。具合はどうかな？変わりなければいいのだけれど。

……フフ、人狼も裏切りも、これで全員揃ったね！
──本当にお疲れ様！
俺たち頑張ったよ！皆、みいんな！それから更に全員笑って集まれるなんて……

…………。
……ああ、ああ。感無量って、こういう事を言うんだね」

狂人を務めた者は、大きく両腕を広げて自分から仲間たちを抱きしめた。
温もりが伝わる。呼吸が聞こえる。何か反応が返ってくる。

嗚呼、あたたかい。

(おだんご時空)

>>91　キファ
「あ、本当〜？フフ、そう見えたなら光栄だよ。他の参加者たちもかなりのやり手が多かったからね、どこまで渡り合えるか分からなかったけど……ありがとうキファ殿。でも、そんなキファ殿だって丁寧に意見述べててしっかりしていたじゃないか！だから互いに頑張ったで賞だ！」

和やかに笑った。
それから、お団子を解いて皆の背を見つめる。複数人で固まって移動するなど、処刑室に向かう時くらいだっただろうか。

あの時とは全く違う柔らかな雰囲気に、使用人は口元を綻ばせて仲間達の後に続いていったのだった。